Су Вэньчэн сегодня тоже пришел, он больше не сидел в стороне с книгой, а помогал поддерживать порядок.
Хотя он просто стоял у лотка, его спокойная манера заставила тех, кто хотел пролезть без очереди, вести себя сдержаннее.
Не прошло и часа, как из пятидесяти порций жареного риса было продано тридцать.
Темпы были гораздо быстрее, чем в уездной школе: у пристани клиенты спешили — купили, съели, ушли, оборачиваемость очень высокая.
Что еще больше обрадовало Су Вань, так это то, что идея ланч-боксов здесь пользовалась большой популярностью.
Многие грузчики покупали рис и тут же ели его прямо из мисок на ходу, заканчивая как раз к тому месту, где нужно работать.
Кто-то спросил, можно ли завернуть с собой. Су Вань достала заранее приготовленные пакеты из промасленной бумаги — она смастерила эту простую упаковку прошлой ночью. Хоть она и не была такой изящной, как лотосовые листья, зато удобная.
К тому же на пристани в основном грубые люди — им лишь бы вкусно и сытно было, на упаковку они не обращали внимания.
— Хорошая идея! — молодой грузчик взял пакет из промасленной бумаги, широко улыбнувшись. — У меня жена вот-вот родит, надо скорее возвращаться, поем по дороге!
Эти слова напомнили Су Вань, и она громко сказала стоящим в очереди:
— Уважаемые, если спешите, можете взять в промасленной бумаге и есть на ходу!
После этих слов желающих взять ланч-бокс стало еще больше. Су Цин принялась помогать упаковывать, ловко завязывая тонкие пеньковые веревки.
Когда солнце поднялось выше, была продана последняя порция.
Подходили еще люди, и Су Вань пришлось извиниться:
— Простите, на сегодня все продукты закончились. Завтра мы приготовим больше, обязательно вас накормим.
Один грузчик, которому не досталось, с досадой сказал:
— Девочка, завтра готовь побольше! Я от этого запаха уже три раза слюнки глотал!
Когда свернули торговлю, Су Цин пересчитала кошелек — ровно сто монет.
За вычетом расходов чистая прибыль составила около тридцати монет.
Хотя это меньше, чем в уездной школе, но это только начало, и Су Вань заметила, что клиенты на пристани очень лояльны — многие сказали, что придут завтра снова, а некоторые спрашивали, можно ли заказать заранее.
По дороге домой вся семья вздохнула с облегчением.
— Не думала, что получится, — тихо сказала Су Цин, в глазах блестел свет.
Су Юнь после уроков поспешил прийти, сейчас он толкал тележку и тоже улыбался:
— Отцы нескольких моих одноклассников сегодня специально зашли поддержать. Сказали, что наша еда добротная, лучше, чем у других.
Су Вэньчэн шел последним, молчал, но его брови, хмурившиеся три дня, наконец немного разгладились.
Однако они не знали, что в уездной школе в это время разгоралась маленькая буря.
В кабинете наставника Шэнь Янь почтительно стоял внизу.
На главном месте сидел наставник уездной школы Чжоу Вэньюань, лет пятидесяти, с худощавым лицом, он медленно потягивал чай.
— Ты говоришь, что лоток с жареным рисом семьи Су прогнал Чжао Баньтоу? — спросил наставник Чжоу, ставя чашку, голос его был спокоен.
— Да, — Шэнь Янь опустил голову. — Ученик видел собственными глазами. Чжао Баньтоу под предлогом, что это мешает ученикам заниматься, приказал семье Су не торговать у ворот школы. Но за те дни, что семья Су торговала, ученик не чувствовал никаких помех, наоборот…
— Что наоборот?
— Наоборот, казалось, что с дымом очага и ароматом еды в школе стало больше жизни. К тому же девушка из семьи Су работала старательно, еда была чистой, цены справедливыми — это было на пользу ученикам.
Наставник Чжоу смотрел на него, потом медленно произнес:
— А ты знаешь, кто стоит за Чжао Баньтоу?
— Ученик кое-что слышал.
— И ты понимаешь, что в это дело не стоит вмешиваться?
