— Очень не хочется просыпаться. Пожалуйста, пусть я так и сплю.
Тьма, бесконечная тьма, все чувства потеряны, он даже не ощущает своего тела — только тяжёлую усталость и, после засыпания, комфорт.
Стоит прервать этот комфорт, как усталость мгновенно поглощает его, сокрушая волю.
И он спит, спит, спит без конца.
Сколько прошло — может, много, может, мало.
Этого он не знает.
Но в какой-то момент.
На его тело вдруг легла тяжесть. Что это?
Потерянные чувства вернулись.
Из любопытства он изо всех сил попытался пошевелить конечностями, чтобы ощутить ответ тела.
Однако смог лишь чуть приподнять правую ногу — руки не двигались совсем, что было для него загадкой.
Не думая об этом, он решил, что от движения ноги нахлынула ещё более сильная усталость.
И он снова уснул.
В другой момент.
Тяжесть на теле сменилась ощущением скованности, будто он — еда, замотанная в плёнку; ещё один слой давил на тело.
Он не выносил этого удушья.
Снова изо всех сил попытался управлять конечностями.
И снова, как и прежде, вместе с накатившей усталостью он провалился в глубокий сон.
…
Он не знал, сколько раз повторялась эта сцена, только понимал: с каждым пробуждением скованность усиливалась, но и силы управлять телом прибавлялось.
А в этот раз всё изменилось.
Как обычно, он хотел, напрягшись, уснуть от усталости, чтобы избежать скованности.
Но тут случилось нечто неожиданное: плёнка на его ноге порвалась от удара.
Скованность исчезла, и он отчётливо ощутил, как по телу стекает жидкость.
Это чувство было знакомым — словно после того, как они с братьями ныряли и задерживали дыхание, а затем выныривали, ощущая кожей воду.
Ещё он заметил, что к его низу живота прикреплена трубка.
Он хотел поднять руку и снять её, но рука была скована плёнкой и не двигалась.
Впрочем, это длилось недолго: с головы пришла огромная толкающая сила.
Его тело понемногу продвигалось в одном направлении.
Ещё немного — и пятки ощутили прохладу, затем вся ступня, голень, бедро.
Ему стало страшно: это было первое необычное чувство за всё время.
Но конечности не слушались, и он мог только подчиняться.
Когда прохлада добралась до паха, в области шеи возникло странное ощущение.
Словно верёвка сдавила горло.
И тут сила с головы толкнула его снова.
— Гх…
Он явно почувствовал, как верёвка затянулась туже.
— Нет. Если так продолжится, я точно умру.
Хотя он считал себя уже мёртвым, это чувство было настоящим; мозг говорил: если верёвка затянется сильнее, его задушат.
Страх мгновенно захватил сознание.
Тело, гонимое ужасом, безостановочно посылало силы.
Пыталось поднять конечности.
Но, но…
Всё было тщетно и так реально.
Словно то бессилие перед командиром.
Даже когда братьев били, он не мог помочь — вот такое бессилие.
Дошло до того, что ему остались лишь воспоминания.
Снова толчок с головы; верёвка затянулась туже.
— Конец.
Следом очередная сила.
На этот раз он по-настоящему ощутил удушье — будто сдавили горло.
Сознание постепенно мутнело.
— Снова умираю?
Он сдался. Не впервой умирать; можно и ещё раз — всё равно после смерти ничего не надо делать, не будешь голоден и можно спать вечно.
Разве это не жизнь, о которой он мечтал?
Удушье медленно отступало, и чувства начали угасать.
— Можно снова спать.
Подумал он про себя, отбросив все мысли.
И тут.
Странное ощущение возникло у щиколоток.
Это был тёплый поток; словно живой, он ворвался в тело, пробежал по всему телу.
Когда поток прошёл через шею, он лишь на миг задержался — и скованность исчезла.
А толчки с головы стали ещё сильнее.
Но благодаря тёплому потоку, разлившемуся по телу, никаких неприятных ощущений не было.
— Удивительно.
Подумал он про себя.
Неужели это какая-то технология?
Он не учился и не знал, что это за эффект.
Наконец вся скованность исчезла.
Он почувствовал, что лежит голый на воздухе.
Глаза ощущали свет, но не открывались.
Впервые за долгое время его рот и нос соприкоснулись с воздухом.
Он почти забыл, как дышать, и, широко открыв рот, жадно вдыхал.
Вместе с этим раздался младенческий плач.
— Уа-а, ау-у…
Он был уверен, что это его голос, потому что явственно чувствовал, как вибрируют грудь и горло.
Значит, он переродился?
А место, где он был раньше, — живот матери?
При этой мысли он замолчал.
Но плач не прекращался — он не мог его контролировать.
Радость?
Этого слова недостаточно, чтобы описать его чувства.
Восторг?
Немного.
Тогда что же? Он и сам не знал, не мог подобрать название этому чувству; ему хотелось плакать.
Словно кто-то столкнул тебя в пропасть, а течение вынесло в райский сад, где о тебе заботятся, нет нужды в еде и одежде, и живётся лучше прежнего.
Но сейчас всё немного иначе.
Всё начинается заново. В этой жизни нужно хорошо учиться, не быть невеждой, как в прошлой.
Однако чей-то голос прервал его мысли.
— ……&%……%）（……*&？
— ?
Что это за язык?
Он точно знал: это не знакомый ему язык.
Впрочем, это нормально: читал он мало, в прошлой жизни не выезжал за границу, знал лишь немного английский, японский, китайский, а языки маленьких стран были ему неведомы.
Оставалось надеяться, что это развитая страна.
Мысленно он взмолился.
— %￥#%￥……&%!!!
Хотя слов он не понимал, но слышал интонацию — грубый мужской голос, звучавший сердито.
— %￥%……&*￥……
Дрожащий женский голос раздался рядом с ухом, со слезами, очень испуганно.
Это его мать? Почему она плачет?
— Бам.
После громкого звука тёплый поток, который был в его теле, мгновенно вытек наружу и покрыл кожу.
— Это защищает его?