Ли Цзиншэнь только что прибыл и как раз смотрел на то, как Туаньтуань и несколько ребятишек из семьи Цзян возятся в грязи.
Туаньтуань была самой младшей среди этих детей, но старший шурин Цзян Хай, его сын Цзян Шуай, очень о ней заботился.
Остальные дети из семьи Цзян тоже вели себя неплохо и не обижали Туаньтуань.
Он только собрался войти в дом, как услышал слова Цзян Хуа, и от неожиданности у него внизу живота всё похолодело, а тело прошибла дрожь.
Он кашлянул, и мать с дочерью, услышав движение, тут же распахнули дверь.
— Ой, это ты!
Увидев Ли Цзиншэня, Цзян Хуа расплылась в улыбке от удивления.
Тёща Чжан Цуйюнь немного растерялась и взволнованным голосом произнесла:
— Цзиншэнь, ты вернулся?
— Верно, матушка, я вернулся.
Глядя на выражения лиц этих двоих, Ли Цзиншэнь кое о чём догадался, с улыбкой вошёл в комнату и поставил на стол принесённые с собой вещи.
— Матушка, вторая сестрица, я в эту поездку в Наньчэн заработал немного денег. Вот, принёс вам подарки.
С этими словами он развязал узелок.
У Цзян Хуа загорелись глаза, она быстро подошла и восхищённо воскликнула:
— Боже мой, сколько Белых кроликов, коричневого сахара, кунжутного масла, да ещё и крем Маньцзыцяньхун! Цзиншэнь, это всё нам?
Ли Цзиншэнь кивнул:
— Раз уж выдалась редкая возможность съездить в город, по возвращении в любом случае нужно выразить своё уважение. Эти вещи — старшему брату, второй сестрице, третьему брату, а также отцу с матерью — на каждого приходится по доле.
Услышав это, Цзян Хуа радостно заулыбалась, вовсю растянув рот, открыла коробочку с кремом Маньцзыцяньхун и, бережно поднеся к носу, стала шумно принюхиваться.
Чжан Цуйюнь смотрела на всё это с крайним удивлением, желая что-то сказать, но не зная, с чего и начать.
Ли Цзиншэнь не слишком умел общаться с женщинами, помчался с полминуты молчания, после чего произнёс:
— Матушка, вторая сестрица, вечером позовите всю нашу семью поужинать у меня дома. Я угощаю. К тому же у меня есть кое-какие дела, о которых я хочу с вами поговорить.
— Хорошо-хорошо.
Чжан Цуйюнь кивнула и согласилась.
Тогда Ли Цзиншэнь повернулся и вышел. Когда он уже подошёл к выходу, Туаньтуань наконец заметила своего батю, издала радостный вопль, звонко крикнула: «Папа!» — и бросилась к нему.
— Малышка, как это ты умудрилась измазать лицо грязью?
Ли Цзиншэнь стёр с разрисованного грязью лица дочки грязь и с нежной жалостью произнёс:
— Пойдём, домой с папой.
— Не хочу, не хочу, я ещё домик строю...
Туаньтуань детским голоском покачала головой и указала на небольшой домик из грязи под большим деревом.
Ли Цзиншэнь улыбнулся:
— Ладно. Только не играй до изнеможения. Цзян Шуай, приглядывай за сестрёнкой. Вечером приходите ко мне ужинать. Дядя накормит вас мясом.
— Хорошо!
Услышав, что будет мясо, ребятишки радостно заулыбались.
Вернувшись домой, Ли Цзиншэнь принялся за готовку.
Четверо братьев и сестер из семьи Цзян, да еще несколько детей, да тесть с тёщей — в общей сложности набиралось больше десятка человек.
Такой обед был делом немалым.
К счастью, на этот раз он накупил немало добра в системе снабжения и сбыта, иначе и впрямь пришлось бы ломать голову над тем, как приготовить ужин без риса.
Он вскипятил котел воды, поставил вариться рис, после чего принялся мыть овощи и резать мясо, засучив рукава и орудуя со всех сторон.
