— Ай! Ты что творишь? — Е Чэнь поняла, что не уклониться, и инстинктивно зажмурилась, резко откинувшись назад.
Шлёп!
— Ф-фух — больно-больно-больно…
Она тёрла занывший нос, скривившись, и села на полу.
Картина перед глазами снова изменилась.
Вместо прежнего сумрачного пространства перед ней был грубый жёлто-землистый пол, а воздух наполнился запахом сена и дерева.
— Что за чертовщина?
Е Чэнь упёрлась руками в пол, встала и огляделась.
Это была деревянная хижина простой постройки. На полу в беспорядке валялось одеяло, позади стояла канава — видимо, она сама с неё скатилась.
Распахнутое наружу окно впускало несколько косых лучей золотого солнечного света.
Она выглянула наружу. Неподалёку тихо стояло несколько таких же простых деревянных домиков.
Что, опять? Куда это меня занесло на этот раз?
Ладно, хоть очнулась в крестьянском доме, а не в пещере гоблинов… Вот было бы веселье — пришлось бы менять программное обеспечение…
— О, малышка, очнулась? — звонкий мужской голос прервал размышления Е Чэнь.
Е Чэнь повернулась на голос и увидела стоящего в дверном проёме парня лет двадцати.
У него были растрёпанные каштановые волосы, такие же глаза блестели, и он смотрел на неё с открытой улыбкой.
— Подожди-ка, я позову бабушку! — сказал парень, развернулся и быстро вышел.
— Бабушка! — Эй! Девочка, которую папаша притащил, очнулась! —
Громкий голос заставил хижину гудеть, и Е Чэнь отчётливо всё слышала.
Бабушка? Это он пошёл звать старших?
Е Чэнь поспешно нагнулась, подняла с пола одеяло, кое-как отряхнула его и положила обратно на канаву, а сама села рядом.
Двигаясь, она вдруг заметила, что её грязный и рваный серый плащ исчез, а вместо него на ней была явно широкая и не по размеру грубая холщовая рубаха.
Кто-то переодел её? Значит… меня снова всю разглядели?!
Эй? Почему я сказала «снова»…
Она сильно тряхнула головой, пытаясь отогнать эти сумбурные мысли.
В этот момент вместе со скрипом дверных петель донёсся мягкий и ласковый голос:
— Девочка, очнулась? Нигде ничего не болит?
Дверь открылась, и вошла седая старушка с добрым лицом, за ней следовал тот самый каштановый парень.
— Ах, з-здравствуйте! — снова отвлёкшись от мыслей, Е Чэнь ответила немного смущённо.
Старушка лучисто улыбнулась, подошла к канаве, села и указала на парня рядом:
— Его зовут Аостэ, я его бабушка, поэтому в деревне все зовут меня бабушка Аостэ. Если хочешь, тоже можешь называть меня бабушкой.
Аостэ тут же подхватил, вскинув бровь:
— Привет! Меня зовут Аостэ! Раз ты младше меня, зови меня просто братом Аостэ!
— Вечно ты без царя в голове, немудрено, что эта девчонка, Лина, на тебя и не смотрит! — Бабушка Аостэ подняла руку, делая вид, что хочет ударить.
— Ай-ай-ай! Не бей, не бей! Я позову Лину! Она говорила, если девочка очнётся, надо ей сказать!
Аостэ среагировал молниеносно и, не договорив, уже зашагал длинными ногами прочь.
— Сорванец! Как пойдёшь, заодно скажи Лине, чтобы вечером приходила ужинать! —
Бабушка Аостэ крикнула вслед исчезающей за дверью спине и только потом повернулась, снова взглянув на Е Чэнь, и в её взгляде был мягкий вопрос.
— Здравствуйте, бабушка.
Е Чэнь взяла себя в руки и назвала имя, которое уже давно отрепетировала в уме:
— Меня зовут Ли Эрдайсы Юээрманьцзяде.
