Когда Зелёный змей-демон вошёл, Нин И всё думал, для чего же Фрагмент Небесного Дао перенёс его сюда.
Сначала он думал, что нужно защитить этих торговцев.
Но потом понял, что нет.
Он был всего лишь новичком в мире культивации на четвёртом слое Стадии закалки тела.
Против Зелёного змея-демона, достигшего совершенства в Стадии Основания, он в любом случае не был соперником.
Когда торговцы быстро погибли, остались только братья Чан Линь и Чан Чунь, Нин И вдруг вспомнил.
Возможно, ключ к разрешению затруднительного положения всё ещё был в этом змее-демоне.
Не говоря уже о том, что змей-демон только что сказал, что съест их всех, но с его силой явно не было необходимости развлекаться с деньгами. Если бы он действовал напрямую, даже если бы все торговцы были культиваторами Стадии закалки тела, он бы разделался с ними, как с овощами.
Она делала это не ради забавы!
Нужно знать, это был великий демон, которому предстояло пройти Небесное испытание!
Небесное испытание — это испытание самих Небес!
Небесная воля непостижима, она сама не знала, выживет ли после испытания. Как у неё могло быть настроение играть с несколькими людьми, похожими на муравьёв?
То, что она не убивала их с помощью заклинаний, а вместо этого соблазняла торговцев красотой и золотом, заставляя их убивать друг друга, должно было иметь причину.
Нин И предположил, что этот великий демон, вероятно, получил наставления от высокого мастера и знал кое-что о Великом Пути Причины и Следствия.
Нужно знать, что практикующие Дао больше всего остерегаются навлечь на себя причинно-следственные связи.
Каким бы огромным ни было твоё мастерство, если ты связан причиной и следствием, тебе неизбежно будет трудно пройти Небесное испытание.
Ведь говорится: «Культивируй бессмертие, культивируй тело, достигни чистого и незапятнанного тела».
Если навлечёшь на себя причину и следствие, какая уж тут незапятнанность? Естественно, при последующем прохождении Небесного испытания мощь небесной кары возрастёт, и шансов на успех почти не будет.
Это также причина, по которой большинство людей-культиваторов демонических путей с высоким мастерством погибают при вознесении.
Ранее, когда Зелёный змей-демон соблазняла красотой и ослепляла золотом, она избегала причинно-следственных связей.
Умершие торговцы, поддавшись жадности в своих сердцах, были слегка спровоцированы её заклинанием, потеряли рассудок, стали безумными и искажёнными, перестав быть похожими на людей.
Таким образом, это не могло считаться её причиной и следствием.
Более того, когда она убила того густобрового торговца, чья душа была искажена, а убийственное намерение долго не проходило, это даже считалось накоплением добродетели.
Нин И подумал, что если его предположение верно.
То братьям Чан Линь и Чан Чунь не угрожала смертельная опасность.
Дойдя до этого, цель, с которой Фрагмент Небесного Дао перенёс его сюда, стала почти ясна.
Похоже, он хотел, чтобы этот Зелёный змей-демон благополучно прошла Небесное испытание?!
Значит, Небесное Дао — это не только Дао людей, но и Дао всех вещей в этом мире?
Разобравшись во всём, Нин И не обратил внимания на пренебрежительный тон Зелёного змея-демона, а только вздохнул.
— Ты думаешь, что, не навлекая на себя причину и следствие и поедая в высшей степени питательных и полных духовной энергии людей, ты сможешь благополучно пройти Небесное испытание?
В глазах Зелёного змея-демона мелькнул странный красный свет, она была несколько удивлена.
— О, ты тоже знаешь о причине и следствии?
Это мгновенно изменило её мнение о Нине И.
Теорию причины и следствия она подслушала много лет назад, когда ещё не обрела форму, в горном даосском храме, когда некий Даос с чрезвычайно сильной аурой говорил о ней.
Покинув храм и до сих пор, за все эти годы, среди виденных ею сородичей только она преуспела в культивации, поэтому всегда считала слова того Даоса истиной.
Услышав, как Нин И casually упомянул об этом, змей-демон подумала, что у него есть какая-то выдающаяся школа или происхождение, и сразу же осмелела.
— Я кое-что знаю. Торговцы, убивающие друг друга, сами навлекли на себя беду, поэтому я не стал их отговаривать. Но я советую тебе больше не есть людей.
Зелёный змей-демон помолчал несколько секунд, затем холодно фыркнул.
— Если я не буду есть людей, ты поможешь мне пройти испытание?
