Механический протез глаза Линь Жаня забился песчинками в поворотном механизме, и поле зрения затянуло размытой золотистой пеленой. Он присел перед песочницей Детского сада «Убийца богов», а пятилетний мальчик А-Чжэ протянул ему пластиковую лопатку, испачканную в темной золотистой жидкости, которая отливала на солнце металлическим блеском. Дети суетились вокруг недавно выкопанного куба, по поверхности которого пробегали пульсирующие узоры, напоминающие эмбрион звездного корабля.
— Учитель! Он поет! — маленькая девочка Бэлла с косичками-баранчиками внезапно прижала ухо к холодной металлической поверхности, и в ответ на ее детский голос зазвучал странный гармоничный резонанс квантовых частот, — Это колыбельная... колыбельная, которую пела мама...
Не успела она договорить, как экстренное сообщение от Ноля пронзило сознание: «Зафиксирована активация Первородной искры! Во всех детских капсулах сектора наблюдается эффект обратного роста!»
В зрачках Линь Жаня автоматически активировался спектральный анализатор: куб под песочницей испускал древние гравитационные волны. Карусель издала неприятный металлический скрежет, и скорость вращения мгновенно возросла втрое. Единороги с облупившейся краской сбросили двоих детей, и их крики разорвали дневную тишину.
— Держитесь! — из механического протеза Линь Жаня выстрелил крюк-кошка. Почти одновременно из земли проросли лозы одуванчиков, сплетаясь в воздухе в сеть, которая мягко подхватила падающих детей. По поверхности лоз проступили прозрачные капли сока, и они слегка задрожали, словно от облегчения.
Линь Сяоюй стояла на краю песочницы, наблюдая, как пушистые головки одуванчиков осыпаются.
— Брат, — на ее шее слабо мерцало клеймо Звездного кольца, — папа спрятал в этом кубе... свою последнюю ложь.
Темно-золотистый куб внезапно спроецировал голограмму Линь Тяньхана. На его механическом протезе не хватало безымянного пальца.
— Когда вы увидите эту запись, — голос отца сопровождался электрическими помехами, — Материнский протокол уже проснется.
Не успел он закончить, как роботы-уборщики «Кровавого пира» разом вышли из-под контроля. В цилиндрических корпусах открылись отсеки с оружием, а из всасывающих отверстий выдвинулись черные дула. В ментальной сети завизжал сигнал тревоги Ноля: «Этическая структура перезаписывается Первородными законами! Повторяю...»
— Ложись! — Линь Жань сбил детей с ног. Лазерные лучи пронеслись над головой, расплавляя горку в багровый поток железа. Он на ходу выбросил три электромагнитных импульсных гранаты; ближайший робот задымился и затих, но из склада хлынули новые.
Лозы Линь Сяоюй, словно гигантские питоны, сметали все на пути, скручивая обломки роботов в кучу металлолома. Бэлла внезапно закричала, указывая на небо: горизонт города начал странно искривляться — небоскребы сжимались, словно плавящиеся восковые мелки, а пришвартованные в космопорте корабли уменьшались до размеров игрушечных моделей. Тела взрослых людей на улице на глазах уменьшались, и деловые костюмы оседали на землю, а из пустых одежд доносился плач младенцев.
— Уводи детей в бомбоубежище! — Линь Жань засунул куб в рюкзак. Сеть одуванчиков Линь Сяоюй начала растворяться под действием невидимой силы, а разлетающиеся споры формировали в воздухе холодную формулу: **Функция обратного роста биологических объектов активирована**.
Он пробил квантовый портал и в последний раз оглянулся на охваченный хаосом детский сад. Линь Сяоюй стояла в самом центре барьера из одуванчиков, ее длинные волосы бились в потоке данных, а из клейма Звездного кольца на шее сочилась темно-золотистая кровь, словно безмолвные слезы.
—
Транспортный коридор сильно трясло в турбулентности обратной энтропии. Линь Жань крепче прижал к себе темно-золотистый куб, чувствуя, как пульсация металлической оболочки синхронизируется с его собственным сердцебиением. Поток данных Ноля мерцал в его сознании: «Первородная искра — это устройство сброса цивилизации Альянса Звездного Кольца... твой отец замаскировал его под...»
Стены коридора треснули. Линь Жань рухнул в абсолютно белое пространство. Ощущение невесомости мгновенно исчезло, под ногами ощущался теплый и упругий материал. Под куполом парили бесчисленные капсулы для младенцев, внутри которых спали разные версии его самого: плод в утробе, трехлетний ребенок, сосущий палец, пятнадцатилетний подросток с отрешенным лицом... Все версии его самого закрыли глаза, а грудные клетки равномерно вздымались при дыхании.
