Все, как один, уставились на врача.
Наконец
первым заговорил Чжоу Фэн. Лицо его исказилось, голос сорвался на плач, и он всхлипнул:
— Доктор, моя жена… она… она…
Слова застряли в горле.
Чжоу Фэн больше не мог говорить.
Слезы, словно бусины оборванного ожерелья, непрерывным потоком катились из его глаз.
Мужчины не плачут по пустякам — просто боль достигла предела.
Вспоминая всё то дерьмо, что он творил последние три года по отношению к приемным родителям и жене,
он в этот миг
был готов отдать всё, лишь бы на больничной койке лежал он сам.
Видя Чжоу Фэна в таком состоянии, Ли Цзянган, Сюй Сюин и Сюй Юйцай остолбенели.
Чжоу Фэн?
Что это с ним?
Раньше он был законченным подонком.
С чего бы это вдруг сегодня...
Впрочем, сейчас был вовсе не подходящий момент, чтобы ломать над этим голову.
В глазах Сюй Юйцая тоже стояли слезы, и он произнес:
— Доктор, с роженицей… всё в порядке?
Врач нахмурился и с видом беспомощной горечи вздохнул:
— Мать и ребенка, можно сказать, временно удалось спасти. Но роды преждевременные, малыш слишком мал, и вероятность того, что он в итоге выживет...
Врач не успел договорить.
Чжоу Фэн вдруг бросился вперед и вхватил доктора за запястье:
— Главное, что живы, главное, что живы! Огромное вам спасибо, спасибо…
Врач высвободил руку из хватки Чжоу Фэна.
Он отмахнулся:
— Не спешите меня благодарить, сперва выслушайте меня как следует. Мать в этот раз чудом вырвалась из лап смерти, ее организм очень ослаб, в больнице ей придется пробыть не меньше десяти дней.
Что касается ребенка, я уже обрисовал вам ситуацию: госпитализация неизбежна, но выкарабкается ли малыш в конце концов — большой вопрос.
И разумеется, помимо всего прочего, вам нужно подготовить деньги на медицинские расходы.
Услышав про медицинские расходы,
Ли Цзянган и Сюй Юйцай еще не успели раскрыть рта,
как Чжоу Фэн с абсолютно твердой уверенностью заявил:
— Не переживайте, насчет денег я что-нибудь придумаю. Сколько бы ни потребовалось, я хоть кровь продану, но соберу нужную сумму!
Врач кивлнул, а затем посмотрел на Ли Цзянгана и Чжоу Фэна и с некоторым смущением произнес:
— Да, чуть не забыл сказать, родилась девочка.
Чжоу Фэн прекрасно понимал, что на самом деле имел в виду врач.
Хотя на дворе стояло самое начало эпохи реформ и открытости восьмидесятых годов,
в деревнях предрассудки о превосходстве мальчиков над девочками по-прежнему были сильны.
Вдобавок врач уже предельно ясно дал им понять: даже если ребенка станут лечить в больнице, выживет ли он в итоге — неизвестно.
И расходы за все это время — не говоря уже о таких бедных крестьянах, как Ли Цзянган, — пожалуй, оказались бы не по зубам даже некоторым уездным чиновникам.
В глазах Ли Цзянгана блестели слезы. Будучи главой семьи, он считал, что раз сноха осталась жива — это уже величайшая удача в их несчастье.
Сжав зубы,
Ли Цзянган — с крупными каплями пота на лбу, с покрасневшими глазами и сжатыми кулаками — выдавил:
— Доктор, не могли бы вы посчитать, во сколько примерно это нам обойдется?
Врач прямо ответил:
— Готовьте тысячу юаней.
Тысяча юаней!
Услышав эти слова,
у Ли Цзянгана вмиг подкосились ноги.
Даже Сюй Юйцай, человек в деревне пробивной, услышав такую цифру, полностью лишился краски на лице.
Стоит заметить, что на всю их деревню приходилось пять производственных бригад и коммун.
Самым богатым во всей округе был дом старосты.
В прошлом году уездное руководство проводило смотр семей-десятитысячниц.
Так вот, чтобы набрать ровно десять тысяч юаней, семья старосты едва ли не последние гроши выскребла, и в итоге нужную сумму удалось собрать лишь благодаря помощи всей деревни.
Всей деревней напрягались!
А теперь — о том, чтобы они нашли тысячу юаней, нечего и говорить.
