Солнце уже высоко поднялось над баскетбольным залом, сквозь деревья пробивались пёстрые тени, а птицы в ветвях щебетали, словно вторили ликующим крикам, доносившимся изнутри.
В зале игроки обеих команд сновали туда-сюда, отчаянно преследуя оранжевый мяч.
До конца матча оставалось пять минут, борьба шла ожесточённая, защитные действия стали жёстче, и результативность бросков у всех заметно упала.
Счёт на табло застыл на отметке 52:59. Обеспечив своей команде преимущество в семь очков, Мицуи Хисаси больше не выкладывался по полной, а лишь изображал бурную деятельность по всей площадке, подчищая огрехи и помогая партнёрам набирать очки.
Мицуи Хисаси считал, что это всего лишь товарищеский матч внутри команды, все свои, главное — гарантировать победу своей стороне.
К этому моменту Уэдзуми Дзюн уже набрал 12 очков, Такахаси Кадзуо добавил в копилку 8.
Что касается этого парня Чишан Лянъэра, у него уже было 16 очков, а Мураками Синдзуки, который просто штаны протирал, не набрал ни одного. В первой половине игры Итакура Итиро заработал 4 очка, оставшиеся 19 очков были на счету Мицуи Хисаси.
Тренер Таока сидел на скамейке, молча наблюдая за происходящим на площадке, предоставив игрокам полную свободу действий.
Команда Хун отставала на семь очков. Похоже, тактика персональной опеки, предложенная капитаном Судзуки, не только не сдержала команду Бай, но и связала по рукам и ногам самих игроков команды Хун.
Судзуки Итиро взглянул на тренера Таоку, но лицо того не выражало никаких эмоций.
Тогда Судзуки взял тайм-аут, собрал вокруг себя всех игроков второго года обучения и закричал на них: — Встряхнитесь, ребята, тренер смотрит. Если проиграем этим мальчишкам, потом не ждите ничего хорошего, ясно всем?
Игроки команды Хун отозвались вяло и нестройно. Похоже, изматывающая тактика плотной персональной опеки вымотала всех, кроме Окамото и Судзуки, остальные тяжело дышали, хватая ртом воздух.
Что касается команды Бай, то Мицуи Хисаси, Чишан Лянъэр и Мураками Синдзуки всё ещё были в хорошей форме.
После полугодовых тренировок в беге на длинные дистанции выносливость Мицуи Хисаси стала несравнимой с прежней, он бы выдержал ещё две четверти.
А Чишан Лянъэр вообще играл с Мацуситой Мити играючи. Как же иначе — ведь это будущий прославленный защитник, так что справиться с Мацуситой, который даже ведение мяча освоил не очень уверенно, было для него сущим пустяком.
Что же до Мураками Синдзуки, тот, получив мяч, тут же норовил от него избавиться: отдавал то Мицуи, то Чишану, а если никого из них поблизости не оказывалось — сбрасывал Такахаси Кадзуо.
Складывалось впечатление, что он считал мяч чем-то вроде проклятья и всячески его сторонился. Вместе с Окамото они вдвоём болтались по площадке без дела, наслаждаясь лёгкостью и беззаботностью.
Единственными, кто вымотался до полусмерти, были Уэдзуми Дзюн и Такахаси Кадзуо. Уэдзуми хотя и перестал гоняться за Суга Ёсихиро по всей площадке, зато под кольцом делал всю чёрную работу: бросал, ставил блоки, боролся за подборы — вертелся как белка в колесе.
А Такахаси Кадзуо, помимо того, что помогал Мураками вести мяч, должен был часто прорываться под кольцо, обеспечивая команде дополнительную огневую мощь в ближнем бою. К тому же его физическая форма изначально оставляла желать лучшего, и теперь он дышал как загнанная лошадь.
Мицуи взглянул на товарищей по команде и громко сказал: — Ребята, осталось всего пять минут, давайте выложимся. Старшеклассники всего лишь на год больше нас играют, и если мы устали, то они устали ещё больше.
— Посмотрите на Суга Ёсихиро, Мацуситу Мити, Сасаки Кимуру — они уже еле ноги волочат. Давайте поднажмём, прикончим их разом, и тогда следующий семестр будет нашим!
Товарищи дружно подхватили его криком, и вот обе команды снова вышли на площадку.
Вновь завязалась ожесточённая борьба, никто не хотел уступать: вы забиваете двухочковый — и мы забиваем двухочковый, вы забиваете трёхочковый — мы всё равно отвечаем двухочковым. Обе стороны изо всех сил старались переиграть друг друга.
Вот Чишан Лянъэр, только что обыграв Мацуситу Мити, успешно выполнил лэйап маленького человека. А тут же в ответ Судзуки Итиро из команды Хун вколачивает мощный данк, наказывая Такахаси Кадзуо.
Только что Судзуки забросил двухочковый, и тут же Мицуи Хисаси отвечает ему тем же — точным двухочковым броском.
В последний момент Мицуи Хисаси с мячом оказался зажат Судзуки Итиро и Мацуситой Мити в углу трёхочковой линии.
Поняв, что момент для броска неудачный, Мицуи сделал фальшивый бросок — настоящий пас, обманув Мацуситу, и, воспользовавшись образовавшимся свободным пространством, отдал мяч ударом об пол прямо в руки Уэдзуми Дзюну.
