Что касается духовного персикового дерева, его можно было обменять всего за двадцать пять очков репутации.
Лу Пин был весьма заинтересован в этом пункте.
Духовное персиковое дерево приносит плоды раз в год, и эти персики — настоящее сокровище для cultivation, сравнимое с пилюлями совершенствования ци. Выращивать духовные персиковые деревья куда выгоднее, чем возделывать обычные поля.
Предоставленное системой духовное персиковое дерево относилось к высокопродуктивным духовным деревьям. Одно такое дерево могло приносить около шестидесяти духовных персиков, каждый из которых стоил три духовных камня.
Три духовных персиковых дерева в год высокой урожайности давали более ста восьмидесяти персиков, что в сумме составляло около пятисот сорока духовных камней.
За духовными персиковыми деревьями было легко ухаживать — стоило лишь посадить, и они могли расти там десятилетиями, столетиями или даже дольше, ежегодно принося плоды.
Сейчас секта остро нуждалась в духовных камнях, и если посадить такие деревья, со временем доход секты значительно возрастёт, что поможет ей пережить трудные времена.
Цветы духовного персикового дерева можно было использовать для изготовления вина — это тоже был неплохой способ заработать духовные камни, сулящий выгоду.
Будучи прародителем, Лу Пин, конечно же, не мог просто смотреть, как секта терпит бедствие; он должен был найти для неё новые источники дохода.
Посадка духовных персиковых деревьев как раз и была таким источником. Обменять их было можно, но Лу Пин, поразмыслив, решил, что не сейчас.
Ведь у него было всего пятьдесят очков репутации — ценность огромная, нужно было экономить.
Времени ещё хватало, ученики ещё не проголосовали — продавать ли Указ об основании секты или приостановить выплату жалованья на три года. Можно было и подождать.
Пока Лу Пин размышлял, обсуждение вокруг начало приносить плоды.
Несколько учеников первыми вышли вперёд и с серьёзным видом встали слева, ясно давая понять, что выбирают отказ от трёхлетнего жалованья.
Этот поступок мгновенно привлёк всеобщее внимание.
— Ну что ж, раз уж несколько старших братьев готовы так щедро пожертвовать ради секты, мне было бы совестно идти против них.
— Три года для культиватора — всего лишь мгновение.
Видя, что другие подали пример, ещё несколько учеников перешли на левую сторону.
— Моё жалованье и так невелико. Пусть будет три года без него.
Говоря это, они покачивали головами — то ли сожалея о своём низком уровне cultivation, из-за которого получали мало, то ли уже изначально решив встать слева.
Увидев, что ученики уже сделали выбор и готовы разделить тяготы секты, Лу Юаньшань почувствовал одобрение.
На самом деле многие ученики уже всё решили для себя, просто сейчас настал их черёд показать пример.
Нашлись и те, кто встал справа, выбрав продажу Указа об основании секты. Это неизбежно притягивало к себе несколько косых взглядов, но не более того.
Секта приходила в упадок уже более десяти лет и никак не могла восстановиться. Те, кто мог уйти, уже ушли — перешли в другие секты, искать лучшей доли.
Те, кто остался, были либо слишком низкого таланта и уровня cultivation, чтобы другие секты их взяли, либо искренне привязались к Секте Циншань и не желали её покидать.
Все всё понимали, видели, но не высказывали вслух.
Глава секты предложил два пути — какой бы ни выбрал, можно было не опасаться, что это вызовет гнев главы или будет предательством по отношению к секте.
…
Час пролетел быстро.
За это время Лу Юаньшань отлучился, нашёл Тан Чжисяня, активировал Защитный массив секты, открыл Горные врата и позволил Тан Чжисяню спуститься с горы и уйти.
Лу Чанфэн же всё это время оставался в зале и не пошёл провожать. Какие там проводы? Мерзавец, который кормится с чужого стола, да ещё и выносит добро, — лучше глаз не мозолит, и на душе спокойнее.
Тем временем в зале голосование завершилось.
Лу Юаньшань сравнил количество людей слева и справа, прочистил горло.
— Голосование окончено, результат очевиден. Уверен, что благодаря вашим усилиям секта в ближайшие три года сможет плыть против течения и быстро преодолеть трудности.
Всего проголосовало двадцать четыре ученика: шестнадцать слева и восемь справа. Очевидно, победила сторона, выбравшая отказ от трёхлетнего жалованья.
Меньшинство подчиняется большинству — на этом собрание было завершено.
Лу Юаньшань был весьма доволен таким исходом голосования — он совпадал с его собственными желаниями.
В худшем случае, если инвестиции в предприятия провалятся и экономика секты не улучшится, Указ об основании секты ведь всё ещё будет у него в руках? Если дела действительно дойдут до крайности, тогда и продать его будет не поздно. Вырученные духовные камни можно будет использовать для выплаты ученикам жалованья за три года, да и награды найдутся достойные.
Конечно, Лу Юаньшань надеялся, что до этого дня не дойдёт.
То, что большинство учеников оказались готовы пожертвовать своим достатком, чтобы помочь секте пережить трудные времена, тронуло Лу Юаньшаня до глубины души.
Ведь это не клан, где члены семьи, связанные кровными узами, естественным образом помогают друг другу, и о сплочённости говорить не приходится.
