Сяо Тянь повел Му Тин глубоко в горы. Было одиннадцать часов дня, когда по идее должно светить яркое солнце, но стоило им ступить на территорию, известную как гора Черного Ветра (часть горного хребта Цзиньчжоу), как небо внезапно изменилось. Густой, словно чернила, миазм поднялся из лесных чащ, заслоняя солнечный свет и окрашивая все вокруг в мрачные тона черной зелени и пепельно-серого цвета. Воздух стал вязким и ледяным, наполняясь странным запахом, в котором смешались прелая земля и легкая сладковато-кровавая вонь. Солнечный свет словно поглотила незримая гигантская пасть, оставив лишь пугающий полумрак.
Му Тин крепко прижимала к себе маленького лисенка; ее хрупкое тело невольно прильнуло к Сяо Тяню, а в голосе послышалась едва уловимая дрожь:
— Брат Тянь… сейчас же только полдень… почему кажется, будто уже близится ночь? Так… так зловеще…
Тушань Цин, сидевшая у нее на руках, настороженно навострила уши, из горла зверька донеслось тревожное рычание.
Сяо Тянь почувствовал ее напряжение. Он естественным движением поднял руку, и его теплая ладонь мягко легла на ее мягкие волосы, излучая обнадеживающее спокойствие:
— Не беспокойся, держись за мной.
Его голос звучал негромко, но словно стал для Му Тин тем самым якорем, что развеял часть стужи в ее сердце.
Глава 18