Получив пас от Мицуи из угла, Уэдзуми Дзюн, благо Суга Ёсихиро в этот момент был связан Чишаном, немедленно прыгнул и с силой вколотил мяч в корзину. Прозвучал финальный свисток, игра закончилась со счётом 60:72, команда Бай одержала убедительную победу.
Вот итоговая статистика команды Бай:
Уэдзуми Дзюн: 14 очков, 0 перехватов, 1 передача, 8 подборов, 6 блок-шотов, 3 фола, 4 потери.
Мицуи Хисаси: 25 очков, 6 перехватов, 12 передач, 2 подбора, 4 блок-шота, 0 фолов, 0 потерь, в том числе 5 трёхочковых, 5 двухочковых.
Чишан Лянъэр: 20 очков, 4 перехвата, 2 передачи, 0 подборов, 1 блок-шот, 2 фола, 1 потеря.
Такахаси Кадзуо: 8 очков, 1 перехват, 1 передача, 0 подборов, 0 блок-шотов, 0 фолов, 2 потери.
Итакура Итиро: 4 очка, 0 перехватов, 0 передач, 0 подборов, 0 блок-шотов, 2 фола, 3 потери.
Мураками Синдзуки: 0 очков, 8 перехватов, 7 передач, 0 подборов, 0 блок-шотов, 0 фолов, 0 потерь.
Мицуи Хисаси крикнул Чишану Лянъэру: — Чишан, двадцать очков, зови старшего.
Чишан выдавил из себя улыбку: — Сан-гэ.
Мицуи про себя усмехнулся: «Сан-гэ? Что за чушь? Гадость какая-то. „Старший брат Хисаси“ тоже звучит не очень. Лучше уж „Босс“».
Мицуи ответил: — Чишан, да шучу я, зови просто Мицуи.
На краю баскетбольной площадки все попадали на скамейки. С прошлогоднего летнего турнира команда ещё не проводила таких напряжённых матчей. В обычные дни играли спустя рукава, больше для забавы, никогда не выкладывались по-настоящему.
Только сегодня, услышав от тренера, что в будущем для отбора будут учитывать результаты матчей, все наконец-то включились всерьёз, и в итоге каждый вымотался до ломоты в костях.
Только Мицуи Хисаси, как ни в чём не бывало, наблюдал за товарищами.
После этого матча Мицуи Хисаси заметил, что команда Рёнан по-прежнему полагается в основном на индивидуальную игру игроков, и никто не использует командные тактические схемы.
Ни заслона и отрыва, ни быстрого разрезающего прохода, ни диагонального врезания — ничего такого не было, не говоря уже о комбинации игры на высоком и низком посту.
Мицуи Хисаси недоумевал, почему тренер Таока не давал никаких указаний во время только что закончившейся игры.
Таока же ничего не предпринимал специально, потому что хотел посмотреть, на что способен Мицуи Хисаси, чего он сможет добиться.
До сих пор Мицуи Хисаси отлично проявил себя на позиции атакующего защитника, да и на позиции форварда выглядел неплохо, что полностью превзошло ожидания тренера.
Таока, разумеется, знал, что в средней школе Мицуи Хисаси был исключительно одарённым, техничным и опытным снайпером.
Но он и представить не мог, что всего год спустя тот будет так же блестяще играть на позиции форварда, и, что ещё больше удивило тренера, у Мицуи Хисаси оказались неплохие задатки лидера на площадке.
Мицуи Хисаси взглянул в сторону Таоки. Поймав его взгляд, Таока поднялся, хлопнул в ладоши и сказал: — Ребята, подойдите все сюда.
Все поднялись и собрались вокруг него.
Таока обвёл всех взглядом и только потом заговорил: — В только что закончившейся игре вы все отлично проявили себя. Если продолжите в том же духе, в этом году мы, Рёнан, точно пробьёмся в восьмёрку лучших.
Увидев, что лица игроков просветлели, Таока продолжил: — Однако игра также выявила немало проблем.
Тренер Таока посмотрел на Судзуки Итиро и сказал: — Судзуки, ты же капитан баскетбольной команды, но сегодня твоя игра была далеко не доминирующей.
Услышав это, Судзуки Итиро тут же ответил: — Тренер, этот новичок Мицуи Хисаси слишком силён, его совершенно невозможно сдержать.
Все посмотрели на Мицуи Хисаси. Тот улыбнулся: — Капитан Судзуки, вы отыграли всю игру, а я только половину отлынивал, у меня было преимущество в свежести. Неудивительно, что вы не могли за мной угнаться.
Все смерили его презрительными взглядами: бывший MVP ещё и прикидывается простачком.
Таока сказал: — Шутки шутками, но я вижу, что Мицуи ещё даже не начал выкладываться по-настоящему.
— А? — воскликнули все в изумлении. Эта скотина носилась по площадке как угорелая, но это, по его словам, не в полную силу? Да как же тогда с ним вообще играть? Если он выложится на полную, смогут ли все остальные вообще получать удовольствие от игры?
— Вы тоже не вешайте нос. Баскетбол — игра для пятерых. Как бы силён ни был Мицуи, один он не выиграет. К тому же некоторые из вас ничуть не хуже Мицуи. Приложите старания — и сможете достичь его уровня.
— Завтра в девять утра продолжаем тренировку!