С того дня, как она побывала на третьем этаже, Ци Мянь заметила одну вещь — управляющий Чэнь не появлялся уже несколько дней подряд.
И в то же время Ту Е проводил с ней больше времени. Ци Мянь ведь ничего не видела, и раньше, когда Ту Е не было, за ней присматривал управляющий Чэнь, теперь же эта роль перешла к Ту Е.
Он несколько дней подряд не выходил из дома, спокойно оставаясь с Ци Мянь, и их жизненный ритм стал тёплым и ленивым.
Но Ци Мянь не думала, что это к добру.
Она повернула голову и взглянула на обнимавшего её Ту Е. Он был высоким, и даже когда Ци Мянь сидела у него в объятиях, это нисколько не мешало его работе — она слышала стук клавиатуры.
Она слегка пошевелилась, и сверху раздался ленивый голос мужчины:
— Что случилось?
— Мне нужно в туалет.
Ту Е тихо хмыкнул, его тон чуть приподнялся:
— Проводить тебя?
Не дождавшись ответа девушки, он увидел, как её щёки залились смущённым румянцем. Ту Е рассмеялся, поцеловал её в щёку и, наконец, сжалившись, отпустил руки.
Ци Мянь не успела сделать и нескольких шагов, как у сидевшего на месте Ту Е зазвонил мобильный телефон — пришло сообщение. Он внезапно встал.
— Мяньмянь, мне нужно выйти. Подождёшь меня дома, ладно? — быстрыми шагами он подошёл к ней. Ци Мянь не видела его лица, но по шагам поняла, что случилось что-то срочное.
Она подняла голову и послушно ответила:
— Хорошо.
Ту Е помедлил, его взгляд задержался на её по-прежнему красивых, влажных, хоть и незрячих глазах. Беспокойство за то, что Ци Мянь остаётся одна, взяло верх, и он снова заговорил:
— Скоро вернётся управляющий Чэнь. Он эти несколько дней ездил навестить родных.
Одной этой фразой он легко объяснил причину внезапного отсутствия управляющего Чэня на несколько дней. Ци Мянь опешила, подавила подозрения и просто кивнула.
Затем она приподнялась на цыпочки, пытаясь поцеловать Ту Е, но из-за слепоты промахнулась, и поцелуй пришёлся ему в подбородок.
— Я буду ждать мужа, — мягко сказала она.
Сердце Ту Е дрогнуло. Он улыбнулся, погладил Ци Мянь по голове, вспомнил слова из сообщения, и в ту же секунду, когда он повернулся, его лицо остыло. Он широким шагом вышел.
...
Не прошло и трёх минут после ухода Ту Е, как Ци Мянь, дремавшая на диване, вдруг услышала позади какой-то шум.
[Хозяин, это управляющий Чэнь. Он вышел из двери подвала.]
Собравшись встать и посмотреть, что случилось, Ци Мянь, услышав слова Саньсаня, решила притвориться спящей, но в душе насторожилась. Неужели всё это время, пока управляющий Чэнь не появлялся, Ту Е держал его в подвале? Но зачем?
Звук, который издал управляющий Чэнь, был только от открытия двери подвала, а затем всё стихло. Он двигался, как призрак, бесшумно дыша и ступая. Ци Мянь пришлось собрать всё внимание, чтобы понять, куда он направляется.
В тишине Ци Мянь вдруг подумала об одном.
Управляющий Чэнь так бесцеремонно вышел из подвала — разве он не боится, что она его заметит? По словам Ту Е, даже если он вернётся, то должен войти через парадную дверь. К тому же Ту Е только ушёл, а он уже вернулся — было бы разумнее появиться хотя бы через полчаса, не так ли?
Это ошибка управляющего Чэня или у него другие планы?
Скоро Ци Мянь узнает ответ, потому что, пока она погружалась в свои мысли, управляющий Чэнь, не издав ни звука, уже оказался перед ней.
Это снова сказал ей Саньсань, иначе она бы и не знала.
[Хозяин, он взял верёвку, похоже, собирается...!]
В следующую секунду после голоса Саньсаня Ци Мянь почувствовала, как кто-то резко зажал ей рот. Хотя между рукой и её губами была плотная ткань, она уловила запах подвала, подтверждавший, что управляющий Чэнь действительно находился там.
Неудивительно, что от него так разило.
Она понимала, что шансов мало, поэтому сделала лишь несколько символических движений сопротивления, незаметно сунув в карман серебряную вилку, которой только что ела фрукты. Затем её крепко связали.
Противник заткнул ей рот и за всё время не проронил ни слова.
Управляющий Чэнь с удивлением и странностью посмотрел на Ци Мянь, которая, похоже, сдалась и не дёргалась. Ему очень хотелось спросить, почему она так реагирует, но, боясь, что голос выдаст его, он промолчал.
Камеру наблюдения в гостиной он уже несколько дней назад подстроил, так что не боялся, что Ту Е заметит что-то неладное.
Ци Мянь потащили к выходу. Она хотела сжать в руке телефон и попытаться позвонить, но тут же в голову ударило головокружение — она поняла, что ткань, которой закрыли ей рот и нос, была смочена усыпляющим зельем.
В последнюю секунду перед тем, как потерять сознание, телефон выскользнул из ослабевшей руки и с чётким стуком упал на пол.
Управляющий Чэнь взглянул на телефон, но поднимать не стал.
*
Ци Мянь разбудил какой-то шум.
Немного привыкнув к тяжести в голове, она медленно открыла глаза и подумала, что за свою прошлую долгую жизнь ей не доводилось переживать убийства и похищения, а теперь пришлось испытать и это. Видно, выполнять задание не так-то просто и спокойно.
Сначала она почувствовала невыносимый запах — смесь гниющей земли, кислой еды и прочих отвратительных ароматов. Едва вдохнув этот запах, Ци Мянь чуть снова не лишилась чувств.
— Ци Мянь.
Кто-то назвал её имя. Она узнала голос — это был Ту Ван. Всё сразу стало ясно: значит, управляющий Чэнь сговорился с Ту Ваном и хочет через неё угрожать Ту Е?
Она инстинктивно попыталась опереться на руки, чтобы встать, и тут обнаружила, что её не связали, а под ней — удобная мягкая подстилка, совсем не похожая на то, что должно быть у заложницы.
Ту Ван пристально смотрел на неё, его голос доносился откуда-то с расстояния в несколько метров.
— Ты помнишь, что я говорил тебе по телефону в прошлый раз? — тихо спросил он.
Тело Ци Мянь напряглось. Помолчав, она кивнула:
— М-м...
Ту Ван смотрел на её побледневшее лицо и невольно понизил голос:
— Я могу сказать тебе, что Ту Е сделал гораздо больше. Он совершил множество ужасных вещей, и я всё это время искал доказательства.
Он помолчал, потом вдруг сел рядом с Ци Мянь, почти касаясь её руки.
— И теперь я наконец нашёл одно доказательство, — голос Ту Вана был тихим и мягким, словно он боялся её испугать. Он накрыл руку Ци Мянь своей.
— Я нашёл тела твоих родителей.