Ты приходишь в Зал Алхимии.
Сначала ты направляешься навестить свою мать.
Ты узнаешь, что она сейчас занята обучением своего прямого ученика искусству алхимии.
Распорядитель Зала Алхимии, прекрасно зная, кто ты такой, проводит тебя в личную алхимическую лабораторию матери.
Войдя, ты видишь, что мать обучает юную девушку.
Девушка одета в изумрудное платье с вышитыми на нем изящными целебными травами. У нее на поясе висят нефритовые подвески с прикрепленными к ним тремя крошечными пилюлями, которые при каждом шаге издают мелодичный звон, звучащий даже приятнее, чем перезвон колокольчиков под крышей поместья.
Она обладает поразительной внешностью: когда она приподнимает изящные брови, в ее облике проскальзывает нотка беспечного кокетства, а в уголках глаз затаились едва заметные ямочки. Когда она улыбается, кажется, будто даже лекарственный туман, поднимающийся от алхимической печи, наполняется теплом. Ее густые черные волосы небрежно собраны серебряной заколкой, лишь несколько непокорных прядей падают на щеки, что лишь подчеркивает ее юную, яркую и непосредственную красоту.
Ты догадываешься, кто она такая — Му Синэр, одна из четырех великих красавиц клана.
Увидев тебя, мать радостно улыбается.
Закончив урок с Му Синэр, она спрашивает, зачем ты пришел в Зал Алхимии.
Ты ссылаешься на желание навестить мать, чтобы скрыть истинную причину своего визита.
Затем ты делаешь вид, что заинтригован, и спрашиваешь мать, кто эта девушка.
Мать представляет ее тебе:
— Синци, это моя прямая ученица, Му Синэр.
Затем она знакомит тебя с Му Синэр:
— Синэр, это мой сын, Му Синци.
Ты складываешь ладони в почтительном поклоне и вежливо произносишь:
— Давно наслышан о твоем прекрасном имени, госпожа Синэр. Увидеть тебя сегодня — для меня словно встретить небесное создание.
Му Синэр, также улыбаясь, отвечает тебе, хотя видно, что она немного стесняется.
Тебе удается познакомиться с Му Синэр.
Под предлогом желания изучить алхимическое мастерство ты начинаешь часто наведываться к матери и Му Синэр.
Мать, разумеется, только рада этому.
Твои отношения с Му Синэр становятся всё ближе.
В компании прекрасной девы ты сам начинаешь стремиться к большим успехам.
Ты находишь время и для совершенствования своего уровня развития, и для изучения знаний по алхимии.
Спустя месяц твой уровень развития заметно возрастает.
На девятый месяц ваши отношения с Му Синэр выходят на новый уровень.
Му Синэр старше тебя на два года, но она начала звать тебя Старший брат Синци.
От этого твое сердце расцветает.
Наступил десятый месяц, приближается Новый год.
Ты приходишь в Зал Алхимии, чтобы встретить праздник вместе с матерью и Му Синэр.
Хотя наступил Новый год, твоя мать всё еще очень занята.
Поскольку она единственный алхимик в клане, почти все лечебные пилюли изготавливаются ее руками.
К тому же ей приходится уделять время наставничеству, передавая знания другим членам Зала Алхимии.
Поэтому даже в праздничные дни она не знает отдыха.
Тем не менее мать находит время, чтобы разделить с тобой новогодний ужин.
Ты счастлив встретить этот праздник вместе с ней и Му Синэр.
В январе второго года Му Синэр успешно создает Таблетку Собирания Ци Желтого ранга низшего качества и становится официальным Алхимиком.
Вы с матерью гордитесь ее успехами.
После того как Му Синэр получила звание алхимика, бремя ответственности матери немного уменьшилось.
Однако из-за этого Му Синэр стала гораздо больше работать, и вы стали видеться реже.
Ты глубоко об этом сожалеешь.
Ты продолжаешь усердно практиковаться.
Время от времени ты открываешь свое иллюстрированное пособие, спрятанное глубоко в вещах, чтобы почерпнуть новые знания.
Через месяц ты узнаешь, что скоро состоится Клановое соревнование.
Однако у тебя нет никакого интереса, и ты отказываешься от участия.
Спустя семь месяцев, в сентябре второго года, ты ощущаешь, что подошел к пределу своих возможностей.
Ты приступаешь к подготовке, чтобы прорваться сквозь узкое место своего уровня развития.
Первая попытка оказывается неудачной.
Спустя месяц ты делаешь вторую попытку.
К счастью, тебе удается сломить сопротивление бутылочного горлышка и успешно достичь шестого уровня стадии Очищения ци!
Ты вне себя от радости.
Ты хочешь поделиться известием с Му Синэр, но, видя, как сильно она загружена делами, решаешь этого не делать.
