Увидев, что Янь Бугуй молчит, И Чжунхай не стал задумываться и снова заговорил:
— Раз уж того парня нет, я скажу вам вкратце. Нового жильца зовут Ван Далун, он практикант-врач на Прокатном заводе.
— Хоть он и молод, но всё же врач. Когда вернусь, скажу ему, что отныне, если у кого во дворе заболит голова или приключится жар, обращайтесь прямо к нему. Так удобнее и сэкономите вам расходы.
Услышав это, все во дворе обрадовались.
Сэкономить расходы — это мягко сказано, по сути ведь бесплатно?
Кому не понравится иметь под рукой бесплатного врача, который готов прийти по первому зову?
И в то же время эти люди невольно запомнили услугу И Чжунхая.
Ведь эти слова сказал именно он.
Впредь, когда Ван Далун будет лечить людей во дворе — по доброй воле или по принуждению, — это будет считаться откликом на призыв И Чжунхая, под его руководством и с его указаний.
Работает Ван Далун, а благодарность достаётся И Чжунхаю.
К тому же И Чжунхай с самого начала поднял планку ожиданий до уровня бесплатного лечения.
Если Ван Далун посмеет брать плату или требовать что-то, его сочтут не сознательным, не сплочённым с народом, враждебным массам, и весь двор будет его отвергать!
Нового человека, к тому же молодого, если отвергнет весь двор, И Чжунхаю будет совсем просто манипулировать им.
Вот она, сила Небесного достопочтенного морали: одним приёмом заочного заклинания, даже когда Ван Далуна нет на месте, всё для него уже разложено по полочкам.
Если бы на его месте оказался тот обычный докторишка, его бы, пожалуй, крепко взяли в оборот, и он превратился бы в инструмент для наращивания репутации И Чжунхая.
Но, к несчастью, И Чжунхай столкнулся с Ван Далуном.
А Ван Далун в это время находился в Переднем дворе, прислонившись к Воротам с резьбой, и с бульканьем пил выигранную в лотерею колу. Он слышал каждое слово И Чжунхая.
В душе он ругал И Чжунхая: нелюдь.
Хотя я ни с того ни с сего обозвал тебя при всех бездетным — моя вина, я подлый, признаю.
Но «Ван Далун» во дворе с тобой не враждовал и даже не был знаком.
Ты же сразу пускаешь в ход моральный шантаж, гнилой внутри. Не зря ты Первый Староста в Четырёхугольном дворе скотов!
Но, поразмыслив, он решил, что сам он тоже скот, и даже, пожалуй, превосходит в скотстве И Чжунхая, и успокоился.
Видя, что И Чжунхай собирается перейти к следующему пункту — драке Ша Чжу и Сюй Дамао, — Ван Далун убрал банку в Пространство системы и начал действовать.
Проведя рукой по лицу, он вернул себе безобидный вид, сделал несколько шагов внутрь, громко постучал по дверному косяку и с любопытством спросил:
— Я слышал, кажется, упомянули моё имя?
Этот голос прозвучал внезапно и громко, привлекая внимание всех в Среднем дворе.
Люди бессознательно обернулись к Проходной и как раз увидели улыбающегося Ван Далуна.
Несколько женщин, видевших его днём, прониклись к нему симпатией и хотели поздороваться, но вдруг почувствовали неладное: их мужчины смотрели на Ван Далуна остекленевшими глазами, крайне потрясённые.
Мало того, во дворе словно поднялся ледяной ветер, пронизывающий до дрожи.
Проследив, откуда ветер, все увидели И Чжунхая и Ша Чжу — лица их были полны гнева, изумления, неверия, будто они призрака увидели.
Тишина!
Тишина, и только.
Всё больше людей начинали осознавать: тот, кто при всех обозвал И Чжунхая бездетным, — их новый сосед!
Лю Хайчжун: «У этого парня боевая мощь, если его к себе привлечь — должность Первого Старосты в руках!»
Сюй Дамао: «Этот человек не в ладах с Ша Чжу, он мне брат!»
Янь Бугуй: «По сравнению с тем, как Старый И при всех обозвали бездетным до потери сознания, я вдруг понял, что тот парень пощадил меня — ободрал всего на один юань!»
Цинь Хуайжу: «Свекровь сказала, что в соседнем доме поселился простак, который к ней очень уважителен, с ним легко. Теперь я сомневаюсь: этот парень прикидывается, а свекровь обманули.»
Цзя Чжанши толкнула Цинь Хуайжу под локоть и тихо сказала:
— Хуайжу, после собрания сходи к нему в гости, под любым предлогом попроси в долг немного крупы. Я вижу, парень чистенький, у него дома наверняка белая мука есть.
