Перед выступлением Нин И договорился с Ян Юем: независимо от того, найдут ли они что-нибудь, они встретятся через час в этом двухсекционном дворике.
Нин И отправился на юг деревни.
Он заглядывал в дома один за другим, но не находил ничего необычного.
Только когда он подошел к двору дома с явными признаками богатства, он услышал некоторые необычные звуки.
Благодаря острому слуху на Сфере Эфирного Течения, Нин И, просто проходя мимо, услышал звуки, похожие на то, как грызуны обгладывают кости.
«Хрум-хрум», — очень отчетливо.
Но это заставило Нин И почувствовать, как холодок пробежал от копчика до макушки.
Потому что одновременно с этим в нос ударил запах гниющей крови!
Нин И, задержав дыхание, осторожно перелез через земляную стену двора.
Он увидел, что в левой части двора росла небольшая гинкго.
За гинкго было окно из промасленной бумаги.
Он медленно подобрался к окну, стараясь успокоить учащенное сердцебиение.
Затем он деликатно проткнул пальцем слой промасленной бумаги.
Сквозь крошечное отверстие он увидел сгорбленного старика в богатом шелковом одеянии, державшего в руках руку и медленно рвавшего ее.
Кожа, плоть, кости — все разрывалось его клыками длиной в дюйм, а затем он методично жевал это во рту... «хрум-хрум»...
Нин И сжал кулаки. Остатки рукава на руке, которую старик грыз, казались ему знакомыми.
Он осмотрел комнату и в углу обнаружил труп без ног.
Несмотря на увечье, Нин И, судя по оставшейся одежде и крупным костям, опознал.
Это было тело Пэн Чана!
На десятом уровне Закалки Тела он мог бы считаться где-то и кем-то.
Но в этой запретной зоне даже останки не могли остаться целыми!
Нин И невольно вздохнул.
Внезапно!
Старик, до этого грызший плоть, резко остановился.
Когда Нин И понял, что дело плохо, старик сделал странный прыжок, словно мандрил, и оказался у окна!
Его белесые глаза мгновенно оказались всего в слое тонкой промасленной бумаги от глаз Нин И!
Сердце Нин И забилось как барабан, и он мгновенно отскочил на несколько десятков футов!
Он почувствовал запах гниения, исходящий от старика, словно от векового пруда, от которого его чуть не стошнило!
Этот живой труп отличался от тех деревенских жителей снаружи!
Он мог чувствовать его присутствие.
И даже в «день» деревни Сянъюнь он проявлял сильное намерение к атаке!
«Каааа—»
Из комнаты донесся низкий, нечеловеческий стон.
Звук был похож на треск огромного дерева в старом лесу, когда оно начинает падать.
«Бум!»
Окно было разбито сильным ударом, и старик в шелковом одеянии «свистнул» и прыгнул перед Нин И!
Он холодно уставился на Нин И, открыл рот, полный обрывков мяса и шелковых нитей, и начал выдыхать: «ху-ха, ху-ха».
В этот момент Нин И перестал бояться.
Казалось, этот живой труп, хоть и был необычным, ничего не умел колдовать.
«Мерзкое отродье»!
Он вытащил длинный меч из-за спины, его внутренняя энергия потекла, он легко оттолкнулся от земли и «свистнул», нанося удар мечом!
«Динь!»
Кончик меча попал в грудь старика, прорвал одежду, но издал звук удара металла о металл.
Нин И уклонился от двух ударов когтями и попробовал на нем еще несколько раз, но обнаружил, что это не наносит ему вреда.
Этот острый драгоценный меч лишь оставил на его теле неглубокий белый след?
Напротив, контратака старика, полагающаяся только на пару зелено-жёлтых когтей, была настолько сильной, что Нин И оказался в очень затруднительном положении.
При малейшем парировании мечом его внутренние органы сотрясались, ему становилось чрезвычайно неудобно, и он чуть не вырвал.
Это совершенно нелогично.
Как тело человека может быть таким твердым?!
Он не мог победить, совершенно не мог.
Нин И сделал ложный выпад, затем быстро развернулся и, перепрыгнув через стену двора, побежал на запад деревни.
Старик издал нечеловеческий низкий рев и быстро бросился в погоню.
Но Нин И вскоре обнаружил, что старик двигается все медленнее и медленнее!
Даже когда он преследовал его в пределах мили, он остановился, посмотрел на удаляющуюся спину Нин И, заревел, а затем неторопливо вернулся.
«Свист!»
Меч, выпущенный из Осколка артефактного меча, усиленный Намерением меча, полученным из Фрагмента Небесного Дао, «плюх» — и соскользнул по этому старику.
Старик пошатнулся, на его теле появилась длинная узкая рана, из которой вытекала какая-то почти твердая черная жидкость.
Но старик лишь оглянулся, беспомощно закричал и ускорил шаг, возвращаясь.
У Нин И тут же возникло предположение.
Может быть, этот старик не может уходить слишком далеко от того двора?
Он снова бросился вперед, несколько раз спровоцировал его, и это только подтвердило его догадку.
Стоило старику покинуть определенную зону вокруг двора, как его движения становились медленными. Нин И, воспользовавшись моментом, издалека пустил усиленные Намерением меча энергетические мечи. Всего шесть или семь ударов, и тело старика было полностью рассечено на две части!
