Одна лопата земли — два ручья слёз.
За полночь не оборачивайся — повсюду блуждающие огни.
На рассвете, когда запоют петухи, душа умершего входит в Колесо перерождений.
Линь Цзюань, стиснув зубы, бросила последнюю горсть земли на могилу дочери. В глазах закипала кровь, но она изо всех сил сдерживала слёзы.
— Эх, хорошая была семья. Девчонка Чэней с детства умная росла! И надо же было так — под машину угодить! Теперь остались старики да больные, как они дальше жить будут...
Деревенские, пришедшие помочь, вздыхали и, забрав лопаты и мотыги, уходили прочь...
— Мам, это я, Ии!
Сквозь пелену слёз Линь Цзюань вдруг увидела, как на только что насыпанном холмике появилось несколько золотых иероглифов. Её словно громом поразило.
— Мам, я не умерла, я жива! Я 【?】, ты скорее 【?】!
Линь Цзюань заморгала. Иероглифы никуда не делись. Это не сон!
Она, словно безумная, подхватила с земли лопату и бросилась к маленькому жёлтому холмику.
Внезапно сбоку выскочила сухопарая женщина и преградила ей путь.
Кожа у женщины была тёмной, на лице застыла натянутая, подобострастная улыбка.
— Деверь! — сказала она. — Ты же раньше говорил, что страховку за старшего брата оставишь на учёбу Ии. Теперь, раз она померла, деньги тебе всё равно ни к чему! Может, отдашь их нам? Твой племянник присмотрел себе девушку в посёлке, калым пять тысяч, ты как тётка тоже могла бы подсобить...
Линь Цзюань резко вскинула голову, впившись взглядом в тощую женщину. В покрасневших глазах сверкнул холод.
— Пошла вон!
Линь Цзюань рявкнула, и лопата в её руке описала полукруг, заставив тощую женщину невольно отскочить на несколько шагов.
— Ты, ты меня не запугаешь! Наша мать сказала: если ты сегодня не отдашь мне деньги, она сама за ними придёт!
Голос тощей женщины был пронзительным и визгливым, невыносимо громким.
В другое время Линь Цзюань непременно ввязалась бы в перепалку, но сейчас ей было не до невестки, позарившейся на её деньги.
Она оттолкнула женщину и, подняв лопату, принялась разрывать могилу.
— Ты с ума сошла?! — завизжала женщина. — Ладно, ещё можно стерпеть, что могилу для девчонки, умершей не своей смертью, раскопала, но ты же её выкапываешь! Хочешь, чтобы вся семья за ней в могилу легла?
У них в тех краях было поверье: если несовершеннолетний умер не своей смертью, могилу тревожить нельзя. А уж если тревожить, то нельзя ставить памятник и нельзя копать землю в радиусе трёх чжанов в течение трёх лет, иначе накличешь злых духов и не будет покоя всей семье.
— Ии не умерла! — Линь Цзюань, словно раненная звериха, ощетинилась вся.
Глаза её налились кровью, она яростно уставилась на женщину и, скрежеща зубами, процедила:
— Моя Ии не умерла! Она зовёт меня на помощь!
На лице Е Фанфан появилась насмешливая улыбка, она хотела обозвать Линь Цзюань сумасшедшей, которая тешит себя напрасными надеждами, но безумный взгляд той так напугал её, что она не могла вымолвить ни слова.
Линь Цзюань отвернулась. Когда она снова посмотрела на могильный холм, с лица её исчезла свирепость, а глаза наполнились нежностью.
— Ии, не бойся, мама сейчас тебя откопает! Скоро! Совсем скоро!
Раз — лопата, два — лопата...
Линь Цзюань работала как неутомимый механизм, лопата в её руках мелькала с такой скоростью, что расплывалась.
Она вырыла яму, обнажив гроб.
Лопатой поддела крышку, сорвала её. В гробу, спокойная, в погребальном одеянии, лежала Чэн Ии, в волосах у неё всё ещё была заколота прошлогодняя поздравительная заколка на пятнадцатилетие — розовая.
— Ии?
Перепачканная землёй, Линь Цзюань стояла на коленях возле гроба, наклоняясь и всматриваясь в побелевшее лицо дочери, от которого уже начинало попахивать тленом. На лице матери застыли растерянность и непонимание.
