Чэнь Гохуа слишком хорошо знал своего сына: тот с самого детства всё принимал близко к сердцу. Мать только что отчитала его с ног до головы, вот он, наверное, сидит тут и ломает голову над своими мыслями.
— Пап, ты поддерживаешь моё решение жениться на Фан Цзывэй? — Чэнь Ян помог отцу прикурить сигарету и с удивлением спросил.
— Поддерживаю, конечно поддерживаю! — Чэнь Гохуа затянулся и с улыбкой ответил: — Хорошее дело, с чего бы мне не поддерживать!
На душе у Чэнь Яна вмиг потеплело:
— Значит, ты не считаешь, что я занимаюсь оппортунистическим прожектерством или что у меня проблемы с жизненными ценностями?
Чэнь Гохуа покосился на сына и слегка фыркнул:
— Есть ли у тебя проблемы с ценностями, я не знаю, а вот с головой у тебя точно проблемы!
Чэнь Ян замер, а затем услышал вопрос отца:
— Скажи мне, ты что, на Фан Цзывэй женишься только потому, что сроки свадьбы подходят, и ради собственного престижа?
Чэнь Ян покачал головой.
— Тогда, может, это из-за высокого положения семьи Фан ты сладкими речами околдовал Фан Цзывэй и затащил в свои сети? — отец продолжал курить и допытываться.
Чэнь Ян торопливо затряс головой и твердо ответил:
— Нет, я действительно люблю Фан Цзывэй!
— Ну так и разговор окончен, — Чэнь Гохуа развел руками. — Свободная любовь, разве у нас есть правило, запрещающее заводить роман с детьми руководства?
Чэнь Ян продолжал качать головой, а затем поскрёб затылок:
— Но ведь другие...
— Да при чем тут другие! — отец замахнулся и легонько шлепнул Чэнь Яна. — Ты лучше за собой следи!
— Сынок, это твоя удача! — отец вдруг заговорил с серьезным, глубоким выражением лица. — Чжугэ Лян одолжил восточный ветер, и только благодаря этому смог сжечь лагерь ЦАО Цао; Чжу Юаньчжан женился на приемной дочери Го Цзыи, императрице Ма, и лишь так заручился поддержкой Го Цзыи и завоевал Поднебесную; Лю Бэй женился на сестре Сунь Цюаня, создал союз У и Шу и только после этого смог противостоять Цао Цao!
На этом месте Чэнь Гохуа сделал паузу:
— И неужели кто-то из них слабее тебя? О чем ты вообще переживаешь, чёрт побери?
Чэнь Ян удивленно уставился на отца. Раньше он всегда думал, что отец получил должность начальника отдела лишь благодаря раннему рождению и раннему вступлению в партию, но сегодня он понял, что в отце всё-таки есть порох.
— Пап, вообще-то это был Го Цзинсин, а Го Цзыи жил при династии Тан! — поправил его Чэнь Ян.
Чэнь Гохуа поперхнулся дымом, и его пожилое лицо слегка покраснело:
— Неважно как звали, важна суть, о которой я говорю.
— Пап, я всё понял. Как же хорошо, что ты у меня есть! — Чэнь Ян с улыбкой посмотрел на отца.
— Такой большой парень, а развел тут сентиментальности! — Чэнь Гохуа затушил окурки оземь. — Пошли домой!
— Пап, а расскажи мне про Лю Мэй?
— Мелкий еще, не суйся куда не просят! — Чэнь Гохуа шел впереди, а Чэнь Ян с довольной улыбкой следовал за ним.
— Я тебе так скажу: твой отец в молодости — метр семьдесят пять роста, косой пробор набок, шерстяное армейское пальто на плечах — был всеобщим любимцем! Какая ни глянет девчонка на твоего отца, так и застесняется голову поднять, а на такую, как твоя мать, я даже и не смотрел!
— Пап, а почему тогда ты женился на маме?
— Мелкий, не расспрашивай!
