На всем пути отряд Сошяна пересек несколько тусклых коридоров, небольших гробниц и залов, но не встретил никаких врагов. Иногда они слышали далекие звуки выстрелов и взрывов, но из-за особых условий на Машинном Мире они совершенно не могли определить направление и источник звука, лишь игнорируя эти незначительные шумы, они продолжали идти вперед.
Орбито как всегда молчал. Аксей постоянно жаловался, что его вещь бесполезна. Сошян очень хотел заставить его замолчать, но если не дать ему высказаться, этот парень наверняка найдет время и раздавит орбито ногой. Поэтому он предпочел терпеть его жалобы.
– Подожди!
Пройдя еще минуту, как раз когда Сошян начал думать, не выбрал ли он неверное направление, Аксей остановил его, положив руку на плечо.
– Эта дрянь наконец-то подала признаки жизни!
– Аксей, я должен напомнить тебе, чтобы Мастер-Кузнец никогда не слышал этих слов, иначе он преподаст тебе урок с помощью топора.
– Я серьезно! Посмотри.
Сошян взглянул, и это было так. Светящиеся точки на орбито показывали, что в пределах пятисот метров от них находятся несколько боевых товарищей. Но вопрос был в том, кто бы это мог быть в таком месте?
– Сюда!
Захнас с трудом пробирался через главный контрольный зал. Земля из черного камня под его ногами дрожала. Небольшая группа Чужих уже пала от болтеров. Шум, который заставил бы покориться обычного человека, раздражал его уши, но командир Восьмого Легиона подавил этот дискомфорт и приблизился к врагу. Он срубил одного некрона, разрубил ему грудную клетку, а затем отбросил его назад, обезглавив. Оглушительный рев болтеров наполнял его шлем металлическим эхом. Эти существа кишели повсюду, быстро окружив его. Прерывистые вспышки пламени из дула его оружия освещали ужасающее разрушение, которое он создавал, а вой его цепного меча вел высокую хоровую песню из рвущегося металла. Он с трудом прорывался сквозь эту кучу презренных сбродов, приближаясь к их источнику, и тот, в свою очередь, приближался к нему, он чувствовал, как нарастает давление на его разум. Тогда он быстро позвал одного из своих товарищей.
– Гарлин! Слышишь меня?
Гарлин только что избавился от одного Чужого, обхватившего его руку, а затем разбил его оружием. Силовой меч прорезал хрупкую металлическую кость, словно воздух.
– Слышу! Командир!
Сказав это, он поднял болт-пистолет, прицелился в другого и нажал на курок, превратив это существо в душ из металлических обломков и серебристой жидкости. Затем воин бросился вперед, столкнувшись с третьим. Его гладкая голова врезалась в его боевой шлем, мгновенно вдавив всю лицевую часть. Обломки металла мешали обзору, Гарлин вытер шлем тыльной стороной своего бронированного кулака. Поскольку голова была уничтожена, это чудовищное творение, казалось, потеряло контроль над своим телом и развалилось, рухнув на землю. Это были просто груды металла. Гарлин сражался и с более сильными врагами, но такая большая толпа истощала его силы, даже его генетически усиленные мышцы горели в такой реальной битве. На каждых трех убитых Астартес, на них набрасывались еще шестеро, словно муравьи, вылившиеся из-под земли. Осознав свою тревогу, Гарлин снова срубил еще одного, но его постепенно оттесняли. В разгар схватки он мельком увидел Карло, заместителя командира полка, который также находился под натиском, металлические осколки, разлетавшиеся от его бушующего цепного меча, окутывали его. Он не видел других соратников по полку, Гарлин мог лишь предположить, что они были поглощены этим металлическим кошмаром.
– Гарлин! Приближайся ко мне! Все, кого вы видите!
– Есть!
