В мгновение ока вспыхнул свет Будды, из земли поднялись золотые лотосы, а в ушах зазвучало пение санскритских мантр. Выражения лиц некоторых зрителей, включая игроков, постепенно стали торжественными, те замерли на месте, а прежде шумный дворец мало-помаду стих.
Но в этот момент из какого-то угла дворца раздался легкий кашель. Хотя звук был тихим, в ушах застывших зрителей он пронесся раскатами большого колона и бронзового гонга.
Окружающий воздух словно застыл, свет свечей в зале чуть затрепетал, а со всех сторон хлынуло незримое давящее преобладание, от которого перехватывало дыхание.
Глава 296