Уходя с площадки, Цинь Жань не удержалась от колкости в адрес Ли Синя.
— Даже если тебе случайно повезло одолеть Ван Лэя, что с того? Не забывай, бильярду тебя учила я, и я знаю тебя лучше всех.
Эти слова прозвучали негромко, так, что их услышал только Ли Синь.
Тот, с каменным лицом, лишь тихо ответил:
— Спасибо тебе.
Такая вежливость лишь сильнее задела Цинь Жань.
«Почему он такой спокойный? Почему ни капли эмоций?»
Она и не подозревала, что Ли Синь давно уже стал не тем человеком, которого она знала.
Ли Синь выполнил разбой по очереди.
На этот раз, на удивление, он ошибся на разбое — ни один шар не упал в лузу.
Не задерживаясь ни на миг, он сразу вернулся в зону отдыха.
Цинь Жань усмехнулась и вышла на площадку, чтобы продолжить.
Расклад на столе сейчас был не самым удачным.
Два шара из группы «больших» вплотную прижались к борту, три шара из группы «малых» сбились в кучу — чтобы сделать чистый стол, необходимо было выполнить «к»-удар.
До матча все крупные клубы провели подробный анализ игры Цинь Жань.
В предыдущих соревнованиях у неё не было ни одного поражения, все победы были одержаны с крупным счётом.
К тому же её отца звали Цинь Юаньдэ. С девяностых по нулевые он был ведущей фигурой в китайском бильярде «восьмёрка».
Как говорится, у хорошего учителя и ученики талантливы — мастерство Цинь Жань не вызывало сомнений.
Вдобавок, по правилам соревнований, в матче мужчины против женщины женщине предоставлялась фора в один шар в концовке (прим.: последний шар можно не забивать).
Судя по прогнозируемому уровню, Цинь Жань была как минимум игроком уровня «пятерка-бубны».
Это означало, что с форой в концовке она могла даже бросить вызов игроку шестого уровня.
Поэтому до матча все считали, что Цинь Жань точно пройдёт дальше.
Если бы не её отец — Цинь Юаньдэ, у которого в самом Наньцзяне был собственный Клуб Юаньдэ, она непременно стала бы объектом охоты всех крупных клубов.
Так что вызов, стоявший сегодня перед Ли Синем, был куда серьёзнее угрозы, которую представлял вчера Ван Лэй. Ван Лэй, даже в лучшей форме, максимум дотягивал до уровня «пятерка-пики».
Но сегодняшняя соперница, Цинь Жань, была иной. С форой в концовке она как минимум обладала силой, чтобы соперничать с игроком шестого уровня.
В этом и заключалась причина её уверенности.
Вернёмся к матчу.
Цинь Жань выбрала для начала группу «малых» шаров.
Она оставила для себя пятый шар, чтобы специально разбить им кучку «малых».
А тот шар, что прижался к правому борту, она решила оставить напоследок — его не нужно было забивать.
Удары и позиционирование проходили весьма гладко, в ней угадывались черты отца, Цинь Юаньдэ, — и мыслительный процесс, и усилие были высшего уровня.
Бильярд — это вид спорта, где большое значение имеет преемственность мастерства.Вот в чём преимущество известного учителя. Цинь Юаньдэ, без сомнения, передал все свои знания единственной дочери, Цинь Жань, ничего не утаив.
С падением в лузу чёрного восьмого шара счёт стал 2:0.
Матч на столе шёл своим чередом, без сучка без задоринки.
А вот Лю Инъин внизу начала нервничать.
Она отлично понимала: фора в концовке была для Цинь Жань крайне выгодна, это преимущество было просто огромным.
Даже если бы у Цинь Жань была лишь твёрдая игра уровня «пятерки» на входе, она всё равно могла бы за счёт форы бороться на равных с игроком шестого уровня.
Ведь всем известно, что номинально Ли Синь — всего лишь игрок уровня «пятерка-пики». Хотя он уже стоял на пороге шестого уровня, на деле между ним и настоящим игроком шестого уровня всё ещё оставался определённый разрыв.
Однако если бы сегодняшний Ли Синь смог сохранить ту же форму, что и вчера, одолеть Цинь Жань для него, наверное, было бы плевым делом.