В ноябре второго года ты стабилизируешь свой уровень развития.
В декабре второго года снова приближается Новый год.
В канун праздника тебе удается разделить долгожданный семейный ужин с матерью и Му Синэр.
За долгие месяцы общения Му Синэр сблизилась с тобой еще сильнее.
Твоя мать всё замечает и изо всех сил старается способствовать вашему союзу.
Но ты понимаешь, что чувства Му Синэр к тебе — это не любовь, а скорее родственная привязанность, как к старшему брату.
Она всегда воспринимала тебя лишь как брата.
И всё же ты не оставляешь надежд изменить это.
В январе третьего года мать и Му Синэр всё так же поглощены алхимией.
Тебе остается лишь погрузиться в медитацию. В те моменты, когда душа неспокойна, ты перелистываешь свое иллюстрированное пособие.
В том же месяце уровень алхимии Му Синэр повышается до Желтого ранга среднего качества, а в клане появляются еще два алхимика Желтого ранга низшего качества.
Весь клан ликует.
В феврале третьего года твой дед возвращается домой тяжело раненным, повергая весь клан в шок.
Ты чувствуешь, что родители стали еще занятее, и в последние два месяца их почти не видно.
Ты узнаешь, что мать, закрывшись в лаборатории, все силы отдает созданию снадобий, чтобы спасти деду.
Му Синэр временно берет на себя руководство делами Зала Алхимии и тоже сбивается с ног.
Ты чувствуешь, как в клане назревает смута.
Спустя несколько дней предок Клана Ван, достигший стадии Основания, нападает на Гору Муе.
Клан поднимает все силы для сопротивления, и даже твой израненный дед вынужден вступить в бой с предком Ванов.
Твой дед погибает в бою!
Великий массив Горы Муе прорван!
Клан Ван вторгается на гору!
Твой отец бросается навстречу врагам, ценой жизни забирает с собой двух заклинателей Клана Ван того же уровня развития, но затем погибает от одного удара предка клана Ван!
Твоя мать, пытаясь защитить тебя, попадает в окружение заклинателей поздней стадии Практики Ци и погибает в бою!
Перед смертью мать касается твоего лица и горько шепчет:
— Синци, отец и я с самого твоего детства не могли быть рядом, а теперь, боюсь, у нас уже не будет такого шанса...
— Ты и Синэр... обязательно должны выжить...
Видя, как родители гибнут у тебя на глазах, ты яростно сжимаешь кулаки.
Ты подбираешь духовный меч матери и бросаешься в яростную атаку.
С помощью духовного меча ты сражаешь одного из заклинателей Клана Ван, находившегося на средней стадии Практики Ци.
Заметив, что Му Синэр окружена врагами, которые явно замышляют недоброе, ты устремляешься к ней на помощь.
После тяжелых сражений ты совершенно измотан.
К тому же, ты никогда не изучал искусство владения мечом, а твоего боевого опыта недостаточно, поэтому ты весь покрыт глубокими ранами.
Му Синэр, которая сейчас у тебя за спиной, тоже тяжело ранена и находится в забытьи.
Она всю себя посвятила алхимии, ее уровень развития едва перешагнул пятый уровень стадии Практики Ци, поэтому под натиском нескольких противников со средней стадией Практики Ци у нее не было шансов уцелеть.
Ты несешь ее на спине, пытаясь прорваться сквозь вражеское оцепление, хотя понимаешь, что шансы ничтожны.
Однако стоит тебе вспомнить ее прежний оживленный облик, как ты решаешь, что она во что бы то ни стало должна выжить.
А вспоминая смерть родителей, ты понимаешь, что не можешь просто так уйти.
Одурманенный болью, ты слышишь, как она в бреду шепчет:
— Брат... не уходи, не бросай Синэр!
Ты не знаешь, о ком она говорит, но вряд ли о тебе, ведь она всегда звала тебя Старший брат Синци.
Ты отвечаешь ей:
— Брат обязательно заберет тебя отсюда!
Ты осознаешь, что у Му Синэр наверняка есть другой человек, которого она зовет братом, но сейчас она стала для тебя родной сестрой, и ты обязан ее защитить.
Ты выбираешь путь самоподрыва духовного корня, чтобы подарить ей шанс на спасение.
Тебе удается вынести ее из окружения.
Опустив ее на землю, ты разворачиваешься и бежишь обратно к полю битвы.
Не оглядываясь, ты шепчешь в глубине души:
— Прости... Синэр...
Вернувшись на поле битвы, в последнем порыве, питаемом пламенем сгорающего духовного корня, ты доводишь себя до самоподрыва.
Ты умер!
Возможно, твой самоподрыв едва тронул одежды вражеского заклинателя, достигшего Основания, но в сердце одной девушки ты оставил след навсегда...