Цэнь Шэн, увидев, что та милая и послушная девочка больше на него не смотрит, слегка опустил брови, разочарованно убрал улыбку, выпрямил спину, повернулся и продолжил ждать.
……
— Хлоп-хлоп.
Как только настал Час Дракона, Юэ Цинь закрыл главные ворота, подошёл к собравшимся и хлопнул в ладоши, привлекая их внимание.
Ло Циншан огляделась и заметила, что рядом всё ещё пустуют две подушки для сидения. Кто-то ещё не пришёл?
— Сначала я сообщу вам расписание на это время.
— Утром я буду полчаса обучать вас содержанию «Свода введения Ци», а в оставшееся время буду подходить к каждому и наставлять вас по введению Ци в тело.
— Во второй половине дня те из вас, кто неграмотен, должны до часа Змеи прибыть в правый зал первого яруса Учебной залы. Там вас будет обучать ваш Младший наставник Цзыцзюэ Сяо.
— Что же касается остальных, то до часа Змеи вы должны прибыть в этот зал для медитации. Здесь будут находиться ученики для надзора, пока вы не введёте Ци в тело.
— После того как вы введёте Ци в тело, я отведу вас на главный пик Внутренних врат — Пик Мошан, в Павильон Хранения Закона, чтобы вы выбрали свои основные техники культивации на будущее.
Закончив говорить, Юэ Цинь взмахнул рукой, и в белой вспышке духовного света Ло Циншан увидела, как перед ней упала тонкая брошюра. Она тут же протянула руку и поймала её. На обложке было написано три слова: «Свод введения Ци».
— Те, кто может читать, слушайте и смотрите одновременно; те, кто не может, просто слушайте меня.
Юэ Цинь начал объяснять:
— В «Введении Ци в тело» под Ци подразумевается духовная энергия. Духовная энергия делится на десять атрибутов. Мы можем поглощать духовную энергию соответствующего атрибута через духовный корень, которым обладаем...
……
— Шаг введения Ци в тело в начале cultivation'а по своей сути является процессом перехода от отсутствия к наличию, и он всё же представляет некоторую сложность. Особенно для тех, у кого низкие способности.
— В норме обладатели особых телосложений обычно могут успешно ввести Ци в тело в течение одного дня.
— Обладатели Превосходного духовного корня — в течение трёх дней, обладатели Корня духа высшего сорта — в течение одного месяца, обладатели духовного корня среднего сорта — в течение шести месяцев, обладатели духовного корня низшего сорта — в течение трёх лет, а у тех, чей корень не входит ни в одну категорию, на это уходят десятки лет, а некоторые и вовсе за всю жизнь не могут войти во врата.
— Разумеется, те, кто сидит здесь, — это обладатели Корня духа высшего сорта, Превосходного духовного корня и особых телосложений. Получив столько ресурсов, если вы не сможете достичь цели в течение соответствующего времени, тогда... убирайтесь во Внешние врата!
Юэ Цинь, взглянув на всех с разными выражениями лиц, прекратил объяснения, сел, скрестив ноги, и сложил их.
— Теперь, опираясь на то, что я только что рассказал, наблюдайте за моей позой для медитации. Запомните: ваше время — одна ароматическая палочка. После того как она прогорит, вы должны будете продемонстрировать мне то, чему научились.
Услышав это, все сосредоточили внимание и стали внимательно изучать позу Юэ Циня.
Когда ароматическая палочка догорела, Ло Циншан лишь с трудом запомнила позу Юэ Циня.
— Теперь ваша очередь. Начинайте, — Юэ Цинь открыл глаза и встал.
Услышав это, все стали принимать позу для медитации, подражая только что виденному Юэ Циню.
Юэ Цинь, держа в руках бирку для наказаний, спустился по ступеням и начал ходить вокруг всех, поправляя их движения.
— Шлёп, — это был звук бирки, ударившей Чжао Сюня по пояснице.
— Что, спина не может выпрямиться?!
— Ш-ш-ш, — Чжао Сюнь со свистом втянул воздух, изо всех сил стараясь выпрямить спину.
Ло Циншан невольно сглотнула, изо всех сил выпрямила спину и расслабила плечи, стремясь сделать позу идеальной.
— Шлёп.
Тао Фулин, стиснув зубы, изо всех сил прикусила губу, проглатывая готовый вырваться крик.