Вот только незадача — небеса не содействуют желаниям. Этот матч только начался, а Ли Синь уже ошибся на разбое и до сих пор не сделал ни единого удара.
Третий гейм.
Чёрный восьмой шар медленно покатился по столу и в итоге замер прямо у левой нижней лузы.
— Жаль… Чёрный не забился, а то была бы ещё одна партия с чистым разгромом.
— Чего жалеть? На столе целых семь «больших» шаров, три из них у борта, и ещё один рядом с чёрным. Неужели при таком раскладе он, Ли Синь, сможет сделать чисто?
— Верно, такая позиция даже у топ-игроков вызовет головную боль. Ли Синю, наверное, стоит перейти к обороне, посмотреть, не удастся ли создать один-два штрафных удара.
Зрители в зале оживлённо обсуждали. Этот гейм Цинь Жань провела просто блестяще, можно сказать, без единого изъяна, если не считать последнего чёрного шара, застывшего у лузы.
Впрочем, не исключено, что Цинь Жань нарочно не стала забивать чёрный, оставив его на краю лузы, чтобы «перекрыть кислород» и помучить Ли Синя.
Судя по тому, как она с трудом сдерживала улыбку в уголках губ, скорее всего, так оно и было.
Ли Синь неторопливо подошёл к столу, изучая позицию. Цинь Жань тем временем отправилась в зону отдыха попить воды.
Стоявший за ней Сюй Лэ, увидев это, тут же с льстивой похвалой обратился к ней:
— Жань, у тебя сегодня отличная форма, так держать!
Но Цинь Жань даже не взглянула на него, словно не слыша, и продолжала смотреть в сторону Ли Синя.
Оставив Сюй Лэ в неловком положении.
Он, по правде говоря, играть в бильярд не умел и совершенно не интересовался этим; пришёл он сюда исключительно из-за Цинь Жань. Вот только он никак не мог понять, почему она то холодна, то горяча…
Осмотрев расположение шаров, судья подал сигнал обратного отсчёта.
Ли Синь пригнулся, сделал уверенный удар: сначала обработал шар, наполовину прижатый к борту, затем ловко вывел из зоны шар в левом нижнем углу, мастерски разрешив одну из трудностей.
Когда этот сложный шар был убран, Цинь Жань вздрогнула. Контроль траектории и силы в этом ударе был доведён до совершенства. Спросив себя честно, она поняла, что так бы не смогла.
«Неужели Ли Синь и впрямь на уровне игрока шестого уровня?»
Она не видела своими глазами вчерашний матч Ли Синя с Ван Лэем; узнав лишь результат, она слегка удивилась, потому что знала силу Ван Лэя. Его реальная игра точно была в тройке лучших на этих городских соревнованиях.
Вот только в четвертьфинале ему повстречался этот внезапно появившийся феномен — Ли Синь.
Чем сильнее был противник, тем больше она воодушевлялась. Тем более что в бильярд его ввела именно она.
Мысль о том, чтобы собственноручно разбить мечту Ли Синя об игре в бильярд, не давала ей покоя.
И кто виноват, что после расставания он не сказал ни слова сожаления?
Пусть даже расставание предложила она, Цинь Жань…
На столе Ли Синь был предельно сосредоточен, тщательно контролируя траекторию каждого шара.
Внезапно случилась неожиданность.
Последний сложный шар у борта не забился — он покачался у лузы, а затем, ударившись, отлетел в сторону другой лузы.
Удача улыбнулась ему: этот шар, словно по волшебству, всё же свалился.
Ситуация, когда «кислород был перекрыт», была разрешена Ли Синем с помощью мастерства и толики везения.
Счёт стал 2:1 в его пользу.
Цинь Жань не сдавалась. Она-то задумала оставить чёрный шар у лузы, чтобы заставить Ли Синя поломать голову. Кто же знал, что даже такая сложная ситуация будет разрешена!
«Везёт же ему… Интересно, везение будет и дальше ему сопутствовать?» — с досадой подумала она про себя.
Зрители в зале тоже остолбенели.
Подавляющее большинство из них полагали, что, приняв игру, Ли Синь выберет оборону, чтобы раздобыть один-два штрафных удара. Никто не ожидал, что Ли Синь и думать не думал об обороне.
Взял и начал бить!
Бил на точность!
Забьёшь — будет шанс выиграть, не забьёшь — проиграешь с честью!