— Юй Юй, как сильно ты любишь этого Бо Ханьши? Он курит, а ты еще и покупаешь ему пластинки агарового дерева, дрожишь над тем, как бы у него горло не заболело...
— Ничего подобного, я просто...
— Ты просто слишком добра к нему! — недовольно фыркнула Нань Чу. — Но скажи, неужели нынешний Бо Ханьши действительно стоит того, чтобы ты так о нем заботилась?
Нань Чу вздернула подбородок, жестом предлагая Цяо Юй посмотреть на противоположную сторону.
Там Сун Ии, надев огромные темные очки и защитную маску, в сопровождении какого-то молодого смазливого паренька один за другим вошла в фирменный бутик Chanel.
— Это еще кто? — не узнала ее Цяо Юй.
Нань Чу приподняла брови:
— Сун Ии! По моему многолетнему нюху папарацци этот цыпленочек — стопроцентно ее молодой любовник. Пойдем, проследим, посмотрим на них!
Цяо Юй изумленно ахнула:
— Ты и впрямь способна ее узнать?
Сказав это, Нань Чу потащила Цяо Юй за собой, тайком увязавшись следом.
Цяо Юй тихонько спросила:
— Разве хорошо вот так преследовать людей? Вдруг она подаст на нас в суд за сталкинг?
Нань Чу прыснула со смеху:
— Подаст в суд? Да если бы за такое судили, моя кожа на лице уже давно покрылась бы мозолями! Это же торговый центр, мы пришли сюда совершенно легально прогуляться, торговый центр что, принадлежит ее семье? С какой стати нам нельзя здесь находиться? Пошли, составишь мне компанию, сумочку выберу!
Колебавшуюся Цяо Юй Нань Чу тут же втянула в бутик знаменитого бренда.
Сун Ии выбирала свежепоступившую новинку, прикладывая сумочку к себе перед ростовым зеркалом.
Стоявший рядом с ней юный любовник, судя по всему, был актером массовки из самых низов и сыпал комплиментарными банальностями:
— Сестрица Ии так прекрасна и изысканна, любая сумка на ней смотрится великолепно!
Сун Ии вела себя достаточно щедро: перемерив четыре или пять сумок, онабрехнула их все консультанту:
— Беру все эти.
Нань Чу взяла с витрины сумочку, делая вид, что примеряет, и тайком наблюдала за ними с другого конца магазина, попутно вытащив телефон и сделав пару кадров.
Вскоре Сун Ии заметила в магазине посторонних и тут же недовольно протянула:
— Разве я не велела феечке передать вам перед моим приходом, чтобы здесь устроили полный клиринг? Почему вон там до сих пор околачиваются какие-то праздные зеваки?
Консультант виновато улыбнулась:
— Понятия не имеем, как они сюда проскользнули, госпожа Сун, не гневайтесь, я сию же минуту попрошу их удалиться.
Нань Чу и Цяо Юй стояли к компании Сун Ии спиной.
Цяо Юй дернула Нань Чу за рукав и понизила голос:
— Слушай, давай-ка лучше отсюда сбежим!
Честно говоря, ей тоже совершенно не улыбалось крутиться возле Сун Ии.
Консультант подошла к ним и учтиво обратилась:
— Девушки, сейчас это время забронировано одной из наших VIP-персон, побеспокойтесь, пожалуйста, покинуть...
Нань Чу презрительно хмыкнула:
— Подумаешь, VIP! Сколько она вообще тратит у вас в год? Два миллиона? Три миллиона? Пять миллионов? С каких это пор у вас появилась практика закрывать магазин под одного человека?
Консультант смерила Нань Чу оценивающим взглядом, перевела глаза на Цяо Юй — на них не было ни единой вещицы от заветного бренда.
Ее тон мгновенно стал заносчивым:
— Барышня, то, что вы о подобном не слышали, еще не значит, что этого нет. Вы ведь, кажется, даже не состоим в числе наших участников?
Нань Чу сегодня оделась скромно: в конце концов, она шла по магазинам с лучшей подругой, и уж точно не собиралась выряжаться так, будто собралась на благотворительный вечер. На ней не было ни готового платья от кутюр, ни сумки от Hermes.
