— Скачок вот-вот начнётся, три, два, один…
Голос Пама затих, и в следующий миг Звёздный экспресс, набрав скорость, промчался сквозь световой занавес.
Звёздное Ядро посмотрел за окно вагона — там не было ничего.
Но в глазах Е Линя в этот момент сияла огромная лента Мёбиуса.
Нет, откуда он вообще мог видеть Вэнфаолосов?
Разве даже обычные путники Небесной Тропы не способны на это?
А ведь он и сам не был путником.
Е Линь на мгновение задумался, затем достал Световой конус «Хвала Хэйта».
Сейчас этот Световой конус ярко мерцал.
Сила памяти непрерывно струилась вдоль него, и в то же время…
Оставленная Хэйта искра силы Знания, казалось, тоже мерцала.
Выходит, его Световой конус действительно был чем-то особенным?
Или же особенным была его Система?
Е Линь не знал ответа.
Хэй Тяньэ, словно отдёргивая занавеску, явила группе проводников истинный облик Вэнфаолосов.
— Увы, судьба скупа на то, чтобы явить свою подоплёку. Я тоже не знаю, что из себя представляет третья Небесная Тропа.
— Ответ — Разрушение! — тихо произнёс Е Линь.
Хотя никто из присутствующих не расслышал его, игроки, наблюдающие за происходящим через субтитры, увидели это.
Катэя: «Погодите, что только что сказал Е Линь? Лапшу?»
【Чушь, он ясно сказал — Разрушение.】
【Нифига себе, откуда тут вообще взялось Разрушение? Это же слишком опасно, нам лучше скорее повернуть назад.】
【Разве суть не в том, откуда Е Линь знает, что это за третья Небесная Тропа?】
【Верно, даже Хэй Тяньэ этого не знает.】
【Наверное, просто догадка.】
Е Линь с удовольствием наблюдал, как его Очки эмоций бешено растут, и понимал, что игроки сейчас наверняка взволнованы.
Звезда подошёл ближе:
— Откуда ты знаешь, что это Разрушение?
Выражение лица Е Линя застыло.
Ну нет, он же говорил так тихо, а этот тип, Звёздное Ядро…
— Ты услышал?
Звёздное Ядро:
— Раньше я не был уверен, а теперь уверен.
Плохо, этот Звёздный Дух, кажется, поумнел?
— Всего лишь моя догадка, не стоит принимать за чистую монету, — попытался выкрутиться Е Линь.
Но взгляд Звёздного Ядра был непоколебим.
— Ты меня не обманешь. Твой тон был совершенно уверенным.
В следующую секунду Звёздное Ядро повысило голос:
— Докладываю: третья Небесная Тропа — Разрушение. Нам лучше вернуться.
Голос Звёздного Ядра привлёк внимание всех присутствующих.
Хэй Тяньэ на мгновение задумалась:
— Разрушение? В этом есть смысл, исключать такой вариант нельзя.
Цзицзы тоже слегка нахмурилась.
— Если это и правда Разрушение, то нынешняя экспедиция будет куда опаснее предыдущих.
— Изначально планировалось, что на разведку отправятся Звезда, Дань Хэн, Саньюэци и ты, Е Линь. Но теперь…
— Е Линь, ты, судя по всему, всего лишь обычный человек, так что…
Цзицзы не договорила, потому что Е Линь прервал её:
— Сестрица Цзицзы, не волнуйтесь за меня.
— Мне очень интересна эта экспедиция. Даже зная, что впереди опасность, как можно отступить, узнав о трудностях?
В то же время в душе Е Линя разлилось тепло.
Услышав, что третья Небесная Тропа может оказаться Разрушением, первой реакцией Цзицзы и остальных было не сомнение.
А беспокойство о его безопасности.
Прости, Цзицзы, мне не стоило говорить, что твой кофе невкусный.
Цзицзы хотела что-то сказать, но промолчала.
Дядюшка Ян подошёл к ним:
— У молодого человека горячее сердце — это хорошо. К тому же Е Линь прав.
— Если все будут бояться трудностей, экспедиция давно бы остановилась.
— Так что в этот раз вместо них, пожалуй, отправлюсь я…
Звёздное Ядро внезапно вмешалось с ехидным замечанием:
— Дядюшка Ян, мы тут не в сёнэне про пожилых героев снимаемся.
Цзицзы, услышав это, согласно кивнула.
— Звезда сейчас дело говорит. Лао Ян, нам с тобой лучше остаться на поезде, чтобы справляться с непредвиденными ситуациями.
Дядюшка Ян замолчал.
