Чжан Няньчуань спросил, и Лу Юаньшань назвал второй путь.
— Этот второй путь — открытие новых источников.
— Хотя основа нашей секты слаба, а людей немного, и мы не способны искать источники вовне, к счастью, Указ об основании секты ещё при нас, и он сохраняет некоторую ценность.
— С тех пор, как Древний предок, держа в руках Указ об основании, создал Секту Циншань, секта передаётся уже девяносто лет. Согласно уставу, осталось десять лет защитного периода.
— Хотя срок в десять лет невелик, рыночная стоимость этого Указа об основании составляет около тридцати тысяч духовных камней.
— Если у вас нет возражений, я продам Указ об основании нашей секты. Таким образом, полученные нами духовные камни значительно улучшат положение секты, оказавшейся в затруднении.
— Какой из этих двух путей выбрать — решать только вам.
Едва Лу Юаньшань замолчал, как в зале вновь поднялся шум. Все были поражены его намерением продать Указ об основании — никто не ожидал, что глава секты имел в виду именно такое открытие новых источников.
Лу Пин, всё это время наблюдавший со стороны, тоже удивлённо поднял брови.
Что такое Указ об основании? Отнюдь не простая вещь.
Управление Северного Ковша oversees все секты Поднебесной. Один из его семи дворов, Двор Небесного Шарнира, расположен в Области Линси и управляет всеми крупными школами Области Линси, будучи чрезвычайно могущественным.
Не реже чем раз в двести лет Двор Небесного Шарнира выпускает партию Указов об основании, позволяя культиваторам бороться за них и получать право основать секту в Области Линси.
Как только секта основана по Указу об основании, согласно уставу, новая секта получает от Двора Небесного Шарнира столетний период защиты.
В течение этих ста лет ни одна сила не имеет права нападать на новую секту или поглощать её, тем самым поощряя развитие и преемственность новых сект.
Разумеется, основать секту можно и без Указа об основании, но в таком случае она не получит благ столетнего защитного периода, и её развитие будет подобно ходьбе по тонкому льду — чрезвычайно трудным.
В те годы, когда Двор Небесного Шарнира выпустил партию Указов об основании, Лу Пину посчастливилось заполучить один из них. Тогда у него и возникла мысль основать секту, и он создал Секту Циншань.
Хотя в уставе чётко прописано, что новая секта, опираясь на систему Указов об основании, может пользоваться защитой в течение ста лет и не опасаться уничтожения, сам Указ можно передавать и продавать.
Секта, законным путём получившая Указ об основании от предыдущей секты, пользуется защитой в течение оставшегося срока действия этого Указа.
Ценность каждого Указа об основании в большей или меньшей степени определяется продолжительностью оставшегося защитного периода.
— Глава секты, сейчас наша секта в трудном положении, она уже не та, что в годы расцвета. Нам действительно нужно объединить усилия, чтобы вместе пережить трудности.
Раздался голос. Заговорил ученик, которого недавно Лу Пин мельком видел, — Чжао Цзылян.
Он не удержался и спросил:
— Но если мы продадим Указ об основании, как мы гарантируем безопасность секты в будущем?
— Секта Хэнъюэ издавна не в ладах с нами, считает нас смертельными врагами. Если мы потеряем Указ об основании, и Секта Циншань перестанет находиться под защитой Двора Небесного Шарнира, что, если Секта Хэнъюэ воспользуется моментом, чтобы напасть на нас?
Чжао Цзылян не хотел продавать Указ об основании и лишать Секту Циншань покровительства Двора Небесного Шарнира.
Проведя несколько месяцев в скитаниях по разным землям Государства Чу, он глубоко осознал, насколько тяжела и опасна внешняя практика.
Не говоря уже о личной безопасности, один только величайший враг Секты Циншань — Секта Хэнъюэ — уже внушает ей страх.
Секта Хэнъюэ — это местная секта Округа Лушань, она была основана не по Указу об основании и не пользуется защитой устава.
При жизни Лу Пин из-за нескольких конфликтов интересов собственноручно убил единственного Древнего предка Золотого ядра Секты Хэнъюэ, из-за чего эта школа и затаила обиду на Секту Циншань.
Секта Хэнъюэ всё время искала возможности отомстить Секте Циншань, но, поскольку тогда заправлял Лу Пин и действовало покровительство Двора Небесного Шарнира, эта школа не осмеливалась действовать открыто и могла лишь тайком предпринимать грязные приёмы против Секты Циншань.
Изначально это была вражда между двумя Древними предками Золотого ядра. За многие годы из-за частых стычек и конфликтов между двумя школами противоречия лишь обострялись, и их стало трудно разрешить.
Секта Циншань и Секта Хэнъюэ с тех пор встали по разные стороны баррикад, став смертельными врагами.
