Копать землю!
Ли Гуййсян с некоторым беспокойством произнесла: Фуци, вы с вашим старшим братом никогда не занимались такой тяжелой работой, справитесь ли?
Мама, хочешь не хочешь, а придется, — сказал Сюй Фуци. — Иначе вся наша семья останется голодной. К тому же, разве с нами нет Чжангэня? Он нас научит, так что можешь не переживать.
Чжангэнь тут же вмешался: Госпожа, второй молодой господин, давайте-ка я впредь сам буду возиться с этим полем, а вы уж не вмешивайтесь.
Чжангэнь! — произнес Сюй Фуци. — Ты ведь теперь не наш батрак. Мы оставили тебя лишь потому, что ты стал частью семьи Сюй, с какой стати тебе одному горбатиться ради всех нас?
Верно, Чжангэнь! — подхватил Сюй Фугуй. — В конце концов, это я во всем виноват. Отныне я буду ходить в поле и ничего не боюсь.
Наконец слово взял Сюй Геншоу: Тогда давай возьмем в аренду!
Перебравшись в соломенную хижину, Сюй Геншоу по привычке бегал справлять нужду к выгребной яме у старой усадьбы. Некоторые люди привыкают к определенной постели, а он привык к конкретной выгребной яме, иначе у него просто не получалось опорожниться. Дорога от их новой лачуги до туалета в родовом гнезде пролегала через целые полосы полей. Рано утром арендаторы уже трудились на земле; завидя его, они слегка кланялись и почтительно приветствовали:
Господин Сюй!
Сюй Геншоу отмахивался: Не стоит так звать, не стоит!
Затем он протягивал руку и трогал буйно зеленющие стебли риса: Мм, неплохо, в этом году снова будет богатый урожай!
Пусть эти поля уже не принадлежали его семье, смотреть на то, как хорошо поднимаются всходы, было радостно!
Добравшись до нужника и распустив пояс штанов, — обычно все садились на край ямы, но Сюй Геншоу брезговал и взбирался прямо на нее с ногами, — он усаживался сверху. Это напоминало то, как некоторые люди в поздние времена забирались с ногами на унитаз в общественных туалетах, выглядело это не слишком вежливо.
Раньше Фэнся любила ходить с дедушкой в уборную: маленьким детям всё в диковинку, и походы до ветру — не исключение. Сидела в нужнике рядом с дедом и совсем не замечала вони. К тому же Сюй Геншоу был уже в возрасте и страдал хроническими запорами. Заберется на выгребную яму, просидит так добрую половину дня, лицо свирепое, искаженное, а изо рта доносится утробное: Хм, а-а-а-а-а…
Арендаторы, работавшие на соседнем поле, услышав эти звуки, даже не спрашивали — сразу понимали, что господин Сюй снова засел в отхожем месте. Только вот грохоту много, а толку чуть — золотого дождя так и не дождешься. От долгого сидения ноги у него ходили ходуном и прямо-таки тряслись.
Фэнся смотрела на это с любопытством и спрашивала: Дедушка, почему ты дрожишь?
На это Сюй Геншоу обычно отвечал: Тьфу, это ветер дует!
Однако нынче, едва войдя в уборную, внутри не услышали ни звука. Некоторые сельчане даже встревожились: неужто старый господин в преклонных годах свалился в выгребную яму? Подошли, заглянули — а он преспокойно сидит на краю ямы, фигура крепкая, словно старая сосна, глубоко вросшая корнями в землю.
Одним словом — незыблемо!
Глядя на его невозмутимое, спокойное и сосредоточенное лицо, люди дивились: этот господин Сюй теперь вроде как обычный бедняк, а цвет лица и бодрость духа у него только улучшились. Неужели и запор наконец прошел?
Прошло несколько дней, и Лун Эр прибыл в Сюйцзячуань. Только паланкинов было целых шесть штук, они тянулись друг за другом по узкой деревенской дороге — целая процессия, зрелище немалое. Кто не знал, мог подумать, что какая-то семья справляет свадьбу. Когда добрались до старой усадьбы, все шесть паланкинов опустились на землю, и Лун Эр со своими пятью наложницами вышел наружу. Все пять женщин были облачены в обтягивающие ципао самых разных расцветок — красные, желтые, зеленые. Разрезы на платьях доходили чуть ли не до самых ягодиц, плечи обнаженные, руки и бедра — сплошная белизна на показ. Фигуры пышные, грудь вперед, бедра назад.
Эти наложницы Лун Эра были вовсе не чинными девицами из приличных семей, многие в прошлом промышляли в борделях. Он выкупил их на свободу: мужчины падки на тела, а женщины мечтали о сытой и спокойной жизни.
Обе стороны сошлись в один миг!
Где уж деревенским жителям доводилось видеть столько пестрых, полуголых женщин? Самые робкие и застенчивые даже глаза отводили, бормоча себе под нос:
Бесстыдницы!
А вот у деревенского гуляки Эрлэна от зрелища чуть глаза из орбит не вылезли. Внутри у него всё зудело, будто по телу ползали тысячи муравьев, невтерпеж было от этого зуда. Прожив столько времени бобылем, он готов был заглядываться даже на свиноматок, чего уж говорить о таких вертлявых бабках, похожих на настоящих лисиц-соблазнительниц. Он думал про себя: Эх, досталась бы мне хоть одна такая!
Я бы целый месяц с постели не слaзил.
У него изо рта капала слюна, и он бормотал вполголоса:
И как только эти женщины вырастают такими красивыми и ладными? Чем они питаются?
Какая-то из стоявших рядом деревенских баб оказалась посмелее и поддразнила Эрлэна:
Эрлэн, видишь вон ту дикую травку в канаве? Знаешь, почему осенью и зимой она вянет, а к весне и лету снова буйно разрастается?
Эрлэн, чьи мысли в этот момент витали где-то вокруг тех женщин, рассеянно бросил: Почему это?
Баба усмехнулась: А потому, что в этой канаве вода водится!