Цинь Хуайжу промолчала, ожидая, когда Ван Далун и И Чжунхай начнут выяснять отношения. Скоро станет ясно, притворяется этот парень или на самом деле гнилой.
Ша Чжу медленно поднялся, сжимая в руке табуретку, и покосился на Ван Далуна, прикидывая, разбить ему голову или ударить по яйцам.
И Чжунхай вообще потерял способность соображать: в его мире больше не было ни Четырёхугольного двора, ни других людей, только этот паршивец, который недавно при всех обозвал его бездетным.
Наконец И Чжунхай шевельнулся. Он поднял руку, указывая на Ван Далуна, губы дрожали, и с неверием произнёс:
— Ты… ты и есть Ван Далун, новый заводской врач во дворе?
Услышав голос, Ван Далун наконец взглянул на И Чжунхая, и на лице его появилось уместное удивление:
— Ты? Ты тоже здесь живёшь? Вот так совпадение?
Сказав это, он понял, что И Чжунхай ждёт ответа, и поспешно добавил:
— Да, я Ван Далун, новый жилец, заселился сегодня после обеда.
— Значит, ты уже знал меня! Ты намеренно обозвал меня бездетным на улице, да?
Голос И Чжунхая внезапно взлетел, гнев захлестнул, даже сорвался на фальцет!
Его крик услышали даже в соседних дворах — все повернулись в сторону Дома 95 и молча вздохнули: «Бездетный, как же он жалок.»
Перед лицом обвинений И Чжунхая Ван Далун сначала опешил, а затем тоже разозлился и заорал в ответ:
— Ты что, товарищ? В своём ли уме? Ты на улице портишь мне репутацию, а теперь и во дворе! Сколько можно?
— Говоришь, я обозвал тебя бездетным? Хорошо, хорошо, скажи прямо: какими словами я тебя обозвал? Назови! Если не скажешь, пойдём в уличный комитет разбираться, хватит людей обижать!
Лицо И Чжунхая побагровело, он открыл рот — слова застряли в горле, но он не мог выдавить ни звука.
Ведь Ван Далун действительно никогда не называл его бездетным. Мало того, он даже сказал, что у него полон дом детей и внуков, семья счастлива…
А слова про то, что бездетного некому похоронить и позаботиться о старости, — не были адресованы лично ему.
Хотя И Чжунхай всё принимал на свой счёт, но это явно не могло служить доказательством.
И Чжунхай посмотрел на других жильцов, надеясь, что кто-то заступится.
Но никто не выступил.
Не то чтобы у И Чжунхая была плохая репутация, просто это невозможно было сделать.
Что они могли сказать? Сказать Ван Далуну: «И Чжунхай — бездетный, твои слова его задели»?
На самом деле И Чжунхай сейчас хотел, чтобы кто-то вышел и подтвердил: да, он бездетный.
Иначе что, признаваться самому?
Самому вскрывать свою рану и посыпать солью — слишком больно!
Ша Чжу, видя, что И Чжунхай не выдерживает и одного раунда с Ван Далуном, внезапно взбесился, схватил табуретку и кинулся вперёд с криком:
— Я убью тебя, сукин сын!
Ван Далун, изображая испуг, попятился к порогу.
Когда Ша Чжу приблизился, Ван Далун вдруг шагнул вперёд, слегка развернулся, подставил подножку и незаметно подтолкнул Ша Чжу в спину левой рукой.
Ша Чжу, словно Ван Перси, ныряющий головой в ворота, влетел в Передний двор, издав треск разбитого вдребезги.
Все во дворе остолбенели и растерялись: что это с Ша Чжу сегодня — так слаб?
С точки зрения наблюдателей, они видели, как Ша Чжу бросился вперёд, зацепился за порог и рухнул в Передний двор.
А что касается мелких движений Ван Далуна — не то что они, даже сам пострадавший Ша Чжу не понял.
— Беда! — вдруг вскрикнул Янь Бугуй. — Мои цветочные горшки!
Он никак не ожидал, что, стараясь быть незаметным, всё равно пострадает незаслуженно.
Янь Бугуй вскочил, чтобы бежать в Передний двор и проверить свои драгоценные горшки.
Некоторые тоже пошли следом — посмотреть, как Ша Чжу упал.
Сюй Дамао тоже пошёл, но не из беспокойства, а чтобы посмеяться над Ша Чжу.
Однако, едва они встали и сделали пару шагов, как за спиной раздался вой, будто по покойнику:
— Старый И!