Дом Чу Сяня находился в уездном городе провинции Дибэй.
До сих пор они не купили квартиру, даже не имели собственного дома, поэтому всё время снимали жилье.
Этот одноэтажный домик с небольшим двориком был их съемным жильем в течение трех лет.
Чу Сянь стоял у входа.
В прошлой жизни в это время родители как раз обсуждали, где устроить банкет в честь поступления. Если бы он сдал хорошо — устроили бы пышное торжество в большом ресторане, если плохо — то попроще.
В итоге... колледж.
Родители были сильно разочарованы, у них не было настроения устраивать застолье.
А потом он сам катился по наклонной, жил бесцельно, ничего не добился, не мог достойно заботиться о родителях, так что им, уже за шестьдесят, приходилось каждый день ходить на подработки и даже время от времени присылать ему деньги...
«Ребенок, который метил в престижный вуз, поступил в колледж — это действительно сильный удар по родителям. Чтобы я мог сосредоточиться на учебе, они выкладывались изо всех сил».
В провинции Дибэй летом очень комфортно, но зимой жить в таком одноэтажном доме — настоящее мучение. Особенно в этом старом доме: тепло держится плохо. Даже если вечером сжечь много угля, тепло быстро уходит, и вставать утром очень тяжело.
Постель и мир за ее пределами — два разных мира. То ощущение, когда в первую половину ночи жарко, что не укроешься одеялом, а во вторую — мерзнет так, что мозг стынет, — запомнилось на всю жизнь.
«До зимы нужно обязательно купить квартиру в многоэтажке, чтобы родители переехали туда и не мучились!»
Приняв решение, Чу Сянь распахнул калитку и заорал во все горло:
— Мам, я есть хочу!
— Чего раскричался! — Мать Сюй Ли, в фартуке, вышла с пакетом мусора и сердито посмотрела на сына. — Выбрось мусор.
— Есть! — Чу Сянь взял мусор и, уже на ходу, спросил: — А что сегодня на обед?
— Тушеные ребрышки.
— Я мигом!
Чу Сянь длинноногим побежал через двор до мусорной площадки и тут же вернулся обратно.
Матери тогда еще не было и сорока, она была в самом расцвете сил, молодая и красивая. Но чтобы он мог спокойно учиться, ей пришлось уволиться с хорошо оплачиваемой работы в другом городе, вернуться домой и готовить ему четырехразовое питание, чтобы он мог сосредоточиться на подготовке к выпускным экзаменам.
И в итоге... он сдал вот так!
Чэнь Юцай, чтоб ему было пусто!
За столом Чу Сянь уже умял три миски риса.
Подросток ест за троих, разоряя отца. Напротив сидел его еще совсем молодой отец, Чу Хуйхуан, с густыми черными волосами, и с удовольствием закусывал арахисом, потягивая рисовую водку.
Сегодня он вернулся с работы пораньше, так что вся семья смогла поужинать вместе.
В прошлой жизни в этот день такого мирного ужина не было. Тогда его застали с поличным, столько людей всё видело, он был в полном отчаянии и даже бродил всю ночь по улице. На следующий день мать, найдя его, перепугалась до смерти.
Он положил отцу большой кусок мягко тушеного мяса с косточкой, но Чу Хуйхуан вернул его обратно:
— Ешь сам, я не люблю!
«Не люблю, ешь ты!»
Ложь.
Кажется, многие родители в мире так и поступают.
Чу Сяню вдруг вспомнилось, что дома ему нельзя говорить, что он что-то любит есть. Иначе, даже если это дорогое мясо, мать постарается купить и приготовить. Отец и кусочка не тронет, мать, может, через силу съест несколько кусочков, а остальное всё достанется Чу Сяню.
Вот она, родительская любовь.
В прошлой жизни после выпуска он бесцельно прожигал дни, и родители из-за него много натерпелись, но почти никогда не жаловались. Если он не заводил отношений, говорили: «Главное, чтобы ты был счастлив». Если он не мог заработать денег, утешали: «Главное, чтобы ты был здоров. Как-нибудь да проживешь свою жизнь».
Обычно, когда Чу Хуйхуан был дома, он редко обсуждал с ним учебу, но если это касалось учебы, он поддерживал всем, чем мог: будь то репетиторы, покупка учебников или оборудования.
В прошлой жизни Чу Сянь так и не попробовал тех ребрышек в тот день. В этой жизни он наверстал упущенное.
— Выпьешь?
