На следующий день в полдень в столовой лагеря Пограничной части 624 проходил приветственный банкет. На столе стояло несколько простых, но вкусных блюд: тушёная говядина, жареные сезонные овощи и другое. Скромно, но с душой.
Обстановка в столовой была простой и опрятной: на стенах висели патриотические лозунги и почётные знамёна пограничной части.
Все сидели за столом, атмосфера была тёплой и оживлённой. Тут поднялся командир дивизии — статный, с суровым, но приветливым лицом.
Он поднял бокал и громко произнёс:
— Сегодня мы приветствуем нового члена нашей части — товарища Мэн Юю. Товарищ Мэн Юю, как талантливый переводчик, пришла к нам в Пограничную часть 624. Это большая честь. Уверен, ваше прибытие придаст нашей работе новую энергию и импульс. Давайте вместе поднимем бокалы за товарища Мэн Юю!
Все подняли бокалы, раздался звон. Мэн Юю тоже встала и с достоинством улыбнулась:
— Спасибо за тёплый приём. Я обязательно буду усердно работать и внесу свой скромный вклад в дело пограничной части.
Вскоре после того, как она села, командир дивизии начал представлять присутствующих.
Когда очередь дошла до сидевшего рядом с Мэн Юю командира батальона с мрачным, как туча, лицом (будто его заставили прийти на обед, одолжив денег), командир сказал:
— Это командир батальона Хо Циншань. Всю вашу дальнейшую работу с иностранцами и учебные задания вы будете решать напрямую с ним. Если возникнут трудности, обращайтесь к нему за помощью.
У Мэн Юю с самого утра накипело. После вчерашней пятикилометровки ноги казались чужими — ныли и болели.
Услышав эти слова, она не сдержалась и съязвила:
— Командир батальона Хо выглядит не слишком дружелюбным, да и дел у него, наверное, невпроворот. Боюсь, если я действительно обращусь к нему с проблемой, он вряд ли поможет от души.
Сказав это, Мэн Юю почувствовала на себе ледяной взгляд сбоку.
Командир дивизии покосился на своего любимого подчинённого, который почернел лицом как котелок, и подумал: "Ну и рожа, немудрено, что произвёл на женщину такое впечатление".
Но вслух он сказал Мэн Юю:
— Этот парень временами бывает резковат, но вы, товарищ Мэн, не беспокойтесь. Если что — обращайтесь к нему. А если он не решит вопрос к вашему удовольствию, скажите мне — я его приструню.
Услышав такое обещание от начальства, Мэн Юю медленно расплылась в довольной улыбке:
— Спасибо, товарищ командир. Теперь я спокойна.
*
После банкета Мэн Юю нарочно подошла к Хо Циншаню и с уколом сказала:
— Товарищ командир батальона, не спешите, подождите минутку. Я только приехала, многого не захватила, нужно кое-что купить. Но я тут никого не знаю, так что хочу попросить вас, раз уж у вас сегодня выход, сходить за меня в Государственный универмаг.
Хо Циншань нахмурился, прищурился, в глазах мелькнула досада. Помолчав несколько секунд, наконец ответил низким голосом:
— Я попрошу Сяо Ли купить всё для вас.
Мэн Юю явно не устроило такое решение. Она скривила губы:
— А только что командир дивизии Пэн сказал, что если дело поручат вам, вы лично всё сделаете и обеспечите качество. А что теперь? Как только он ушёл, вы сразу переобулись и хотите перепоручить дело подчинённому? Вот так вы ко мне относитесь?
Входя в раж, она продолжала с издёвкой:
— Некоторые вчера клялись: "Не смею пренебрегать приехавшим издалека переводчиком", а сегодня на деле выходит иначе. Выходит, двуличие — это ваш обычный стиль, товарищ командир батальона? — В её словах чувствовалась взрывная смесь сарказма и гнева.
Хо Циншань замер на месте, воздух вокруг, казалось, застыл. Он не сводил с неё взгляда. Они молча стояли друг напротив друга, атмосфера накалилась до предела.
Наконец Хо Циншань бросил только:
— Составьте список и отдайте мне.
Мэн Юю смотрела, как его широкая спина, полная гнева, удаляется. Уголки её губ поползли вверх, на лице засияла победоносная улыбка. Она выпрямила спину, словно павлин, одержавший победу и гордо распустивший свой роскошный хвост.
Вернувшись в комнату, Мэн Юю посмотрела на бумагу и ручку на столе.
Она открыла свой багаж. Одежда была в основном добротная, элегантная, но вся — типичного для этой эпохи "благонравного" стиля: слишком традиционная и скромная, совсем не то, что она любила.
В её времени мать Мэн Юю владела крупной известной компанией по производству одежды. С детства Мэн Юю росла в атмосфере моды, впитывая информацию и ресурсы индустрии.
Бренд матери часто устраивал показы одежды разных эпох, а сама мать обожала бродить по винтажным магазинам. В такой среде Мэн Юю глубоко изучила стили, фасоны и модные тенденции разных лет.
Особенно хорошо она знала моду восьмидесятых годов.
Она помнила, как мать высоко оценивала моду тех лет: "Если суть моды — это цикл, то восьмидесятые стали отправной точкой этого цикла в Китае. Клёши, красные юбки, длинные плащи, туфли на каблуках... Одежда женщин в восьмидесятые кардинально отличалась от шестидесятых и семидесятых. Это были изменения, вызванные подъёмом эпохи, одновременный скачок сознания и стиля одежды. Все десять лет восьмидесятых стали для Китая ускорителем моды".
Подумав, Мэн Юю, вспоминая свои знания, взяла ручку и написала на бумаге список покупок.
*
Государственный универмаг.
Хо Циншань смотрел на длинный, мелко исписанный список и чувствовал, что голова идёт кругом.
Когда в обед Мэн Юю говорила, он думал, что ей нужно купить предметы первой необходимости. Хотя без энтузиазма, но ради командира дивизии согласился.
А теперь... Хм... Не стоило тогда соглашаться. Что за ерунда здесь написана?
· Однотонная шёлковая ночная рубашка?
· Цветная блузка из дакрона??
· Чёрные кожаные туфли на тонком каблуке???
...
Какая морока!
Чем больше Хо Циншань смотрел, тем сильнее болела голова.
· Шампунь, мыло, средство для умывания, стиральный порошок, гигиеническая помада, крем для лица, крем для рук...
Какая капризная!
Командир батальона Хо, который круглый год обходился одним куском мыла для мытья головы, тела и стирки, был в полном недоумении: впервые он узнал, что разные части тела можно мыть так по-разному.
Голову — шампунем? Тело — мылом? Стирать — порошком? А что такое средство для умывания?
На лице Хо Циншаня был написан сплошной вопросительный знак.
Поскольку она так тщательно разделила средства для разных этапов мытья, он уже не удивился, увидев далее, что для лица, рук и губ нужны разные средства ухода.
Листая список дальше, он наконец увидел обычные бытовые вещи:
· три таза
Хо Циншань ничуть не удивился тому, что ей понадобилось три таза. Он уже примерно догадался: один для умывания, один для ног, один для мытья.
· две керамические кружки, два стеклянных стакана
Одна кружка, вероятно, для чистки зубов — это он понял. Но остальные три? Одна для горячей воды? Одна для тёплой? Одна для холодной?
Хо Циншань покачал головой.
· пять полотенец.
· шесть...
Настоящая барышня!
...
Но когда он дошёл до последнего пункта в списке, его лицо мгновенно почернело, а брови сошлись в тугой узел.