Дзинь! Здравствуйте, хозяин, ваши ученики уже собраны и теперь ожидают у главного входа таверны Пришелец.
Услышав в голове системное уведомление, Чжао Тяньци отложил палочки для еды, позвал трактирного слугу, оставил деньги за выпивку и направился во внутренний двор, чтобы вывести Лао Хэя.
У входа в таверну Пришелец.
Уважаемые гости, вы желаете перекусить или вам нужно здесь отдохнуть? — привлек внимание осматривавшихся по сторонам игроков стоявший у дверей мальчишка-слуга.
Четверо переглянулись. Внезапный вопрос застал их врасплох, и Цянь Аньань, повернувшись, вполголоса спросила: Это что, сюжетная линия? Почему у меня никаких вариантов ответа не высветилось? Что тут отвечать?
В этот момент Чу Юнь шагнул вперед и с улыбкой произвел поклон слуге: Извините за беспокойство, мы заняли это благословенное место в поисках человека, прошу нас великодушно простить.
Слуга с улыбкой ответил: Пожалуйста-пожалуйста, тогда не буду вам мешать, после чего развернулся и пошел обслуживать других посетителей.
Когда слуга отошел, Ма Баого хлопнул Чу Юня по плечу: Ох ты ж ёлки-палки, братишка, а ты хорош! Откуда ты знал, что надо так сказать?
Чу Юнь подумал про себя, что всё это — кровавые уроки и горький опыт таких предшественников, как они, но озвучивать свои истинные мысли он, конечно, не стал, поэтому придумал оправдание:
Посмотрите сами, этот мир в игре ощущается настолько реалистично, что доказывает высочайшие технологии разработчиков. Было бы глупо использовать такие устаревшие диалоги с вариантами выбора при столь высоком уровне технологий. К тому же, вспомните, когда мы только воходили в город, взаимодействие между NPC выглядело совершенно как у живых людей — это доказывает, что их искусственный интеллект невероятно развит. Поэтому я подумал: разве не проще общаться с ними так же, как с обычными людьми?
Остальные с озарившимися лицами закивали, и только Цянь Пинпин, слушая этот анализ, смутно чувствовал, что что-то здесь не так, но в то же время слова звучали весьма убедительно, и он никак не мог понять, в чем подвох.
Система, те пять глуповатых на вид человека — это и есть ученики, которых ты мне нашел? — мысленно спросил Чжао Тяньци, стоя у бокового входа в таверну Пришелец.
Хозяин, пожалуйста, следите за своими определениями. Эти люди — добровольцы, стремящиеся помочь вам распространять истину, добро и красоту, а также бороться с фальшью, злом и безобразием. Они прибыли с Голубой Зимы, обладают прекрасными способностями, преисполнены чувства справедливости и являются весьма образованными людьми. Однако, по наблюдениям системы, эти товарищи поборники справедливости почему-то воспринимают данное праведное путешествие как игру, и я понятия не имею, на каком этапе произошел сбой.
Хозяин, эти храбрецы фактически являются исполнителями вашего обещания, и на вас лежит определенная обязанность и ответственность гарантировать их развитие и рост.
Чжао Тяньци скривил губы и, ведя Лао Хэя, подошел к компании.
Господа, следуйте за мной.
Заметив Чжао Тяньци и Лао Хэя, Чу Юнь на мгновение машинально сложил руки в приветственном жесте, но быстро сообразил и произвел поклон:
Прошу прощения, а вы кто?
Едва у остальных тоже возникли вопросы, как перед их глазами всплыло системное уведомление:
Дзинь! Задание Найти лидера выполнено. Теперь следуйте за лидером, чтобы сделать первый шаг к рассеиванию тьмы — Основать секту.
Чжао Тяньци окинул взглядом поприветствовавшего его Чу Юня, в его глазах промелькнуло любопытство, после чего он произнес:
Я — тот, кого вы ищете. Идемте, сейчас мы отправляемся в Управление Сект.
Сказав это, он зашагал на запад, даже не оглядываясь.
Глядя на четырех всё еще стоявших в растерянности новичков, Чу Юнь подумал про себя: Похоже, великие мастера поначалу ничем не отличаются от обычных людей.
Чего вы застыли, пошли! — бросил Чу Юнь.
Цянь Аньань подошла к Чу Юню и с любопытством спросила:
Красавчик, ты часом не актер? Чувствуешь себя просто потрясающе! Только что — как ты это сделал? И разговаривал прямо как в телесериале.
Говоря это, Цянь Аньань принялась в точности копировать недавний поклон Чу Юня.
Чу Юнь громко рассмеялся: В детстве любил смотреть фильмы про боевые искусства, вот и хотел подражать тамошним благородным героям, вершащим правосудие. Только что в меня словно вселился актер, я даже боялся, что вы надо мной смеяться будете.
