— Пап, не переживай. Раз уж я осмелился забрать его из его рук, то у меня найдется способ справиться с ним.
— Что, сынок, у тебя есть способ? — Ци Сянлань обрадовалась сверх всякой меры.
Обеспокоенное выражение лица мужа только что заставило и ее выйти из состояния эйфории.
Она чувствовала, что муж прав: сын побил его сына, да еще и забрал имущество Ван Цзяньго, нанеся тому столь тяжелый удар — как же тот сможет просто так это оставить?
— Ой, папа, мама, я же только что говорил: раз уж я осмелился забрать это из его рук, у меня есть способ с ним справиться.
В этот момент все уже подошли к воротам дома Чжан Дуна.
— Тук-тук-тук...
Раздался звук шагов, и откуда издалека прибежал деревенский житель — это был закадычный друг детства Чжан Дуна, Линь Дачунь.
На обратном пути Линь Дачунь уже заходил домой, но теперь он прибежал с совершенно растерянным и испуганным лицом.
— Чжан Дун, не радуйся раньше времени, ты, возможно, попался на удочку этого старого хрыча Ван Цзяньго.
Запыхавшись и подбежав к Чжан Дуну, Линь Дачунь выпалил эти слова, отчего лицо Ци Сянлань омрачилось сильнейшей тревогой.
— Дачунь, ты что, услышал какие-то новости, неблагоприятные для Чжан Дуна?
Линь Дачунь с тревожным видом закивал:
— Именно так! Я только что слышал от других сельчан, что Ван Цзяньго уже пустил слух: никому не сметь помогать Чжан Дуну добывать руду.
— Что-что? Ты говоришь правду?
Из-за переживаний за сына Ци Сянлань схватила Линь Дачуня за руку.
— Конечно, правду! Иначе ступай спроси других деревенских.
Только что ликовавшая толпа мгновенно замерла в оцепенении.
У Чжан Яомина тоже побелело лицо:
— Сынок, что я только что говорил? Этот Ван Цзяньго — настоящий старый лис. Ты заставил его отдать рудник, так он теперь вот таким подлым способом с тобой расправляется.
— Без преувеличения скажу: это же наш тупик! Раз он пустил такой слух, кто из деревенских теперь осмелится помочь тебе разрабатывать рудник?
— Если не будет шахтеров, этот рудник превратится в брошенный, он не принесет никакой экономической выгоды, — подхватил разговор стоявший рядом Чжан Гуанъяо. — На самом деле, помимо отсутствия людей для добычи, есть еще и куда более важная проблема технической разработки — она тоже критически важна.
Отец Тан Го, Тан Дэмин, с беспокойством на лице произнес:
— Третий братец Чжан, не темни, давай быстрее выкладывай, что тут вообще происходит?
Тогда Чжан Гуанъяо принялся объяснять:
— Вы же знаете, добыча руды — это не просто выкопать камни из земли. Тут еще нужна соответствующая техническая поддержка: например, всякие геологоразведчики, специалисты по проверке, короче говоря, всякого рода технари.
— Без помощи этих людей мы — толпа простых простолюдинов, не знающих грамоты. Говоря прямо, дай вам кучу руды, а вы и решите, что это куча бесполезных камней.
Тан Дэмин задумчиво закивал:
— Ты и впрямь дело говоришь. А я-то все думал, с чего это ублюдок стал таким добрым, оказывается, он нас здесь поджидал.
За короткое мгновение люди рухнули с небес на землю: от недавней радостной атмосферы не осталось и следа, и один за другим взгляды устремились на Чжан Дуна.
Увидев, что сельчане выглядят донельзя разочарованными, Чжан Дун громко рассмеялся.
— Не нужно переживать всем нам. Раз уж рудник теперь в наших руках, возникнут трудности — ну так преодолеем их, делов-то.
— Сынок, легко тебе говорить! Поверь, раз Ван Цзяньго пустил такой слух, никто в здравом уме не осмелится пойти помогать тебе на руднике.
— И не говори о том, что местные жители не посмеют соваться на добычу — даже иногородние техники не рискнут помогать тебе с разведкой.
