Матюха, спасибо за помощь! — Ань Есюань ответил с поклоном, сложив руки перед грудью. Его тон был полон искренности и признательности.
Не за что благодарить, помогая тебе, я помогала и себе. Ты второй, а я первая. — Наньгун Яньси развернулась и пошла прочь, а её голос растаял в воздухе, казалось, источая несомненную уверенность.
Её шаги были легкими, но твердыми, выказывая абсолютную уверенность в собственных силах.
Ань Есюань остался стоять на месте в полном оцепенении. Он смотрел на удаляющуюся спину Наньгун Яньси, и в его сердце поднялась сложная буря эмоций.
Он никогда бы не подумал, что кто-то сможет так прямолинейно указать ему на его положение, но в то же время эта загадочная воительница пробудила в нем сильнейший интерес.
Ань Есюань происходил из первого по знатности рода Силина. Будучи наследником семьи, он обладал безграничными богатствами и властью. Владения его клана простирались по всему Силину, а влияние было столь велико, что никто не смел переходить им дорогу.
К тому же он состоял в крупнейшей цзянхуской группировке, с которой даже императорский двор считался, выказывая уважение. Благодаря этому Ань Есюань пользовался широкой известностью в мире цзянху и стал предметом всеобщего обожания. Как столичная знать, так и именитые кланы наперебой добивались его благосклонности.
И тем не менее, сейчас слова Наньгун Яньси глубоко потрясли Ань Есюаня. Эта женщина не только спасла ему жизнь, но и без всяких церемоний заявила, что занимает первое место в списке золотой награды за голову, что вызвало у него одновременно удивление и любопытство.
Изначально Наньгун Яньси планировала и дальше наслаждаться прекрасным ночным видом, но этот инцидент испортил ей настроение. Не оставалось ничего другого, как двинуться назад в Резиденцию регента по памяти.
Она миновала оживленную центральную улицу и ступила в тихий, уединенный переулок.
Пройдя так какое-то расстояние, она почувствовала неладное: ей показалось, что кто-то идет по пятам. Сердце девушки насторожилось, ей хотелось использовать пространственную телепортацию, чтобы вернуться в резиденцию, но она опасалась, что эти люди примут ее за нечисть. Поразмыслив над всем и взвесив риски, она в конце концов решила не раскрывать свои особые способности, а попытаться стряхнуть хвост.
Как раз когда она дошла до поворота, намереваясь воспользоваться этим моментом, чтобы спрятаться, то обнаружила, что путь впереди ей тоже преградили.
Она не удержалась от вздоха: — Ну надо же, спереди тигр, сзади волк! — Столкнувшись с подобной ситуацией, ей следовало сохранять хладнокровие, нельзя было позволить этим людям раскрыть ее личность и намерения.
Ей пришлось встретиться с ними лицом к лицу.
— Вы кто такие? Почему преграждаете дорогу вашей бабушке? — холодно спросила Наньгун Яньси.
— Просим барышню пройти с нами, не вынуждайте нас применять силу, — холодно произнес главарь преследователей.
— Полагаете, силой вы сможете меня забрать? Самонадеянность. — С этими словами она собралась напасть на них, и остальные головорезы без малейших церемоний ринулись отражать ее атаку.
Боевой потенциал этих людей в десять раз превосходил тех, с кем она расправилась чуть ранее, и задача уничтожить их всех разом оказалась невероятно сложной.
Слыхала, что древние владеют внутренней энергией... Если они применят её против неё, она точно не выстоит против этой шайки. — Пока она вела бой, в её голове лихорадочно рождались мысли о том, как разрешить эту проблему.
Внезапно один из противников применил внутреннюю энергию и ударил её прямо в лицо. Ловко увернувшись, она избежала потока энергии от его ладони, который сокрушительным ударом обрушился на ближайшую стену. Раздался грохот, и каменная кладка за ее спиной рухнула.
Ничего себе... мощная штука, обязательно научусь этому в будущем! — она подняла большой палец вверх, обращаясь к нападавшему.
Стоило тому начать вторую атаку, как она мысленно переместилась в пространство и мгновенно телепортировалась обратно в свой полуразрушенный дворик.
— Чуть до смерти меня не испугали! — Наньгун Яньси, всё еще ощущая остаточное биение сердца, прижала ладонь к вздымающейся груди.
В столь критический момент ей уже было всё равно, что о ней подумают окружающие — даже если сочтут монстром, собственная жизнь дороже. Пусть лучше монстр, по крайней мере, красивый и добрый.
