Повязку Ян Фэн снимать не стал, а, пользуясь тем, что никто не смотрит, вышел на пустырь и, не глядя, подхватил винтовку Чжунчжэнши.
Старая винтовка с продольно-скользящим затвором весила килограммов четыре-пять, но сейчас в руках Ян Фэна она казалась лёгкой, как палка, — видимо, эффект от укрепления тела был весьма неплох.
Вдохновение пришло внезапно: Ян Фэн поднял камень размером с кулак, легонько бросил его, и тот со свистом улетел метров на шестьдесят-семьдесят. Тут же в голову пришла блестящая идея.
— Заместитель комбата Ян, что вы делаете? А если рана разойдётся?
Внезапный окрик заставил Ян Фэна вздрогнуть — рядом появилась женщина-врач.
— Доктор Цао, я в порядке, просто немного разминаюсь.
— Я зашивала вашу рану, неужели я не знаю, в порядке ли вы? Живо возвращайтесь и ложитесь.
— Посмотрите, я действительно в порядке.
Чтобы доказать свои слова, Ян Фэн покрутил винтовку в руке, отчего докторша округлила глаза и приоткрыла свой чувственный ротик.
Надо сказать, эта доктор Цао была первой красавицей в полевом медицинском отряде, к тому же искусным хирургом, который за последние дни спас немало жизней.
В другое время и в другом месте Ян Фэн был бы не прочь завязать с ней роман, но сейчас, когда враг у ворот и неизвестно, увидишь ли завтрашний день, у него не было на это ни малейшего желания.
— Доктор Цао, не беспокойтесь обо мне. Собирайтесь быстрее и уходите, я вверяю вам своих бойцов.
— А вы?
— Мы продержимся до последнего вздоха...
Эти слова Ян Фэн говорил не только доктору Цао, но и самому себе...
Глубокой ночью более пятидесяти тяжелораненых и последняя группа женщин и детей из Баошаня покинули город, но все легкораненые добровольно остались, сжимая оружие в руках, молча ожидая в укреплениях.
Раздав последние паровые булочки, повара сняли фартуки и взялись за винтовки. Однако Ян Фэн в это время под покровом ночи осторожно ползал среди груд трупов у городских ворот.
После многодневных ожесточенных боёв у третьего батальона почти не осталось боеприпасов. Чтобы выполнить задание системы, Ян Фэну нужно было много гранат, и он задумал добыть их с тел погибших японцев.
Третий батальон был уже не в силах зачистить поле боя, поэтому Ян Фэн решил действовать в одиночку — под покровом ночи собрать патроны и гранаты с трупов врагов.
На рассвете Ян Фэн вернулся с добычей — целым мешком патронов, не меньше тысячи штук. Когда он вручил их Яо Цзыцину, тот, обычно невозмутимый, от изумления открыл рот.
— С японцев снял? Ты и правда сумасшедший.
— Спасибо за комплимент. Пока япошки не начали, давай и мы немного развлечёмся.
С этими словами Ян Фэн достал две банки тушёнки.
Одну банку он бросил сослуживцу, а сам с Яо Цзыцином направился в руины соседнего дома; ещё тлеющие балки послужили им костром.
Вскрыв банку штыком, он поставил её на угли, и они, пользуясь драгоценной минутой передышки, разговорились.
— Когда этот бой закончится, Цзыцин, что ты хотел бы сделать?
— Не думал. Может, провести больше времени с Сучжэнь и детьми.
— А я бы сначала отсыпался три дня.
— Ах ты...
Улыбнувшись и покачав головой, комбат Яо достал из планшета карту и, пользуясь моментом, начал её внимательно изучать. Видя это, Ян Фэн тихонько вышел за дверь.
Баошань превратился в руины, не осталось ни одного целого дома. В третьем батальоне осталось чуть более двадцати солдат, большинство из них ранены. Скрепя сердце Яо Цзыцин разместил две трети из них на главной дороге, ведущей в город, а треть — в левых домах, чтобы создать перекрёстный огонь и хоть ненадолго задержать врага.
Вжих, вжих, бах...
В тот же миг послышался свист, и мины 75-мм горных орудий начали яростно падать. Ян Фэн поспешно прыгнул в баррикаду на перекрёстке, а комбат Яо, схватив винтовку, выбежал из дома. Но его вестовой замешкался на секунду — и тут же оказался погребён под грудой кирпичей и обломков.
Комбат Яо, тоже прыгнувший в баррикаду, при виде этого с силой ударил кулаком по мешку с песком и, стиснув зубы, процедил:
— Приготовиться к бою!
Клац, клац, клац...
Тут же раздался лязг затворов винтовок.
Артобстрел продолжался три-четыре минуты, а затем, прежде чем рассеялся дым, послышался лязг гусениц.
На этот раз впереди шёл средний танк «Тип 89». Короткий ствол его пушки выглядел нелепо, но в уличных боях он был грозным оружием. А за танком — густая, бесчисленная масса пехоты. Похоже, японцы решили одним ударом взять Баошань.
— Огонь!
Ба-ба-ба! Тра-та-та-та!
По команде комбата Яо бойцы третьего батальона, укрывавшиеся у баррикады, открыли дружный огонь. В мгновение ока несколько врагов были сражены, но это выдало их позиции. Тут же японцы открыли ответный огонь из ручных пулемётов, и волны пуль захлестали.
До врага было сто метров, но Ян Фэн, находившийся за баррикадой, достал гранату, выдернул чеку, стукнул ею о свою каску и изо всех сил швырнул её.
— Товарищ замкомбата, что вы делаете? С такого расстояния не добросите!
Пожилой боец, случайно увидевший это, удивлённо спросил, но в этот момент в сотне метров над головами японцев уже распустилось облако смерти.
Бах! А-а-а-а!
Из-за большого расстояния граната летела слишком долго и, по счастливой случайности, взорвалась в воздухе, образовав мощный фугасный эффект с широкой зоной поражения; осколки пробивали головы, и одного взрыва хватило, чтобы накрыть небольшую группу.
Увидев такой впечатляющий результат, Ян Фэн ещё больше уверился в выполнении задания. Он достал вторую гранату, быстро выдернул чеку и снова стукнул ею о голову.
Бах!.. Бах!.. Бах!..
Один за другим воздушные взрывы гранат ошеломили японцев. Командовавший унтер-офицер решил, что в ближайших домах засели китайцы, и рассредоточил силы, отправив часть солдат на зачистку, что невольно значительно ослабило давление на главной дороге.
Но едва Ян Фэн, эта ходячая миномётная установка, вошёл в раж, как вдруг заметил, что ствол танка «Тип 89» развернулся и нацелился прямо на него.