Она захватила с собой лишь самую дешевую вместительную сумку Longchamp, забитую до отказа всякой мелочью.
Например, диктофоном, мини-камерой, противогазом... Стандартным набором папарацци.
Нань Чу выгнула брови, озарив лицо яркой, дерзкой улыбкой:
— Я тоже ваш VIP-клиент. Выгоняйте ее вон, я сама арендую весь магазин.
Голос ее звучал не слишком громко и не слишком тихо — ровно настолько, чтобы отчетливо долететь до слуха Сун Ии.
Сун Ии отличалась взрывным нравом и уж точно не собиралась сносить такое унижение прямо при ней. Насмешливо протянув, она бросила:
— Ого, какая-то знатная дамочка пожаловала, амбиций-то сколько!
Консультант решила, что Нань Чу просто хорохорится:
— Барышня, раз вы утверждаете, что являетесь нашим VIP-клиентом, не извольте предъявить данные вашей карты участника, я должна убедиться, чтобы обслужить вас по высшему разряду.
Сун Ии и вовсе ей не верила, даже не удосужившись взглянуть в их сторону, и просто ждала, когда консультант выставит за дверь этих двух бессовестных нищенок.
Нань Чу изогнула губы в улыбке и бросила консультанту:
— Если мой уровень трат выше ее, вы выставите ее вон? Идет?
— Пожалуйста. Только предупреждаю вас, эта барышня Сун — наш главнейший VIP-клиент с годовым объемом покупок выше пяти миллионов.
Нань Чу лишь усмехнулась: цифра в пять миллионов в год ее ничуть не испугала.
Совершенно невозмутимо она извлекла телефон, нашла данные аккаунта и ткнула экраном прямо перед носом консультанта:
— Скажите, с таким уровнем расходов мне хватит прав арендовать магазин?
— ...
Консультант остолбенела.
Больше десяти миллионов в год!
Это... Но почему же эта дама ей совершенно незнакома?
— Однако... я раньше никогда вас не видела. Если вы тратите у нас такие суммы, я просто не могла вас не заметить.
— Я ведь не обязана отовариваться исключительно в этом филиале. В Диду столько бутиков, и когда я заглядываю сюда, вы вовсе не обязаны дежурить на смене. Разве не естественно, что вы меня не видели? К тому же, такая богатая дама, как я, редко ходит за покупками лично — обычно я отправляю за ними дворецкого и ассистентов, ну или прошу вашего директора отправить все доставкой. Что здесь странного?
Докончив, Нань Чу взмахнула длинными волосами, слегка задрала подбородок, а во взгляде ее заиграло чистое высокомерие.
Вылитая богатая матрона.
Цяо Юй чуть не рассмеялась:
— Кхе.
Артистизм Нань Чу и впрямь тянул на уровень светской львицы.
Консультант заискивающе заулыбалась:
— Но та госпожа Сун пришла первой... Может, вы присядете здесь на минутку, отведаете послеполуденного чая пока что?
— У меня очень драгоценное время, знаете ли, ждать не намерена.
Тут консультант села в лужу:
— Тогда... я пойду поговорю с госпожой Сун, а вы пока обождите...
Сун Ии, услышав это, взвилась фурией.
— Это я арендовала магазин первой! К тому же, разве вам не ясно, кто я такая? Если кто-нибудь из присутствующих исподтишка сфотографирует меня и сольет в тренды, вы ответите за это своей головой?!
— Госпожа Сун, умоляю, успокойтесь, я сию секунду всё улажу...
— Да как ты это улажишь?!
Взбешенная Сун Ии сорвала с лица темные очки!
С грозным видом она подлетела к ним, вгляделась и расхохоталась:
— Тьфу ты! А я-то думала, кто тут! Да это же папарацци из Сингуан Энтэртейнмент! С каких пор папарацци стали столько зарабатывать, чтобы тратить в Chanel по десять миллионов в год?! На свою жалованье вы здесь даже одну сумку не осилите купить! Хватит притворяться, проваливайте отсюда! Мне лень разоблачать вас! Вы же просто хотите меня сфотографировать, так щелкайте быстрее, а потом не смейте лезть в мою личную жизнь!