В Резиденция Вэньсы, в кабинете Резиденция регента, один из охранников из отряда Ин И стоял на коленях перед хозяином и докладывал о странном происшествии, случившемся этой ночью.
Вы говорите, что выследили ту женщину, окружили её, и в тот самый момент, когда собирались схватить, она растворилась прямо на месте? — Хуанфу Цинтянь услышал столь нелепый доклад подчиненного и недоверчиво переспросил его.
Ответ князю: да, мы видели всё своими глазами, та женщина действительно внезапно исчезла, — опустив голову, правдиво ответил охранник.
Как такое возможно? Разве могут происходить столь диковинные вещи на белом свете? — Хуанфу Цинтянь нахмурился, погрузившись в глубокие раздумья.
Князь, это дело слишком загадочно. Подчиненный полагает, что на этой женщине лежит печать какой-то неведомой тайны, — произнес Ин И.
Отправьте людей продолжать поиски, её личность и происхождение должны быть выяснены во что бы то ни стало. — отдал приказание Хуанфу Цинтянь.
Слушаюсь, князь. — Ин И отдал честь и удалился.
Хуанфу Цинтянь сидел за письменным столом, держа в руке кисть, но так и не смог сделать ни единого штриха.
В его сознании то и дело всплывал образ той загадочной женщины, и сердце наполнялось странным любопытством.
Кто же она такая? Почему внезапно испарилась? Бесконечная череда вопросов ввергала его в раздражение.
И без того отсутствие вестей об этой женщине доставляло ему немало хлопот, а появление хоть каких-то крупиц информации лишь усилило его душевное смятение.
В раздражении он с силой швырнул стоявшую на столе чашку чая на пол, и та разлетелась на осколки.
Вернувшись в обветшалый дворик, Наньгун Яньси внезапно вспомнила, что главное дело сегодняшней ночи так и не было завершено.
Вместо того чтобы рисковать и вновь попадать в окружения и засады на каждом шагу, куда проще поживиться ресурсами на месте — на кухне поместья князя.
Сказано — сделано. Она мысленно перенеслась в пространство, мгновенно переместившись на княжескую кухню, подчистую вымела оттуда все съестные припасы, после чего удовлетворенно кивнула и тем же макаром вернулась в свой полуразрушенный двор.
С тех пор, стоило ей остаться без провизии, как она отправлялась с набегом на кухню Резиденции регента. Овощи же она выращивала сама: те, что поливались Вода духовного источника, росли на зависть бурно, и в конце концов они наконец добились полной автономности в плане зелени.
Больше она не покидала пределы этого убогого двора. Они с Ин Юэ тихо и мирно жили здесь, спокойно ожидая появления ребенка на свет. Наньгун Яньси планировала, как только малыш родится, сбежать из этой золотой клетки, прихватив ребенка, уехать подальше от столицы и затеряться в глухих горах, зажив безмятежной жизнью вольных отшельников.
Этому мирному существованию пришел конец в тот самый день, когда мужчина вспомнил о её существовании.
Ин И, что там с той княгиней из развалин, как с ней поступили? — Хуанфу Цинтянь, перелистывая бумаги, бросил вопрос Ин И.
Ин И от внезапного вопроса своего господина растерялся и застыл в полном недоумении. Дело в том, что с того самого момента, когда князь отдал приказ запечатать ворота полуразрушенного двора, Ин И мысленно уже записал ту женщину в покойницы. Сегодня же хозяин вдруг заговорил о ней, повергнув телохранителя в абсолютный шок.
Поколебавшись секунду, он ответил: — Возвращаясь к вашему вопросу, князь: после вашего прошлого указа подчиненный исполнил приказ и запер княгиню в том дворе, не предпринимая иных мер.
Хуанфу Цинтянь слегка нахмурился, и в его глазах мелькнуло сложное выражение. Он отложил документы, поднялся с места, подошел к окну и, глядя на открывающийся пейзаж, погрузился в раздумья.
Заметив это, Ин И мысленно начал гадать: неужели у господина появились какие-то особые планы на эту княгиню? Осторожно он поинтересовался: — Князь, хотите, я отправлю людей проверить её? Или же...
Хуанфу Цинтянь оборвал его на полуслове и холодно бросил: — Не нужно, я сам пойду и посмотрю. С этими словами он качнулся, и его фигура бесследно исчезла.