Корпорация Амбрелла развивалась весьма успешно. Формулы препаратов для усиления различных функций человеческого организма имелись у самого Чэнь Чаншэна — он записал их множество ещё в мире Прототипа, поэтому с помощью Пеппер эти средства удалось разработать довольно быстро.
Однако одобрение препаратов требовало долгого времени, так что Чэнь Чаншэн не стал уделять этому слишком много внимания.
Благодаря содействию Старк Индастриз, Чэнь Чаншэн наконец установил контакт с американскими военными из вселенной Марвел.
После того как он представил военным представителям собственноручно подготовленного Биохимического Тирана, те проявили неподдельный интерес.
Тем не менее военные чётко дали понять: пока они не увидят соответствующих результатов, никаких инвестиций не будет.
Американские военные, выступая в роли простаков, слишком часто обжигались на исследованиях биологического оружия.
Чего далеко ходить — достаточно вспомнить Oscorp, которая якобы занималась воссозданием Сыворотки суперсолдата и ежегодно выкачивала огромные суммы на проведение экспериментов.
Имея на руках колоссальное финансирование, Oscorp так и не смогла предоставить никаких эффективных результатов, что порядком разозлило военных.
Но вложив уже так много, военные не могли просто выйти из дела — если бы они отозвали инвестиции, то первоначальные траты оказались бы пущены на ветер. Им оставалось лишь постоянно увеличивать вложения в надежде на то, что Oscorp всё же возьмётся за ум и покажет хоть какой-то результат.
Требовать эффективных результатов для получения инвестиций — но что именно считается эффективным результатом? Чэнь Чаншэн был в недоумении.
Разве не результат, если Чэнь Чаншэн небрежно бросит комок вируса, и тот превратится в боевого зверя?
Конечно, Чэнь Чаншэн не собирался сразу выставлять таких грозных монстров напоказ. Это были высококлассные боевые единицы, способные сражаться с танком на равных, и секретное оружие всё же должно было оставаться козырем в рукаве.
Никто же не кидает бомбу в самом начале партии в карты.
Чэнь Чаншэн решил для начала задействовать Усиленных зомби-псов, чтобы одурачить военных и выманить немного средств — вот где была истинная цель.
Что касается заразности зомби-вируса, то её Чэнь Чаншэн мог определять по своему усмотрению.
В вопросах вирусов и генетики на всём белом свете вряд ли нашёлся бы человек, разбирающийся в этом лучше него.
Спустя несколько дней на военной базе в пригороде Нью-Йорка тихо начался закрытый тендер американских военных на поставку малогабаритного оружия.
Основными участниками этого тендера были такие известные производители передового вооружения, как Старк Индастриз и Oscorp.
Корпорация Амбрелла, будучи новой компанией, не имела никакой возможности принять в нём участие, но по настоятельному требованию Тони Старка военным всё же пришлось допустить их, чтобы посмотреть, что из себя представляет компания, приглянувшаяся самому Тони Старку.
Шишки из военного ведомства сидели в зрительном зале, взирая на выстроенное в ряд оружие с таким видом, словно клиенты в публичном доме.
Среди генералов наиболее известным был генерал Росс, который всё грезил созданием Сыворотки суперсолдата. Ещё более примечательным был сидевший в углу темнокожий лысый мужчина, который наблюдал за всеми остальными, сверкая своим единственным глазом.
Этот блестящий отполированный лысый череп производил неизгладимое впечатление...
Этот одноглазый мужчина был не кем иным, как Ником Фьюри, заместителем директора Щ.И.Т. — организации, ставшей предшественником Г.И.Д.Р.А.
В тот момент Ник Фьюри вёл себя так, словно был королём мира. Хотя он сидел тихо в углу, от него исходила аура человека, который считает себя главным.
Чёрный плащ, тёмные очки и невозмутимое выражение лица — всё это должно было говорить окружающим: здесь главный я...
Конечно, так думал только сам Ник Фьюри. На самом деле военные шишки не хотели иметь ничего общего с этим главой разведки, считая, что разговор с ним лишь роняет их достоинство.
На выставке, по сравнению со Старк Индастриз, Hammer Industries представила в основном обычное вооружение, но благодаря подходящим ценам они почти всегда умудрялись получать крупные военные заказы.
Про Старк Индастриз и говорить нечего: высокоточные ракеты, бомбы массового поражения и другие высокотехнологичные новинки — всё это поставлялось именно ими.
Что касается Oscorp, то они выставили на показ своего рода экзоскелет на одного бойца, выглядевший довольно фантастически.
В ногах у него была закреплена длинная платформа, способная поднять обычного человека в небо.
Однако было очевидно, что боец, управляющий этой платформой, не имел должных навыков — при взлёте его постоянно заносило, из-за чего генералы то и дело морщились.
Когда же очередь дошла до биологического оружия Корпорации Амбрелла, в зале послышались дружные вздохи изумления.
Зрителям продемонстрировали мощь оружия: из запертого контейнера вырвались пять гончих. Их мышцы были напряжены, глаза светились белизной, и при одном взгляде на них становилось не по себе.
Мощная, взрывная мускулатура говорила лишь об одном: перед ними — безжалостные машины для убийства.
С соседнего контейнера, стоявшего рядом, упала заслонка, и оттуда выпустили африканского льва — подопытного для этого теста.
По команде Чэнь Чаншэна пять гончих бросились в атаку.
Лев, разумеется, не принял псов всерьёз. Царь зверей издал величественный рёв и одним ударом лапы отшвырнул подбежавшую гончую.