Шэнь Янь помолчал, потом сказал:
— Ученик понимает. Но ученик считает, что образованный человек должен уметь отличать правду от неправды. Если семья Су виновата, пусть понесут наказание. Но если они не виноваты, а их обижают из личной мести, это несправедливо.
Эти слова были сказаны прямо, в глазах наставника Чжоу мелькнуло удивление.
Он заново оглядел этого молодого человека. Он знал Шэнь Яня: ученик Класса Бин, из бедной семьи, но отличник, честный и прямой.
Он слышал слухи об этом ребенке — говорили, что у него гордый нрав, он не склоняет голову.
— Ты не родня и не друг семье Су, зачем тебе вмешиваться в это дело? — спросил наставник Чжоу.
Шэнь Янь задумался и серьезно ответил:
— Ученик ел жареный рис семьи Су. Этот рис… был приготовлен с душой.
Всего одна простая фраза.
Наставник Чжоу вдруг улыбнулся, встал, подошел к окну и посмотрел в сторону акации.
Там было пусто, но несколько дней назад в обеденное время действительно поднимался дым и слышался смех.
— С душой… — повторил он про себя, повернулся к Шэнь Яню. — У тебя есть вести о семье Су?
Шэнь Янь покачал головой:
— После того дня их не видел. Возможно, ушли зарабатывать в другое место.
Наставник Чжоу кивнул, больше ничего не сказал, лишь махнул рукой:
— Ступай. Я знаю об этом.
Шэнь Янь поклонился и собрался уходить.
У двери наставник Чжоу вдруг окликнул его:
— Шэнь Янь.
— Ученик здесь.
— Если будет возможность, передай семье Су от меня слова. — Наставник Чжоу сделал паузу. — Скажи, что двери уездной школы всегда открыты для тех, кто делает дело с душой.
Шэнь Янь внутренне содрогнулся и почтительно поклонился:
— Ученик запомнил.
Выйдя из кабинета наставника, он увидел, что солнце в час У ярко светит.
Шэнь Янь стоял под навесом, глядя в сторону пустой акации, и беспокойство в его душе постепенно рассеивалось.
Он понимал, что означают слова наставника Чжоу: уездная школа, или сам наставник Чжоу, не будут искажать истину из-за влияния клана Ху.
Это значит, что если семья Су захочет вернуться, у них еще есть путь.
Но… где сейчас семья Су?
Он вспомнил взгляд Су Вань в тот день, ее сосредоточенный профиль, когда она жарила рис, и ее серьезность в вопросах кулинарии.
Такая девушка не должна быть забыта.
Шэнь Янь глубоко вздохнул и направился к выходу из школы.
Он решил попробовать найти их.
А в это время семья Су как раз готовила продукты на завтра на кухне.
— Сегодня пятидесяти порций не хватило, — сказала Су Вань, промывая рис. — Завтра приготовим восемьдесят. Нет, сто.
Су Вань была полна энергии, и спрос на пристани большой, она была уверена, что продаст все сто порций.
Но Линь-ши забеспокоилась:
— Сто порций, Ваньэр, ты справишься?
— Справлюсь. — Су Вань стряхнула воду с рук. — Сегодня я смотрела: клиенты на пристани быстрые. Мы подготовим ланч-боксы, они придут и возьмут. Сто порций за два часа должно распродать.
Су Цин рядом резала зеленый лук и подхватила:
— К тому же многие хотят заказать заранее. Мы можем упаковать заранее, они придут и сразу заберут.
— Верно, — кивнула Су Вань. — Сестра, завтра ты отвечаешь за деньги и упаковку. Я буду жарить рис. Отец поможет поддерживать порядок. Думаю, справимся.
Су Вэньчэн сидел у печи, разжигая огонь. Пламя освещало его задумчивое лицо.
Помолчав, он вдруг заговорил:
— Ваньэр, сегодня все прошло гладко, но нельзя терять бдительность.
Су Вань поняла, о чем говорит отец, и кивнула:
— На пристани рука Чжао Баньтоу не дотянется.
Это была правда: на пристани собрался разный народ, все слои, и люди из Ямыня не осмеливались быть слишком наглыми.