Причина, по которой Чжан Дун только что уговаривал всех не спешить, заключалась в том, что в прошлой жизни он не только спускался в шахты, но и изучал горное дело — уж это-то точно не могло поставить его в тупик.
Самой большой сложностью на данный момент Чжан Дун считал набор шахтеров для добычи руды.
Однако если все устрашатся грозной силы Ван Цзяньго и не осмелятся прийти работать на его рудник, это станет поистине огромной проблемой.
Стоило только его бате Чжан Яомину высказать дурное предчувствие, как Чжан Дун тут же задумался об этом.
В тот самый миг, когда он успешно отобрал у Ван Цзяньго этот суливший необъятные перспективы рудник, его радость достигла предела, и он вовсе не подумал о подобных вещах.
Лишь на половине дороги домой отец окатил его холодным душем, и тогда он вспомнил об этом.
Сначала он думал: а нельзя ли отыскать кого-нибудь для сотрудничества, чтобы переломить вражеские ходы?
В конце концов, чтобы запустить рудник в производство, требовалось закупить кое-какое необходимое добывающее оборудование, а их семья была бедна как церковная мышь и выложить такие деньги попросту не могла.
Мало того, что у них не было денег, они еще по уши залезли в долги перед другими.
А раз так, требовалось найти инвестиционных партнеров.
Тогда не пришлось бы самим выкладывать средства на начальные инвестиции.
Но он быстро сообразил, что инвестиционных партнеров тоже не так-то просто отыскать.
В конце концов, деревня Лежащая Корова была крошечной, богатых и способных людей здесь водилось немного, все кругом — обычные крестьяне, умеющие лишь продавать свою рабочую силу, к тому же сильно страшащиеся могущественного влияния Ван Цзяньго.
При таком раскладе идея найти партнера на начальном этапе для совместной разработки рудника выглядела пока сырой.
Раз уж дело обстоит так, лучше отложить это в долгий ящик и сперва разыскать парочку сельчан, чтобы добыть часть руды — полученные от ее продажи деньги он сможет использовать для дальнейших инвестиций.
Ощутив, что взгляды всех присутствующих прикованы к нему, Чжан Дун улыбнулся и заговорил:
— Уважаемые отцы-командиры и земляки, не стоит пугаться трудностей перед нашими глазами. Моя задумка такова: раз уж я забрал этот рудник из его рук, то намерен сперва отыскать людей, чтобы добыть хотя бы часть руды.
Услышав о том, что у него на уме, стоявший рядом Линь Дачунь исполнился глубокой тревоги.
— Чжан Дун, как ты можешь быть таким бестолковым? Ван Цзяньго уже пустил слух, чтобы никто из деревенских тебе не помогал.
— В таких обстоятельствах как ты вообще смеешь думать о том, чтобы искать людей для копки руды в деревне?
Заметив полное недоумение на лице своего друга детства, Чжан Дун громко рассмеялся.
На этот раз озадачены оказались не только Линь Дачунь, но и все остальные.
— Моя мысль такова: людьми, отвечающими за добычу, станем мы сами. Все поняли, к чему я веду? — тут же озарило Тан Дацяна.
— Верно-верно, ты абсолютно прав! Мы все — твои преданные сторонники и обязательно поможем тебе.
С тех пор как Чжан Дун спас Тан Го, Тан Дачан разговаривал с ним крайне вежливо и испытывал к нему бесконечную благодарность.
— Точно-точно, эта идея Чжан Дуна как раз и разбивает безвыходную ситуацию, созданную врагом.
Младший дядя Чжан Гуанъяо сиял от восторга — он никак не ожидал, что его племянник окажется круче него самого: мало того, что посмел пойти напролом против Ван Цзяньго, так еще и урвал у того кусок мяса.
Сам-то он был парнем бесшабашным, но за эти пару дней старший племянник окончательно покорил его сердце.
Теперь же, услышав задумку Чжан Дуна, он поспешил выскочить вперед со словами поддержки.
Второй дядя Чжан Гуанфэй тоже не собирался отставать. В обычное время у него всегда было полно хитрых идей, а уж в этот момент он проявил себя во всей красе:
— Дун-цзы, по моему разумению, раз Ван Цзяньго пустил в ход столь подлые приемы, мы ответим на его ходы своими.