Глава 10. Тан Даху явился выяснять отношения
На следующее утро в квартире семьи Чэнь как раз собирались готовить завтрак, как вдруг кто-то с грохотом начал барабанить в дверь — словно весть о чьей-то смерти принесли.
— Кто там, похоронный марш играет? — Чэнь Ян в майке, широких домашних шортах и шлепанцах на босу ногу сердито распахнул входную дверь и увидел знакомое лицо — Тан Даху!
Вчера, вернувшись домой, Тан Даху узнал, что Чэнь Ян пришел расторгнуть помолвку да вдобавок еще и подставил его. Он тут же собирался повести людей разбираться с Чэнь Янь, но Чжан Цайде остановила его.
— Даху, погоди идти, надо нам сперва всё хорошенько обмозговать, — Чжан Цайде пила воду и вращала глазами. — Отец семейства, как думаешь, с чего это семья Чэнь вдруг решила отменить свадьбу?
— Наверное, сочли слишком наглым с нашей стороны заявлять о желании переехать к ним жить, — затянувшись сигаретой, сказал Тан Цзянь. — И тебя тоже несет: с какого перепугу ты вдруг решила выдвинуть это условие?
Чжан Цайде бросила презрительный взгляд на Тан Цзяня:
— С какого? Да всё потому, что от тебя толку никакого! Сколько лет нашему жалкому одноэтажному дому? Летом крыша течет, зимой сквозит, в туалете задницу морозит! А у семьи Чэнь — благоустроенная квартира, водяное отопление, зимой даже печку топить не надо! Разве тебе не хочется жить в комфорте?
С этими словами Чжан Цайде постучала пальцем по столу:
— Неужели ты не понял? Они сами спешат женить Нану, да еще такие сговорчивые — если не доить их, то кого тогда?
— Оно-то хорошо, да только из-за твоих выкрутасов свадьба дочери пошла прахом! — Тан Цзянь с недовольством покосился на жену.
Тут Тан Даху дернул головой:
— Мам, мне плевать на остальное. Выкуп и вещи обещали отдать мне на свадьбу, так что смотри мне, не сорви всё!
Тан Лина сидела на краю канга. Слушая разговор родителей и брата, она невольно вздохнула: родители и брат никогда о ней не думали — за что ей выпала такая горькая доля?
— По мне так нужно временно отказаться от этого условия, — затянулся сигаретой Тан Цзянь. — Сначала сыграть свадьбу, а потом подвернуться удобный момент и просто въехать туда насовсем, никуда не уходя.
— Свиные мозги! — Чжан Цайде ткнула мужа пальцем в лоб. — Мало того что условие нельзя отменять, мы можем выдвинуть новые требования!
— Чего? Ты рехнулась?
Чжан Цайде зловеще ухмыльнулась:
— Подумай сам: выкуп нам уже отдали, разве семейка Чэнь сможет расторгнуть помолвку? Даже если они захотят, разве мы вернем им этот выкуп?
— Айяйяй! — Тан Цзянь от души хлопнул себя по лбу. — Жена, не зря говорят, что у тебя голова работает! От такого богатого выкупа кто же откажется? Мощно!
Сказав это, Тан Цзянь подобострастно принялся массировать спину жене:
— Дорогая, значит, теперь мы просто ждем, пока родители Чэнь Яна сами придут к нам?
Чжан Цайде сделала глоток воды и с улыбкой покачала головой:
— Зачем ждать, мы сами к ним явимся! — Она посмотрела на дочь и сына: — Даху, завтра берешь сестру и отправляешься к Чэнь Янам устраивать скандал. Чем громче буза, тем лучше, усек?
Тан Даху расплылся в улыбке и тяжело хлопнул по столу:
— Мам, не переживай, завтра же пойду с сестрой, прихвачу пару пацанов — переверну у них там всё вверх дном!
Чжан Цайде довольно захлопала в ладоши, а затем непринужденно произнесла:
— Если завтра всё пройдет как надо, мы сможем выжать из них еще денег!
