С надеждой в сердце люди ждали, и бушевавшая уже столько дней метель наконец унялась, медленно затихнув. Весь деревня Синхуа словно оказалась укрыта под толстым слоем белого пушистого ковра — в серебряном убранстве, до чего же прекрасный вид! Однако слишком глубокие сугробы доставили сельчанам немало хлопот, и потому от мала до велика все повыходили из домов, с пылким жаром принявшись за расчистку снега.
Старший из семьи Су со своей женой, естественно, оказались самыми активными. Супруги подали всем пример и ринулись в авангард, вооружившись мётлами, лопатами и прочим инструментом, яростно расчищая снег перед школой. Действуя дружно и слаженно, они в мгновение ока вымели всё вокруг учебного здания, тщательно протерев даже ступеньки у входа, так что обнажилась исходная каменная кладка.
Едва они закончили уборку и уже собирались приступить к занятиям, чтобы встретить учеников, как спешно прибежал староста. Лицо его выражало крайнюю тревогу; на ходу он громко подгонял:
Глава 153