Нынешняя Секта Хэнъюэ, хоть и пришла в упадок, всё ещё имеет в своём распоряжении культиватора основания, которому не составит труда расправиться с Сектой Циншань.
Услышав, как Чжао Цзылян упомянул Секту Хэнъюэ, и поняв, что эта секта всё ещё существует, Лу Пин тоже не мог не забеспокоиться.
Указ об основании имел огромное значение и был чрезвычайно важен для Секты Циншань.
Секта Циншань от расцвета до упадка прошла всего за тридцать лет.
То, что секта сейчас едва сводит концы с концами и её не поглотили, — целиком заслуга этого Указа об основании.
Если секта потеряет Указ об основании, это будет равносильно тому, как если бы овцу пустили в лес, кишащий тиграми, — в любой момент её может подстерегать опасность быть съеденной.
Совершенно очевидно, что Секта Циншань и есть эта овца.
Видя, что ученики беспокоятся о безопасности секты, Лу Юаньшань, помедлив мгновение, сказал:
— Я знаю, что у всех есть опасения, вы тревожитесь о судьбе секты — это хорошо, это доказывает, что у вас есть к ней чувства. Поэтому я не буду принуждать вас к выбору.
— Перед вами два пути. Как взвесить их — решайте сами, хорошенько обдумав.
Сказав это, Лу Юаньшань не стал больше ничего добавлять.
Напоследок он произнёс лишь две фразы:
— На пути cultivation дорога длинна и трудна, риски и возможности сосуществуют. Кто может знать, что случится в будущем?
— Я даю вам час. Те, кто выбирает приостановку выплаты жалования на три года, встаньте слева. Те, кто выбирает продажу Указа об основании, встаньте справа.
Время пошло.Все переглядывались, хлопая глазами, и некоторое время не знали, как выбрать.
Они думали про себя: в таком деле ни Старейшины, ни глава секты не высказались. Разве не должен первым высказаться тот, у кого выше ранг, статус, сила и положение, — старший собрат?
Поэтому, переглядываясь долгое время, ученики устремили взгляды на старшего ученика Секты Циншань, Тан Чжисяня, первого ученика Лу Чанфэна.
На того самого молодого культиватора тренировки ци, который всё это время молча стоял, не проронив ни слова.
Все посмотрели и увидели, что Тан Чжисянь стоит, нахмурившись, и молчит, неизвестно о чём думая.
Одна из молодых учениц, присмотревшись, не выдержала и спросила:
— Старший собрат Тан, два пути, которые только что назвал глава секты... что ты думаешь?
Её звали Сун Минхуэй, она была на два года старше Тан Чжисяня, и в секте её часто называли Старшая сестра Сун. Она была очень дружелюбна.
Тан Чжисянь услышал вопрос Старшей сестры Сун, но не ответил. Его красивые брови сдвинулись ещё сильнее, словно он размышлял о чём-то очень важном.
Решив, что Тан Чжисянь слишком углубился в размышления и не услышал, Старшая сестра Сун снова окликнула его:
— Старший собрат Тан?
Результат был тем же — Тан Чжисянь не отреагировал и продолжал стоять неподвижно, погружённый в себя.
Дважды не получив ответа, Старшая сестра Сун покраснела, почувствовав себя неловко, и, незаметно надув губы, замолчала.
Ученики снова переглянулись, думая: что это такое? Неужели Тан Чжисянь тоже не определился и ему просто лень отвечать?
Видя, что все ученики смотрят на Тан Чжисяня, ожидая, что старший собрат выскажется первым, а этот парень оба раза промолчал, даже не соизволив ответить, — атмосфера стала весьма неловкой. Лу Чанфэн не выдержал и нарочно кашлянул.
— Чжисянь.
Следуя намерению Сун Минхуэй, он сказал:
— Выбирай первым. Подай хороший пример.
На самом деле ему тоже было интересно, как поступит Тан Чжисянь, — наверняка он захочет помочь секте пережить трудные времена.
После того как вмешался Лу Чанфэн, Тан Чжисянь наконец отреагировал.
— Я... — казалось, он боролся с собой в мыслях, как вдруг резко поднял голову и, стиснув зубы, произнёс: — Я хочу выйти из Секты Циншань!
— А? — стоявшая рядом тихая Старшая сестра Сун оторопела.
Она не сразу поняла:
— Старший собрат Тан, что ты говоришь!
Даже остальные ученики вытаращили глаза и открыли рты, думая, не ослышались ли они.
Разве не нужно было выбрать один из двух путей? Старший собрат Тан, почему ты действуешь не по правилам?
Но в следующее мгновение голос Тан Чжисяня раздался снова.
— Учитель!
Тан Чжисянь с решительным видом посмотрел на Лу Чанфэна, и его голос разнёсся по залу.
— Я решил. Я выхожу из Секты Циншань!