Услышав слова матери, Тан Даху тут же воодушевился. Сидевшая рядом Тан Лина посмотрела на родителей и тихо произнесла:
— Брат, ты пойдешь скандалить к Чэнь Яну, а я отправлюсь к Фан Цзывэй!
— Нельзя оставлять Чэнь Яну пути к отступлению!
Услышав слова Тан Лины, Чжан Цайде на мгновенье остолбенела, а затем принялась испуганно махать руками:
— Дочка, так нельзя, ведь Фан Цзывэй — из семьи кадров, если что-то пойдет не так...
— Вот именно, дочурка, давай не будем рисковать, — испуганно подхватил Тан Цзянь. — К тому же, по-моему, то, что Чэнь Ян сегодня наговорил — просто со злости. Неужели он реально женится на Фан Цзывэй? Это он так, чтобы тебя уязвить!
Тан Лина неподвижно смотрела перед собой, лицо ее было бесстрастным, в зрачках мерцал холодный блеск, а голос звучал ровно:
— Вы ничего не понимаете. Чем вышепоставленнее семья кадров, тем больше они боятся публичных скандалов. Чэнь Ян и Фан Цзывэй вечно крутились вместе, они давно неравнодушны друг к другу, просто никто из них первый не решался заговорить об этом, — холодно продолжала Тан Лина. — Поэтому обязательно нужно устроить скандал в доме Фан Цзывэй. После такого представления, даже если Чэнь Ян захочет жениться на Фан Цзывэй, ее семья вряд ли на это согласится!
— Это... — Чжан Цайде и Тан Цзянь переглянулись, не зная, какое решение принять.
— Сестренка, ты же с Фан Цзывэй... — с некоторым сомненьем глядя на сестру, протянул Тан Даху. — Разве вы не были лучшими подругами?
Уголки губ Тан Лины тронула насмешливая улыбка. Обведя взглядом домашних, она бесстрастно произнесла:
— С тех пор как она помогла мне устроиться рабочей на льнокомбинат, мы больше не подружки. И это тоже главная причина, почему я согласилась на условия Чэнь Яна!
С этими словами Тан Лина развернулась и ушла в свою комнату, оставив ошеломленных родителей и брата стоять в растерянности.
— Тан Даху, ты какого хрена сюда приперся? — Чэнь Ян опешил. Он знал, что Тан Лина непременно явится устраивать переполох, но никак не ожидал, что заявится сам Тан Даху.
Тан Даху грубо толкнул Чэнь Яна в грудь, заставив того отступить на шаг:
— Чэнь Ян, сопляк ты этакий! Задумал — расторгнул помолвку, а моя сестра два года с тобой впустую пробыла? — вытаращив глаза, взревел Тан Даху, тыча в него пальцем.
— Тан Даху, выбирай выражения! Что значит впустую пробыла? — опасаясь за родителей в доме, Чэнь Ян не стал сразу лететь в драку.
В этот момент родители Чэнь Яна тоже вышли из комнаты. Увидев, что те ругаются на пороге, мать Чэнь Яна торопливо подбежала:
— Сынок, сынок, не горячись, давайте зайдем в дом и всё обсудим.
При этом она протянула руку, пытаясь увлечь Тан Даху внутрь.
Тан Даху с размаху оттолкнул мать Чэнь Яна:
— Вали отсюда, старая калоша!
— Ой! — мать Чэнь Яна потеряла равновесие и рухнула прямо на пол.
— Жена!
— Мам!
Это зрелище окончательно вывело Чэнь Яна из себя. Его глаза налились кровью, и он вперил взгляд в Тан Даху:
— Тан Даху, я тебя сегодня прикончу, мать твою!
Схватив эмалированный таз, который мать оставила неподалеку, он изо всех сил запустил им прямо в голову Тан Даху.
В тазе была начинка для вонтонов, которую замесила мать Чэнь Яна. Тан Даху успел заслониться, но вся эта липкая масса оказалась у него на лице.
