Чжао Дунчуань в конце концов махнул рукой на поиски и решил вскипятить воды. В бочке ещё оставалась вода, он зачерпнул ковшом, налил в почерневший от копоти и огня железный чайник, стоявший на плите, затем чиркнул спичкой и разжёг огонь. Вскоре пламя разгорелось сильнее, и примерно через десять минут вода закипела. Чжао Дунчуань перелил воду в термос, а остатки налил в миску.
Чжао Дунчуань почувствовал, что чего-то не хватает. Чего именно? Чаинок. Ему вдруг захотелось привередничать: может, через пару дней снова съездить в город и кое-что купить? Теперь-то он «богач», нельзя себя обижать. Да и талон на велосипед нужно поскорее обналичить. (Хи-хи! На лице расплылась хитрая улыбка ^__^)
Когда чай в миске остыл, Чжао Дунчуань принялся пить его маленькими глотками, время от времени громко причмокивая, словно вкушал какое-то неземное лакомство.
Закусив морковкой от системы и запив её чашкой горячего чая, Чжао Дунчуань, чувствуя себя прекрасно и телом и душой, направился к месту сбора первого отряда. К тому моменту все уже собрались, ждали только его.
Бригадир первого отряда, Сунь Шаоань, уже распределял работу.
Увидев, что Чжао Дунчуань пришёл, Сунь Шаоань ничего не сказал. Только когда все остальные получили задания, он подошёл к Чжао Дунчуаню и произнёс:
— Пошли, сегодня я возьму тебя с собой полоть сорняки.
То ли из-за улучшения физических кондиций, то ли из-за самовнушения, но сегодня Чжао Дунчуань отчётливо ощущал, что всё даётся ему на удивление легко и свободно. Движения больше не были неуклюжими. Стоило ему лишь раз повторить за Сунь Шаоанем, и он уже всё умел. Разница с прежним была колоссальной. Раньше он хоть и старался, но мысли не поспевали за телом; казалось, что всё просто, а на деле оказывалось трудно. Теперь же он схватывал всё с одного раза — и не только головой, но и руками-ногами.
Сунь Шаоань смотрел на него с изумлением, будто видел впервые.
— Ты что, парень, раньше нас дурачил? — с лёгкой обидой спросил он Чжао Дунчуаня. Такой огромный прогресс, словно человека подменили — поневоле засомневаешься.
— Да вот, брат Шаоань, я же раньше толком не работал. А последние несколько дней возился у себя на приусадебном участке, и потихоньку набил руку, — только и оставалось Чжао Дунчуаню, что объяснять это. Не скажешь же ему, мол, у меня есть внешняя программа.
Сунь Шаоань слушал его с недоверием и сомнением. Неужели парень наконец-то поумнел? Откуда ему знать, на что способна система. Всё, что производит система, — верх совершенства!
Так Сунь Шаоань и Чжао Дунчуань принялись за работу. Провозились всё утро, а сделали едва ли половину того, что было запланировано. И это при том, что Чжао Дунчуань съел системную морковку. Если бы всё было как раньше, к этому времени он бы управился от силы на треть и давно бы уже свалился без сил.
Сейчас он как никогда остро осознал, что значит: «Каждая каша и каждая лепёшка напоминают, как нелёгок их путь; каждая нитка и каждый лоскутный клочок наставляют, сколь трудно добывается добро». (Вам, дорогие читатели, надлежит ценить хлеб!)
Тем временем наступил полдень, и все один за другим закончили работу. Сегодня еду готовили на большой печи. Чжао Дунчуань взял две чёрные паровые булочки, налил плошку похлёбки из овощей и уселся в уголке, неторопливо поедая. Утренняя морковка, конечно, была очень вкусной, но такое блюдо не каждый день выпадает.