Но Секта Циншань была просто сектой, а не кланом; ученики собирались в ней со всех концов, и каждый легко мог заботиться только о себе, думая лишь о собственной выгоде.
Хорошо хоть, что, оставив в стороне личность Тан Чжисяня, большинство учеников Секты Циншань всё же обладали сплочённостью — это был приятный сюрприз.
Собрание закончилось, и Лу Юаньшань велел ученикам расходиться.
Ученики покинули зал в порядке, и вскоре внутри стало тихо.
Лу Юаньшань тоже не стал задерживаться. Взглянув на Лу Чанфэна и Лу Чживэй, он сказал:
— Второй брат, младшая сестра. Хотя сегодняшнее собрание прошло успешно и у секты появилось направление на будущее, с финансами всё ещё довольно туго.
— Сейчас наше положение настолько сложное, что в запасе осталось всего двадцать три духовных камня. Эти жалкие крохи скоро закончатся.
— Поэтому в ближайшие три года ваше жалованье, согласно предыдущей договорённости, тоже будет приостановлено. Надеюсь, вы меня поймёте.
— О чём ты говоришь, старший брат? Если у секты беда, я, само собой, готов приложить свои силы. Насчёт жалованья — ничего страшного, если не получать его три года.
Лу Чанфэн махнул рукой, делая безразличный вид. Он тоже понимал тяжёлое положение секты и был готов помогать, когда требовалось, не думая лишь о себе. Вот только уход Тан Чжисяня заставил его невольно вздыхать о том, как неисповедимы человеческие сердца.
— Я согласна с вами.
Лу Чживэй тоже ответила.
Она достала серебристо-белый духовный меч и протянула его Лу Юаньшаню:
— Этот Меч Чжаоюнь пусть будет моей лептой для секты.
Увидев такой поступок Лу Чживэй, Лу Юаньшань опешил:
— Младшая сестра, ты это…
Стоявший рядом Лу Чанфэн тоже опешил, не в силах понять, что задумала сестра.
Не успели они спросить, как Лу Чживэй заговорила:
— Старший брат, второй брат, как вы и сказали, сейчас секта в бедственном положении, запасов духовных камней почти не осталось, предприятия секты едва приносят прибыль, нужны средства для оборота.
— Этот мой Меч Чжаоюнь всё равно пылится без дела. Он стоит около трёхсот духовных камней. Лучше продать его, чтобы выручить камни и помочь секте.
— Продать твой духовный артефакт…
Услышав это, Лу Юаньшань поспешно отказался:
— Ни в коем случае!
Триста духовных камней — не такая уж большая сумма, но этот духовный артефакт был единственным духовным артефактом среднего ранга второго уровня, который был у Лу Чживэй. Если его продать, её боевая мощь снизится как минимум на тридцать процентов — это того не стоило.
Будучи старейшиной секты, Лу Чживэй и так получала от секты жалкие крохи — на протяжении многих лет Лу Юаньшань чувствовал себя перед ней в долгу.
А теперь ещё и продать Меч Чжаоюнь младшей сестры ради помощи секте — эта мысль вызвала в Лу Юаньшанье сильнейшее отторжение.
— Верно, младшая сестра. Даже если положение секты самое отчаянное, у нас есть мы, чтобы найти выход.
— Этот Меч Чжаоюнь — подарок отца на твоё совершеннолетие, когда тебе исполнилось десять лет. Ты всегда берегла его как зеницу ока. Как же ты можешь его продать?
— Второй брат вмешался с уговорами:
— Младшая сестра, оставь его себе.
— Хватит. Я всё решила.
Видя, что оба брата не согласны, Лу Чживэй намеренно придала своему лицу недовольное выражение.
— Я уже утратила сердце пути, во мне больше нет стремления к Dao. Этот Меч Чжаоюнь в моих руках лишь покроется пылью и потускнеет. Лучше уж отдать его на помощь секте — так будет практичнее.
— Младшая сестра…
Лу Юаньшань хотел ещё что-то сказать, чтобы отговорить её, но Лу Чживэй снова прервала его:
— Не уговаривайте меня. Если вы не примете его сегодня, в другой день я сама отнесу его на Рынок и продам — итог будет тот же!
С этими словами она, не говоря больше ни слова, силой всунула Меч Чжаоюнь в руки Лу Юаньшаня и быстро ушла.
Видя это, руки Лу Юаньшаня, державшие меч, слегка дрогнули, и он почувствовал, как к горлу подкатил ком.
Если бы секта не была совершенно нищей и не находилась в таком отчаянном положении, кто бы стал продавать свой собственный духовный артефакт? И это был единственный духовный артефакт второго уровня, что оставался в секте.
Продать-то легко, а вот выкупить обратно в будущем — совсем не факт, что получится.
Братья открыли было рты, но, глядя на удаляющуюся одинокую фигуру младшей сестры и вспоминая, как она в последние годы становилась всё более замкнутой и осунувшейся, почувствовали острую боль в сердце.
Оба долго молчали.
— Ладно.
Наконец тишину нарушил Лу Чанфэн, вздохнув:
— Старший брат, позволь ей поступить по-своему. Это тоже добрая воля нашей младшей сестры.
Лу Юаньшань кивнул, бережно убрал Меч Чжаоюнь и, обменявшись взглядом с Лу Чанфэном, оба покинули Главный зал.