Шедший впереди Чжао Тяньци прислушивался к болтовне ребят за спиной, и выражение его лица было немного странным: он понял, что эти люди и впрямь воспринимают здешний мир как игру, да еще и восхищаются тем, что игровые технологии намного опережают их эпоху. Интересно, как вообще функционировала та система с её юношеским максимализмом?
Кажется, я попал... стал NPC? — внезапно ему это показалось даже забавным.
Отрезок пути привел их к Управлению Сект, возле которого Ли Фу, словно заранее почуяв приближение Чжао Тяньци, уже поджидал их у входа.
Чжао Тяньци сложил руки в приветствии: Приветствую сотоварища, я прибыл для прохождения квалификационного теста.
Ответив на приветствие вежливым жестом, Ли Фу махнул рукой в сторону внутренних помещений и сказал:
Место для проверки учеников находится здесь, пожалуйста, следуйте за мной.
После этого он пошел вперед, указывая им дорогу.
Чжао Тяньци обернулся к группе и пояснил: Этого сотоварища зовут Ли, можете обращаться к нему Старший Ли.
Подумав секунду, он добавил: Да, и будьте с ним поучтивее.
Не успел никто из ребят ответить, как Чу Юнь покорно склонил голову: Слушаюсь, сюзерен.
Как только слова сорвались с языка, Чу Юнь мысленно выругался про себя.
Разумеется, Чжао Тяньци бросил на него взгляд и поинтересовался: Странно, почему это ты назвал меня сюзереном?
Даже остальные с любопытством уставились на него.
В голове Чу Юня вихрем пронеслись мысли: он-то прекрасно знал, что хоть этот его сюзерен и ленится лишний раз напрягать мозги, это вовсе не значит, что ума у него нет.
Докладываю сюзерену, воля небес привела нас к вам, чтобы помочь основать организацию. К тому же это место называется Управление Сект, поэтому я подумал, что называть вас сюзереном вполне логично.
Чжао Тяньци протяжно выдохнул — Ох! — после чего развернулся и направился вслед за удаляющимся Ли Фу, махнув рукой спутникам:
За мной.
Чу Юнь мысленно шумно выдохнул. Он-то помнил: когда игра только запустилась — уже два с половиной года назад, — пусть он и начал играть поздно, у всех ветеранов существовало единое мнение о сюзерене.
Ленив как свинья, а умом равен демону.
К тому же первым пунктом в любом гайде для новичков неизменно значилось: Всегда помните, что каждый встречный NPC — это живой человек, а не то не заметите, как отправитесь на респаун сами не зная от чего.
А я и не знал, старина Чу, что ты у нас такой заядлый хардкорщик! — слова Чэн Сюя вырвали Чу Юня из задумчивости.
Только Чу Юнь собрался ответить, как стоявший рядом Ма Баого набросился на Чэн Сюя с упрёком: Старый Чэн, ты чего ругаешься? Что тебе малыш Чу сделал? Вот если бы я тебя без всякой причины назвал хуем, тебе бы понравилось?
С этими словами он еще и похлопал Чу Юня по плечу: Ничего, Чу, не обращай на него внимания.
Присутствующие остолбенели. Несколько секунд никто не мог вымолвить ни слова, пока Цянь Аньань не прыснула со смеху, после чего остальные постепенно пришли в себя.
Чэн Сюй сокрушенно произвел: Черт, старик Ма, ты что, не в себе? Я совсем не это имел в виду!
А что ты имел в виду? Ругаться матом — это неправильно. Мы сейчас должны держаться вместе, а такое твое поведение вносит раскол в наши ряды, понимаешь ты это? — Ма Баого похлопал Чэн Сюя по плечу с наставительным видом.
Дядя Ма, брат Чэн не это имел в виду. Ладно, проехали, давайте поскорей пройдем дальше, чтобы двинуть сюжет, — оборвал их Чу Юнь и побежал трусцой в сторону Чжао Тяньци.
Шедший следом Ма Баого опустил голову и пробормотал себе под нос: Тьфу ты черт, провалялся в постели два месяца, так теперь и от жизни отстал. Разве эта хрень теперь не ругательство?
Просторная комната встретила их присутствием каменного диска, на который Ли Фу указал Чжао Тяньци:
Сотоварищ, этот массив — модифицированная версия массива проверки духовных корней, измененная для узкой специализации. Пусть уважаемые младшие товарищи по очереди приложат руки к этому диску, и он покажет их духовные корни вместе с соответствующим уровнем. Для основания секты на Горе Ланлан достаточно, чтобы хотя бы у пяти учеников имелся духовный корень низшего уровня.
Чжао Тяньци оглядел ребят и слегка кивнул в сторону каменного диска.
Заметив этот жест, Чу Юнь сложил руки в знак приветствия перед Ли Фу и произнес:
Старший Ли, позвольте мне начать.
Ли Фу с улыбкой раскинул ладонь в сторону диска, жестом приглашая Чу Юня подойти.