— Вен-ю, этот замысел превосходен, — Дон Чжо немного поразмыслил и сразу осознал всю важность ситуации. Власть правителя Бинчжоу была несравнимо выше власти губернатора Бинчжоу, так как он единолично управлял всеми военными и гражданскими делами целой области. Даже Дон Чжо испытывал некоторую зависть к Чжан Яну, которому так повезло. Если бы Люй Бу узнал, что именно Чжан Ян стал правителем Бинчжоу, разве смог бы он оставить это просто так?
— Хм, этот сопляк Люй Бу не знает, что ему предлагают, и пытается идти против меня, Великого наставника. Раз уж мне помогает Вен-ю, зачем беспокоиться, что Поднебесную не удастся усмирить? — самодовольно заявил Дон Чжо.
— Заслуги Великого наставника несравнимы. Стоит только низложить императора и возвести на трон нового государя, как это напугает всех чиновников и заставит героев Поднебесной подчиниться, — поддакнул Ли Жу.
— Ха-ха, хорошо! В ближайшие дни устроим пир для всех придворных и еще раз обсудим вопрос низложения императора, — громко расхохотался Дон Чжо. Выбор и возведение на престол мудрого государя было высшим проявлением власти для сановника династии Хань, подобно великому генералу Хо Гуану, чья власть была безгранична.
На следующий день Дон Чжо подал прошение о назначении правителя округа Шандан на должность правителя Бинчжоу, чтобы он управлял всеми армиями и делами области, а также назначил Люй Бу правителем округа Цзююань, приказав ему немедленно увести войска обратно в Цзююань.
Лю Бянь, дрожа от страха, смотрел на высокомерного и властного Дон Чжо и в поисках помощи обводил взглядом придворных сановников. Будучи еще юношей, он уже боялся грубых и жестоких выходок Дон Чжо.
А после недавних кровавых чисток, проведенных Дон Чжо, в столице уже не осталось никого, кто осмелился бы открыто спорить с ним, все лишь покорно соглашались.
Видя такую реакцию государя и чиновников, Дон Чжо неудержимо расхохотался.
После череды сражений в армии Бинчжоу, приведенной Дин Юанем, осталось всего восемнадцать тысяч человек из сорока. Тщательно всё обдумав, Люй Бу решил воплотить план создания отборных войск. Если бы в тот день во время ночной атаки его собственные войска не впали в панику, как бы Хуа Сюн мог так легко одержать победу? В конечном счете, дело было в недостаточной подготовке солдат: при столкновении с внезапной атакой командиры подразделений не смогли эффективно организовать оборону.
Сейчас больше всего не хватало времени. Если бы ему дали хотя бы год, он был уверен, что сможет воспитать по-настоящему элитное войско.
Облачившись в траурные одежды, Люй Бу сидел на коленях во главе шатра. Хотя он очень хотел немедленно увести войска обратно в Бинчжоу, месть за Дин Юаня еще не была совершена. Если отступить сейчас, это неизбежно разочарует подчиненных командиров. К тому же Дин Юань относился к нему со всей добротой, и Люй Бу не мог просто переступить через это.
— Губернатор Дин трагически погиб. Все вы выдвинули меня на роль предводителя войска, и я глубоко осознаю возложенную на меня ответственность. Двор назначил меня правителем округа Цзююань, я должен в ближайшее время вернуться туда. На должность же правителя Бинчжоу назначен Чжан Ян, он и будет руководить всеми военными и гражданскими делами области, — закончив, Люй Бу обвел взглядом присутствующих. Увидев, что все начали взволнованно перешептываться, он сменил тон:
— Однако сейчас, по моему мнению, есть три первостепенные задачи.
Командиры замолчали, обратив свои взоры на Люй Бу.
— Первое: отомстить за губернатора Дин Юаня.
— Второе: стабилизировать обстановку в Бинчжоу.
— Третье: тренировать войска и готовиться к войне.
Увидев, что Люй Бу поставил месть за Дин Юаня на самое первое место, многие командиры успокоились. Дин Юань всегда отличался добротой и душевностью, был искренне любим военачальниками. Многие из них ни во что не ставили Чжан Яна: пускай сейчас он правитель Бинчжоу, но когда основная армия вернется в область, решать будет тот, у кого в руках кулаки покрепче.
— Слушаемся, — в один голос ответили командиры.
— После череды тяжелых боев армия Бинчжоу понесла огромные потери. Сейчас я разделю армию на четыре части и три конных отряда. Чжан Ляо возглавит Волчью конницу численностью в тысячу человек, потери в коннице будут восполнены в приоритетном порядке из числа остальных солдат.
— Слушаюсь! — Чжан Ляо был вне себя от радости. Волчья конница была первым подразделением, созданным лично Люй Бу, ее боевая мощь была крайне высока, и в столкновениях с конницей армии Силяна она неизменно одерживала верх.