— Мелкий ублюдок, ты... — Пока Тан Даху смахивал с лица и головы фарш, Чэнь Ян подхватил стоявшую у туалета швабру и что есть мочи огрел его по физиономии.
Старомодная хлопчатобумажная швабра и так лезла изо всех сил, а в сочетании с мясным фаршем на лице Тан Даху зрелище стало просто непередаваемым.
— Тьфу, тьфу... — Тан Даху выплюнул застрявшие во рту нитки от швабры, попятился из квартиры Чэнь Яна и заорал своим подельникам: — Фас, завалите его!
Чэнь Ян со шваброй наперевес встал на пороге, используя преимущество узкого пространства: стоило кому-то попытаться полезть вперед, как он тут же втыкал швабру прямо в лицо нападавшему. В мгновение ока Тан Даху и его прихвостней оттеснили к лестничной площадке.
Лестница была узкой, вдвоем там не разойтись. Чэнь Ян продолжал удерживать позицию, непрерывно тыча шваброй им в лица. Семья Чэнь жила на втором этаже, и уже через минуту-другую они сбили всю эту компанию на первый этаж — до выхода из подъезда оставался всего один пролет.
Чэнь Ян лихорадочно соображал: что делать, если они выскочат на улицу и преимущество узкого пространства исчезнет? В этот момент в подъезд зашел низкорослый парень с жареными палочками юйтяо в левой руке и пакетом соевого молока в правой. Увидев обстановку на лестнице, он замер на секунду.
— Тандоу, свисти! — только прозвучал голос Чэнь Яна, как паренек со всего маху швырнул пакет с соевым молоком вперед и бросился наутек.
— Черт побери! — пакет с соевым молоком угодил точно в затылок Тан Даху, и теплое молоко ручейком потекло по его спине.
Свист в ведомственном дворе Управления электронной промышленности был делом особым. Еще с тех пор, как Чэнь Ян в детстве заправлял местной детворой, он установил правило: если у меня, Чэнь Яна, случается беда, а кто-то из вас не явится на помощь — больше не смейте играть моими игрушками и есть мои сладости.
Стоило кому-то из команды Чэнь Яна подвергнуться обиде, как раздавался свист, собирающий воедино всех товарищей. Если ты пропускал скупку по тревоге пару раз, тебя просто изгоняли из банды.
Сначала банда была небольшой, но со временем, к старшим классам школы, за спиной у Чэнь Яна стояло уже больше двадцати человек.
Повзрослев и устроившись на работу, парни стали свистеть всё реже, и соратников у Чэнь Яна поубавилось. Но даже после ухода в неоплачиваемый отпуск Чэнь Ян оставался человеком, чей зов во дворе поднимал на ноги весь квартал.
Потому что, уйдя в отпуск, он не стал, подобно другим, лежать дома и проклинать судьбу, а начал задействовать старые связи отца, с подарками обивая пороги нужных людей.
Нужно ли переезжать какому-то ведомству, требуются ли грузчики на завод или рабочие на товарную станцию — пока была работа, они брались за всё.
Поскольку Чэнь Ян умел находить заказы, работа с ним приносила деньги, и его банде удалось разрастись до тридцати с лишним человек.
При этом сам Чэнь Ян занимался исключительно организацией и никогда не работал руками: каждый возвращавшийся с заработков был обязан отстегнуть ему дань с головы. Заказы подобного рода оплачивались скудно, так что Чэнь Ян брал с каждого по два-три юаня комиссионных. Не хочешь платить — в следующий раз в дело не берем.
Настоящее имя Тандоу было Цинь Хаофэн, и с малых лет он ходил в прихвостнях у Чэнь Яна. Позавчера Чэнь Ян нашел для дворовых работенку по перелопачиванию песка, но вчера Цинь Хаофэн вернулся домой слишком поздно и до того устал, что даже не зашел отдать Чэнь Яну причитающуюся долю.