Хотя теперь у него была целая «куча денег», выпавшая из системного сундука с сокровищами, и даже такой дефицит, как рис, но без уважительной причины он не мог просто взять и начать это есть. Времена у всех были тяжёлые, свирепствовали голод и нужда. В особый период многие вещи были непросты. Чем беднее деревня, тем злее и жесточе нравы. Так что сейчас следовало вести себя как можно незаметнее, тихо богатеть втихаря — вот что было правильнее всего.
Целый день Сунь Шаоань водил Чжао Дунчуаня полоть сорняки. Чжао Дунчуань хоть и уставал, но в пределах допустимого. Этот Сунь Шаоань, то ли желая исправить прежнюю «ленивую и обжорливую» дурную привычку Чжао Дунчуаня, то ли ещё зачем, всё время был рядом, требовал строгости и не давал ни минуты передышки. Чжао Дунчуаню в душе это было досадно. Обычно на такой работе все, так или иначе, и перекурить ухитрялись, и прохлаждались.
Чжао Дунчуань наконец понял: Сунь Шаоань решил его «пестовать» с особым пристрастием.
Намаявшись за день, они наконец закончили работу. Все собрали инвентарь, убрали его на место и разошлись по домам. Еду из большой печи в деревне давали только в обед, в остальное время ели дома.
Вернувшись домой, Чжао Дунчуань налил себе чашку чая и с наслаждением выпил её. Если бы всё было как несколько дней назад, сейчас он уже валился бы с ног от усталости, кое-как поужинал бы и тут же заснул на кане.
Потягивая чай, Чжао Дунчуань мысленно вызвал систему и заглянул в инвентарь. Глядя на ячейку с ручкой, он стал строить догадки насчёт описания системы «Учись хорошо, каждый день делай успехи». Как и в случае с морковкой, это, видимо, тоже была удивительная вещь. Нужно было проверить. Если догадка верна, он сорвёт куш. Всё, что связано с учёбой, будет даваться вдвое легче за вдвое меньшее время.
Он откопал привезённый когда-то из города роман «Как закалялась сталь», нашёл несколько листов бумаги и мысленно извлёк из инвентаря ручку. Выглядела она вполне обычно, даже немного старомодно, и было непонятно, кто ею раньше пользовался.
Сев на кане, он положил роман и бумагу на маленький столик, подложил под качающуюся ножку стола щепку и, приготовившись, принялся старательно переписывать текст.
Сначала он переписал одну страницу своей собственной ручкой. Затем, выждав примерно десять минут, попытался воспроизвести переписанное по памяти. Результат был очевиден: он запомнил лишь общее содержание — менее двадцати процентов, и чем больше проходило времени, тем меньше оставалось в памяти.
Затем, используя системную ручку, он переписал другую страницу, проделав всё то же самое. И снова, спустя примерно десять минут, начал писать по памяти. Результат был поразительным — его догадка подтвердилась.
На этот раз он воспроизвёл около пятидесяти процентов, и та часть, которую он запомнил, отчётливо запечатлелась в памяти, а не всплывала обрывками, как раньше, когда приходилось задумываться надолго.
Чёрт возьми, ну и вещь!
Это же просто настоящее сокровище для учёбы! С таким оружием любые экзамены — пустяки. Раньше Чжао Дунчуань волновался: за много лет учёбы все знания давно вернул учителям, боялся, что не сдаст вступительные экзамены в вуз. А теперь, с этим сокровищем, он становится круглым отличником. Кто такие двоечники? Он их не знает.
Чжао Дунчуань с трудом сдерживал волнение. Охваченный энтузиазмом, он принялся переписывать текст. После многих попыток он примерно прикинул: в общей сложности системная ручка увеличивала вероятность запоминания процентов на двадцать. Другие способности — умение рассуждать, считать — проверить пока было не на чем, но Чжао Дунчуань подозревал, что и на них есть бонус. А с течением времени накопится весьма внушительный эффект.
При этой мысли сердце Чжао Дунчуаня загорелось жаром. Он уставился на системный инвентарь горящими глазами. В этот миг все предметы в его глазах словно излучали ослепительное сияние, нестерпимо яркое. Это же всё — настоящее сокровище!.