Как раз в тот момент, когда Наньгун Ао был погружен в свои мысли, в его голове внезапно раздался бесплотный, насмешливый голос: — Малец Наньгун, ты достаточно нагулялся и повеселился снаружи, наконец-то решил вернуться? Выглядишь куда солиднее, чем раньше, да и сила твоя возросла. Впрочем, твои нынешние способности весьма далеки от тех громких слов, которыми ты разбрасывался в те годы.
Наньгун Ао, разумеется, знал, что эти слова произнес старик, парящий неподалеку, — Верховный старейшина Хэ Цин. Однако тот воспользовался передачей звука на расстояние, не открывая рта. Даже у толстокожего Наньгун Ао от такой речи запылали уши. Он тихо кашлянул, чтобы скрыть смущение, затем опустился на колени перед Хэ Цином и, отвесив глубокий поклон, торжественно произнес: — Непутевый ученик Наньгун Ао приветствует учителя своего наставника! Хотя все эти годы я не был в секте, я ни на миг не забывал наставлений учителя и наставника моего учителя. Я ничуть не ленился в практике Пути Силы, однако...
Наньгун Ао запнулся, а затем, стиснув зубы, продолжил:
Глава 17