— Что? Не подходит? По-твоему, я с моей честностью её недостойна? — заметив, что Ван Юйтянь молчит, Ван Цзиньхуа тотчас нахмурилась, и её лицо исказилось от злобы.
— Нет-что вы, Чэнши — самый лучший парень на нашем заводе, это другие его не стоят, куда уж ему до кого-то не дотягивать, — опомнившись, Ван Юйтянь покривил душой и принялся льстить.
Ван Цзиньхуа расплылась в улыбке, похлопала его по плечу и назвала хорошим братишкой.
— Тогда насчет этого семейства Лу… Обязательно нужно задать им перцу. Придумай для сестрицы план, как сделать так, чтобы эта злоба наконец отлегла от сердца?
Уж чего-чего, а подлых пакостей, чтобы испортить людям жизнь, у Ван Юйтяня было предостаточно.
Он некоторое время о чём-то бормотал вполголоса, и чем дольше Ван Цзиньхуа слушала, тем больше ей всё нравилось. Она снова вытащила десятирублёвую купюру и швырнула ему в руку:
— Это тебе в награду, впредь хорошо служи сестрице. Ладно, а теперь ступай намажь мазью спину Чэнши.
Ван Юйтянь отозвался и вышел, но не успело пройти и мгновения, как он вбежал обратно с перекошенным от ужаса лицом и выпалил:
— Сестрица, сестрица! Чэнши и тот парень с ёжиком на голове пропали!
Его сын был так сильно избит, а действие дурманящего зелья на парня с ёжиком ещё не прошло, поэтому их связали только после того, как с большим трудом растащили в стороны.
Они никак не могли уйти из комнаты сами.
— Скорее, скорее зовите людей!
Вернувшись, Вэй Дибан зажимал в руке бутылочку Сяоцзяолоу, а в кармане у него еще прятался кулёк жареного арахиса.
Лу Дашань стоял у входа в подъезд и вовсю вытягивал шею, одновременно ожидая человека и тяжело вздыхая.
Этот новоявленный непутёвый зять ушёл в туалет и пробыл там почти целый час…
А те чёрные паровые булки уже дважды подогревали, так что от пара у них даже корочка размокла.
Войдя в квартиру, Вэй Дибан выставил на обеденный стол вино и арахис. Называть это столом было громко сказано: Лу Дашань сам сварил из каких-то обрезков каркас, а сверху положил кусок доски, соорудив самое простейшее подобие стола.
— Отец, давай пропустим по рюмачке, — Вэй Дибан достал открывачку, вонзил её между керамической крышкой бутылки Сяоцзяолоу, крутанул и дёргал, и та самая пробка, с которой не могли сладить восемь человек из десяти, со щелчком отскочила. Он поднял бутылку и налил Лу Дашаню полную чашку.
На душе у Лу Дашаня было тяжело, он поднял чашку и сделал большой глоток.
Вэй Дибан оказался куда решительнее: вскинул чашку, запрокинул голову, и не прошло и десяти секунд, как стоящая на столе чашка оказалась абсолютно пустой до последней капли.
У Лу Дашаня перед глазами аж в глазах рябь пошла.
Здоровье ни к чёрту, в туалет бегает чуть ли не каждые пять минут, и заседает там по часу, так ещё и вдобавок взял и в один присест осушил целую чашку крепкого! Судя по всему, отъявленный алкаш.
У этого зятя, кроме более-менее сносного нраву, сплошные недостатки со всех сторон.
— Папа… Я хочу есть, — донёсся из комнаты слабый голос Лу Маоюэ.
Лу Дашань и Вэй Дибан поднялись одновременно.
Лу Дашань в упор уставился на Вэй Дибан.
Вэй Дибан проворно разорвал на мелкие кусочки чёрную булку, ссыпал в миску и двинулся прямо к комнате.
Лу Дашань окликнул его:
— Маоюэ звала меня.
— Нет, — Вэй Дибан уже толкнул дверь, шагнул внутрь и затворил её за собой.
Лу Дашань чашка за чашкой пил горькую с тоски, и алкоголь быстро ударил ему в голову: а когда люди напиваются, у них язык развязывается.
— Старый, уродливый, хилый, вечно торчит на параше, да ещё и глухой к тому же… Маоюэ ведь явно звала папу…
В комнате Вэй Дибан приподнял Лу Маоюэ, и она бессильно прижалась к его груди. Он стал по одному скармливать ей кусочки разломанной булки.
Лу Маоюэ даже глаза открывать не желала, напоминая птенца, которого кормят с клюва: её рот то и дело приоткрывался.
А сам Вэй Дибан крутился как белка в колесе: то пичкал её хлебом, то подносил воды. Видя, что ест она без всякого аппетита, он тайком извлёк из-за пазухи куски жареного мяса косули, сам аккуратно обиррал с них крупинки перца чили, споласкивал мясо в воде и поскорее отправлял в рот Лу Маоюэ.
