Шэнь Чжинянь на мгновение замолчала:
— Пойдём, выйдем ненадолго, поищем в лавках Наньчжоу подходящую жаровню для бабушки.
Чунь Си отозвалась, повернулась и велела слуге готовить карету, но, заметив, что Шэнь Чжинянь уже зашагала к выходу, поспешно последовала за ней.
…
Стоило им выйти за главные ворота Резиденции генерала, как они увидели суетящуюся и тревожно расхаживающую снаружи служанку в коротком камзоле из синей ткани — это была Хуа Тянь, служанка Фу Руюань.
Заметив Шэнь Чжинянь, Хуа Тянь словно увидела спасительницу, тут же сделала несколько шагов вперед и, заговорила сквозь решетку ворот:
— Госпожа Пэй! Наконец-то вы вышли! Моя госпожа еще вчера вечером говорила, что собирается в Резиденцию генерала, но сейчас уже почти полдень, а она до сих пор не вернулась. Она… разве она не у вас?
— Госпожа Руюань? Она к нам не заходила, — озадаченно посмотрела на Шэнь Чжинянь Чунь Си.
— Хуа Тянь, когда, говоришь, Руюань собиралась в Резиденцию генерала? — спросила Шэнь Чжинянь спокойным, но исполненным едва уловимой тяжести голосом.
— Еще вчера вечером! Госпожа повредила руку и вдруг заявила, что идет в Резиденцию генерала, даже ужинать не стала, — Хуа Тянь от испуга дважды крутанулась на месте, а ее голос сорвался на плач. — Ой, беда, беда! Сейчас от нее ни слуху ни духу, и в Резиденцию генерала она не приходила. Куда же она делась?!
У Шэнь Чжинянь упало сердце.
У Фу Руюань не было ни родных, ни друзей в Городе Наньчжоу, и уж тем более ей было негде заночевать. Как вышло, что о…
Глава 203