Во время чемпионата мира по футболу 2010 года, как назло, Лю И был самым настоящим фанатом. В своей прошлой жизни он смотрел все эти матчи, и хотя детали некоторых игр уже стерлись из памяти, самые яркие моменты он помнил отчетливо.
Можно сказать, что он вовремя вернулся в прошлое, опоздай он хотя бы на день-другой, и было бы уже поздно.
Помимо матча Германия — Бразилия со счетом 7:1 на чемпионате 2014 года, на мундиале 2010-го тоже была игра с разгромным счетом: 7:0 в пользу Португалии в матче против Северной Кореи. К сожалению, разница в классе соперников была слишком велика, поэтому большого ажиотажа игра не вызвала, да и коэффициенты не были впечатляющими.
Был еще один матч, который он хорошо помнил: встреча группового этапа Испания — Чили, закончившаяся со счетом 2:1, где автогол Пике до сих пор стоял перед глазами. Если ставить на такой одиночный исход, коэффициент выходил совсем крошечным.
Покопавшись в воспоминаниях, он набросал на листе бумаги ставку на две игры сразу. Окинув взглядом свой достаток, он только присвистнул. Год после выпуска, а в кармане шиш — остаток на счете всего 1700 юаней. И эти 1752.36 юаня были лишь потому, что зарплату дали всего пару дней назад, задержись она еще немного, пришлось бы влезать в долги.
Взглянув на часы, он понял, что пункт приема ставок еще открыт. Сразу же поднявшись, он решил, что медлить нельзя, ведь вопрос заработка денег был первоочередным.
Выйдя из дома в так называемой деревне внутри города, он сразу окунулся в атмосферу жизни простых людей: воздух пропитался ароматами закусочных и уличных лотков.
— Жареные сосиски, один юань за штуку!
— Арбузы, сахарные и спелые! Несладкие — бесплатно, распродажа!
— Ликвидация товара, все по тридцать!
— Красавчик, одиночный сеанс шестьдесят, с девушкой — сотня!
Разнообразные крики переплетались друг с другом, проникая в уши прохожих и раскрывая перед каждым настоящую изнанку жизни. Лю И украдкой бросил взгляд на стройные ножки в черных колготках и на высоких каблуках, стоящие у входа в лавку, пощупал карман и быстро зашагал прочь.
Миновав пару улочек, он нашел работающий пункт приема ставок на улице за пределами деревни. Шел чемпионат мира, и в девять вечера посетителей было еще немало. Многие рьяно анализировали силу команд, шансы на победу и удачу, а некоторые громко выкрикивали:
— Я специально гадал на победу сборной Испании, в этом году они непременно станут чемпионами мира!
Ничего себе, от таких слов Лю И даже вздрогнул. Вот это эксперты пошли!
— А как думаешь, кто будет в финале?
— Италия и Испания, самые острые копья и самый надежный щит!
Что ж, услышав это, Лю И успокоился, все стало ясно после одной фразы. Он прекрасно помнил, что на этом чемпионате Италия заняла последнее место в группе и выбыла.
— Красавчик, как ставить будем?
Хозяйка смотрела на Лю И, улыбаясь так, что глаза превращались в полумесяцы. Она видела в этом молодом парне лишь источник прибыли.
— Победа Португалии в матче с Северной Кореей, Испания обыграет Чили со счетом 2:1!
Как только он это произнес, в зале начались споры, и десятки глаз уставились на него.
— Парень, это же чемпионат мира, Северная Корея не такая уж слабая команда!
— Точно, эти ребята, если проиграют, поедут домой уголь добывать, думаешь, они не будут рвать жилы?
— А я как раз считаю, что Португалия в опасности, кто знает, может, Северная Корея устроит сенсацию.
— Молодой человек, в этом деле тебе еще учиться и учиться. Не слушаешь старших — наживешь проблем.
Под общий шум и споры хозяйка прервалась:
— Красавчик, точно так ставишь?
— Да, ставлю в 750 раз.
— Ого, коэффициент тут под пятьдесят, если угадаешь, можешь получить около семидесяти тысяч после уплаты налогов.
Лю И оплатил ставку, затем достал еще сотню:
— Еще одну ставку: Португалия победит Северную Корею, Испания обыграет Чили, Словакия обыграет Италию. Тройной экспресс, пятьдесят раз.
