Му Синь взглянула на свои чёрные кожаные туфельки, почти полностью облепленные жёлтой грязью, и её брови уже сошлись на переносице.
Что это за дыра такая, куда её занесло!
Всего за какие-то пять минут на этой грязной дороге она чуть не грохнулась раз восемь!
Если бы не её неплохое чувство равновесия, сейчас здесь стояла бы глиняная статуя.
А солнце над головой печёт так нещадно — она просто готова была разреветься от обиды.
Кто бы понял!
Проснулась — и попала в книгу про семидесятые годы, да ещё и в роль подменённой фальшивой младшей дочери, которая в итоге сама себе всё испортила.
Не успела она и плана побега придумать, как приёмные родители всей семьёй заставили её выполнить брачный договор ради главной героини Цяо Сюэ.
Мол, «Это твой брачный контракт, и если бы вас с Сюэ не перепутали, она бы не страдала столько лет».
«Мы растили тебя столько лет — считай, что совесть перед тобой чиста».
«Ты должна вернуться на своё место».
Му Синь посмотрела на дорогу перед собой, переложила чемодан из правой руки в левую — на бледной ладони уже алел красный след от ручки — стиснула зубы и снова шагнула вперёд тяжёлой поступью.
Подумаешь, выйти замуж!
Конечно, нет!
Она пришла сюда именно для того, чтобы объяснить этому мужчине: в каком, интересно, веке мы живём, чтобы устраивать брак вслепую? Она не станет выходить за человека, которого ни разу в глаза не видела!
Однако, глядя на большие железные ворота перед собой, Му Синь невольно усомнилась.
Точно ли это дом того самого жениха Цяо Сюэ? Не ошибся ли дорогой тот мужчина, который встретился ей по пути?
Дом выглядел довольно... неплохо.
Двор, обнесённый цементной стеной, и земля во дворе тоже залита цементом — по сравнению с той жёлтой грязью снаружи это просто небо и земля.
А сам дом — двухэтажный, снаружи тоже покрыт цементом, что придавало ему особую простую основательность, и он был намного лучше тех глинобитных лачуг, что она видела по дороге.
Бог знает, как отчаянно ей было только что.
Она уже подняла руку, чтобы постучать, как из ворот высунулась голова — полноватая женщина средних лет, волосы гладко зачёсаны, одета в такую же серую кофту и чёрные штаны, глаза настороженно уставились на неё.
— Ты кто? Чего надо?
— Здравствуйте, меня зовут Му Синь, я... — Му Синь слегка смутилась, — невеста Лян Муе. Скажите, это дом Лян Муе?
Неужели эта женщина — мать Лян Муе?
Не встретилась с ним самим, а сразу с его матерью — Му Синь, Му Синь, ну и везёт же тебе!
Женщина, выслушав её, окинула её оценивающим взглядом, а затем улыбнулась — такой улыбкой, что было ясно: она словно насмехается?
— Я не слышала, чтобы парень Муе говорил о тебе, не знаю я тебя, так что не могу впускать. А ну как в доме чего-нибудь не досчитаются — как мне тогда перед хозяевами отчитываться?
Её взгляд упал на маленькие туфельки, перепачканные грязью, и улыбка стала ещё шире.
— Ты лучше сама иди ищи Муе. Он там — выйдешь на эту дорогу, пройдёшь меньше ли, спустишься к мосту, а на первой развилке будет красный кирпичный дом.
Значит, не его мать. Но тон её чертовски неприятный.
Она прошла такой путь! Даже будь она совсем чужой, могла бы хотя бы табуретку вынести — дать ей присесть и подождать!
Что она имела в виду?
Решила позлорадствовать, да?
Прямо как в поговорке: тигр на равнине — и шавки его обижают. Но она ни за что не уйдёт! Она и шагу больше не сделает!
Найдя у стены двора клочок земли посуше, она поставила на него чемодан, скрестила руки на груди и застыла в ожидании.
Не верится, что этот мужчина не вернётся домой!
Женщина только хмыкнула, развернулась и ушла в дом по своим делам.
Солнце над головой становилось всё жарче, Му Синь пришлось прикрыть глаза рукой от слишком яркого света и от любопытных взглядов прохожих.
Мысленно она уже послала всех предков Лян Муе до четырнадцатого колена.
— Динь-динь! Динь-динь!
Внезапно зазвенел велосипедный звонок. Старенький «эрба даган» приближался издалека и остановился прямо перед ней.
Мужчина с короткой стрижкой «ёжик» спрыгнул с велосипеда.
Длиннющие ноги в рабочих штанах были, кажется, длиннее всей её жизни. Не успела она поразиться, как его острый взгляд уже прошёлся по ней.
Лицо блестело от пота на солнце, жёсткая линия челюсти была напряжена, мышцы на руках, лежащих на руле велосипеда, были крепкими, и чувствовалась в них сила.
Выглядел он очень высоким — наверное, под метр девяносто, фигура прямая, кожа пшеничного оттенка. Симпатичный, можно сказать, красавчик, вот только лицо такое холодное и суровое, что рейтинг привлекательности сразу падал.
— Ай, Муе, ты чего вернулся? Я как раз собиралась тебе обед отнести!
Женщина вышла на звонок велосипеда, но одной фразы хватило, чтобы у Му Синь глаза полезли на лоб.
— Ты — Лян Муе!
Вот чёрт, такой «лакомый кусочек» — и не сказал ей!
Лян Муе повернул голову, скользнул взглядом по её лицу, понял, что не знаком, и нахмурился.
— Ты...
— Я — Му Синь, та, которую перепутали с Цяо Сюэ. И теперь я — твоя невеста.
Она изобразила вежливую и учтивую улыбку и протянула ему руку. По логике, на улыбку кулаком не машут, правда? Она такая вежливая — значит, и разговор о расторжении помолвки пойдёт легко!
Но он, как назло, не подчинялся логике.
Он лишь слегка кивнул — мол, привет — и, открыв железные ворота изнутри, вкатил велосипед во двор.
Он!!! Совсем!!! Не!!! Вежливый!!!
Схватив чемодан, она поплелась за ним, кипя от злости.
Лян Муе прислонил велосипед к стене и указал на дом.
— Проходи, там поговорим.
Солнце и впрямь пекло немилосердно. Му Синь не привыкла себя мучить — поставила чемодан и шагнула внутрь. Но едва войдя, чуть не попятилась от увиденного.
Двое детей — один постарше, другой помладше — сидели за столом, цвет которого уже было не разобрать, и ели. Лица, тела, руки — всё было вымазано так, что кожи не видно, и возникал вопрос: что они вообще едят?
— Садись где удобно.
Му Синь молча сглотнула и посмотрела на табуретку, на которую он указал. На ней неизвестно что налипло — чёрное, жирное, блестящее — с первого взгляда было ясно, что грязное.
Сесть — ни за что.
Заметив её брезгливый взгляд и то, что она не двигается, Лян Муе понял: ей противно?
Он провёл рукавом по сиденью, вытер его и только потом протянул ей.
— Чисто.
Му Синь наморщила нос — очевидно, она не верила, что его «чисто» имеет хоть что-то общее с тем, что видела она.
Она скривила губы и сказала:
— Сними свою рубашку и отдай её мне!