В мгновение ока наступило лето. В школе я прожил уже целых полгода, и сегодня был самый обычный вечер. Изначально в нашей комнате жили втроём, но те двое парней пару дней назад нашли работу и съехали, так что теперь я остался в общежитии совсем один.
Вечером одному было жутко скучно. Я придвинулся к компьютеру, открыл форум и сразу же наткнулся на весьма популярный пост под названием Посмотрите на мою богатую жизнь. Я кликнул по нему чисто из любопытства и обнаружил, что вся тема забита личными фотографиями автора: виллы, роскошные тачки и куча снимков красивых женщин в купальниках. Всё это привлекло огромную толпу завистливых комментаторов-неудачников.
Увидев это, я лишь усмехнулся: «Детский сад».
Для старого лузера, много лет промышляющего на форумах, подобные посты были совершенно неинтересны. Настоящие богатые красавчики по вечерам уже давно вовсю тискают богинь, с чего бы им тратить время на то, чтобы хвастаться перед вами, толпой нищебродов? Те, кто проворачивает такое — чистейшие, до мозга костей лузеры. Накидают чужих фоток, ловят поклонение и зависть таких же бедолаг, чтобы тешить своё жалкое тщеславие. Это суррогат мыслительной деятельности, проще говоря — простое задротство.
Я не собирался страдать такой ерундой. Закрыв тему, я решил расслабиться за парочкой каток в игру, но не успел я и потыкать мышкой, как понял, что ничего не происходит. Взглянув на часы, я увидел, что уже за полночь — оказывается, отключили интернет.
— Да чтоб тебя! — выругался я и пнул стол. Сеть в общаге отключили именно в этот момент!
Поиграть не выйдет, но спать мне ещё совсем не хотелось. Надо бы придумать какое-нибудь развлечение.
Тук! Тук!
Стоило мне возиться у компьютера, как вдруг раздались два чётких стука. Хотя на мне были надеты наушники, я услышал их предельно ясно.
Звук был отчётливым, звонким и раздался посреди глухой ночи совершенно внезапно, источая какую-то невыразимую жуткость. Он так меня напугал, что я чуть не подскочил на стуле. «Черт побери, так и помереть от страха недолго», — подумал я про себя и посмотрел туда, откуда доносился шум.
Звук шёл со стороны окна. Те странные стуки раздались прямо по оконному стеклу, словно кто-то изо всех сил ударил по нему сверху чьими-то пальцами.
Я поднял голову и посмотрел на окно. Ничего необычного снаружи не было, к тому же я живу на третьем этаже — даже если кто-то вздумал пошутить и устроить розыгрыш, он бы просто не смог туда забраться. И тем не менее эти два стука я расслышал предельно чётко. Что за чёрт?!
Я осмотрел раму. Поскольку стояло лето, обе створки были открыты, а на самом стекле ничего странного не наблюдалось. Неужто призрак? В моей голове промелькнула эта мысль, но я тут же сам её отбросил.
Я ведь передовой юноша двадцать первого века, преданный сторонник марксистского материализма, с чего бы мне верить в эти феодальные предрассудки? Наверняка это просто поднялся ветер и заставил створки стукнуть друг о друга. Решив, что разгадка найдена и я просто перепугался на пустом месте, я сразу успокоился.
После этого я залез под одеяло, собираясь спать.
Вжик... вжик...
Сколько времени прошло, я не знаю. Когда я уже дремал и почти провалился в сон, сверху снова раздались два странных звука. Шум был негромким, но каждый звук тянулся очень долго, походя на какое-то шуршание. Судя по направлению, источник всё так же находился у окна.
Звук был такой, словно... словно кто-то ногтями легко царапал стекло моего окна.
Мать твою! Этот странный звук пронзил меня до мозга костей, и только что нахлынувшая сонливость мгновенно улетучилась. Я резко повернул голову и в упор уставился на окно, но видел лишь сплошную темноту, а жуткое шуршание продолжалось без остановки.
Глубокая чёрная ночь, комната, в которой я нахожусь совершенно один, и этот непрерывный скрежет заставили меня вмиг покрыться холодным потом.
Моё сердечко заколотилось как безумное, а выступивший от напряжения пот каплями падал на подушку. Звук доносился со стороны окна, но чёрт побери, я на третьем этаже! Человек физически не может висеть вниз головой и царапать моё стекло. К тому же, даже если бы и мог, кто станет шутить посреди глухой ночи?
— Какого чёрта, кто там! — набравшись храбрости, завопил я, хотя едва не наложил в штаны.
Стоило мне закричать, как странный звук оборвался так же внезапно, без всяких предупреждений, как и начался. В комнате воцарилась жуткая тишина, слышно было лишь моё тяжёлое дыхание.
Услышав, что больше ничего не шуршит, я наконец с облегчением выдохнул. Однако на душе всё равно было неспокойно: неизвестность и кромешная тьма — вот главные источники человеческого страха. Нужно зажечь свет, включить свет, возможно, с освещением мне станет чуть спокойнее.
Подумав об этом, я набрался храбрости и заорал: — Да пошло оно всё! — Голышом подскочил на кровати, в два прыжка долетел до стены и нашарил рукой выключатель. Раздался щелчок, я зажёг свет, но — вот странность — лампочка не загорелась.
Черт побери! Стоя голым задом на полу, я вдруг вспомнил, что уже давно за полночь, в общежитии отключили электричество. Какая же со мной приключилась беда.
Вжик.
Я даже пожаловаться не успел, как странный звук возобновился с новой силой. На этот раз я стоял у стены и слышал всё отчетливо: этот зловещий, потусторонний звук исходил именно от скрежета по стеклу.
Внезапно раздавшийся шум заставил мои волосы встать дыбом. В этот момент снаружи в окно подул порыв ледяного ветра, заставив меня, покрытого потёмками пота, содрогнуться в ознобе и чуть не намочить штаны. Не знаю, было ли дело в поте на моём теле, но этот ветер показался мне невероятно промозглым, пробирающим до костей.
Хотя налетевший холодный ветер заставил меня продрогнуть, он же немного прочистил мне мозги. Я вдруг вспомнил, что в ящике стола у меня валяется фонарик. Вспомнив об этом, я торопливо выдвинул ящик и после коротких поисков наконец нащупал фонарик, который не доставал с самой покупки.
Черт побери, я им никогда не пользовался, интересно, есть ли там вообще батарейки? — подумал я и дрожащим пальцем сдвинул переключатель.
Слава богам! Из фонарика вырвался луч света — в нём всё ещё был заряд!
Свет фонарика принёс мне немалое успокоение, и, зажав его в руке, я снова осмелел. Мне жутко захотелось выяснить, что за хрень творится у меня за окном.
Я повернул голову и поднял руку, направляя луч на стекло.
Световой пучок ударил в оконное стекло, я вытаращил глаза и уставился в одну точку, но то, что я увидел в следующее мгновение, едва не заставило меня брякнуться на задницу.
Снаружи за стеклом виднелось лицо. Мертвенно-бледное, лишённое всяких признаков крови женское лицо, висящее вверх тормашками.