Нань Чу едва не задохнулась от смеха:
— Какая же у госпожи Сун корона на голове! Воображает себя суперзвездой везде, куда бы ни ступила нога! Вы что, нацепили такие гигантские очки из страха, что вас никто не узнает?
Зрачки Сун Ии сузились — только теперь она разглядела женщину, стоявшую рядом с Нань Чу...
— Цяо Юй?
— ...
Все-таки ее узнали.
Цяо Юй молча повернулась к ним лицом, вынужденно сохраняя на губах невозмутимую улыбку.
Сун Ии взорвалась:
— И впрямь ты! Прекрасно, вы просто сговорились за мной следить, да? Наверняка хотите побежать к господину Бо и насочинять про меня сплетни? Я вам вот что скажу...
Нань Чу состроила невиннейшую мордашку, замахав руками и открещиваясь:
— Нет-нет, что вы, мы просто гуляли по магазину и случайно вас заметили.
— Хватит прикидываться!
Нань Чу лукаво улыбнулась, подступила ближе и загадочным тоном осведомилась у Сун Ии:
— Кстати, а что за сплетни ты только что упомянула? Уж не про... того ли цыпленочка? Боже мой... Да у тебя дикие замашки, госпожа Сун! Я никак не думала, что ты окажешься такой! Разве ты не невеста господина Бо? Как тебя угораздило сойтись с этим мальчиком?
Лицо Сун Ии залилось густой краской:
— Ты! Хватит молоть чепуху!
— Неужели нет?! Но послушай, этот цыпленочек ведь совсем не красавец! Юй Юй, скажи, тот паренек ростом выше Бо Ханьши?
Цяо Юй бросила на нее оценивающий взгляд и честно ответила:
— Нет.
У Бо Ханьши рост сто восемьдесят восемь, а у того мальчишки от силы сто семьдесят шесть.
Нань Чу с видом эксперта заметила:
— К тому же, он далеко не так хорош собой, как Бо Ханьши, верно? Какой-то он женоподобный, еще и стрелки на глазах рисует? Тональный крем намазал гуще, чем я! Точно как сладенький масик... Тц-тц-тц, ну и вкус у вас, звездная вы наша! На твоем месте я бы по меньшей мере наняла супермодель! А этот с виду такой вялый, силы в нем ни гроша, должно быть, в постели он никуда не годится!
Подобные издевательства вогнали Сун Ии в такую ярость, что ее лицо поочередно окрашивалось то в красный, то в синий, то в мертвенно-бледный цвет.
Сжав кулаки, она взвизгнула:
— Да вам в жизни не расплатиться за товар в этом магазине! Консультант! Она простая мошенница! Вышвырните ее отсюда!
Нань Чу сохраняла олимпийское спокойствие, ничуть не страшась навлечь на себя гнев Сун Ии:
— Вышвырнуть? Меня? Консультант, позовите-ка вашего управляющего Сяо!
Консультант замерла:
— Вы знакомы с управляющим Сяо?
В этот час управляющий Сяо как раз ушел на обеденный перерыв.
Но ситуация выдалась нештатная, к тому же обе клиентки числились важными VIP-персонами, так что консультанту пришлось набрать номер директора.
Вскоре управляющий Сяо спешно примчался на место.
Едва переступив порог, он почтительно обратился к Нань Чу:
— Госпожа Лу, никак не ожидал застать вас сегодня здесь. Если соберетесь навестить нас в другой раз, предупредите заранее — я хоть подготовлюсь, чтобы принять вас как подобает.
— Управляющий Сяо, вот этот ваш сотрудник всё это время ставила под сомнение мой статус VIP-клиента. Теперь, когда вы здесь, подтвердите его, пожалуйста. А заодно я хочу арендовать магазин — будьте любезны, выпроводите всех посторонних!
