Суббота, 7:30 утра.
Закончив утреннюю пробежку, Ли Сы, делая растяжку, просматривал панель статистики. Выяснилось, что его телосложение увеличилось на одно очко. Если прибавить вчерашние двадцать километров и сегодняшние двадцать, которые он пробежал, встав в половине шестого, выходит, что для повышения показателя потребовалось преодолеть сорок километров. Похоже, укрепление организма — занятие из категории тех, что вода камень точит.
Бин Мэн сидела на ступеньках неподалеку. Держа в руках сэндвич, она внимательно наблюдала за тем, как Ли Сы тянет мышцы, и попутно жевала.
Немного погодя Ли Сы закончил растяжку, сел рядом с Бин Мэн и, подхватив её рукой, усадил себе на плечо. Затем он достал телефон и принялся искать на Таобао материалы и инструменты, которые могли пригодиться ему для создания эликсиров, заодно советуясь с Бин Мэн.
Однако, добавив в корзину кучу товаров, Бин Мэн указала на профессиональный блендер, который присмотрел Ли Сы, и заметила:
— Не говоря уже о другом, один этот блендер стоит тысячу юаней. У тебя хватит денег?
Услышав это, Ли Сы остолбенел. Он примолк, его охватило отчаяние, и по щекам покатились скупые мужские слёзы.
Бин Мэн похлопала его маленькими ладошками по спине, утешая:
— Посмотри на эту ступку! Она стоит всего около десяти юаней, а эффект практически такой же. Не грусти.
...
Закончив с покупками, Ли Сы продолжил тренировки: подтягивания, бег на четыреста метров и прочее. В конце концов, изнурительные нагрузки подходили ему куда больше, чем смерть.
Наступило субботнее время — половина двенадцатого дня. Закончив упражнения, Ли Сы пришел на обед в закусочную Ваньваньсян. Это было заведение, которое держала мать Ли Хана. Ли Сы каждый выходной исправно приходил сюда съесть миску лапши с улитками. Мать Ли Хана всякий раз клала ему в миску побольше свинины барбекю и жареной спаржевой корочки, при этом брала с него плату только как за стандартную порцию лапши. И главное — кулинарный талант тётушки был просто изумительным. Ли Сы ходил сюда уже долгое время и ни капли не устал от этого вкуса. В точности как гласило название: Ваньваньсян — каждая миска была необычайно ароматной.
Разумеется, это была лишь одна из причин, почему Ли Сы продолжал сюда приходить. Была и другая, гораздо более важная...
Скрип двери. В этот момент вошла женщина ростом сто девяносто семь сантиметров. У неё была великолепная фигура: высокий рост, идеальные пропорции, длинные стройные ноги. От неё веяло какой-то особой силой духа, а харизмы было не занимать. Единственным недостатком была смуглая кожа — видимо, результат постоянного пребывания на солнце.
Если честно, её внешность нельзя было назвать выдающейся. Если взять десятибалльную шкалу, то стандартные отфильтрованные лица интернет-знаменитостей тянули на девятку, а эта девушка заслуживала лишь семь баллов: короткая стрижка, большие сияющие глаза, маленький, но прямой нос, мягкая линия губ и изящные уши, напоминающие морские раковины. На правой щеке выделялся небольшой шрам. Объективно говоря, это можно было описать фразой: достоинства перекрывают недостатки. Но для Ли Сы она была прекраснее небесной феи, спустившейся на землю. Каждое её движение казалось ему воплощением элегантности.
Девушка подошла к матери Ли Хана и произнесла:
— Хозяйка, как обычно: одну миску лапши с улитками и одну миску лапши Лаою.
Мать Ли Хана ответила:
— Пришла, милая? Садись куда-нибудь, я принесу, как только будет готово.
Да, именно в этом заключалась причина, по которой Ли Сы продолжал приходить сюда минута в минуту. Эта женщина тоже была завсегдатаем Ваньваньсян и почти всегда являлась ровно к без десяти двенадцати.
Девушка огляделась — остальные столики были заняты. Как раз за четырехместным столиком, где сидел Ли Сы, оставалось три свободных места, и она подошла, чтобы сесть напротив него. Логично было бы предположить, что незнакомые люди в такой ситуации выберут места по диагонали, но эта девушка определенно знала Ли Сы в лицо — они пересекались в закусочной каждые выходные, вот только имён друг друга они не знали. Кто они такие? Друзья по лапше?
— Привет, — поздоровалась она с Ли Сы. Её мягкий голос заставил его почувствовать, будто он воспарил в облака.
— Хай, — коротко отозвался Ли Сы, чувствуя, как участилось сердцебиение. Пока в его голове разворачивалась буря мыслей о том, как бы воспользоваться случаем и сказать ей что-то еще, мать Ли Хана принесла две миски и, поставив их перед девушкой, сказала:
— Твоя лапша пришла, приятного аппетита.
