Когда отзвучал второй ночной дозор, в багровых тучах над столицей наконец образовалась трещина, и выглянула луна. Чистый свет разлился по глазурованной черепице крыш, заструился холодным блеском. Задняя дверь особняка Бай приоткрылась лишь на узкую щель. Бай Цинъяо, закутанная в плащ из Чёрной Лисы, низко надвинула капюшон, скрыв половину лица. Рукоять Императорского меча у пояса была обмотана серой тканью, не пропускавшей ни единого холодного отблеска.
Тин Юй шла впереди, неся фонарь из зелёной глазури. На плафоне был нарисован полураспустившийся лотос — тайный сигнал Золотых Торговцев, показывающий Лю Жуи, что свои. Ступая по снегу, лёгкие, словно кошки, они направились прямо к заднему двору «Одной чаши весны» в западной части города.
Дверь погреба была приоткрыта. Сяо Цзин уже прибыл, плащ из чёрной лисы висел на спинке стула. Двенадцать смертников Стражи Тёмного Цилиня рассредоточились в темноте; снег ложился на их доспехи беззвучно, лишь изредка слышался лёгкий скрежет железа.
Глава 19