Чу Сянь принес две большие бутылки пива «Да Лю Банцзы».
— Ты чего! — Чу Хуйхуан отобрал обе бутылки.
— Вот именно! Ученикам пить нельзя — мозги испортишь! — не позволила и мать.
— Ладно, вот поступлю в универ — тогда вместе выпьем.
— Сейчас ведь уже начался период повторения? — спросила Сюй Ли, палочками выковыривая костный мозг из большой кости и кладя его в миску сыну.
— Да, давно начался!
Обычно к марту-апрелю старшеклассники уже заканчивают четыре пробных экзамена. Последние два месяца — это этап повторения и штурма, когда устраняют пробелы.
— Остался последний рывок! — Чу Хуйхуан, прихлебнув водки, взглянул на сына. Результаты предыдущих пробных экзаменов были неплохими, что приносило супругам некоторое удовлетворение.
— Есть какой-нибудь вуз, к которому душа лежит? Хочешь поехать в другой город? Я сегодня встретила учительницу У, она сказала, что ее дочка хочет в Тяньнань. Боже мой, это же так далеко от нас! Домой не наездишься, только дорога займет несколько дней!
Чу Сянь сразу понял, к чему клонит мать, и улыбнулся:
— Я не хочу уезжать из провинции. Посмотрю на результаты, постараюсь выбрать что получше!
«Когда сын далеко, мать тревожится». Мать хотела бы отпустить его в свободный полет, но при этом боится, что он улетит слишком далеко и увидеться будет трудно.
Чу Хуйхуан постучал по рюмке и усмехнулся:
— Если уж быть амбициозным, то поступай в Провинциальный инженерный!
— Ого! Провинциальный инженерный! Это же лучший вуз в стране, да и в мире тоже!
— Если уж не в хороший, так и нечего поступать!
— Ну, я постараюсь!
— Если сможешь поступить в Провинциальный инженерный, дам тебе десять тысяч, делай что хочешь, хоть в интернет-кафе сиди — не запрещу! — пообещал Чу Хуйхуан.
Чу Сянь радостно закивал, изображая воодушевление.
К счастью, после перерождения у него остались знания из этой жизни. Иначе, с тем багажом, что у него был после тридцати, он бы и в колледж не смог поступить: даже набрать больше ста баллов было бы проблематично.
Как только попадаешь в социум, если только не занимаешься преподаванием по специальности, забываешь накопленные за годы учебы «глубинные» знания очень быстро.
Чу Сянь попытался вспомнить проходные баллы в Провинциальный инженерный университет на 2008 год... М-да.
Минимальный был почти шестьсот баллов, и то на гуманитарный факультет.
Чу Сянь торопливо доел еду, вытер рот рукой и пошел в спальню поставить телефон на зарядку.
Попутно он, не глядя, добавил в друзья QQ-номер, состоящий всего из пяти цифр.
Да еще и красивый номер — «пантера».
В те годы даже за восьмизначный номер QQ с высоким уровнем можно было заслужить всеобщую зависть, не то что за пятизначный. Некоторые школьники изо всех сил старались проводить в онлайне по два часа в день, чтобы заработать опыт для повышения уровня. Они даже готовы были забежать в интернет-кафе на час после школы, лишь бы поднять свой рейтинг.
У Чу Сяня был свой шестизначный номер. Он вошел в систему именно под ним. Жаль, что в университете он не позаботился о защите и его взломали.
Номер подарил ему дальний родственник — молодой дядюшка. Тот зарегистрировался рано, когда только появился QQ, и был одним из первопроходцев. К сожалению, тогда он не знал ценности этих шести- или семизначных номеров и почти все раздарил! Потом он так жалел об этом, что готов был биться головой об стену.
Неважно, в какое время, шестизначный QQ-номер — это стопроцентный хит, делающий владельца самым крутым парнем в компании.
Правда, уровень его QQ был низким, и никаких дополнительных услуг он не подключал. Ведь за каждый «бриллиант» нужно было платить несколько сотен в месяц, только ради подсветки бесполезных иконок...
Очень глупо!
Но в те бесчисленные люди экономили на всем, лишь бы зажечь одну или несколько из этих иконок, чтобы продемонстрировать свой «статус».
У Чу Сяня был однокурсник из богатой семьи: отец работал адвокатом в столице, выдавал ему пять-шесть тысяч в месяц на жизнь. Этот парень просто бредил этими значками. Говорили, что каждый месяц он зажигал всё, что можно, и подключал все платные услуги, какие только были.