Девушка слегка кивнула, показывая, что услышала. Ли Сы про себя подумал: «Боже, она такая нежная!».
Время всегда тянется именно так: если хочешь, чтобы оно замедлилось, оно начинает бежать только быстрее.
Неизвестно, был ли тому причиной пар от горячей лапши или что-то другое, но Ли Сы с покрасневшим лицом опустил голову и принялся усердно работать палочками. Раз, другой, и вот уже всё съел, а напротив него девушка продолжала трапезу.
Неожиданно в голове Ли Сы всплыли слова, услышанные когда-то: не застревай в мышлении студента.
Ли Сы сделал глубокий вдох, поднял голову и обратился к ней:
— Тот... красавица, можно тебя добавить в Вейсинь?
Девушка подняла голову и слегка склонила её набок. Выглядело это довольно мило.
— Дай мне свой телефон.
Ли Сы, не раздумывая, достал телефон, разблокировал его и протянул ей. Девушка взяла гаджет, открыла у себя Вейсинь и начала что-то настраивать.
— Мне любопытно, — спросила она, — почему ты не попросил раньше, а решил сделать это только сейчас?
Ли Сы ответил:
— Раньше не хватало смелости. Даже сейчас мне пришлось долго собираться с духом, чтобы произнести это вслух.
Девушка сказала ему:
— Что ж, считай это наградой за твою смелость.
Она закончила настройки, добавив свой контакт в его телефон, и вернула устройство. Когда Ли Сы забирал телефон, его пальцы случайно коснулись руки девушки.
Ли Сы взглянул на экран — в списке контактов Вейсинь появился человек по имени Ань Лин. «Думаю, это было не так сложно, как я себе представлял, — пронеслось у него в голове. — На удивление всё прошло гладко».
Ли Сы вдруг что-то вспомнил. Сделав вид, что просто лезет в карман, он на самом деле достал из инвентаря коробочку из-под мятных леденцов, внутри которой лежала Таблетка Возвращения Весны. Он вытряхнул две таблетки и предложил Ань Лин:
— Сестра Ань Лин, это китайское лекарство. Его можно применять наружно и принимать внутрь. Если наносить на шрам, он должен исчезнуть.
Ань Лин подняла глаза на Ли Сы, собираясь что-то спросить, но внезапно замерла. Она увидела маленькое существо, сидевшее на плече у Ли Сы. Оно напоминало эльфа из западных фильмов, но с чертами лица восточного человека. Они уставились друг на друга.
Эльф, которого увидела Ань Лин, конечно, была Бин Мэн. Она с тех пор, как они вошли, сидела на плече у Ли Сы — ведь никто не мог её заметить. Но когда Ли Сы принимал телефон из рук Ань Лин, он задел её руку...
Изначально Ань Лин хотела отказаться от лекарства — всё-таки она не могла доверять вещам, полученным от малознакомого человека. Но, увидев Бин Мэн, её мозг словно завис. В этот момент зазвонил телефон Ань Лин, и она ответила на вызов.
— Что? — спросила она.
— Сейчас буду.
Закончив разговор, Ань Лин поспешно принялась собирать вещи. Две таблетки, которые Ли Сы вложил ей в ладонь, она второпь сунула в карман.
— У тебя очень милый маленький эльф, — бросила она Ли Сы. — У меня срочные дела, я побежала.
С этими словами она выскочила из закусочной.
Ли Сы посмотрел ей вслед и прошептал:
— Даже в её спешке есть какое-то уникальное очарование.
Настроение Ли Сы заметно улучшилось. Обернувшись, он обнаружил, что Бин Мэн доедает оставшуюся у Ань Лин половину лапши Лаою.
— Бин Мэн! Что ты делаешь? Если проголодалась, скажи мне, я закажу тебе целую миску! Зачем ты доедаешь за сестрой Ань Лин?
Бин Мэн лишь хихикнула в ответ:
— Вижу, я сделала то, что кое-кто хотел сделать сам, но теперь этот кое-кто забеспокоился.
Ли Сы покраснел и начал оправдываться:
— Я просто подумал, что негоже продуктам пропадать.
Бин Мэн закатила глаза.
Ли Сы снова посмотрел в сторону выхода и произнёс серьезным тоном:
— Бин Мэн.
Она посмотрела на него. Ли Сы помедлил пару секунд и добавил:
— Я защищу этот мир. Обязательно.
Бин Мэн вздрогнула, затем на её лице появилась очень нежная улыбка, и тихим шепотом, который мог расслышать только она сама, она произнесла:
— Спасибо тебе.