В конечном счете старейшина Хо решил не доводить дело до крайностей и отпустил троицу. А что ему оставалось делать? В конце концов, речь шла всего лишь об одной женьшеневой курице. Наказывать их сурово он не мог: все они были потомками других старейшин, и если бы те, узнав об обиде, пожаловались, ему пришлось бы несладко.
Однако наказание все же последовало: старейшина Хо приказал им два месяца собирать помет за женьшеневыми курицами. Это было ценное удобрение, которое использовали для обогащения почвы при выращивании лекарственных трав.
Вся украденная добыча была конфискована старейшиной, так что троица осталась ни с чем, да еще и обрекла себя на ежедневное соседство с куриным пометом. Жаловаться они не смели: по правде говоря, сами были виноваты — не вздумай они ради забавы ловить эту птицу, никто бы их не подставил. Пришлось смиренно взяться за работу, даже не помышляя о жалобах — ведь старейшина Хо и так проявил к ним снисходительность. Да и если бы они пошли жаловаться, старшие лишь отчитали бы их и заставили работать усерднее.
Глава 1183