А вот владелец того самого пятизначного красивого номера, которого он только что добавил, наоборот, зажег всё, что можно было зажечь на тот момент.
В те времена, если у тебя не было крутого ника, считалось, что ты зря сидишь в интернете. Как раз наступила эпоха субкультуры «фэйчжулю» и марсианского языка, когда многие символы были лишь похожи на настоящие.
Но имя у этого пятизначного QQ было вполне обычным.
Чу Сянь нашел знакомый ник и застыл, мгновенно вспомнив картинки из прошлой жизни.
Он щелкнул мышкой и добавил собеседника в друзья.
Усинь. Ник собеседницы.
Ее QQ был в онлайне 24 часа в сутки. Чу Сянь зашел в ее «пространство»: оно было роскошно украшено, всё заставлено дорогими декоративными элементами. Можно было любоваться ее QQ-аватаром и всем тем, что демонстрировало уровень ее финансовых возможностей.
Это была богатая девушка!
Единственная дочь. Ее отец — король недвижимости в одном из городов провинции Дибэй. Говорят, все высотные кварталы в этом городе построены их семьей, плюс несколько крупных торговых центров.
Чу Сянь не проверял эту информацию, но знал, что она действительно богата. В прошлой жизни, учась в университете, он вступил в игровой клан, созданный ею.
Тогда проводились внутренние и внешние соревнования.
Каждую неделю организовывались внутренние рейтинговые бои. Команда-победитель получала по 100 юаней на человека. Без ограничений по количеству матчей, пока не выявлялась сильнейшая команда внутри клана.
Бои с внешними кланами: ставки зависели от уровня сил. Если побеждали, то получали от 500 до 1000 юаней на человека, в зависимости от силы противника.
Иногда играли 5 на 5, 6 на 6, 8 на 8 — расценки были те же.
За тренировки в стрельбе каждый месяц тоже проводились соревнования, и за первое место давали до 10 000 юаней!
Чу Сянь тогда не горел желанием учиться, зато у него был талант к играм. Он не был на уровне киберспортсменов-профессионалов, но в таком клане он вполне мог зарабатывать по несколько тысяч юаней в месяц на жизнь.
Изначально клан создавался на 50 человек, для расширения нужно было покупать места. Богатая девушка сразу же основала клан максимального размера!
И ей нравились не только они. Многие ставшие популярными игры — вроде Dungeon Fighter Online, Overwatch, League of Legends и прочие хиты — она тоже осваивала.
А когда мобильные игры стали бешено популярны, Чу Сянь вместе с ней перешел в Honor of Kings!
Чу Сянь даже в самом начале игры занимал там первое место в рейтинге (национальном). Тогда еще не было всяких там турниров «Возвышение», обмана тоже было меньше. Попасть в национальный рейтинг было чистым показателем мастерства.
Только за клановые бои в Honor of Kings платили по 50 юаней на человека за победу. Но если выигрывать подряд, призовые росли. За неделю проводилось четыре клановых боя. Победа во всех давала не 200, а 400 юаней на человека.
А если маленькая команда одерживала 16 побед подряд за месяц (четыре недели по четыре боя), то призовые составляли не 800, а пять тысяч!
Да, пять тысяч каждому из пяти игроков!
И все это оплачивала одна богатая девушка!
Плюс зарплата всех менеджеров.
Плюс различные награды в виде скинов. Иногда при выходе нового скина она сразу спонсировала 50 или 100 комплектов. А это уже 80–100 тысяч.
Однажды Чу Сянь схитрил: он завел в клан два аккаунта и получал двойной бонус.
Поэтому клан на ее сервере всегда должен был быть первым, обязан был быть на вершине рейтинга.
Для обычных людей тратить на игры несколько десятков или сотен в месяц — это уже потолок. Для богатой девушки спустить сотню тысяч — раз плюнуть.
Ей важны были ощущения от вершин, от господства.
Однажды Чу Сянь играл в какую-то стратегическую SLG-игру. Владелец одного сервера, чтобы иметь помощников в бою, нанял человек десять, ежемесячно оплачивал им любые донаты, лишь бы они участвовали на серверных войнах и подобных ивентах. В месяц уходило тоже под миллион.
А позже, даже в каких-то мини-играх, люди не задумываясь тратили по несколько сотен тысяч или даже миллионов.
Несмотря на то, что большая часть таких игроков — боты, по-настоящему богатых тоже хватало.