— Цао Син сформирует Тигровых стражей и станет их командующим. Его отряд составит тысячу кавалеристов, они будут отвечать за безопасность штаба. Личный состав выбирается из солдат в приоритетном порядке. Отправляйте больше людей собирать сведения о Лояне и обстановке вокруг армии. При любых перемещениях немедленно докладывать.
— Слушаюсь, — ответил Цао Син, выступая вперед.
— Чэн Лянь сформирует Лагерь отважной конницы и станет их командующим. Его отряд составит тысячу кавалеристов, также в приоритетном порядке из рядовых солдат.
— Слушаюсь, — Чэн Лянь осклабился и, сложив руки, поклонился.
— Гао Шунь продолжит командовать отрядом Сяньчжэнь. Численностью своего отряда в восемьсот человек он останется командовать без изменений. Обеспечение снаряжением и пополнение личного состава не должны затягиваться.
— Слушаюсь.
— Хао Мэн, Вэй Сюй, Сун Сянь, Хоу Чэн — каждому взять по две тысячи пехотинцев и отобрать среди них самых крепких для усиленных тренировок.
— Слушаемся, — хором ответили четверо.
— Хорошо. Надеюсь, вы сможете повести своих людей и добиться результатов. Через полмесяца я лично проведу проверку каждого подразделения, а командиры, не справившиеся с задачей, будут немедленно отстранены от должностей, — сказал Люй Бу.
Все почувствовали внутреннее потрясение. Командиры, которых Люй Бу назвал только что, были его ближайшими верными людьми и занимали не последние позиции в армии, поэтому никто не возразил. Раньше Дин Юань активно пестовал самого Люй Бу, а такие люди как Чжан Ляо и Гао Шунь уже занимали важные посты, поэтому после смерти Дин Юаня никаких разногласий в армии Бинчжоу не возникло.
— Вен-юань, веди тысячу бойцов Волчьей конницы и остальных воинов обратно в Бинчжоу, — сказал Люй Бу Чжан Ляо, когда остальные ушли.
— Генерал, этот подчиненный желает остаться рядом с вами, сражаться с врагом и отомстить за губернатора, — Чжан Ляо сложил руки в жесте покорности.
— Вен-юань, Бинчжоу — это оплот нашей армии. Если в Бинчжоу не будет спокойствия, то и в душе воинов не будет покоя. Надеюсь, вернувшись, ты как можно скорее возьмешь под контроль Цзююань и не позволишь врагу отрезать нам путь назад. В то же время потребуй у Чжан Яна скорейшей отправки продовольствия. Чжан Ян только что получил власть над Бинчжоу и наверняка не решится медлить, — Люй Бу похлопал Чжан Ляо по плечу и добавил со всей серьезностью: — Двор назначил правителя Шандана, Чжан Яна, правителем Бинчжоу. Вернувшись, не вступай с ним в конфликт. Решим всё, когда я вернусь в Бинчжоу.
— Слушаюсь! Этот подчиненный ни за что не подведет генерала, — после слов Люй Бу Чжан Ляо внезапно почувствовал огромную ответственность и стал относиться к Чжан Яну с удвоенной осторожностью.
Прежде, пока был жив Дин Юань, Чжан Ян не смел совершать никаких самоуправных действий. Теперь же, когда Дин Юань погиб, а двор назначил его правителем, возникло много неопределенности. Однако Волчья конница была самым элитным подразделением Бинчжоу, и шансы на успех оставались высокими.
— Вен-юань, не надо таких слов. Мы с тобой братья. Если ты приложишь старания, то обязательно сохранишь стабильность в Бинчжоу. С правителем Шандана, Чжан Яном, у меня неплохие личные отношения, думаю, в вопросе сбора продовольствия он не станет тебе мешать, — Люй Бу выпрямился и продолжил: — Прибыв в Цзююань, выделяй больше сил на разведение боевых коней и тренировку всадников. Когда я вернусь, мне потребуются три тысячи элитных конников.
— Подчиненный не подведет надежд генерала, — глаза Чжан Ляо покраснели. Прошло столько лет, прежде чем Люй Бу снова назвал его братом.
— Возвращайся и собирайся. Надеюсь, однажды, вернувшись в Бинчжоу, я буду спокоен, зная, что в Цзююане находишься ты.
Чжан Ляо ушел. Доверие Люй Бу заставило его сердце биться быстрее, и он про себя поклялся воспитать элитную конницу, чтобы обеспечить армию Бинчжоу лучшими лошадьми.
Армия Бинчжоу защищала границы Великой Хань, и все солдаты, которых привел Дин Юань, были настоящей элитой. После столь масштабной реорганизации, проведенной Люй Бу, воины обрели новую жизнь. Вся армия была воодушевлена и ждала лишь возможности отомстить за Дин Юаня.
— Генерал! Разведчики из города докладывают, что Дон Чжо задумал низложить нынешнего Сына Неба и возвести на трон Лю Се, — Цао Син, получив известие, первым сообщил об этом Люй Бу.