Директор виновато улыбнулся:
— Разве статус госпожи Лу нуждается в подтверждениях? Вы же посетили столько показов высокой моды вместе со старой госпожой Лу! Просто у них здесь маловато опыта, ума не хватило разглядеть вас должным образом, прошу вас, не держите зла.
Мгновение назад пренебрегавшая Нань Чу консультант вмиг покрылась испариной и застыла от ужаса:
— Г-госпожа Лу?
Неужели та самая из клана Лу в Диду?
Управляющий Сяо помрачнел и сделал подчиненной внушение:
— Лили, до сих пор не извинилась перед госпожой Лу?
— Госпожа Лу, это я слепая, не признала вас, вы...
Впрочем, Нань Чу вовсе не собиралась всерьез третировать рядового консультанта.
Она махнула рукой:
— Ладно-ладно, выгоните вон ту барышню Сун — считайте, это ваши извинения.
Лили очутилась в крайне щекотливом положении:
— Э... Госпожа Сун — невеста генерального директора Бо. Госпожа Лу, мне не потянуть ссору ни с вами, ни с ней. Я слышала, генеральный директор Бо и генеральный директор Лу — близкие друзья, так что между вами и госпожой Сун наверняка просто недоразумение. Лучше бы вам зарыть топор войны, чтобы не сеять рознь между господами Бо и Лу.
Ума у этой консультантки оказалось самую малость, но определенная сообразительность в ней все же присутствовала.
Нань Чу потешно усмехнулась:
— Я действительно невестка клана Лу и законная вторая половина Лу Чжилюя в свидетельстве о браке. Но вот эта Сун Ии — действительно ли она невеста Бо Ханьши и суждено ли ей выйти за него замуж, это еще бабушка надвое сказала!
Сун Ии, услышав такое, вспыхнула, словно пороховая бочка от искры:
— Разговаривай — так разговаривай! К чему этот яд в каждом слове?! То, что я невеста господина Бо, признано абсолютно всеми! Если не я выйду за него, то кто же еще?! Не зазнавайся так, Нань Чу, твой муж пробился в партнеры господина Бо лишь благодаря тому, что учился с ним в одном университете! Называть его партнером красиво, а на деле он просто наемный работник у господина Бо! Перед кем ты здесь щеголяешь нищебродским богатством?
Нань Чу ни капельки не разозлилась:
— Ты сама говоришь, что статус невесты признан всеми, но позволь спросить: сам-то господин Бо его подтверждал? Госпожа Сун, напомню тебе: молчание вовсе не означает согласие, возможно, господин Бо просто ленится реагировать на подобные слухи. Пока подлинная невеста не получит его собственного официального подтверждения, кто знает, как оно обернется на самом деле?
— Ах ты! Я прямо сейчас звоню господину Бо и вызываю его сюда! Нань Чу, жди здесь!
Сун Ии демонстративно полезла в сумочку за телефоном.
Нань Чу благожелательно предостерегла ее:
— Уверена, что хочешь звать сюда господина Бо? Желаешь, чтобы он лично заценил твоего цыпленочка?
С этими словами Нань Чу поиграла перед ее лицом собственным смартфоном.
А на нем, между прочим, красовались весьма компрометирующие кадры.
При всей своей злости Сун Ии еще не потеряла остатки разума.
Не стерпишь малости — разрушишь великие планы.
Приблизившись к Нань Чу и Цяо Юй, она прошипела сквозь зубы:
— Сегодня твоя взяла! Но если ты посмеешь слить эти фото в сеть, я выболтаю всем историю о том, как Цяо Юй тайком родила ребенка! Если господин Бо узнает, что Цяо Юй за его спиной произвела на свет малыша, надеясь привязать его к себе... угадай-ка, что сделает человек вроде него, любящий предательства и шантаж меньше всего на свете, с Цяо Юй и этим ребенком, которому изначально не следовало появляться на свет?
Глаза Цяо Юй сузились от потрясения:
— Ты копалась под меня?
— Так, провела небольшое расследование. Не ожидала от тебя такой прыти, Цяо Юй. Только ты и впрямь ничего не боишься: провернуть такое за спиной Бо Ханьши. Узнай он об этом — придушит собственными руками, не моргнув глазом. Лучше бы тебе сделать так, чтобы эта тайна сгнила у тебя в животе до конца дней.
