— Ты уверен?
Война закончилась меньше года назад, все оставшиеся остатки были полностью уничтожены, не может быть никаких насекомых.
Шэнь Яньчжоу проверил своей сверхспособностью — ничего не нашёл.
Аньлэ, увидев это, тоже начала сомневаться: неужели у неё галлюцинации?
— Дай-ка я посмотрю твои глаза, — Шэнь Яньчжоу поднял Аньлэ и снял с её уголка глаза кусочек бумаги, — это оно?
Что? Аньлэ наклонила голову: это оно?
Не может быть, она же ясно видела светлячка…
Неужели из-за того, что она только что стимулировала сверхспособность, у неё разыгралось зрение?
Три дня спустя банкет состоялся, как и планировалось.
Аньлэ надела красный бант на голову и белое платье принцессы — как только она появилась, тут же стала центром внимания.
— О? Это же ребёнок генерала Сяо и главы района Сюй? Какой милый~
— Какая польза от милоты? Говорят, она немая.
— А?! Как так?
— Бах! — бокал разлетелся вдребезги.
Только что шептавшиеся зверолюди чуть не умерли от страха. Встретив мрачный взгляд Сюй Аня, они поспешно отвели глаза.
После такого устрашающего предупреждения никто больше не осмеливался обсуждать Аньлэ в открытую.
— Президент Бай.
— Президент Сун.
Как бизнесмен, Бай Лочэнь уже начал умело обмениваться любезностями, Сяо Чэнцзинь тоже погрузился в беседу с другими генералами, а Сюй Аня пригласили главы других районов.
Шэнь Яньчжоу и Аньлэ переглянулись — опять остались вдвоём. Но вскоре, возможно, Аньлэ останется одна.
Потому что пришла Лю Вэйвэй, а с ней Му Ли, её детёныш Кэкэ и Сун Цзяцзя.
— Яньчжоу~
— Братец Яньчжоу~
— Мисс Му, мисс Лю.
Холодное обращение Шэнь Яньчжоу заставило обеих самок опешить.
Увидев детёныша на руках у самца, Му Ли всё поняла.
— Опусти Лэлэ, пусть поиграет с Кэкэ и Цзяцзя.
Кэкэ с надеждой посмотрел на Аньлэ, но Сун Цзяцзя было всё равно.
Аньлэ покачала головой. Взгляд Му Ли похолодел: эта паршивая девчонка совсем не слушается!
А вот Шэнь Яньчжоу остался доволен:
— Простите, Лэлэ боится чужих и льнёт ко мне.
Если бы не было так много людей, Шэнь Яньчжоу обязательно поцеловал бы и прижал к себе Аньлэ — какая послушная! Его маленький зверочеловек.
Лю Вэйвэй с видом «ну я же говорила» посмотрела на Му Ли. Му Ли неодобрительно заметила:
— Яньчжоу, ты слишком её балуешь.
— Балую так балую. Если можно, буду баловать всю жизнь.
Му Ли, не сумев его переубедить, перевела взгляд на неподалёку стоявшего Шэнь Яньчжи.
Шэнь Яньчжи только что закончил беседу с другими и, почувствовав взгляд той, что была ему дорога, немедленно подошёл.
— А Ли, Вэйвэй, Яньчжоу, это...
— Лэлэ, — ответил Шэнь Яньчжоу.
— Тоже Лэлэ? — приподнял бровь Шэнь Яньчжи.
— Яньчжи, возьми-ка Яньчжоу под контроль, иначе Лэлэ совсем испортят, — мягко произнесла Му Ли. Шэнь Яньчжи сам того не заметив смягчился:
— В чём дело?
— Мы хотели, чтобы Лэлэ поиграла с Кэкэ и Цзяцзя, но Яньчжоу говорит, что она боится чужих, и не отпускает, — вмешалась Лю Вэйвэй, прервав их разговор.
В глазах Шэнь Яньчжи мелькнула едва заметная досада:
— Яньчжоу, дети растут.
— Она ещё маленькая. — Шэнь Яньчжоу, ничуть не поддаваясь их влиянию, повернулся с Аньлэ на руках в другую сторону. — Хочешь пирожное?
Аньлэ тут же закивала: пойдём-пойдём, ей уже надоели эти самки и дети.
Услышав нарочито сюсюкающий голос Шэнь Яньчжоу, Шэнь Яньчжи изумлённо уставился на него.
