Тем временем длинный меч, который он сжимал в руке, превратился в серебряную метеоритную звезду, с резким пронзительным свистом рассекая воздух, и с несравненной острой мечевой ци обрушился на Вэй У.
Столкнувшись с этой внезапной переменой, зрачки Вэй У резко сузились, в сердце вскипело сильное чувство кризиса. Он поспешил поднять ладонь, чтобы отразить этот смертельный удар, но было уже поздно. Эта острая как бритва мечевая ци с легкостью пронзила ладонь Вэй У, словно разрезая мягкий тофу без малейших усилий. В мгновение ока брызнула кровь, окрасив ладонь Вэй У и длинный меч в руках Ли Цина.
— Ай! — невольно вырвался у Вэй У жалкий вопль, он поспешно отступил и, мучительно зажимая раненую руку, с изумлением уставился на Ли Цина. Он никак не мог ожидать, что Ли Цин скрывает такую ужасающую силу. На мгновение его лицо стало мертвенно-бледным, в глазах — полное неверие и страх.
Однако Ли Цин не дал Вэй У ни малейшей передышки. Он внезапно крепко сжал острый меч в руке, и его тело, словно призрак, вновь молниеносно переместилось. Следом за этим мощный, неудержимый горизонтальный удар обрушился на грудь Вэй У! Этот удар был подобен внезапному раскату грома с девяти небес, неся с собой сокрушительную силу, словно стремясь разрубить Вэй У пополам!
Перед этим сокрушительным ударом Ли Цина в глазах Вэй У мелькнула глубокая безнадежность и страх. Он прекрасно понимал, что перед такой яростной атакой ему некуда отступать, и остается только стиснуть зубы и встретить этот ужасающий удар в лоб.
— Кулак Катящегося Камня! — выкрикнул Вэй У и, не колеблясь, применил одно из известных ему боевых искусств, пытаясь противостоять этому чудовищному удару Ли Цина.
К несчастью, талант самого Вэй У был весьма ограничен, как и у Ли Цина, находился лишь на низком уровне. Обычно, хотя он и добывал путем вымогательства и шантажа немало драгоценных Пилюль Очищения Духа и с их помощью успешно повысил свою культивацию до второй ступени Зачаточного Духа, в изучении боевых искусств ему не хватало ресурсов и поддержки, и он даже не смог достичь малого совершенства.
В мгновение ока кулак Вэй У и меч Ли Цина с грохотом столкнулись. Но продержались лишь краткий миг — его мощная рука вновь была рассечена длинной уродливой раной, алая теплая кровь хлынула фонтаном, не останавливаясь.
Ли Цин взмахнул рукой, вложил меч в ножны, и, мелькнув, оказался перед Вэй У. Он сжал кулак и внезапно нанес удар в грудь Вэй У. Хруст! — раздался звонкий треск ломающихся костей. Вэй У выплюнул струю крови, и его тело, словно воздушный змей с оборванной нитью, отлетело назад. Он перекатился несколько раз по земле, прежде чем остановиться, но теперь стал чрезвычайно слабым и не имел сил даже встать. К тому же у него было сломано несколько ребер.
Вэй У беспомощно лежал на ледяной земле, лицо его было полно изумления и страха. Он не мог поверить, что в прямом столкновении с Ли Цином потерпел такое сокрушительное поражение, словно стал овцой, которую режут.
— Это… этого не может быть? — голос Вэй У дрожал от волнения, в глазах — полное нежелание и глубокое недоумение. — Ты… неужели ты уже прорвался на вторую ступень Зачаточного Духа? Даже с помощью Пилюль Очищения Духа я потратил много времени, чтобы достичь нынешнего уровня. Почему же ты смог так быстро продвинуться?
Ли Цин подошел к Вэй У, свысока взирая на поверженного врага, уголки его губ приподнялись в насмешливой улыбке. Услышав неверие в голосе Вэй У, он не ответил на его вопрос — для него поражение Вэй У было очевидным, и лишние слова были ни к чему.
— Тебе не нужно знать. Давай сюда все, что у тебя есть! — голос Ли Цина был холоден и решителен, излучал непреклонную власть. — А потом проваливай, иначе… — он замолчал, не продолжая, но угроза в его словах была ясна.
Видя жалкое состояние Вэй У, в душе Ли Цина вспыхнуло непередаваемое удовлетворение. Если бы Академия Облачного Моря не запрещала ученикам убивать друг друга, он бы уже давно зарубил Вэй У насмерть.
— Ты… — лицо Вэй У исказилось от невыразимого унижения и гнева. Он вытаращил глаза, вперившись в Ли Цина, словно хотел проглотить его заживо. Но в следующий момент внезапно почувствовал острую боль в груди, в горле пересохло, и теплая жидкость подступила к горлу. Ли Цин не собирался тратить время на болтовню и наступил ногой на грудь Вэй У. Вэй У попытался проглотить кровь, но сильный соленый привкус заставил его неудержимо закашляться. С каждым кашлем изо рта выплескивалась новая порция крови, образуя на земле пугающую лужу. Он попытался встать, но все было тщетно. Наконец, Вэй У не выдержал и рухнул лицом вниз. Его сердце было переполнено бесконечной ненавистью и обидой.
— У тебя есть три счета! — холодно произнес Ли Цин, в глазах мелькнуло нетерпение. К Вэй У он не испытывал ни капли жалости. По сравнению с теми издевательствами, что Вэй У чинил ему в прошлом году, всего лишь отобрать у него имущество было проявлением милосердия.
Вэй У выпучил глаза, уставившись на Ли Цина, словно хотел взглядом разорвать его на куски. Он никак не мог ожидать, что окажется в таком положении. Однако сейчас, перед угрозой Ли Цина, у него не было сил сопротивляться. Время шло секунда за секундой, каждая из них вонзалась в сердце Вэй У острой иглой. Он знал: если не отдаст вещи в срок, его ждет жестокая расправа — сломанные руки. Пот струился по лбу, пропитывая одежду Вэй У. Его губы дрожали, но он не мог издать ни звука. Страх, сожаление, гнев… все эмоции смешались, мешая дышать.
— Три… два… — начал обратный отсчет Ли Цин, голос его был холоден и безжалостен. Сердце Вэй У забилось еще быстрее, казалось, вот-вот выскочит из груди. Он лихорадочно искал выход, но в голове была пустота. Когда последнее число готово было сорваться с губ, Вэй У внезапно принял решение. Стиснув зубы, он вытащил из-за пазухи Пространственный Мешочек и бросил его Ли Цину.
Ли Цин поймал мешочек Вэй У и одобрительно кивнул. Глядя на плачевное состояние Вэй У, он не испытывал особого удовлетворения. Ли Цин осторожно открыл мешочек и внимательно осмотрел содержимое. Вещей было много, но для него, выходца из семьи Ли, повидавшего виды, ничего удивительного не оказалось. Однако, когда он добрался до конца, глаза его внезапно загорелись: помимо обычных пилюль и Духовных Камней, там оказалась древняя рукопись с техникой меча!