Не прошло и много времени, как Чжан Я позвала Цю Линфэна обедать.
Как он и ожидал, сегодняшний ужин оказался даже богаче, чем праздничный стол на Новый год.
Цю Линфэн знал, что Чжан Я начала готовить все это еще с самого утра.
И все лишь для того, чтобы отпраздновать его благополучное возвращение.
Если бы он не вернулся, сегодняшний вечер наверняка приобрел бы совсем иной смысл.
Став Воином на четвертой стадии прохождения меридианов, Цю Линфэн стал гораздо сильнее, но и аппетит у него значительно вырос, поэтому он съел все до последней крошки.
По вечерам в деревне Синшоу не было никаких развлечений.
Поэтому пьянство и пустые разговоры были лучшим способом скоротать время, к тому же сегодня дяде Чжану многое хотелось рассказать Цю Линфэну.
После того как они закончили есть, оба продолжили выпивать и болтать.
— Папа, ты и Линфэн, пейте поменьше, — сказала Чжан Я, убирая со стола.
— Знаю, знаю, — Чжан Даню кивнул и нетерпеливо махнул рукой.
— Через несколько дней в город Цзиньлань приедут люди, чтобы отобрать кандидатов для обучения в городе, верно?
— Поинтересовался Чжан Даню.
— Да, осталось три дня, — кивнул Цю Линфэн.
— Ты должен постараться и не подвести своих родителей, чтобы тебя взяли в город Цзиньлань, — сказал Чжан Даню, попивая вино.
— Дядя Чжан, попав в город Цзиньлань, я вряд ли смогу выйти обратно, — пожал плечами Цю Линфэн.
У него была Система Поглощения, и, на его взгляд, он мог совершенствоваться, даже не будучи частью влиятельных сил города Цзиньлань.
Он искренне не хотел расставаться с Чжан Даню и Чжан Я.
Все привязанности его прежнего воплощения остались именно здесь.
Хотя жизнь в городе Цзиньлань и означала стабильность, разве это не было своего рода оковами?
Жители города не могли выходить наружу, когда им вздумается. Без определенного уровня развития невозможно было даже переступить порог городских ворот.
А чтобы выйти за пределы города, необходимо было достичь Ступени Дао Духа.
В деревне Синшоу не было даже Воина на шестой стадии прохождения меридианов, не говоря уже о могущественных мастерах Ступени Дао Духа.
Ступень Дао Духа была следующим уровнем развития после стадии прохождения меридианов.
Для нынешнего Цю Линфэна это все еще оставалось слишком далекой перспективой.
— Это тоже верно... — пробормотал Чжан Даню, нахмурившись.
— Мне-то все равно, но вот Сяо Я... — я переживаю за нее.
— Дядя Чжан, давайте не будем об этом. Я еще даже не знаю, выберут ли меня, — Цю Линфэн усмехнулся. — Давайте, выпьем еще по одной.
Вскоре голова Цю Линфэна закружилась, и он почувствовал недомогание.
— Говорила же тебе не пить много, а ты все равно столько выпил с моим отцом. Теперь понял, что был неправ?
Чжан Я подошла к ним и с укором сказала:
— Выпей этот отвар от похмелья.
— Хорошо... — Цю Линфэн сделал несколько больших глотков и опустошил чашку.
Мда... Голова все равно кружилась, а тошнота не отступала.
После того как он сходил в туалет, Цю Линфэн крепко уснул.
Делать было нечего — завтра нужно было идти в школу.
На следующее утро, позавтракав, Цю Линфэн отправился в школу.
Когда он пришел в класс, многие уже были на своих местах.
Что касается тех, кто не пришел... не нужно было даже гадать, где они. Они навсегда остались на местах патрулирования.
— Чжан Юэ, с твоей рукой все в порядке?
Цю Линфэн заботливо посмотрел на густо перебинтованную руку Чжан Юэ.
— Все нормально, спасибо тебе, Линфэн. Если бы не ты, я бы сейчас уже был мертв, — простодушно улыбаясь, ответил Чжан Юэ.
— За что ты меня благодаришь? Тебе стоит радоваться, что ты такой живучий, — пожал плечами Цю Линфэн.
— Слышал, ты пробудил Божественный дар?