Духи и монстры, в отличие от людей, которые проходят только два испытания — Золотого ядра и вознесения, проходят одно испытание на каждую стадию. Когда Зелёный змей-демон проходила от Стадии закалки тела к Стадии Основания, на неё обрушилось Огненное испытание, и её плоть и кровь едва не сгорели дотла.
Ужас испытаний глубоко запечатлелся в её сознании, поэтому, чтобы подготовиться к грядущему, ещё более ужасному Небесному испытанию Золотого ядра, она решила съесть несколько сотен человек подряд, чтобы отшлифовать свою внутреннюю энергию до большей чистоты.
— Почему ты считаешь, что, поедая людей, сможешь пройти Небесное испытание? Только потому, что после поедания людей твоя внутренняя энергия становится немного чище?
Несколько вопросов Нина И, словно утренний колокол и вечерний барабан, мгновенно ошеломили змея-демона, заставив её остолбенеть.
Но Нин И продолжал говорить.
— Люди действительно являются духовными лидерами Неба и Земли. Для вас, демонов-культиваторов, человеческая плоть и кровь — редкое питательное сокровище. Но задумывалась ли ты о том, что люди, конечно, обладают духовностью, способной повысить вашу внутреннюю энергию, но у людей также есть жадность, гнев, глупость, ложные желания, семь эмоций и шесть желаний. Их дух нечист, душа неспокойна, а в момент смерти они полны всякой скверны. Скажи, если ты съешь их, куда денутся все эти нечистоты?
Услышав это, Зелёный змей-демон весь задрожал, в глазах появился страх, длинные волосы встали дыбом!
Она действительно испугалась.
Потому что после этих слов она вспомнила изменения в своём душевном состоянии, и действительно, по сравнению с тем временем, когда она только покинула храм, в ней стало гораздо больше убийственных намерений и жадности.
Даже если она практиковала ортодоксальную даосскую сердечную методику, похоже, что после того, как она съела первого человека, ей хотелось есть людей всё больше и больше.
Это, должно быть, произошло из-за загрязнения её тела различными нечистотами из человеческого тела, верно?
Чувство сожаления нахлынуло на неё.
Зелёный змей-демон тут же поклонился и сложил руки, с тревогой спросил.
— Даос, нет, старший, есть ли способ исправить это? Спаси меня!
Как говорится, у практикующих Дао есть только три обращения: «муравей», «даос» и «старший».
Этот Зелёный змей-демон, ради культивации, называя культиватора четвёртого слоя Стадии закалки тела «старшим», уже очень унижался.
Но в этот момент Нин И, наоборот, начал проявлять характер.
— У меня, естественно, есть способ, но что ты можешь мне дать равноценное? Знай, что Закон не должен передаваться легкомысленно — это также принцип Небесного Дао. Иначе, если ты сегодня бесплатно получишь от меня пользу, завтра Небесное Дао невесть как взыщет с тебя проценты!
Фрагмент Небесного Дао перенёс его сюда, чтобы спасти этого змея-демона.
Возможно, в будущем этот змей-демон сможет совершить нечто великое. Другими словами, это было ощущение Небесного Дао, что змей-демон является незаменимым звеном в будущем развитии Небесного Дао.
Но в этот раз Нин И никого не спас, не убил никого, чтобы накопить Намерение меча. Передача учения, возможно, засчитывается, но разве не слишком скупо получить лишь немного Удачи, раз уж представилась такая возможность?
Поэтому он сразу же начал выжимать из этого великого демона всё возможное.
Хотя у Зелёного змея-демона была огромная сила, он уже был одурачен рассуждениями Нина И о нечистоте человеческого тела, и в этот момент тоже подумал, что выуживать даром чужой спасительный метод действительно нехорошо.
Поэтому на её нежной и белой коже появилось смущённое выражение, и она сказала неуверенным тоном.
— Старший, вы из знатной школы, полагаю, те мелкие заклинания, которые я знаю, вам не нужны...
Мне они очень нужны!
Нин И взревел про себя, но как он мог сказать это в такой момент? Ему что, жить надоело?!
Более того, ему даже пришлось соответствовать образу, глубокомысленно полуприкрыв глаза.
Зелёный змей-демон подумал, что он действительно не интересуется её заклинаниями, но не знал, что он пожалел до глубины души.
— ...Однако, в ранние годы, путешествуя по одному запретному месту, я тоже получила одно сокровище. Если старший не побрезгует, прошу взять его.
Сказав это, Зелёный змей-демон приоткрыл рот, и из него вылетел Осколок разбитого меча длиной около двух цуней. Со звоном он упал перед Нином И.
«Всего лишь ржавый кусок железа...»
Нин И уже собирался съязвить, но внезапно понял, что что-то не так.