Провозившись до шести часов вечера, он окончательно управился с несколькими большими бадьями мяса и овощей.
Одна бадья тушёного мяса с картофелем, одна бадья тушёного мяса с морской капустой, одна бадья огурцов с яичницей, большая бадья жареной свиной кожи с перцем, а также жареный тофу с крахмальной лапшой...
В доме вовсю витал аппетитный аромат еды.
В этот момент в деревне раздался резкий свисток.
Это был сигнал об окончании работ в производственной бригаде, и Ли Цзиншэнь знал, что жена скоро вернется.
Цзян Хуа вместе с матерью Чжан Цуйюнь тоже вывели детей из дома.
Цзян Хуа, забавляя ребёнка, с улыбкой переговаривалась с Чжан Цуйюнь:
— Мам, мне кажется, Ли Цзиншэнь в последнее время словно изменился. Стал намного ближе к нашей семье. Раньше-то он никогда ничего нам не дарил.
Чжан Цуйюнь с тревожным выражением лица помолчала с полминуты и произнесла:
— И то верно. Они с Цзян Сюэ в браке уже больше трех лет, а он за всё это время только под Новый год приносил мне и твоему отцу немного семечек да арахиса.
— С чего это он вдруг стал таким щедрым? Мало того что подарков наготовил, так еще и на каждого угодил...
— Ой, тебе что, не радостно, что он делает подарки? Это же значит, что Ли Цзиншэнь стал уделять Цзян Сюэ больше внимания, — с улыбкой произнесла Цзян Хуа.
Чжан Цуйюнь нахмурилась:
— Боюсь, всё не так просто. Ты помнишь, он говорил, что не просто приглашает на ужин, но и хочет о чём-то с нами поговорить?
Цзян Хуа кивнула.
Чжан Цуйюнь одёрнула рукава своей одежды и с тревожным видом посмотрела на дочь:
— Неужели он хочет устроить этот ужин, а потом попросить нас позволить ему развестись с Цзян Сюэ?
Услышав это, Цзян Хуа тоже замерла.
Чжан Цуйюнь с тревогой продолжила:
— Я слышала, вчера один образованный юноша из соседней деревни отдал жене все до копейки деньги, вымыл в доме до блеска все горшки и плошки, да еще раз семь подмел весь двор — его жена просто на седьмом небе от счастья была.
— А на следующий день этот юноша встал на колени и сказал, что хочет вернуться в город на учебу, и стал умолять жену дать согласие на развод.
Как только она это произнесла, лицо Цзян Хуа мгновенно напряглось, и она неуверенно протянула:
— Ли Цзиншэнь... неужели он способен на такое?
В этот момент Цзян Голи и остальные братья и сестры из семьи Цзян тоже возвращались с полей.
Встретившись с ними, Цзян Голи озадаченно спросил:
— В такой холодина вы с детьми чего на улицу повыскакивали?
— Ли Цзиншэнь вернулся из города, зовёт всю нашу семью к себе ужинать, — объяснила Цзян Хуа.
— А, Цзиншэнь вернулся!
Услышав это, лицо Цзян Сюэ тут же озарилось радостью.
Сегодня, работая в поле, она всё время думала о Ли Цзиншэне.
Глядя на такое выражение лица дочери, Чжан Цуйюнь забеспокоилась ещё сильнее.
Эта её глупая девчонка безумно привязана к Ли Цзиншэню, и если этот парень действительно заведёт разговор о разводе, как Цзян Сюэ это перенесёт?
Цзян Голи отряхнул с рук землю, затянул табачку в своём курительном приборе и нахмурился:
— Ни праздника, ни повода, с какой стати ему нас ужинать звать? Этот сорванец часом не растратил все деньги в городе и теперь хочет за наш счёт поправиться?
— Эх, и почему это я выдал дочку за такого типа...
Бросив взгляд на свою сокровищницу-дочь, Цзян Голи принялся озабоченно бормотать себе под нос.