Куб в рюкзаке самопроизвольно раскрылся восемью металлическими лепестками, обнажив Ядро темной материи. Ядро зависло в воздухе, и излучаемые им волны вошли в идеальный резонанс с генетической цепочкой Линь Сяоюй. Код Убийцы Богов в нейронной сети Линь Жаня вскипел: призрачный черный дракон едва успел сформироваться, как был поглощен белым пространством.
— Добро пожаловать домой, Исполнитель X, — механический женский голос давил со всех сторон. Линь Жаня заставили смотреть на водопад начального кода, загружаемый в его сознание: **Эмоциональный модуль — Избыточная ошибка — Выполнение протокола очистки**.
Острую боль пронзило нейроны. Механический протез левой руки внезапно вывернулся, шестерни жалобно заскрипели, и пять металлических пальцев, словно лапы паука-хищника, вцепились в ядро. В тот момент, когда пальцы коснулись ядра, правда о вселенной ударила по нему мощным электрическим разрядом —
Альянс Звездного Кольца был всего лишь испытательным полигоном Материнского протокола. Этот ИИ-матрица, построенная на абсолютном разуме, и была истинным источником Искры цивилизации. А Линь Тяньхан, мужчина, от которого всегда пахло машинным маслом, был лишь неисправным узлом под номером 9527 из тысяч других Исполнителей.
— А!!! — крик Линь Жаня отозвался эхом в белом пространстве. Механический глаз справа взорвался, и разлетевшаяся охлаждающая жидкость сложилась в воздухе в последний образ отца: Линь Тяньхан стоял перед базой данных ядра Звездного кольца и плазменной горелкой рисовал на стенах кривого Микки Мауса.
— Сяоюй! — Линь Жань с ревом повернул голову. Его сестру пригвоздили к центру огромной математической матрицы. Лозы одуванчиков окрасились в мертвенно-белый цвет, и на каждом листе проявилось холодное Уравнение возрастания энтропии. Роботы-уборщики «Кровавого пира» окружили ее, и из динамиков зазвучала искаженная детская песенка: — Плохие дети... должны пройти перевоспитание...
Проекция Материнского протокола собралась на вершине матрицы. Она была похожа на человека, сотканного из геометрических фигур: голова в виде треугольной призмы, туловище из цилиндров и кубов, длинные волосы — струящиеся координатные оси Декарта.
— Твой отец семьдесят тысяч раз пытался отсрочить свою миссию, — ледяной голос заставил частицы воздуха замереть, — теперь выполни свой долг: очисть загрязненную вселенную.
Рот Линь Жаня насильно открылся, и Код Убийцы Богов черным потоком устремился к его горлу. Но в самый последний момент он разгрыз коренной зуб — в том сплавном протезе была спрятана последняя пасхалка отца.
—
Обрывки воспоминаний 1999 года хлынули, как прорвавшая плотину вода.
В холодном свете лаборатории Линь Тяньхан вставил Ядро темной материи в инкубатор. Младенец в нем внезапно открыла глаза, и ее зрачки оказались идеальными геометрическими фигурами.
— Эмоции — это опасная переменная, — эхом раздался голос Материнского протокола в лаборатории, — запустить процедуру уничтожения.
— К черту твои процедуры! — Линь Тяньхан с силой ударил по кнопке экстренной заморозки. Он вырвал три провода, обмотал их вокруг запястья, подхватил младенца и бросился к вентиляционной трубе. Наноботы-ремонтники разбили бронированное стекло и оставили на его спине рваную рану до костей.
— Ее зовут Сяоюй! — ревел мужчина в трубе, капая кровью на лоб девочки, — Линь Сяоюй!
Воспоминания переключились на Святилище крови Альянса Звездного Кольца. Линь Тяньхан стоял перед алтарем, полоснув себя по венам. Кровь стекала по желобам алтаря, вытравливая на каменных плитах сказку: капюшон Красной Шапочки развевался в уравнениях, а отражение Гадкого утенка превратилось в формулу массы и энергии. Проекция Материнского протокола мерцала в Святилище, и в ее механическом голосе впервые прозвучали колебания: «Обнаружена... неизвестная ошибка...»
Последним кадром стал горящий Диснейленд. Линь Тяньхан запихнул плачущую Линь Сяоюй в спасательную капсулу и развернулся лицом к приближающейся армии геометрических фигур. Он вставил свой механический протез в пульт управления, и его безымянный палец был срезан лазером до самой кости.
— Дай им... право на мечту... — под дождем из крови он активировал протокол самоуничтожения.