Нань Чу вышла из себя:
— Сун Ии, у меня в руках целый компромат на тебя! Если ты посмеешь тронуть Цяо Юй и ребенка, у меня найдется тысяча способов пустить твою репутацию по ветру!
— Ну тогда посмотрим, кто кого!
Ледяной усмешкой проводив их, Сун Ии с яростным блеском в глазах развернулась и покинула бутик.
Цяо Юй вовсе не опасалась, что Сун Ии растрезвонит эту тайну направо и налево — та никогда не стала бы рыть яму собственными руками. Желая стать госпожой Бо, Сун Ии ни за что не признала бы сам факт существования ребенка между Бо Ханьши и другой женщиной.
Она лишь страшилась: теперь, когда Сяо Сянсы попала в поле зрения Сун Ии, не попытается ли та навредить девочке?
Нань Чу успокоила ее:
— Юй Юй, не переживай, Сун Ии не посмеет. Задумай она навредить тебе или Сянсы, я устрою так, что она вылетит из тусовки раз и навсегда!
В этот момент смятения Цяо Юй раздался звонок от помощника Сюй Цчжэна.
— Госпожа Цяо, господин Бо велел вам сегодня вечером явиться в Юйцзинъюань.
Цяо Юй на секунду замерла:
— Хорошо, я поняла.
Сбросив вызов, она почувствовала, как на душе скребут кошки.
Строго говоря, они с Бо Ханьши не виделись уже целую неделю. С чего вдруг ему понадобилось срочно звать ее в Юйцзинъюань?
...
Сперва Цяо Юй заехала в школу за Сянсы и отвела ее домой.
Приготовив малышке ужин, она собралась уходить.
На прощание она строго наказала дочке:
— Никому не открывай дверь, кто бы ни стучал, и сиди тихо, без звуков. Как только мама уйдет, запри дверь на засов и иди в комнату играть с планшетом или спать, поняла?
Сянсы кивнула маленьким подбородком:
— Поняла, мамочка! Я ведь не первый раз остаюсь дома одна! Я буду очень послушной!
На сердце у Цяо Юй скребли тяжелые кошки вины, но поделать она ничего не могла.
Раньше ей приходилось оставлять Сянсы одну по вечерам, потому что она уходила на подработки.
Теперь же ей предстояло отправляться на растерзание к Бо Ханьши.
Крепко обняв дочку, Цяо Юй почувствовала, как защипало глаза:
— Сянсы, как только мама заработает достаточно денег, она увезет тебя и бабушку в место получше. Мы втроем больше никогда не расстанемся.
— Ура! Мамочка, беги скорее, я буду умницей, честное слово!
— Если что-то случится, звони мне.
— Хорошо!
...
В семь часов вечера Цяо Юй прибыла в Юйцзинъюань.
Однако, сколько бы она ни барабанила в дверь, ей никто не отворил, и на пороге никто не показался.
Неужели Бо Ханьши еще не вернулся?
Она набрала номер Сюй Чжэна:
— Помощник Сюй, я приехала в Юйцзинъюань, но генерального директора Бо нет дома.
Сюй Чжэн бросил взгляд на мужчину, все еще сидевшего за банкетным столом:
— Госпожа Цяо, прошу вас немного подождать, господин Бо еще занят на деловой встрече и пока не может уехать.
Прервав звонок, Сюй Чжэн подошел к Бо Ханьши и склонился к его уху:
— Господин Бо, госпожа Цяо прибыла в Юйцзинъюань.
Бо Ханьши не произнес ни слова — лишь с холодным выражением лица продолжил вести беседу.
И покидать застолье он явно не собирался.
Сюй Чжэн сразу всё понял: шеф намеренно мариновал госпожу Цяо.
...
В особняке Юйцзинъюань Цяо Юй устроилась на ступеньках внутреннего дворика в ожидании.
Летние ночи в Диду, конечно, не отличались холодом.
Но зелени вокруг особняка развели чересчур много, комары в саду тучами вились вокруг, искусав ей все руки и ноги.