Даже если бы им потребовалось всего сто юаней,
и то пришлось бы идти по людям занимать, чтобы собрать.
Заметив выражения лиц стоявших перед ним людей, врач снова тяжело и безнадежно вздохнул:
— Разумеется, если спасать только мать, двухсот юаней, пожалуй, хватит.
Услышав это, Ли Цзянган рухнул на колени прямо у дверей операционной.
Он начал колотить поклоны внутрь операционной:
— Доченька, это отец у тебя никчемный, твой отец всю оставшуюся жизнь будет пахать на тебя, как вол!
Сюй Сюин залилась горькими слезами.
Она торопливо бросилась вперед, пытаясь поднять Ли Цзянгана:
— Отец нашего ребенка, встань же немедленно, какая от тебя сейчас польза?
Сюй Юйцай тоже подскочил и ухватил Ли Цзянгана за руку:
— Сват, вставай давай, нужно всё обсудить!
Сюй Юйцай тоже засомневался.
Спасать и мать, и ребенка одновременно — у них просто не было на это средств.
Но тут шаг вперед сделал Чжоу Фэн и изо всех сил помог Ли Цзянгану подняться.
Затем он повернулся, и в его глазах читалась непреклонная решимость:
— Доктор, спасать нужно и мать, и ребенка! Деньги я достану! Умоляю вас, используйте самые лучшие лекарства!
Настрой Чжоу Фэна был тверд.
Произнося эти слова, он не колеблется ни секунды.
Сюй Юйцай, Ли Цзянган и остальные остолбенели окончательно.
Только теперь
они наконец убедились: Чжоу Фэн изменился.
Пусть они и не знали причин,
но было ясно одно: этот парень определенно опомнился и обрел совесть.
Но какая польза от проснувшейся совести?
Тысяча юаней!
Да даже если продать их всех оптом и в розницу, не выручить и сотни крупных купюр!
Врач явно тоже не ожидал от Чжоу Фэна такой преданности и душевной широты. В его глазах блеснули слезы, а до того нахмуренные брови постепенно разгладились:
— Браток, не переживай, наша больница сделает всё возможное.
— А теперь пусть кто-нибудь из вас сходит оплатить счета, а двое пусть останутся здесь: роженицу скоро переведут в палату.
— Ребенка же нужно отвезти в педиатрическое отделение и поместить в кювез, так что заодно внесете и плату за него.
Чжоу Фэн собрался с духом.
Пока и жена, и ребенок живы —
этого достаточно.
По крайней мере,
небеса дали ему второй шанс на искупление вины!
— Скажите, сколько примерно нужно денег? — спросил Чжоу Фэн.
Врач ответил напрямую:
— Точный счет будет готов только завтра к полудню, а пока внесите триста юаней.
Триста.
Для них эта сумма тоже выглядела астрономической.
Сюй Юйцай, отправляясь в путь, взял с собой всего пятьдесят две юаня.
У Ли Цзянгана в кармане нашлось лишь два юаня и тридцать семь феней.
Вместе —
даже пятидесяти пяти не наберется.
До трех сотен не хватает добрых двух с лишним сотен юаней.
Любой, кто застал ту эпоху, знает: в восьмидесятом году средняя месячная зарплата едва дотягивала до тридцати.
Обычный учитель зарабатывал в месяц каких-то десять с небольшим юаней.
Скопить за целый год
двести юаней считалось признаком большого богатства.
Что же до крестьян, занимавшихся земледелием, то для них главным достижением было закончить год без долгов и не наделать новых займов.
О каких уж тут накоплениях могла идти речь.
Чжоу Фэн понимал: сейчас ему необходимо взять себя в руки.
Он быстро отогнал лишние мысли.
С виноватым выражением лица он посмотрел на Сюй Юйцая и Ли Цзянгана:
— Второго дядя, отец… сколько у вас с собой?
Сюй Юйцай вытащил принесенные с собой пять крупных купюр:
— Вот всё, что есть.
Чжоу Фэн взял деньги и, повернувшись к врачу, произнес:
— Доктор, можно внести пока пятьдесят? А остальное я к завтрашнему полудню непременно соберу и доплачу!
Врач нахмурился, но, возможно, будучи тронут решимостью Чжоу Фэна, кивнул:
— Ладно. Но к завтрашнему полудню сумма должна быть внесена полностью, иначе мне трудно будет за вас замолвить словечко.