«Эй-эй! Это я Ли Эрдайсы Юээрманьцзяде! Ты выдаёшь себя за другую!» — тут же раздался недовольный протест в духовном мире от всё это время молчавшей Дайсы.
Глядя на хрупкую бледную девушку перед собой, бабушка Аостэ почувствовала жалость в сердце.
Похоже, очередной несчастный ребёнок, чей дом разрушила Бездна? Проклятая Бездна!
— Хорошо, маленькая Дайсы, —
откликнулась бабушка и снова заботливо спросила: — Ну как ты себя чувствуешь? Нигде не болит, ничего не беспокоит?
— Я?
Е Чэнь тщательно прислушалась к ощущениям в руках и ногах. Странно, но никакого дискомфорта не было, наоборот, появилось какое-то странное чувство лёгкости, приятнее, чем когда-либо прежде… если не считать…
У-у-у-у-у…
Очень громкое урчание живота некстати нарушило тишину в комнате.
Щёки Е Чэнь мгновенно залились краской, она смущённо прикрыла живот ладонями:
— П-простите, бабушка, я… я проголодалась.
— Ах ты! И как это я забыла! — Бабушка Аостэ хлопнула себя по бедру и звонко рассмеялась. — Ты же два дня пролежала без сознания, в животе, небось, пусто! Как раз я обед готовлю, идём-ка, выпей сначала каши, чтобы перебить голод!
Не слушая возражений, она взяла Е Чэнь за руку, отвела в соседнюю гостиную и усадила на стул за столом из бруса.
Перед Е Чэнь вскоре поставили миску с дымящейся кашей, от которой шёл аромат злаков.
— Поешь пока, чтобы немного утолить голод, а когда Аостэ вернутся, мы все вместе поедим как следует, — с материнской лаской глядя на неё, сказала бабушка.
Чувство голода, словно маленькими коготками, скребло желудок. Е Чэнь, не обращая внимания на жар, зачерпнула ложку и отправила в рот.
— Ой! Горячо-горячо-горячо!
Не ожидавшая этого, она отдёрнула язык, словно испуганный котёнок, с шумом выдохнула, и на глазах даже выступили слёзы.
— Не спеши, не спеши, сначала подуй, а то обожжёшься, — не удержавшись от улыбки, бабушка Аостэ ласково потрепала Е Чэнь за макушку.
Е Чэнь осторожно подула на кашу в ложке и только тогда отправила её в рот.
Каша была из ячменных клёцек, с простым ароматом, и на удивление неплоха на вкус.
Кто из родных поймёт? Сколько дней прошло с воскрешения, а я наконец-то поела нормальной еды! QwQ
Хлюп-хлюп, чавк-чавк-чавк…
Гонимая голодом, она в несколько глотков опустошила миску до дна.
Увидев, как она быстро и с аппетитом ест, бабушка Аостэ улыбнулась и спросила:
— Ещё хочешь?
Глаза Е Чэнь засияли, она без колебаний протянула пустую миску:
— Можно? Спасибо, бабушка! (После «глубоких раздумий» длиной в ноль целых одну десятую секунды, чтобы идеально вписаться в образ «бедной маленькой девочки», Е Чэнь решила — прикидываться ребёнком до конца!)
— Конечно, можно! Ешь, сколько хочешь! Только вот, оставь местечко, —
подливая ей кашу, бабушка Аостэ таинственно понизила голос.
— Аостэ вчера повезло, он подстрелил в горах маленького горного барана, так что сегодня в обед у нас будут мясные лепёшки!
— М-мясные лепёшки?! — эти два слова словно обладали магией, мгновенно зажгли глаза Е Чэнь. Она сглотнула слюну, и голод в животе заурчал ещё громче.
«Эй-эй! Ты бы поумерила пыл, а? Позорище-то какое!» — Дайсы прикрыла лицо руками в духовном мире, протестуя.
Е Чэнь сделала вид, что ничего не слышит, и продолжила сосредоточенно расправляться со второй миской каши.
Когда вторая миска почти опустела, деревянная дверь со скрипом распахнулась.