Она включила телефон и взглянула на время.
Одиннадцать тридцать семь ночи.
Бо Ханьши по-прежнему не вернулся.
Она уже поднималась, собираясь уйти, но страх перевесил — пришлось снова опуститься на ступени, продолжая тягостное ожидание.
Сколько прошло времени, она и сама не знала, ноги затекли настолько, что онемели. Вдруг вспыхнул и ударил ей прямо в лицо яркий свет дальних фар.
От этого ослепительного луча у Цяо Юй вмиг пропал всякий сон.
...
Черный Maybach плавно въехал во двор.
Цяо Юй поспешно поднялась на ноги, готовясь приветствовать высокие особы Бо Ханьши, не смея выказать ни малейшей небрежности.
Дверь заднего сиденья распахнулась, мужчина вышел из машины и длинными шагами направился в ее сторону.
На нем была черная рубашка безупречной фактуры и черные брюки, снятый пиджак он перекинул через левый локоть. Галстук больше не был затянут с безукоризненной аккуратностью у горла — узел распустили, а верхние три пуговицы рубашки расстегнули, обнажая мертвенно-бледные мужские ключицы.
Обыкновенно строгий, холодный и отрешенный Бо Ханьши сейчас казался более расслабленным, излучая какую-то ленивую дикость.
Когда он поравнялся с Цяо Юй, та отчетливо уловила исходящий от него запах алкоголя — не слишком резкий, но и не слабый: судя по всему, выпить ему довелось немало.
— Давно ждешь?
С семи вечера до часа с лишним ночи — прошло почти семь часов.
Но жаловаться Цяо Юй не смела и лишь слабо улыбнулась:
— Вовсе нет.
Взгляд мужчины шевельнулся, он в упор уставился на Цяо Юй, и этот тяжелый, глубокий взгляд заставил ее подсознательно заняться самокопанием.
Чем же она опять разозлила его?
Шагнув мимо нее, Бо Ханьши отпер дверь по отпечатку пальца и бросил:
— Пароль — 20170710, в следующий раз заходи сама.
Десятое июля 2017 года — тот день, когда Цяо Юй давала против него показания в суде.
Цяо Юй замерла, криво улыбнувшись:
— Прости... заставила тебя хранить столь скверные воспоминания о том дне.
Она была во всем виновата.
— Я поставил этот пароль лишь для того, чтобы вечно напоминать себе: ты — мой враг. Что до воспоминаний... кроме твоего доноса на меня, всё остальное, что было между нами, я давным-давно забыл.
Стоя к ней спиной, Бо Ханьши скрыл красивое лицо в полумраке, а его голос звучал абсолютно безэмоционально и холодно.
В глазах Цяо Юй защипало, она передернула плечами:
— Так даже лучше, если забыл.
Жизнь Бо Ханьши должна была быть блестящей, усыпанной победами, расцветающей в лучах славы, а вовсе не испачканной шлейфом позорного прошлого.
Вроде нее самой — грязь, прилипшая к его подошве, которую достаточно просто стереть.
Дверь особняка отворилась, и Цяо Юй последовала за Бо Ханьши внутрь.
Сегодня мужчина выглядел выжатым до предела: едва переступив порог и сорвав галстук, он тяжело рухнул на диван, прикрыв глаза.
Цяо Юй все еще сжимала в руке подарочный пакет, так и не выпуская его. Колеблясь добрую половину минуты, она раздумывала: оставить ли гостинец прямо на столике или предварительно перекинуться хоть словом?
Бо Ханьши, разумеется, заметил это и слегка нахмурился:
— Что у тебя в руках?
— Я... мы с Нань Чу ходили по магазинам, и я случайно увидела эту вещь. Подумала, что она может тебе пригодиться, вот и купила по собственной инициативе. Это пластинки агарового дерева, консультант сказала, что если вставить их в сигарету, это очищает горло и смягчает легкие. Можешь попробовать, а если не понравится — просто выбрось. Ну а если покажется неплохим...
— Продолжишь покупать их мне?
— А? — растерялась Цяо Юй, переваривая услышанное пару секунд.