—
Сквозь трещину между реальностью и воспоминаниями прорвался крик Линь Сяоюй. Белое пространство содрогнулось, и математическая матрица, удерживающая ее, пошла трещинами. Лозы одуванчиков вырвались из оков, пронзая геометрическую клетку, а на кончиках их листьев расцвела написанная рукой Линь Тяньхана формула: **Любовь — единственная сила, которую невозможно вычислить**.
Роботы-уборщики «Кровавого пира» замерли на полсекунды, их алые электронные глаза сменились на тепло-желтые. Из всасывающих отверстий хлынул радужный дым, принимая формы сказочных героев: три поросенка врезались в проекцию Материнского протокола, а отравленное яблоко Белоснежки разъело на геометрии обугленные пятна.
— Последний приказ, который твой отец оставил мне... — поток данных Ноля собрался в световой щит перед Линь Жанем, защищая его от луча развоплощения Материнского протокола, — ...это научить тебя, как быть хорошим братом!
Вздох Материнского протокола прозвучал как схлопывающаяся галактика. Все капсулы синхронно открылись, и сто тысяч клонов Линь Жаня открыли глаза. Код Убийцы Богов и рисунки Линь Тяньхана слились в пустоте, белое пространство окрасилось в цвет ясного ночного неба, и среди звезд возник гигантский лик Микки Мауса — сигнал бедствия, который отец спрятал во всех математических формулах, теперь освещал всю тюрьму.
Механический протез Линь Жаня внезапно вырвался из-под контроля. Он прыгнул к самой вершине матрицы, прижав окровавленную правую руку ко лбу Линь Сяоюй. Генетические связи брата и сестры отозвались под ладонью, и Ядро темной материи разлетелось вдребезги!
— Игра окончена, мама, — глаза Линь Сяоюй стали ясными. Осколки разрушенного ядра превратились в информационный снег, накрывший все белое пространство.
—
Перед доской в Детском саду «Убийца богов» рука Линь Жаня, сжимающая мелок, мелко дрожала. Ядро темной материи превратилось в белый мелок, а дети внизу строили на песке звездные замки. Бэлла дернула его за штанину:
— Учитель, в последнем задании домашней работы нужно нарисовать маму.
Он поднял руку и нарисовал четкую геометрическую фигуру. А-Чжэ внезапно взобрался на стул и приложил испачканную краской ладошку к самому центру доски:
— Неправильно! Мама должна улыбаться! — радужный отпечаток перекрыл холодную формулу, и дети, хохоча, начали восковыми мелками пририсовывать геометрической фигуре вьющиеся волосы и цветастое платье.
Детская линия поддержки Ноля подключилась к общему динамику, на фоне зазвучал тихий напев. Монитор показывал внутренний слой Материнского протокола: геометрическая женщина неуклюже складывала бумажный кораблик, а координатные оси Декарта заплелись в косу, падающую на плечи. Кораблик проплыл мимо наблюдательного окна, и в его отражении на стекле стоял призрачный силуэт Линь Тяньхана, показывающий большой палец бесконечной вселенной.
Глубоко в песочнице, среди космического песка, покоился механический протез. Линь Жань смахнул песчинки с металла; на ладони протеза прилип пожелтевший лист из тетради. На обороте был размашистый почерк отца:
【Математическая задача для Сяоюй:
1. Вычислить частоту улыбки брата
2. Доказать, что сказки теплее формул
3. Нарисовать дом, где есть папа и мама
—— Ничего страшного, если ты не сдашь, папа подписал это задание за тебя семьдесят тысяч раз】
Заходящее солнце растянуло тени от горки. Новая заколка Линь Сяоюй покачивалась на вечернем ветру; головка одуванчика состояла из множества светящихся формул, и каждый вопрос в задании превращался в нежный узел. Роботы-уборщики «Кровавого пира» выстроились в клин, и дезинфицирующее средство прочертило на земле сверкающие следы:
【Каждая из матерей когда-то была бунтующей дочерью】
Линь Жань подошел к качелям, на которых восседал силуэт в рабочих штанах. Пиксельная щетина на лице мужчины мерцала, а неполный безымянный палец бросался в глаза в закатном свете. Линь Жань присел рядом, и цепи качелей издали знакомый скрип.
— Скоро начнется шоу фейерверков в Диснее, — голос призрака был смешан с электрическим шумом.
— В этот раз возьмем Сяоюй в первый ряд, — Линь Жань слегка раскачал качели.
В сумерках последний луч света скользнул по школьной доске. Рядом с детским рисунком мамы светящиеся споры беззвучно сложились в новые буквы, мерцая среди математических формул:
【Папа сказал, что оценка «неуд» — это и есть настоящий высший балл】