Это его брат? Тот самый холодный, как лёд, и слова не вытянешь?
Лю Вэйвэй, глядя на удаляющуюся спину Шэнь Яньчжоу, начала нервничать.
Всё пошло не так, как она планировала. Шэнь Яньчжоу должен был оставить ребёнка с Цзяцзя и Кэкэ, чтобы они играли вместе.
Тогда она могла бы танцевать с ним, пробовать вино, болтать.
— Это или это?
Шэнь Яньчжоу с Аньлэ на руках подошёл к десертной зоне. Торт «Чёрный лес», черничный джем, клубничный пирог — изысканные сладости громоздились, образуя живописные горные цепи.
Шур-шур-шур-шур-шур
На скатерти послышался дробный топот. Аньлэ резко взглянула на Шэнь Яньчжоу — его нежное выражение лица уже сменилось холодом.
В этот момент подошла и Лю Вэйвэй. Она взяла тарелку и ласково спросила Аньлэ, что та хочет съесть.
Тыльную сторону руки защекотало. Лю Вэйвэй подумала, что случайно задела бахрому скатерти, но, опустив взгляд, увидела — на её руке сидел таракан шириной в два пальца, раскрывая и закрывая рот, похожий на клешни.
Чёрные и толстые усики блестели.
— Ай!
Раздался визг. В тот миг, когда Лю Вэйвэй упала, она дёрнула скатерть со стола — глазам открылось несметное количество насекомых.
Здесь и вправду насекомые!
Шэнь Яньчжоу одной рукой прижимал к себе Аньлэ, другой схватил Лю Вэйвэй и быстро прыгнул на возвышение.
Сяо Чэнцзинь и остальные уже начали сражаться с полчищами насекомых, используя сверхспособности.
Му Ли побледнела от страха:
— Разве раса насекомых не была истреблена?!
— Я тоже не знаю, почему так вышло. Береги себя и ребёнка.
Сказав это, Хэ Цы вместе с другими зверями-мужьями Му Ли вступил в бой.
Самки и детёныши бросились врассыпную. Сяо Чэнцзинь и военные из других районов с помощью сверхспособностей создали огромный защитный круг, собрав всех внутри.
Неисчислимые насекомые окружили защитный круг — отвратительно, до дрожи.
Аньлэ повернула голову и встретилась взглядом с одним из насекомых.
Хотя то было очень маленьким, настолько, что нельзя было разглядеть его морду, Аньлэ знала — оно смотрит на неё.
— Треск~
В защитном круге появилась трещина. Аньлэ в испуге подняла руку, насекомое резко спикировало вниз, но, словно нарочно избегая её, приземлилось в другом месте.
Шэнь Яньчжоу не заметил странного рядом с собой и вместе с другими зверолюдьми уничтожал сверхспособностями этих ещё не эволюционировавших насекомых.
— Ай! — раздался крик. Крепкий зверочеловек поспешно скинул пиджак.
На белой рубашке были кровавые точки.
Он снял рубашку — тараканоподобные насекомые уже покрыли ему всю спину.
У Аньлэ волосы встали дыбом. Она встретилась взглядом с летящим в воздухе насекомым; оно полетело к ней, но когда почти врезалось ей в лицо, было рассечено надвое белым светом.
— Всё в порядке? — раздался нежный голос Шэнь Яньчжоу. Аньлэ покачала головой.
Вспыхнуло пламя, лисье пламя взметнулось в небо.
Через десять минут все насекомые упали на землю, источая запах гари.
Все смотрели на разгром, на лицах — мрачная серьёзность.
Раса насекомых не погибла. Они вернулись.
Аньлэ —
Вдруг рядом раздался мягкий женский голос. Аньлэ обернулась, но никого не увидела.
— Что случилось? — Шэнь Яньчжоу посмотрел в ту же сторону, куда глядела Аньлэ. Только кучи обгоревших насекомых.
Ничего~ — Аньлэ покачала головой.
Опасность миновала. Сюй Ань и Бай Лочэнь тут же подошли. Сяо Чэнцзинь тоже хотел проверить, как Аньлэ, но сейчас безопасность жителей Города зверей была важнее.
— Малышка в порядке? — спросил Бай Лочэнь.
Шэнь Яньчжоу осмотрел Аньлэ.
— Должно быть, всё хорошо.