Сегодня утром он собирался занести деньги, а заодно прихватить для семьи Чэнь завтрак — юйтяо и соевое молоко — и как раз угодил на переполох, устроенный людьми Тан Даху.
— Фью-ю-ю! Фью-фью! — Цинь Хаофэн зажав пальцы во рту свистнул несколько раз, а затем завопил посреди двора: — Хватайте железо, к Ягэ в гости пожаловали!
Двор ведомства Управления электронной промышленности состоял из двух шестиэтажных красных кирпичных домов. В каждом доме было по два подъезда, на этаже — по три квартиры. Стороны с кухнями выходили во двор, и поскольку как раз настало время завтрака, каждая семья расслышала всё до мельчайших звуков.
Не прошло и нескольких минут, как из подъездов повалили больше тридцати молодых парней. Кто-то тащил метлу, кто-то швабру, кто-то кухонную лопатку, а кое-кто и шумовку для пельменей.
Первым вылетел громила ростом почти под метр девяносто, с голым торсом и мощной мускулатурой, в одних трусах и с одной шлепанцей на ноге — главный боевой генерал Чэнь Яна, Чжао Чжуцзы.
— Чжуцзы, первый подъезд Ягэ! — крикнул ему Цинь Хаофэн, на ходу подбирая кирпич.
Когда Чжао Чжуцзы добежал до входа в первый подъезд, оттуда как раз пытался выскочить один из подручных Тан Даху. Чжао Чжуцзы влепил ему пинок такой силы, что того живьем занесло обратно. Ворвавшись внутрь, он, не разбирая правых и виноватых, принялся молотить кулаками налево и направо — в подъезде тут же поднялся переполох, люди полетели кубарем.
— Чжуцзы, вытащи этого бугая наружу и бей от души! — крикнул Чэнь Ян. Сверху уже спешили другие парни, а Чэнь Ян продолжал яростно махать шваброй, выгоняя людей Тан Даху на улицу.
— Твою мать, заявились сюда беспредельничать, даже не узнав, куда попали! — Чжао Чжуцзы врезал Тан Даху кулаком в лицо. У того в глазах тотчас заискрились звезды, а Чжао Чжуцзы тем временем захватил его за шею и поволок на улицу.
Три десятка дворовых парней мгновенно вытащили компанию Тан Даху из подъезда, образовав во дворе плотное кольцо, и принялись охаживать их ногами по очереди.
— Дачэнцзы, ты чего не спускаешься? Чэнь Ян ведь свистел!
— Жена, если я сейчас спущусь, разве не поздно? Там уже почти всё закончилось.
— Раз почти закончилось, тем лучше: докажешь, что ты приходил, глядишь, он еще вспомнит о тебе, когда понадобится!
— Ладно! Только зачем ты мне спиночесалку суешь?
Чжао Чжуцзы одной рукой продолжал душить Тан Даху. Тан Даху считал себя не из слабых, но перед Чжао Чжуцзы он оказался совершенно беспомощен: сколько ни тужился, вырваться не мог, раскрасневшись от удушья до багрового цвета.
Чэнь Ян подскочил к Тан Даху и, размахнувшись, отвесил ему две пощечины. Не чувствуя облегчения, он схватил черенок швабры и со всего маху врезал Тан Даху в живот.
— А-а! — взревел от боли Тан Даху. — Зятек, зятек, я ошибся, больше не буду!
Услышав это, Чжао Чжуцзы сообразил, что перед ним, оказывается, шурин Чэнь Яна, и уже хотел было ослабить хватку, но Чэнь Ян добавил еще одну пощечину:
— Какой я тебе нахрен зятек!
Услышав такое, Чжао Чжуцзы больше ни о чем не думал: размахнувшись, он двинул Тан Даху кулаком прямо в нос, из которого тут же хлынула алая кровь.
— Смеешь еще отца обманывать, жить надоело? — рявкнул Чжао Чжуцзы прямо на ухо Тан Даху, так что у того заложило уши.