Потому что, хотя он был всего лишь на Стадии закалки тела, из-за того, что его Удача была усилена Фрагментом Небесного Дао, он мог смутно ощущать, что в этом Осколке разбитого меча скрыта великая Удача?
В осколке меча есть Удача?
Нин И был немного ошеломлён!
Судя по записям в одной древней книге, которую он недавно читал, это, похоже, было особенностью легендарных артефактов, верно?
И он пробормотал.
— Это... осколок артефакта?
Зелёный змей-демон, услышав это, очень обрадовался!
Эта вещь досталась ей, пережив невесть сколько трудностей, но она никак не могла её очистить, к тому же аура внутри неё была противоположна демоническим существам.
Но она чувствовала, что этот осколок меча — отнюдь не обычная вещь!
Однако за эти годы она показывала осколок многим культиваторам, и никто не смог понять, что это артефакт.
Увидев, что Нин И с одного слова распознал его, она решила, что у него, должно быть, древняя и мощная школа.
У такого человека, естественно, должен быть способ исправить последствия поедания людей; она чуть не подпрыгнула от радости.
А Нин И, подняв осколок, осмотрел его и убрал в рукав.
— Ладно, я немного расскажу, но сначала предупрежу: сможешь ли ты понять — это уже не моя забота!
Зелёный змей-демон снова поклонился.
— Удостоиться наставлений от старшего — уже моя глубокая удача. Если я не смогу понять, значит, мне суждено умереть от Небесного испытания!
Нин И кивнул, сказал «хорошо», а затем начал декламировать по памяти.
— «Высшее Дао — не хлопотно, реши хранить истину. Во всех суставах Нинваня есть духи... Все духи собираются в Нинване, в девяти истинах Нинваня есть покои. В одном квадратном цуне они обитают, все одеты в пурпурные одежды и летящие шёлковые накидки. Но думай об одном отделе, и жизнь будет бесконечна, не по отдельности они пребывают, все вместе в мозгу. Расположившись рядами, сидят, обратившись наружу, то, что хранится в сердце, само собой соответствует.»
Это был отрывок Канона Жёлтого Двора вперемешку с Тайным искусством Лазурного Облака. Смысл был очень прост: метод сосредоточения духа для превращения в энергию, накопления энергии для превращения в дух. Это было понятно любому.
Услышав это, Зелёный змей-демон, после того как обдумал, с сомнением спросил.
— Разве путь сохранения духа может разрешить мои печали?
Откуда Нину И было знать, что это за путь? Он просто наобум прочитал это наизусть.
В данный момент ему оставалось только прикидываться высоким мастером.
— Ты сама поймёшь. Закон не должен передаваться легкомысленно. Я сегодня сказал слишком много. Если скажу ещё, боюсь, в будущем меня опутают причинно-следственные связи, и я не смогу спокойно Cultivate.
И Зелёный змей-демон, действительно опустив голову и нахмурив брови, задумался.
Через мгновение её взгляд становился всё ярче, и она бормотала.
— Мне нужно сосредоточиться на собственном Cultivation? Потому что Cultivированная мной энергия чрезвычайно чиста и гораздо надёжнее, чем внешние вещи? А сосредоточение духа для превращения в энергию — не значит ли это использовать этот метод, чтобы переплавить энергию внутри себя? Если так переплавить, то злая энергия исчезнет, разве это не исправление меня самой?
Внезапно раздался крик «Ах!», и мысли Зелёного змея-демона прервались. Она посмотрела на Чан Линя с полным убийственным намерением, почти желая убить его, помешавшего её пониманию Дао, но увидела, что между ней и Чан Линем осталась лишь пустота.
Этот слепой старший исчез в воздухе!
«Бух!»
Зелёный змей-демон внезапно упал на колени и благоговейно поклонился в направлении, куда исчез Нин И.
— Оказывается, высокий мастер специально пришёл наставить меня! Простите мою слепоту, я не узнала истинного облика бессмертного!
…
В пещере Нин И медленно пришёл в себя на каменной кровати.
Перед ним было ярко, линии на каменной стене были отчётливо видны.
Сравнив с туманным зрением в Храме горного духа на Цинланьшане, он вдруг почувствовал что-то и тут же сел, скрестив ноги, погрузившись в медитацию.
Прошёл всего один день, он не играл с каменными гирями и не практиковал кулачные техники, а естественным образом достиг пятого слоя Стадии закалки тела!
Теперь его уши и глаза стали зоркими, руки и ноги — быстрыми. Просто взмахнув рукой, он легко оставил на скалистой стене глубокий отпечаток ладони с глухим стуком.
