Не оставалось ничего другого — Сюй Сюань изо всех сил сдерживал буйную Духовную Энергию, не позволяя ей прорвать Печать, и понемногу переваривал её, впитывая через Даньтянь.
Процесс оказался долгим. Время текло незаметно, и вскоре небо прояснилось. Солнечный свет пробивался сквозь просветы в листве.
Утро ещё хранило росу и туман. Преломляясь в каплях, лучи отливали золотом, и было необычайно красиво.
Сюй Сюань медленно открыл глаза, взглянул на мягкое утреннее солнце в лесу и быстро вышел наружу.
Из-за того, что всю ночь он просидел в пещере, выйдя из неё, он на мгновение ослеп.
Чуть погодя он пришёл в себя:
— Теперь пора возвращаться! Столько времени прошло! А то тётя Лань снова будет волноваться!
Едва эта мысль пришла ему в голову, как фигура Сюй Сюаня исчезла. Спустя несколько секунд он был уже возле дома тёти Лань.
— Теперь моя скорость не просто чуточку выше, чем вчера! Но так и не прорвался на Стадию Основы — вот это досада, — Сюй Сюань посмотрел на свои руки.
В этот момент кольцо несколько раз мигнуло, словно намекая, что он сказал не то.
— В чём дело, Система? Неужели гнаться исключительно за уровнем — ошибочная мысль?
Кольцо снова мигнуло, будто отвечая на его вопрос.
— Ладно! Я понял! Сначала упрочу свою собственную ступень!
Затем Сюй Сюань постучал в дверь. Увидев тётю Лань с измождённым лицом, сидящую на кровати, он заметил, как при его появлении её взгляд засиял.
— Сяо Сюань! Ты вернулся! Я так за тебя переживала! — Тётя Лань смахнула набежавшие слёзы.
— Тётя Лань, не волнуйтесь вы так! Всего одну ночь не виделись! А вы уже в слёзы? — утешал её Сюй Сюань.
— А ты разве знаешь, сколько тебя не было? — удивлённо спросила тётя Лань, глядя на него.
Сюй Сюань и сам был в недоумении: часов у него не было, время он определял только по смене дня и ночи.
— Ты пробыл снаружи целых три-четыре дня! — взволнованно воскликнула тётя Лань.
— Что?! — Сюй Сюань прямо-таки испугался. Неудивительно, что тётя Лань так тревожилась: оказывается, прошло столько времени.
— Не волнуйтесь, тётя Лань! Я обязательно вернусь! Могу вам это обещать! — улыбнулся Сюй Сюань.
— Ладно! Ты уже вырос! Даже лицо побелело! Какую же жену хочешь в будущем? — вдруг спросила тётя Лань и ущипнула его за щёку.
— Это вы потом узнаете! Я пришёл, чтобы просто сообщить тёте Лань, что я в порядке! — покраснев, Сюй Сюань ушёл. А в его мыслях возник образ прекрасной девушки в белых одеждах с развевающимися длинными волосами.
— Увижу ли я это когда-нибудь? — вздохнув, произнесла тётя Лань, глядя вслед удаляющемуся Сюй Сюаню.
Тётя Лань поднялась с постели и вдруг заметила на столе яркую пилюлю. От неё исходил чистый аромат, всё тело наполнялся свежестью.
— Это Сяо Сюань мне оставил? Он ещё и Алхимией занимается? — недоумение тёти Лань только усилилось.
Тем временем Сюй Сюань быстро вернулся к лесу и сразу же нырнул в чащу.
По памяти он добрался до места, где в первую ночь одолел Паука с Демоническими Глазами. Та змея уже исчезла.
Сюй Сюань выпустил силу Кровной линии, улавливая ауру той змеи, и вскоре вышел к незнакомой пещере.
Из тёмной глубины пещеры показалась змея длиной около десяти метров, а вокруг неё кишело множество других змей разной окраски и величины.
— Неужели это и есть Король Змей?