К нему подошел Сяо Янь и пристально посмотрел на него.
— Просто повезло, — ответил Цю Линфэн.
— Какая у тебя сейчас стадия развития? У меня уже четвертая стадия прохождения меридианов. В грядущем состязании ты не будешь мне соперником, даже со своим Божественным даром, — самоуверенно заявил Сяо Янь.
Оказывается, Сяо Янь пришел бросить ему вызов.
— Посмотрим, — Цю Линфэн пожал плечами.
У него не было особого желания конфликтовать с Сяо Янем.
По одному имени можно было понять, что в будущем его ждут большие свершения! Быть может, пройдет много лет, и Цю Линфэну еще придется просить его о помощи.
Вскоре в класс пришел классный руководитель.
— Ребята, хотя директор уже говорил об этом на собрании, я считаю нужным повторить еще раз, — он хлопнул по кафедре.
— Послезавтра из города Цзиньлань прибудут делегаты. Они посетят нашу школу, чтобы набрать учеников с подходящими способностями для обучения в городских организациях. Особенно те ученики, кто уже пробудился как Воин, должны выложиться на все сто! Это ваш единственный шанс так легко получить возможность совершенствоваться в городе.
— Особенно ты, Линфэн. Ты не только стал Воином, но и обладаешь Божественным даром ледяной стихии. Помни, не будь заносчивым. Хотя в деревне Синшоу ты единственный Воин с Божественным даром, в городе Цзиньлань ситуация совсем иная.
— Поговаривают, молодые гении в городе уже в вашем возрасте начинают готовиться к прорыву на Ступень Дао Духа.
Ступень Дао Духа!
Для большинства учеников это было чем-то невероятно далеким.
Ведь многие из них даже не были Воинами на стадии прохождения меридианов!
— Учитель, вы знаете, что за важные персоны приедут к нам через пару дней?
Любопытно спросил Сяо Янь.
— Они представители двух крупнейших сил города Цзиньлань: Академии Наньдоу и Школы Меча Тайсюань. По словам директора, все они — могущественные мастера на второй стадии Ступени Дао Духа!
Учитель говорил медленно и веско.
— Вторая стадия Ступени Дао Духа!
Ученики пришли в неописуемый восторг.
Даже те, кто не был Воинами, были прекрасно осведомлены о ступенях развития.
— Те, что в городе, готовятся к прорыву на Ступень Дао Духа, я не должен отставать, — услышав слова учителя, Сяо Янь сжал кулаки и дал себе обещание.
Он должен проявить себя на отборе через два дня и попасть в город Цзиньлань!
После этого учитель дал еще несколько наставлений и отпустил учеников.
Завершение патрулирования означало для учеников своего рода освобождение, а предстоящий отбор в город Цзиньлань был сродни экзамену всей жизни.
После окончания отбора выпускники этого года считались официально закончившими школу.
Те, кто стал Воинами, могли вступить в Патрульный отряд деревни, а остальные занимались бы тяжелым деревенским трудом, чтобы прокормиться.
Ну а тех немногих, кого отберут, ждала судьба золотой рыбки, превращающейся в дракона — их ждало обучение в самом городе Цзиньлань!
Перед уходом учитель раздал всем капсулы пробуждения.
Раньше такая вещь была нужна Цю Линфэну, но теперь нужды в ней не было.
— Эта партия капсул пробуждения — тысячная концентрация, их эффективность в десять раз выше прежних. Считайте это последним подарком от школы, — сказал учитель.
— Директор с огромным трудом выпросил их в городе Цзиньлань. Пусть и поздновато, но не смейте ими разбрасываться!
Цю Линфэн посмотрел на капсулу пробуждения в своих руках — цвет действительно был намного насыщеннее, чем у тех, что он принимал раньше.
Если бы такие капсулы выдали до начала патрулирования, возможно, многие ученики остались бы в живых.
Но Цю Линфэн мог лишь вздохнуть. Он знал, с каким трудом в школе деревни Синшоу доставалась каждая такая капсула.
Их всех приходилось выпрашивать у городских властей.
Ведь цена только одной дозы усиливающей сыворотки превышала миллион.
Если пересчитать, то стоимость капсулы в руках Цю Линфэна составляла как минимум тысячу единиц.