— Какая рука толкала мою мать? Я сегодня искалечу тебя! — Чэнь Ян знаком велел Чжао Чжуцзы зафиксировать руки Тан Даху.
Чжао Чжуцзы резко крутанулся, свалил Тан Даху лицом вниз на землю, придавил колено к его спине, а рукой намертво заломил запястье.
Чэнь Ян подобрал половинку кирпича и свирепым взглядом посмотрел на Тан Даху. Высоко взметнув руку, он прикинул, что после такого удара кирпичом Тан Даху точно станет калекой.
— Не надо, не надо! — завопил Тан Даху, валясь лицом в землю. — Зятек, я и вправду виноват, больше не посмею!
— Я же сказал, никакой я тебе не зятек! — Чэнь Ян занес кирпич для удара.
— Чэнь Ян, моя сестра пошла громить Фан Цзывэй! Ты же не хочешь, чтобы с Фан Цзывэй что-то случилось?! — видя, что мольбы не действуют, Тан Даху выложил козырь.
От этих слов Чэнь Ян замер. Такого поворота от семейства Тан он никак не ожидал.
— Тандоу, сбегай к переднему корпусу, посмотри, как там дела у Цзывэй! — опомнившись через пару секунд, Чэнь Ян приказал Цинь Хаофэну.
— Чэнь Ян, зря стараешься, — закричал Тан Даху. — Моя сестра не к Фан Цзывэй пошла! Отпусти меня, тогда скажу!
Не к Фан Цзывэй? Куда же тогда? В голове Чэнь Яна пронеслись варианты: в больницу Дунфэн? В горком к дяде Фаню? Или побежала жаловаться тете Чжао в санитарное управление?
Судя по характеру Тан Лины, каждый из этих вариантов был вероятен, но горком и санитарное управление находились в совершенно разных сторонах — если ошибиться с выбором, будет уже поздно.
Цинь Хаофэн подбежал и пнул Тан Даху:
— Ягэ, не верь ему, если отпустишь, точно ничего не скажет!
Чэнь Ян отвесил Тан Даху пару пинков по голове, присел на корточки и процедил:
— Тан Даху, я сегодня с тебя еще спрошу, а ну выкладывай, куда ушла Тан Лина?
— Отпустишь — скажу!
В этот момент оба уперлись и возникло глухое противостояние.
— Прекратите все, хватит драться! — пока они препирались, из подъезда вышли родители Чэнь Яна.
Увидев мать, Чэнь Ян бросился к ней:
— Мам, ты в порядке?
— Всё хорошо, просто сама не удержалась на ногах, — мать сжала руку Чэнь Яна. — Быстро разгони всех, чего устраивать балаган на радость зевакам?
— Сынок, не доводи дело до греха, — с мрачным лицом произнес отец, подходя к Чжао Чжуцзы и знаком веля тому поднять поверженного.
Чжао Чжуцзы рывком поднял Тан Даху с земли, однако рук не ослабил, намертво вцепившись в запястье.
— Передай своим родителям: эту свадьбу наша семья отменяет раз и навсегда! — ледяным, не терпящим возражений тоном заявил отец.
Лицо Тан Даху представляло собой жуткую смесь из мясного фарша, соевого молока и крови, в нем уже трудно было узнать человека. Глядя на отца Чэнь Яна, он отчаянно закивал, показывая, что всё понял.
— Пап, нельзя его отпускать, Тан Лина ушла трепать нервы Фан Цзывэй! — встревоженно вскричал Чэнь Ян. — Раз она не пошла к ней домой, я понятия не имею, где ее искать!
— В больнице «Дунфэн», где же еще!
— А вдруг она заявилась в ведомство к тете Фан или дяде Фалю?
— Хм, — холодно хмыкнул Чэнь Гохуа. — Она хоть знает, где находятся ворота городского комитета партии и санитарного управления? Разве начальство принимает всяких сопливых девчонок по первому требованию?
Черт! Чэнь Ян мысленно отвесил себе оплеуху: вечно он всё усложняет!
— Попроси у моих родителей прощения!