Наевшись, Лу Маоюэ с закрытыми глазами попыталась зарыться обратно под одеяло.
— Нельзя, только что поела, надо немного постоять, иначе не переварится.
— Я же на ногах не устою, — пробормотала Лу Маоюэ.
Тогда Вэй Дибан всё убрал, просунул руки ей под мышки и продержал на весу добрую половину часа, прежде чем позволить ей лечь спать.
Лу Дашань прижался ухом к двери и долго прислушивался — внутри стояла абсолютная, мёртвая тишина.
Когда он только вернулся, Вэй Дибан уже почти со всем управился, а сам он тогда был занят ссорой с Ли Фэнь и не обращал внимания на такие дела.
Но сейчас ему всё сильнее казалось, что что-то здесь не так.
Ну и тюфяк, совсем никуда не годится.
Тяжело вздыхая, Лу Дашань вернулся к своему столу.
Вдруг с улицы донеслись громкие крики и шум.
— Быстро, скорее позовите дядю Лу опознать человека, посмотрите, не та ли это женщина в выгребной яме — часом не его ли Ли Фэнь?
В дверь забарабанили так, что та заходила ходуном. Лу Дашань на ватных ногах поплелся открывать и осоловелым взглядом уставился на пришедшего.
Это был пухлый мальчишка лет десяти. Увидев Лу Дашаня, он испуганно затараторил:
— Дядя Лу, я… я когда пошёл по-маленькому, заметил, что внизу в нечистотах что-то шевельнулось, чёрное такое, вроде как голова торчит. Я так перепугался, что у меня даже в штаны ничего не полилось! Лицо у того человека всё дерьмом залепило, но мне послышалось, что голос похож на тётю Ли.
— Тьфу ты, Цинь-сань, это не твоя тётя Ли. Она чуть что — сразу сбегает к родителям в деревню, и пока никто не явится с челобитной её возвращать, сама она ни за что не вернётся, — покачал головой Лу Дашань.
— А? Тогда кто же это может быть? Она ведь вся с ног до головы в дерьме, остальным брезгливо возиться, смотреть противно, так что остаётся только звать домашних, чтобы вытащили, — озадаченно произнёс Цинь-сань.
— Да ну её, я выпил немного, в голове шумит, пойду спать. Завтра с утра опять брёвна таскать, — шатаясь, Лу Дашань поплелся обратно в свою каморку и рухнул на постель как подкошенный.
Вэй Дибан вышел наружу и поманил Цинь-саня пальцем. Заметив бородатого мужчину, мальчик с любопытством спросил:
— Вы тот самый старый муж сестрицы Маоюэ?
Вэй Дибан сунул ему в ладонь щепотку арахиса и мрачно бросил:
— Шёл бы ты спать пораньше. Выгребная яма неглубокая, не утонет никто. Если в каком-то доме взрослый человек потерялся, родственники сами найдут, нечего совать нос в чужие дела.
Цинь-сань взял арахис и тут же пустился наутёк.
Пробежав несколько шагов, он обернулся на Вэй Дибана и тихонько попросил:
— А вы… можете получше относиться к сестрице Маоюэ? Она… она хорошая женщина.
Вэй Дибан прищурился и хмыкнул:
— О своей женщине я сам позабочусь, не твоего ума дело меня учить.
Тогда Цинь-сань окончательно убежал.
Было уже около восьми вечера. Обычно в это время работники сталелитейного завода уже давным-давно спали, но эта ночь выдалась необычной.
Ван Цзиньхуа и Ван Юйтянь уже обыскались — следов пропавших не было и в помине. Охваченные паעникой, они в конце концов подняли на ноги всю заводскую охрану и принялись прочёсывать весь завод.
Территория предприятия была огромной: тысячи рабочих, более сорока му земли. Сначала они обошли административные здания и заводские конторы, а также соседние производственные цеха.
И лишь потом добрались до жилой зоны, общежитий, столовой, бани, кинотеатра, медпункта и начальной школы.
На этом заводе жизнь семей рабочих и производство были тесно переплетены, так что крупное предприятие представляло собой этакое замкнутое мини-государство.
Директор завода обладал здесь огромным весом и влиянием, и лишь благодаря этому Ван Цзиньхуа, прикрываясь авторитетом директора Яна, творила на заводе всё, что ей вздумается.
Поисковый отряд становился всё больше, но минула целая ночь, а Янь Чэнши и парень с ёжиком на голове так и не нашлись.
У Ван Цзиньхуа от страха подкашивались ноги, и она, утирая слёзы, отправилась в милицию.
— Моего сына наверняка сгубил этот Вэй!