Ведь сказали же, что она жива!
Е Фанфан, стоявшая рядом, в ужасе смотрела на происходящее. Она рухнула наземь, бормоча:
— Сошла с ума! Она сошла с ума!
*
В глубине Десяти тысяч гор.
Чэн Ии смотрела на Линь Цзюань, потерявшую сознание от потрясения и упавшую в могилу. Она повернулась и уставилась на серебристо-белый светящийся шар, зависший в воздухе.
— И это твой сигнал? Я всего несколько слов показать не могла нормально? И откуда эти иероглифы-крокозябры?
【Я, я тоже ничего не могу поделать. Этот мир находится под печатью, сигнал глушат какие-то неизвестные магнитные поля...】
— И что теперь делать? Мой брат вообще не понял, что я имела в виду!
Если он не даст разрешение, ты не сможешь выдать задание. Ты не выдашь задание, я не накоплю энергию! А без энергии как я попаду домой?
Серебристо-белый шар помедлил. 【В руководстве для новичков сказано: если попадёшь в особую зону, а сигнал будет глушиться и жизни носителя будет угрожать опасность, можно запустить Программу защиты несовершеннолетних.】
Чэн Ии обрадовалась:
— Тогда запускай скорее! Чего ждёшь?
【Но для запуска этой программы нужно потратить кучу энергии...】
Чэн Ии холодно глянула на него:
— Если бы не ты, разве я, переходя спокойно дорогу, попала бы под машину?
Шар занервничал и задрожал. 【Не волнуйся так, хозяин, я же не говорю, что не запущу...】
【Просто... после запуска я, наверное, временно усну. Ты обязательно запомни, что меня нужно подзарядить!】
Чэн Ии небрежно кивнула:
— Не тяни! Давай быстрее!
Шар беспомощно засветился, а потом с треском взорвался, как фейерверк, распавшись на два тусклых потока света. Один влетел в голову Чэн Ии, второй исчез в воздухе.
— Всё?
Чэн Ии, ничего не понимая, открыла глаза, но не увидела ни детского, ни болтливого светящегося шара системы. Вместо него перед ней был светящийся экран, похожий на игровой интерфейс.
На самом верху экрана крупными, жирными, чёрно-красными буквами было написано:
【Система сверхъестественного воспитания — тестовая версия】
Тестировщик: Чэн Ии (привязка к душе)
Возраст: 15 лет
Статус: временное энергетическое тело (для стабилизации 0/1000)
Энергия: 0
Способности: отсутствуют (ожидают пробуждения)
Рюкзак системы: 0/20
Интеллектуальный помощник: спит, ожидает подзарядки (0/500)
【Пиу! Обнаружена активация системой Программы защиты несовершеннолетних!】
【Выберите опекуна для привязки: A — бабушка Цинь Юйчжэнь, B — папа Чэн Гоцзюнь, C — мама Линь Цзюань.】
Бабушка стара, папа, упав со стройки, стал растением. Только мама Линь Цзюань, хоть и была худой, оставалась единственным взрослым в семье, кто ещё был в здравом уме.
Чэн Ии без колебаний выбрала C.
*
В это же время.
Е Фанфан, зажав нос, заглянула в гроб и скривилась от отвращения.
Вот именно!
Как эта девчонка, которую так изуродовала машина, могла остаться в живых!
Е Фанфан посмотрела на Линь Цзюань, лежащую без сознания в могиле. Выражение её лица менялось, и наконец, стиснув зубы, она спрыгнула в яму и потянулась к карману Линь Цзюань.
Пальцы нащупали холодную твёрдую пластинку. Глаза Е Фанфан загорелись, и она быстро вытащила ключи.
Дзынь-дзынь...
Ключи звякнули, ударившись друг о друга.
Е Фанфан, чувствуя себя воровкой, невольно вздрогнула.
Поняв, что испугалась сама себя, она облегчённо выдохнула.
Она вылезла из могилы и, радостно зажав ключи, собралась уходить.
Перед уходом Е Фанфан, словно по наитию, снова оглянулась. И тут она увидела, как из гроба выплыл серо-белый светящийся шар, задрожал в воздухе и с тихим свистом влетел прямо в лоб Линь Цзюань!
Е Фанфан замерла. Спустя долгое мгновение над кладбищем разнёсся душераздирающий вопль:
— Призрак!