Неужели его экспедиция снова закончилась, даже не успев начаться?
В душе его боролись противоречия.
С одной стороны, он хотел бы получить возможность развернуться в полную силу, с другой — не желал, чтобы такая ситуация возникла.
В конце концов, если бы ему действительно пришлось вмешаться, это означало бы, что Е Линь и остальные столкнулись с тем, с чем не могут справиться сами.
А это, несомненно, был бы опасный сигнал.
Помолчав мгновение, дядюшка Ян кивнул:
— Я понял. В этот раз я остаюсь на поезде.
— А вы не заметили, что кое-кого не хватает? — внезапно напомнил Е Линь.
Звёздное Ядро почесал затылок:
— Точно, а куда подевалась наша задира? Будь она здесь, уже бы выскочила.
Е Линь, конечно, знал, что прекрасная и милая девушка вот-вот станет прекрасной и ледяной.
Ещё не войдя в комнату Саньюэци, все почувствовали, как оттуда просачивается пронизывающий холод.
— Что-то не так.
Дань Хэн нахмурился и постучал в дверь Саньюэци.
— Саньюэци, ты там?
Спросила Цзицзы, но ответа не было.
Е Линь нахмурился.
Если он помнил сюжет правильно, в этот момент Саньюэци ещё должна была быть в сознании.
И холод не должен был появиться так быстро.
Что происходит?
Дань Хэн попробовал повернуть ручку двери, но она не поддалась.
— Саньюэци… она должна быть внутри?
В голосе Цзицзы звучала искренняя тревога за Саньюэци.
Хэй Тяньэ кивнула.
— Я чувствую: госпожа Саньюэци сейчас в комнате.
— Лед Шести Фаз, — указал Дань Хэн на ледяные кристаллы в щели двери.
Выходит, симптомы у Саньюэци не только проявились раньше, но и стали серьёзнее, чем в сюжете?
Из-за него?
Е Линь вспомнил, как он сам вдруг смог увидеть Вэнфаолосов, и странное поведение его Светового конуса.
Похоже…
Это и правда было связано с ним?
— Звёздное Ядро, одолжи-ка свою биту.
Звёздное Ядро поднял голову.
— Во-первых, называй меня Герой Галактической Битвы. А во-вторых, Герой Галактической Битвы не может лишиться своей биты, как 3D-район не может быть без Тифы.
С этими словами Звёздное Ядро протянул биту.
— Но, кажется, я думаю о том же, о чём и ты. Так что даю на десять секунд.
В руку легла твёрдая тяжесть. Вот она, фирменная бита Звёздного Ядра?
Не ожидал, что когда-нибудь подержит в руках настоящий артефакт.
Хотя, вспомнив, что Аста, кажется, забыла приготовить ему оружие.
Сейчас уже поздно готовиться.
Разберётся на месте, когда попадёт в Вэнфаолосы.
Катэя скрестила руки на груди.
— Я, кажется, уже догадываюсь, что будет дальше.
【Не может быть, Е Линь в самом деле знает эту знаменитую фразу Па? Сомневаюсь.】
【Спорим на пачку лапши быстрого приготовления, он точно знает.】
В этот момент, семеня короткими ножками, мимо проходил Пам.
Увидев Е Линя, который сжимал биту и явно был готов к действию, он невольно закричал:
— Прекратите, пассажир! Поезду нельзя причинять такой ущерб, пам!
— Если вы…
— Тогда начальник поезда накажет вас мыть полы, пам!
На это Цзицзы, Лао Ян, Дань Хэн и остальные молча отвели взгляды.
Хотя такое поведение и нехорошо, но…
Как бы то ни было, безопасность Саньюэци была превыше всего, так что придётся сделать несчастного начальника поезда козлом отпущения.
Е Линь улыбнулся:
— Начальник поезда, вы правы, но…
Услышав, что Е Линь намеренно сделал паузу, Звёздное Ядро сразу понял: настала его очередь.
— Правила созданы, чтобы их нарушать.
Е Линь одобрительно посмотрел на Звёздное Ядро.
Теперь, когда придут разбираться, в списке подозреваемых будет не только он один.
Е Линь со всей силы замахнулся битой и обрушил её на запертую дверь Саньюэци.
Грохот…
Дверь Саньюэци даже не шелохнулась.
Дань Хэн: …
Цзицзы: (приложила ладонь ко лбу.jpg)
Дядюшка Ян: (старик смотрит в телефон.jpg)
Звёздное Ядро: [?_??]
Пам с облегчением выдохнул, его короткие лапки гладили шерсть на груди:
— Напугал начальника поезда до смерти, пам.