— Расслабь плечи ещё!
Суровый голос Юэ Циня прозвучал у самого уха. Тао Фулин, изо всех сил стараясь успокоить нервы, наконец-то смогла выполнить его требование.
Юэ Цинь прошёл мимо Ло Циншан. Сердце Ло Циншан, висевшее на волоске, наконец упало на место.
Вскоре снова раздалось несколько «шлёпков».
……
Прошло около получаса. Ло Циншан услышала голос Юэ Циня:
— Сидите со скрещёнными ногами, успокойте сердце. Будьте расслаблены, спокойны и естественны. Сомкните губы и зубы слегка. Дыхание медленное и ровное. Руки должны быть сжаты в кулаки. Взгляд должен быть направлен прямо. Соберите свет духа, достигните им Небесного сердца...
— Начиная с этого момента, медитируйте в соответствии с тем, чему я вас только что научил.
Ло Циншан успокоила ум и сосредоточилась, вспоминая наставления Юэ Циня и содержание «Свода введения Ци».
Прошло полтора часа. Ло Циншан, находившаяся в полубессознательном состоянии, была разбужена строгим голосом Юэ Циня:
— Всё, прошло больше половины часа Овцы. Теперь можете идти и обедать.
— Пошли, — Тао Фулин вытянула ноги, одной рукой оперлась о пол, чтобы встать, и подошла, чтобы потянуть Ло Циншан.
Ло Циншан протянула ей левую руку, и та с силой потянула её вверх. Поддерживая друг друга, они вышли из Учебной залы, не обращая внимания на остальных, поспешно сели на Духовных коней и вернулись во Двор Бамбукового Пристанища.
За полчаса они пообедали и снова поспешили обратно в Учебную залу.
Как только они вошли в правый зал, то сразу увидели Цзыцзюэ Сяо, который сидел с закрытыми глазами на передней платформе. Девушки тут же нашли два соседних стола и сели.
Как только Ло Циншан села, она увидела на столе книгу «Полный свод общеупотребительных письмен мира Сюаньлин», а рядом — стопку белой рисовой бумаги, кисти и тушницу.
Ло Циншан открыла книгу, готовясь ознакомиться с ней до урока.
Вскоре один за другим вошли ещё более десяти новых учеников.
— Откройте книги на первой странице. Мы начнём учиться с самого простого...
Цзыцзюэ Сяо начал учить всех распознавать иероглифы. Поучив некоторое время, он встал и, продолжая говорить, начал показывать всем:
— Вам нужно не только научиться читать, но и научиться писать. Впредь я буду каждый день учить вас пятидесяти иероглифам, а после вы будете практиковаться здесь. Я буду время от времени устраивать проверки.
— Далее я покажу вам, как пользоваться этими вещами на столе...
……
Ло Циншан сидела за столом, выпрямив спину, и внимательно слушала голос Цзыцзюэ Сяо.
Два с половиной часа спустя.
— Урок окончен, — объявил Цзыцзюэ Сяо и удалился.
Все стали выходить из Учебной залы. Солнце уже начало клониться к западу.
Ло Циншан и Тао Фулин направились к стойлу для коней.
— Как же сегодня утомительно.
Тао Фулин, опустив голову, плелась за ней и жалобно простонала.
Ло Циншан шла впереди. Только она подошла ко входу в конюшню, ещё не успев открыть рот, как услышала жалобный крик Тао Фулин.
— Ай!
Ло Циншан, вздрогнув, тут же обернулась.
Тао Фулин сидела на земле в трёх-четырёх метрах от неё. Рядом с ней стояли двое мальчиков примерно десяти лет, которые только что вывели своих Духовных коней из соседнего стойла.
Один из мальчиков поспешно отпустил поводья, подошёл и помог Тао Фулин подняться.
— Прошу прощения, эта младшая сестра.
Под парными мечевидными бровями у мальчика были глаза с приподнятыми внешними уголками — фениксовые глаза, и сейчас они были полны извинения.
Ло Циншан быстро подошла и поддержала Тао Фулин. Тао Фулин, опираясь на неё, одной рукой потирала поясницу и шипела сквозь зубы.
— Всё в порядке?
Прозвучал спокойный и солидный голос. Другой мальчик тоже приблизился, с беспокойством глядя на обеих.