Даже после этого старик еще не умер, но его белесые глаза обрели зрачки, и, глядя на осторожно держащего оборону Нин И издалека, он показал выражение облегчения.
Нин И замер.
Действительно, выражение лица старика, которое из-за постоянного напряжения было несколько холодным, теперь полностью расслабилось, и он выглядел почти умиротворенным, а затем медленно закрыл глаза.
Нин И, конечно же, снова выпустил энергетический меч, ударив его по голове. После того, как три удара не вызвали реакции, он был уверен, что старик действительно мертв.
Вернувшись в маленький дворик, Нин И внимательно все осмотрел и обнаружил что-то странное под гинкго.
Земля вокруг этой гинкго, в радиусе семи-восьми метров, была неестественного красно-черного цвета, резко контрастируя с желтой землей вдалеке.
Нин И выпустил энергетический меч, чтобы поднять землю, и то, что он увидел, заставило его затаить дыхание.
Всего в двух-трех дюймах под землей находились гниющие головы, чьи волосы уже отделились от кожи!
Все трупы в этой земле были закопаны вертикально, плотно.
Словно грибы, посаженные в землю.
Неприятный запах, обнаженный землей, стал еще более густым.
Нин И также увидел, что все погребенные под землей трупы лежали головами в сторону гинкго!
Он запрыгнул на крышу дома, находящегося с подветренной стороны, посмотрел на черно-красную землю во дворе, напрямую влил Намерение меча в Осколок артефактного меча и затем со всей силы ударил энергетическим мечом по гинкго!
«Бум!»
Гинкго внезапно вспыхнула слабым золотым светом, поглотившим энергетический меч в одно мгновение!
Глаз формации?!
Это дерево было небольшим и не обладало особой духовностью, это точно не какой-то демон, скорее всего, это была защитная запретная зона, установленная великим мастером, поэтому даже энергетический меч, приводимый в движение Нин И на Сфере Эфирного Течения, не мог ее пробить.
Но раз это неодушевленный предмет, обязательно найдется способ справиться.
Тогда Нин И ворвался в соседние дома и бегал туда-сюда десятки раз, собирая все горючие дрова и складывая их во дворе.
Пока весь двор не заполнился.
Затем он поджег эти дрова.
«Ху!»
Пламя становилось все выше, весь двор превратился в огромный котел.
Золотой свет на гинкго сначала был очень сильным, но под испепеляющим жаром пламени быстро потускнел.
В конце концов, самые внешние ветви высохли и быстро воспламенились!
Через мгновение вся гинкго превратилась в факел.
Огонь был таким сильным, что поджег несколько соседних домов.
В это время подул холодный ветер, пламя, подхваченное ветром, взлетело в воздух и, наконец, упало на более отдаленные дома.
Нин И посмотрел на тенденцию распространения огня, почувствовал, что вся деревня может сгореть, и поспешил обратно.
По дороге он встретил Ян Юя и Ло Юйэр, поддерживающих ослабленного Ли Сюаньфэна.
— Как вы сюда выбрались?
Ян Юй улыбнулся и сказал.
— Это ты устроил пожар, да? Сожгли Глаз формации? Тучи на небе, кажется, рассеиваются, Барьер вот-вот рухнет, нам нужно скорее уходить...
Нин И поднял голову и увидел, что, сосредоточившись на огне, он даже не заметил, что над центром деревни, в небе, зияла огромная дыра в тучах, и солнечный свет лился вниз, словно чудо.
И тут внезапно со всех сторон деревни раздались нестройные крики.
Лица всех мгновенно изменились.
Это были крики тех деревенских жителей.
Видимо, увидев свет небес, они обезумели!
— Уходим скорее!
Нин И с серьезным лицом, одной рукой схватил Ли Сюаньфэна, зажал его под мышкой, затем во главе остальных направился на восток деревни.
В деревне Сянъюнь было около ста живых трупов, и это были высокоуровневые живые трупы, которые поглощали инь-энергию тридцать лет, в отличие от обычных, которых находили с помощью Кинжала возвращения душ.
Им четверым им ни за что не справиться!
— Угххх!—
Один из деревенских жителей, держа в руках вилы, с искаженным выражением лица, приближался к Нин И, издавая рычание.
Нин И, ни на секунду не смея вступать в бой, зажав Ли Сюаньфэна под мышкой, тут же увернулся, а затем с силой ударил крестьянина ногой.
«Бум!»
Этот удар был нанесен им со всей силой, живой труп отлетел на несколько ярдов, а затем с силой врезался в земляную стену дома.
Стена, по которой он ударился, зашаталась, но живой труп, едва пошевелившись, снова встал и бросился к ним.
Нин И, который не останавливался, взглянув мельком на эту сцену, проклял в душе.
Черт!
Этого удара ногой хватило бы, чтобы расколоть даже голубой камень, но живой труп, как ни в чем не бывало, продолжал идти.
— Угххх!—
Живой труп, продолжая бежать, внезапно издал еще более громкий рев.
Затем со всех сторон деревни вновь раздались крики.
Прислушавшись к звукам, казалось, они двигались на восток деревни.
Лица нескольких человек побелели от страха...