Края отпечатка были гладкими — очевидно, он довольно хорошо контролировал силу, концентрируя её, не рассеивая.
Вэнь Юй, охранявшая снаружи, проснулась от этого звука. Она поспешно отодвинула каменную дверь, вошла в пещеру, посмотрела на Нина И, её глаза сияли от радости.
— Молодой господин, вы закончили затворничество? Достигли прогресса в Cultivation?
Нин И улыбнулся и кивнул.
— Да, можно сказать, сделал небольшой шаг вперёд.
Тут же он обнял её и немного приласкал.
Вэнь Юй, чей взгляд был полностью прикован к Нину И, беспокоилась, что молодой господин так долго был в затворничестве и, чего доброго, проголодался. Она поспешила приготовить еду и прочее.
Нин И, глядя на её хлопотливую фигуру, почувствовал умиление.
У этой девушки были не очень хорошие способности к Cultivation, но характер был упрямый, она не хотела сдаваться. Не прошло и нескольких дней, как он передал ей методику, а она, благодаря усердному изучению, уже достигла первого слоя Стадии закалки тела.
Нин И поел, расспросил её о прогрессе в Cultivation, затем, держа на руках её мягкое тело, сел на каменную кровать и начал подробно объяснять ей то, что она не понимала.
Когда Вэнь Юй тоже кое-что поняла и ушла практиковаться в стороне.
Нин И непринуждённо сел на каменную кровать и погрузил своё сознание в Осколок Великого Пути.
Всё те же бескрайние воды океана.
Только на этот раз не появился хуабяо, а из-под воды поднялся грубый, огромный, как гора, гранитный каменный помост.
Гранитная плита, обращённая к нему, была размером десять чжанов в поперечнике, гладкая, как зеркало, на ней были вырезаны древние письмена, содержащие краткое руководство.
Нин И подошёл поближе, внимательно прочитал и обнаружил, что это, кажется, руководство по управлению мечом?
Это руководство по управлению мечом было совершенно непохоже на современные техники управления мечом с помощью энергии. Оно основывалось на питании Божественной мыслью и управлении с помощью мысли!
Это полностью обходило недостаток энергии внутри самого Нина И, позволяя ему, даже на Стадии закалки тела, иметь возможность управлять мечом.
Он был очень рад этому.
Хотя сейчас его душа была не очень сильна, и у него было всего несколько нитей Божественной мысли, согласно этому Древнему секрету управления мечом, он всё равно мог начать взращивать меч.
Как только взращивание меча увенчается успехом, он сможет начать управлять им, что даст ему возможность сражаться на расстоянии!
Откуда этот Фрагмент Небесного Дао взял это руководство по управлению мечом?
Нужно знать, что в современном мире даже на начальной стадии Стадии закалки энергии нет возможности управлять мечом с помощью энергии.
К тому же, взращивать меч на Стадии закалки энергии — тоже хлопотное дело.
Поиск меча, совместимого с тобой, может занять у обычного человека несколько десятилетий, и не факт, что он его найдёт.
Если только нет мастера по созданию мечей с Золотым ядром, который изготовит его для тебя по индивидуальному заказу.
Но насколько же почётно положение мастера по созданию мечей с Золотым ядром!
Даже в области размером в несколько десятков миллионов квадратных ли их может не быть и нескольких.
Обычно крупные секты содержат их как приглашённых старейшин, щедро обеспечивая. Свободные Cultivators даже увидеть их не могут.
Даже если обычный Cultivator, заплатив огромную цену, добудет летающий меч, последующее взращивание меча с помощью энергии займёт почти всю его жизнь и потребует огромных усилий.
Поэтому подавляющее большинство Cultivators в этом мире всё ещё используют энергию меча или произносят заклинания как средство для дистанционных атак.
Однако Древний секрет управления мечом, напрямую управляющий мечом с помощью Божественной мысли, позволяет пропустить множество сложных шагов.
Конечно, этот Древний секрет управления мечом был утерян именно из-за одного огромного недостатка.
А именно, управление с помощью Божественной мысли подходит только для мечей уровня артефактов!
Обычными мечами, не имеющими духовности, Божественная мысль управлять не может.
Проблема в том, что за десятки тысяч лет развития в этом мире, когда великие Cultivators часто появлялись, а затем погибали, секты бесконечно боролись друг с другом, ресурсы для ковки артефактов были почти истощены.
Не говоря уже об артефактах, даже сокровища и магические инструменты стало трудно найти.
Именно из-за того, что требования к совместимому летающему мечу были слишком высоки, этот Древний секрет управления мечом и не был передан...