Так Чу Сянь и познакомился с ней. Но никогда не встречался лично. Знал только, что она из провинции Дибэй, на курс старше его. В то время она, скорее всего, училась на первом курсе вуза.
Голос у нее был очень приятный. Незнающий человек мог бы подумать, что она сэйю. Она умела менять голос: и как лоли, и как красотка, и как королева.
Жаль только, она почти никогда не говорила со своими однокланниками в голосовом чате. Чу Сяню тоже лишь изредка удавалось насладиться ее голосом.
Она была большой любительницей аниме и специально держала шикарную квартиру в триста квадратов для хранения своих костюмов и прочего.
Что-то я отвлекся.
Первая крупная цель Чу Сяня для заработка была именно эта богатая девушка.
Придя в интернет-кафе, Чу Сянь не увидел Ван Чучу. Перекинувшись парой слов с красивой молодой женщиной Ван Сюэ, он прошел в свой кабинет.
Зайдя внутрь, он с удивлением обнаружил, что кабинет убрали, начисто отмыли, столы избавились от векового налета грязи, клавиатура заменена на новую, и даже кровать позади покрыта свежим бельем.
На столе даже стоял букет цветов, источающий аромат.
Чу Сянь удовлетворенно кивнул.
В интернет-кафе действительно грязно, особенно клавиатура, мышь и пространство под ногами. Неизвестно, сколько там накопилось всякого.
Замена — это хорошо!
По крайней мере, стало чище.
Он вошел в QQ. Замигала иконка пингвина, раздался звук: «Кхе-кхе».
Богатая девушка подтвердила его дружбу и отправила вопросительный знак.
В заявке на добавление Чу Сянь написал, что поможет ей прокачать уровень в CF, чтобы она стала на сервере первой, кто достигнет звания «Пятизвездный маршал».
На самом деле он знал о ней кое-какую информацию, но она не годилась для открытого разговора. Некоторые вещи должны были произойти только через несколько лет. Не мог же он сказать ей, что переродился.
Самое главное — эта богатая девушка так и не вышла замуж, дожив до тридцати с лишним лет. По крайней мере, когда они вместе играли и иногда общались по голосовой связи, находились смельчаки, спрашивающие о ее личной жизни. Она всегда отвечала, что одинока.
Это породило слухи среди участников клана: мол, она наверняка редкая динозавриха, то есть уродина. Иначе при таком богатстве как бы у нее не было парня.
Нет, многие тогда уверенно заявляли: даже если она похожа на Фэн Цзе или толще Фужун, им всё равно. Они якобы любят в ней просто человека (а точнее — деньги).
Один вопросительный знак?
Чу Сянь подумал и отправил ей ту же фразу, которую написал в заявке.
Через несколько секунд от Усинь снова пришел вопросительный знак.
Чу Сянь поднял бровь:
— В игру играешь?
— ... — богатая девушка отправила многоточие.
Чу Сянь подождал немного, она ответила:
— Завоевываю земли в «Чжэнту»!
— А, понял. Тогда не буду мешать.
Он и не знал, что она играет в эту убогую игру Чэнь Тяньцяо «Чжэнту». В эту игру, не говоря уже о ней, один парень из соседнего кафе за ночь спустил на лутбоксы целый «Мерседес» стоимостью в миллион.
Если она заинтересовалась, значит, наверняка вложила кучу денег.
Чу Сянь знал ее характер: с виду она казалась покладистой, но на самом деле была со странностями.
Но при этом действительно щедрой.
Деньги были для нее пылью.
Он продолжил доделывать читы, заодно зарегистрировал несколько QQ-номеров, зарегистрировался в игре, провел тесты.
Подождав около часа, он услышал звук: замигала иконка QQ. Это была богатая девушка.
— Что такое CF?
Чу Сянь: «...»
Ну да, в то время она еще в нее не играла. Ведь эта игра только-только вышла, прошло не так много времени.
Пришлось ему выступить в роли ее проводника в мир игр. Он все ей объяснил, заодно отправил несколько картинок с оружием, рассказал про клановые турниры.
После обработки его слов богатая девушка попалась на крючок.
Она сказала, что скачает игру. Через час она отписалась.
Чу Сянь к тому времени закончил тестирование читов, но обнаружил новую проблему: его компьютер мог запустить максимум три окна игры.
И то, это было с просадками по кадрам.
В комнате 16 человек. Ему что, придется арендовать восемь компьютеров?
М-да...
Расходы растут.
Но тут богатая девушка прислала сообщение:
— Классно!