Последние слова Се Цзыгуй произнес с невероятным трудом, в его лице читались унижение и горечь.
— Ах ты, Се Линло! Посмотрим, как долго ты будешь хорохориться!
Се Цзыгуй резко взмахнул рукавом, едва не разорвав его, и, круто развернувшись, широкими шагами направился к своему дворику. В его спине чувствовалась едва сдерживаемая ярость.
Двое учеников-стражей горы уже были напуганы до полусмерти, холодный пот пропитал их нижние одежды.
Они воочию видели, как Се Линло одним ловким движением свела на нет все козни Се Цзыгуя, да ещё и точно наказала его, используя похоронный обряд.
Эта решительность и властность разительно отличались от привычного им образа заурядной, ничем не примечательной среди личных учеников обладательницы Тройного Духовного Корня, которую считали бесполезной!
Когда они снова посмотрели на Се Линло, в их глазах осталось лишь полное благоговение. Они поклонились ещё ниже, опустив головы.
Се Линло спокойным взглядом окинула обоих:
— Стерегите горные ворота. Всех, кто придет выразить соболезнования, принимайте по правилам. Без ошибок.
— Слушаемся! Следуем приказу главной старшей сестры!
Они ответили быстро и почтительно. Духовные корни у Се Линло слабые, но её методы и характер нельзя недооценивать — может, она всё это время притворялась слабой.
Иначе как бы она могла стать главной старшей сестрой!
Если они будут благоразумны и пойдут за ней, кто знает, может, и им удастся выбиться в люди!
Се Линло развернулась и ступила на каменные ступени. Су Жуаньжуань и Цзян Чиюй тут же последовали за ней.
Оба молчали, но обоих охватило странное чувство, будто они никогда не знали Се Линло.
Возможно, они с самого начала не понимали, что на самом деле представляет собой эта старшая сестра, которую они считали бесполезной.
Вернувшись на пик, Се Линло направилась прямо в главный зал и велела созвать всех учеников Пика Девяти Светил.
На Пике Девяти Светил, помимо нескольких личных учеников Шэнь Цинхэ, включая Се Линло, были также приписанные ученики, ученики-распорядители и ученики-служки.
Ученики-распорядители отбирались из учеников внутреннего двора и распределялись по пикам.
Они выполняли распоряжения небожителей каждого пика и личных учеников, получая ежемесячное жалованье и дополнительные очки заслуг секты в качестве вознаграждения.
По сравнению с обычными учениками внутреннего двора у них был дополнительный способ получения ресурсов.
Приписанные ученики, также называемые кандидатами, стояли выше учеников внутреннего двора и учеников-распорядителей.
Хотя они ещё не были приняты в ученики, их имена числились за небожителями каждого пика. Они могли присутствовать на лекциях небожителя или получать наставления от личных учеников.
Ресурсов им выделяли гораздо меньше, чем личным ученикам, но если они проявляли себя, их могли в любой момент зачислить в личные ученики.
Вскоре главный зал заполнился людьми.
Ученики, созванные по срочному приказу, перешёптывались между собой. Все взгляды были устремлены на Се Линло, стоявшую на возвышении в главном зале.
Несколько приписанных учеников, стоявших в первом ряду, обменялись насмешливыми взглядами, не скрывая пренебрежения. Ученики в задних рядах были ещё менее сдержанны, и гул голосов постепенно нарастал.
— Я думала, она только номинально главная старшая сестра, а тут небожитель Цинхэ и вправду доверил ей организацию похорон старшего брата Гу.
— Вот именно! Похороны старшего брата Гу — дело огромной важности, как можно доверить их ей? Справится ли она? Если что-то пойдёт не так, другие секты засмеют нас — скажут, в Секте Куньсюй не осталось людей!
Се Линло слегка прищурилась и совершенно спокойно оглядела все эти лица — взволнованные, разгневанные или просто любопытные.
А затем заговорила.
Голос её был негромким, но чётко перекрыл весь шум и ясно проник в уши каждого.
— Я созвала вас сегодня по поводу похорон старшего брата.
В зале мгновенно воцарилась тишина, все звуки оборвались.
Се Линло снова обвела всех взглядом, без лишних слов прямо распорядилась:
— Внемлите приказу, все ученики. Немедленно включите защитный массив пика и смените все флаги на белые и чёрные.