Услышав последнее, тот самый человек, что прочил Италии финал, уже не сдержался:
— Парень, Италия — прошлый чемпион, ты правда думаешь, что они даже из группы не выйдут?
— Молодец, не понимаешь в футболе — хоть справочники почитай.
— Это футбол, а не соревнование, где побеждает тот, чье название страны длиннее.
После замечания этого человека все вдруг заметили, что Лю И ставит именно на те команды, у которых в названиях больше иероглифов. В один миг по пункту приема ставок пронесся дружный насмешливый хохот, словно все внезапно прозрели.
Этот экспресс был для Лю И лишь страховкой. Если из-за его возвращения в прошлое счет изменится, он хотя бы не прогорит до нитки.
Спиной ощущая насмешки и показное сочувствие, он вышел из конторы. Тщательно спрятав квитанции в карман, он обнаружил, что у него осталось всего 152 юаня. В ближайшие дни придется затянуть пояса.
Что еще обиднее, завтра назначено свидание, нужно срочно придумать, где встретиться подешевле. Десять юаней ушли на порцию жареных «кошачьих ушек» с мясом, чайное яйцо и бутылку газировки Лунган. Для человека из будущего эти цены были невероятно низкими.
Вспомнив, что в кармане осталось всего 142 юаня, он загрустил еще больше. Пробираясь сквозь манящий запах уличной еды, Лю И вернулся домой, чувствуя себя как после тяжелого испытания.
Полчаса он провел в тишине, успокаиваясь — молодой организм был полон сил и кипучей энергии. Затем он от руки написал заявление об увольнении.
Сейчас он работал стажером в одной из сетевых супермаркетов провинциального центра. Прошел год, и кроме прибавки в пятьдесят юаней денег, он так и остался на побегушках. Те, кто устраивался вместе с ним, давно ушли.
С дипломом бакалавра еще можно было рассчитывать на 1800 юаней, а выпускники колледжей после всех вычетов получали на руки 1300. Зачем тратить время на эту паршивую работу, если в прошлой жизни он уже надеялся на карьерный рост, пока не состарился? Не зря же он переродился.
Ночь прошла беспокойно, ему снились рваные сны.
Утром он переоделся, умылся холодной водой. Лето, отсутствие кондиционера — все это заставляло его нервничать. Посмотрев на телефон, он увидел 7:30 утра, проигнорировал десяток пропущенных звонков от начальника и, прихватив пару паровых булочек, отправился в офис.
В супермаркете начальник отдела, где работал Лю И, хмуро стоял у входа в раздевалку, не сводя глаз с часов. Увидев его, Лю И понял, что тот замышляет какую-то гадость, поэтому, еще до того как начальник открыл рот, протянул ему заявление об увольнении. Пробежав глазами по строчкам, начальник остыл — гнев мгновенно сменился растерянностью. За эти полгода Лю И стал для него слишком удобным, если он уйдет — где найти такого послушного помощника?
— Лю И, мы как раз планировали назначить заместителя начальника отдела, я уже хотел подать твою кандидатуру!
Вспомнив, как в прошлой жизни он восемь месяцев убивался, чтобы занять эту «должность», он лишь усмехнулся. Не желая тратить слова, он собрал вещи из шкафчика, бросил ключи на стол и попрощался с ним без оглядки.
Дело было закончено, и как раз подошло время встречи с девушкой. Зазвонил телефон, Лю И подумал, что это она, но оказалось — мать.
— Алло, мама...
— Не называй меня мамой! Ты совсем не прислушиваешься к моим словам, Ян Вэнь хочет добавить тебя в друзья, почему ты до сих пор не принял запрос?
Лю И спохватился и хлопнул себя по лбу:
— Мам, сегодня же не рабочий день, я вчера рано лег и просто не увидел уведомление!
В жилом комплексе Сады Ванцзин, в одной из квартир, Ян Вэнь сотни раз проверяла телефон с тех пор, как отправила запрос Лю И. Не получив ответа, она была в ярости. Вдруг из компьютера донесся звук сообщения в мессенджере. Она тут же вскочила, увидела уведомление об успешном добавлении в друзья и чуть не прослезилась от радости. — Убью тебя, гад!