Однако остальные, последовавшие за первой, мгновенно разделились, укусив льва с обеих сторон и вырвав куски плоти.
Потеряв столько мяса, лев болезненно взвыл и инстинктивно попытался контратаковать, но гончие, уловив уязвимое место, не проявили жалости. После беспорядочной серии укусов от царя зверей осталось лишь умирающее животное.
Генералы, наблюдавшие за этой кровавой сценой, были в некотором шоке, но особого интереса не проявили.
Потому как современная война — это война технологий, а не зубов. Гончие, конечно, сильны, но для современной войны они не подходили.
Единственным, кто проявил любопытство, был генерал Росс. Он всегда питал слабость к существам, чьи индивидуальные показатели намного превосходили обычные биологические объекты.
Увидев, что шишки не впечатлены гончими, Чэнь Чаншэн щёлкнул пальцами, приказав вывести другой образец биооружия.
Это был Тиран Немезида — двух с половиной метровый гигант, обвешанный лентами крупнокалиберных патронов, с шестиствольным пулемётом в руках и ракетницей за спиной.
Появившись на арене, Тиран бросился в сторону, где были расставлены автоматические системы обороны.
На подходе гиганта автоматика немедленно открыла огонь.
Пули, летевшие очередями, попадали в Тирана, но, несмотря на брызнувшую кровь, они ничуть не замедлили его стремительного движения.
По мере продвижения раны на теле Тирана заживали с видимой скоростью.
Когда он приблизился на определённое расстояние, с тыла была выпущена ракета, угодившая точно ему под ноги.
Тиран лишь покачнулся от взрыва, но это попадание активировало заложенные в его мозг воспоминания о контратаке. Его шестиствольный пулемёт начал медленно раскручиваться, и в следующий миг он обрушил на цели поток светящихся голубым пуль.
При поддержке компьютера Тиран одним залпом превратил военную систему обороны в труху.
Напоследок он снял с плеча ракетницу и, прицелившись, поразил далёкую мишень, выбив десять очков.
Это выступление вмиг поразило военных, и они один за другим повскакивали со своих мест, с интересом разглядывая Тирана, раны которого постепенно затягивались.
Вид у этого Тирана, правда, был преотвратный, прямо как у обезьяны. Но когда дело доходило до боевой мощи, что тут сказать — чем дольше смотришь, тем больше он тебе нравится.
После демонстрации оружия военные окружили Чэнь Чаншэна, засыпав его вопросами о Тиране.
Генералов особенно заинтересовала способность монстра быстро регенерировать раны. Есть интерес — значит, пора раскошеливаться.
После того как контракт с военными был подписан, Чэнь Чаншэн встретился с Тони Старком. Старк даже не ожидал, что Чэнь Чаншэн использует его систему обороны для демонстрации, и этот ход изрядно ударил по репутации Старк Индастриз.
Однако Тони ничего не сказал — в глазах Тони Старка это были мелочи.
Зато Тиран вызвал у Тони Старка некоторый интерес.
— Джек, эти твои штуки... у них вид какой-то отвратительный, — брезгливо заметил Тони Старк, обращаясь к Чэнь Чаншэну.
— Я интересуюсь биологией и исследую вопросы усиления человеческого тела. Это биооружие — лишь побочный продукт в процессе исследований. Не пропадать же добру, вот и решил обменять их у военных на инвестиции, — небрежно ответил Чэнь Чаншэн.
— Есть желание полететь со мной в Афганистан, поучаствовать в другой презентации оружия? — пригласил его Старк.
— Афганистан? Я пас. У меня сейчас много дел по учёбе, нужно вернуться, — Чэнь Чаншэн отказался участвовать в грядущих событиях.
Принимая во внимание помощь, которую ему оказали Старк и Пеппер, Чэнь Чаншэн вынул из кармана флакон размером с большой палец. У этого лекарства не было другой функции, кроме одной — спасать жизнь.
Чэнь Чаншэн не хотел, чтобы Тони Старка подорвали на бомбе, поэтому на всякий случай решил отдать ему этот пузырёк, наполненный Эссенцией жизни. Это была не продажная вещь.
Увидев пренебрежительное выражение лица Старка и его нежелание тянуть руку, Чэнь Чаншэн спокойно проговорил: — Это Восстанавливающий препарат, новейшая разработка нашей компании. Пока человек ещё жив, он поможет пережить даже самые тяжёлые раны. Товар не для продажи, но если тебе не нужно, то не надо, — закончив, он сделал вид, что хочет убрать руку.
Тони Старк среагировал быстро и с сомнением принял флакон. Видя, что Чэнь Чаншэн не шутит, он убрал его в нагрудный карман.
Бережёного бог бережёт — такие богачи, как Тони Старк, хорошо понимали эту истину.
Распрощавшись со Старком, Чэнь Чаншэн столкнулся с генералом Россом. Пожав друг другу руки, они отошли в дальний угол — судя по всему, собирались заключить сделку, о которой никто не должен был знать.
А наблюдавший за этой сценой в другом углу Норман Озборн едва не скрипел зубами от злости — он был крайне недоволен тем, что главный спонсор игнорирует его ради какого-то новичка.
Если бы Чэнь Чаншэн знал, что творится в душе у Нормана Озборна, он бы обязательно сказал: — Я дал тебе шанс, а ты им не воспользовался.
Генерал Росс, похоже, увидел в этих Тиранах будущее, напоминающее ему Капитана Америку, и сердце, страстно жаждущее Сыворотку суперсолдата, снова забилось в предвкушении.