— Уберите Восточный зал, устройте траурный зал, приготовьте нефритовый гроб из сюань-льда. Передайте в трапезную: на три дня весь Пик Девяти Светил соблюдает пост, запрещено есть мясо и пить вино.
— Все ученики-распорядители отправляйтесь в Управление распорядителей за всеми необходимыми для похорон принадлежностями: благовония — тысячелетний Ниншэнь, лотосы многолетней жизни — столетний, шёлк высшего сорта сюань-су. Без ошибок.
— Кроме того, пусть Цзян Чиюй разнесёт траурные извещения с нашего пика по всем пикам и линиям, а также оповестит близких и старых друзей старшего брата. Су Жуаньжуань пойдёт со мной — мы приведём в порядок вещи старшего брата.
Приказы были отданы, но в главном зале воцарилась странная застылость.
Ученики Пика Девяти Светил давно привыкли к тому, что Се Линло держится в тени, и теперь, видя её такой спокойной, чётко и логично распоряжающейся, что было полной противоположностью её прежнему образу, все замерли на месте — даже ветер, гуляющий по залу, стал отчётливо слышен.
У нескольких приписанных учеников, которые переглядывались в ожидании зрелища, насмешки ещё не сошли с лиц, но теперь они застыли.
Особенно у стоявшего впереди юноши — уголки его губ всё ещё были приподняты, но взгляд стал совершенно пустым и растерянным, он даже забыл дышать.
Этот ученик всегда считал, что и по таланту, и по уровню cultivation намного превосходит Се Линло, но был всего лишь приписанным учеником на Пике Девяти Светил.
А Се Линло, обладательница Тройного Духовного Корня, стала личным учеником. Как и другие приписанные ученики, он испытывал к ней враждебность.
В его голове рисовалась картинка: Се Линло, растерянно стоящая перед всеми, сбивчиво отдающая распоряжения по похоронам, что становится очередной темой для пересудов на пике.
Реальность же оказалась иной: фигура Се Линло оставалась тонкой, даже с отпечатком долгой привычки быть незамечаемой, но спина её была прямой, она стояла посреди зала.
Голос не дрожал, мысли были пугающе ясны, каждое слово падало на пол, и, казалось, слышно было эхо.
Глаза, которые обычно были опущены, теперь смотрели спокойно и ровно, глубокие, как древний колодец в студёной заводи. Когда её взгляд скользил по присутствующим, в нём чувствовалась почти величественная оценивающая сила, которой они никогда раньше в ней не видели.
Это не мог быть взгляд никчёмного человека!
Спустя мгновение первой зашевелилась девушка-ученица-распорядительница, много лет прослужившая на Пике Девяти Светил.
Её звали Сун Фушан, и она была одной из немногих в секте, кто никогда не выказывал презрения к Се Линло.
Хотя культивация Се Линло много лет топталась на месте и не могла достичь Основания, а в секте её встречали холодностью, Сун Фушан никогда из-за этого не относилась к ней пренебрежительно.
Напротив, в свободное от cultivation время она делилась с Се Линло своим пониманием и опытом в практике, а в обычные дни дарила ей только что сорванные сладкие плоды или небольшой мешочек с успокаивающими душу травами.
В глазах Сун Фушан у каждого свой путь cultivation, и уровень развития не может полностью определять ценность человека.
Естественно, многие ученики не понимали такого поведения Сун Фушан, даже насмехались над ней, считая, что тратить время на человека, который никогда не достигнет Основания, — глупость.
А в оригинальной книге после того, как Гу Цзинтянь убил Се Линло, никто не расследовал её смерть — кому какое дело до гибели проходного персонажа?
В книге лишь один человек спрашивал у Шэнь Цинхэ о причине её смерти и тайно проводил расследование — и это была Сун Фушан.
Поэтому по сравнению с другими Сун Фушан знала Се Линло лучше, и потрясение в её душе было гораздо сильнее, чем у остальных.
Обычно молчаливая и робкая Се Линло теперь излучала внушительную ауру, её слова были остры, как клинок, — впечатление на Сун Фушан было невозможно передать словами.
Но вместе с тем Сун Фушан была несказанно рада.
Всё равно как если бы хорошая подруга, которую всегда презирали и обижали, вдруг встала, не только дала отпор, но и оказалась очень сильной. Как же тут не радоваться?