Гарлин только собрался поддержать Карло, как вдруг с пронзительным, разрывающим душу, сотрясающим небеса звуком разрыва и смещения, Гарлин почувствовал, как палуба под его ногами накренилась, словно она извивалась. В мгновение ока огромный кусок оторванного пола, словно укушенный невидимыми челюстями, треснул, и обломки с грохотом посыпались в бездну. Черная Чужая Пирамида вознеслась, а также носитель, похожий на гигантского скорпиона, на котором располагалась целая группа некрон. Они выглядели куда более опасными, чем эта пехота.
– Гарлин!
Захнас с трудом пробирался через большую группу некронов к входу в главный контрольный зал, где собирались выжившие члены легиона. Его броня уже была поцарапана и вмята их когтями, а его тело дрожало от усталости. В этот момент мощное тело уже не могло их спасти, только строгость и стойкость разума.
– Что произошло!
– Командир, у Чужих… Черная Пирамида, она перекрыла нам путь к энергетическому узлу.
– спокойно произнес он через шлем связи. Согласно предыдущему плану, командир должен был отвлечь внимание некронов частью воинов, а Гарлин с другим заместителем командира должен был возглавить боевую группу для разрушения энергетического узла. Сначала все шло гладко, но с увеличением количества некронов они обнаружили, что недооценили реакцию противника. Разделенный Восьмой Легион попал в тяжелую битву. В конце концов, после более чем часа ожесточенных боев, им удалось лишь кое-как разрушить несколько неключевых под-узлов, а самый важный главный узел стал недосягаемой целью. К этому моменту в Восьмом Легионе осталось всего двадцать один воин.
– Найдите способ решить это!
В ответ на эти слова, на вершине пирамиды Чужих начали собираться лучи, затем энергия была направлена в одну точку и вся энергия хлынула на заместителя командира легиона. В одно мгновение, влитая энергия просочилась из каждого сустава и щели силовой брони. Этот заместитель командира даже не успел издать мучительный крик, как был уничтожен, не оставив и следа. Гнев охватил Захнаса, и все, что он мог сделать, это продолжать убивать, продолжать вступать в бой, пока сам не станет следующей целью.
– Пятый отряд, вперед!
Словно небесный десант, отряд внезапно вырвался с правой стороны пирамиды. Воин во главе с одной стороны держал болтер, а с другой размахивал цепным мечом, бросаясь на некрон-носитель, который как раз выгружал солдат. Ощутив приближение врага, парящий носитель начал разворачиваться, но как раз некрон готовился спрыгнуть, был потревожен внезапным рывком носителя. Половина его тела соскользнула вбок, создав угол между ним, землей и носителем, что заставило эту машину резко затрястись и не позволить ей плавно развернуться.
– Бросай гранаты!
Такой прекрасной возможности доблестные воины Императора, естественно, не упустили. Несколько гранат дугой упали вокруг некрон-носителя.
БА-БАХ!
Огненный шторм устремился в небо, мгновенно уничтожив всех некронов. Затем Сошян поднял руку и произвел еще одну серию выстрелов в вершину пирамиды. Взрыв пронзил окна на вершине здания, узлы заискрились и взорвались, цепи на передней правой стороне пирамиды замерцали и затихли. Но она не умерла, энергия продолжала накапливаться.
– Восьмой Легион! Вперед!
Захнас, воспользовавшись моментом, бросил своих воинов и начал стремительную атаку. Они двигались к пирамиде, опрокидывая всех некронов на своем пути, словно камни.
– Уничтожить ее!
Осознав, что пирамида собрала энергию до опасного уровня, Сошян подал знак своему тяжеловооруженному бойцу. Тот немедленно поднял тяжелый болт-пистолет и прицелился в цель. Раздался только рев, вершина пирамиды подверглась бомбардировке, словно в ливень. По мере того как цепи с четырех сторон гасли, пирамида, наконец, окончательно затихла.
– Командир Захнас, я из Седьмого Легиона –
– Сержант Сошян, я знаю тебя.
Пока другие воины еще сдерживали контратаку механических некронов, Захнас подошел к Сошяну. В его руке все еще была термоядерная бомба.
– Спасибо тебе в этот раз.
Командир снял шлем и выдавил улыбку на лице.
– Глава ордена находится в том направлении. Ты сможешь найти его отсюда, но я