День сегодняшний должен был пройти спокойно и безмятежно.
С того самого дня, когда Максим заключил пари, он по непонятной причине начал избегать У Хуа, что вызывало у того лишь усмешку. Иногда У Хуа намеренно окликал Максима по имени, видя, как тот подпрыгивает на месте, словно неуклюжий медведь, и стремглав бросается наутёк.
Неужели Владислав его отчитал? Только так У Хуа мог объяснить подобное поведение, пока, обернувшись, не заметил крадущегося к нему Ивана.
— Брат, брат, ты теперь можешь пробегать двадцать кругов, как и мы, это просто потрясающе! — Иван принялся столь усердно льстить, что У Хуа на мгновение вспомнил о Цинь Хуэе.
— Иван, зачем ты меня ищешь? — У Хуа придерживался мнения, что без причины даже в храм не ходят, а ему ещё нужно было бежать, так что терять время он не хотел.
— Хе-хе, брат, я заметил, что ты совсем не боишься внезапных проверочных работ профессора, — Иван подобострастно подался вперёд. — Как ты учишься?
— Бегаю и одновременно учу конспекты, — честно ответил У Хуа.
Он сделал вид, что не заметил, как Иван закатил глаза.
— Брат, брат, у меня с результатами тестов вечно беда, — видя, что У Хуа не проявляет инициативы, Иван стиснул зубы и перешёл к делу. — Брат, может, поможешь мне с домашними заданиями и тестами?
— Я не могу передать тебе ответы. Я не маг, к тому же сижу на первой парте.
— Не нужно, не нужно, — елейно улыбнулся Иван. — Брат, просто дай мне копию своих выполненных заданий и ответов на тесты.
У Хуа замер на секунду, размышляя о том, чего же не хватало в его студенческой жизни — оказывается, духа товарищества и взаимовыручки. Иван решил, что понял собеседника, и тут же добавил:
— Брат, не волнуйся, я куплю! Десять монет за домашку, пятнадцать за тест!
— Двадцать и тридцать, — отрезал У Хуа.
— По рукам!
У Хуа: ?
Судя по хитрой физиономии Ивана, он что, продешевил?
Неужели Иван Мазепа настолько богат?
— Как мне тебе передать? Сразу договоримся: деньги вперёд, товар после! — У Хуа приподнял бровь, и Иван тут же выудил телефон: — Давай, брат, обменяемся контактами.
Странно, но вскоре после того, как он расстался с Иваном, пришёл ещё один запрос в друзья. Подтвердив его, У Хуа обнаружил сообщение:
— Я Вера.
У Хуа озадачился, но не стал ломать голову над тем, откуда Вера узнала его контакт. Он продолжил бежать — после тренировки ему ещё предстояло попрактиковаться в технике, которой обучила Система.
Сегодня бег давался нелегко.
Сзади ощущалось какое-то странное холодное дуновение.
У Хуа нахмурился, несколько раз оглянулся, но ничего не увидел. В конце концов, не выдержав, он позвал Систему:
— Система, можешь проверить, нет ли у меня за спиной призрака?
— Динь-дон. Обнаружен запрос на активацию интеллектуального сервиса. Автоматическое списание 2 очков системы. Начало сканирования... Согласно запросу «есть ли кто-то за спиной», объект обнаружен. Один человек. Биологический вид: человек.
Что? За ним действительно кто-то следовал?
У Хуа немедленно остановился. Система тут же вывела на экран фотографию: за спиной парня маячил неясный синеватый силуэт.
— Динь-дон. Подобрано оптимальное решение для пользователя: оставайтесь на месте и попросите человека выйти.
У Хуа так и сделал: остановился, развернулся и крикнул, обращаясь к пустоте:
— Выходи!
Реакции не последовало, лишь пара студентов, проходивших мимо, уставилась на него как на сумасшедшего.
— Система, если кто-то идёт за мной, как ещё можно...
— Даос, здравствуйте.
Всё-таки откликнулась.
У Хуа остолбенел, глядя на проявившуюся из воздуха синеватую фигуру. Перед ним стояла девушка с красной точкой на лбу, от которой исходило ощущение чистоты и духовной силы.
Девушка чинно сложила руки перед грудью и поклонилась:
— Даос, прошу прощения.
Она была одета в даосскую мантию, подозрительно похожую на костюм из сериала. У Хуа уже всерьёз рассматривал вариант с косплеем, если бы не её способность появляться из ниоткуда — выходит, это косплейщик со сверхспособностями?
— Зачем ты ходишь за мной?
У Хуа решил сразу перейти к главному. Девушка замешкалась, её возвышенный облик тут же испарился, она замямлила и начала нервничать:
— Я... я видела, даос, ваша техника дыхания и поглощения ци крайне высокого уровня, я хотела... хотела с вами...
В конце концов она вытащила бумажку и, словно читая сутру, быстро затараторила:
— Здравствуйте, даос, меня зовут Юнь Мо, мне восемнадцать. Несколько дней назад на площадке я увидела, что ваша техника дыхания и поглощения ци крайне высокого уровня, я хотела пообщаться, не было цели побеспокоить, прошу прощения, если доставила неудобства, умоляю, не вините меня, просто очень хотелось знаний...
Закончив, она снова поклонилась:
— Спасибо! Даос!
У Хуа осознал главное: она была социофобом.
— Динь-дон. Напоминание пользователю: технику дыхания и поглощения ци нельзя передавать другим! — Система внезапно подала голос. У Хуа удивился, но раз нельзя, значит нельзя.
— Прошу прощения, Юнь Мо, в моей технике дыхания нет ничего особенного, — У Хуа пожал плечами.
— Это невозможно, эта техника поистине уникальна, — Юнь Мо тут же возразила, но, испугавшись собственной резкости, сжалась: — Простите, даос, я не хотела проявлять неуважение...
— Всё в порядке, — У Хуа не ожидал, что эта живая, как птичка, девушка окажется такой робкой. Он махнул рукой и искренне добавил: — Правда, ничего особенного. К тому же, я даже не маг.
— Что? — Лицо Юнь Мо на миг побледнело. — Даос, вы еще не ступили на путь самосовершенствования? Нет, это невозможно, я явно ощущала от вас необычную ауру. Неужели мой уровень развития слишком низок, чтобы увидеть вашу маскировку? Вот оно что, Старший, это ваше испытание? Юнь Мо поняла!
У Хуа, неожиданно для себя получивший статус Старшего, смотрел, как Юнь Мо поспешно удаляется, и покачал головой:
— Эх, какая полная юношеской энергии молодежь!
— Динь-дон. Пользователь сейчас тоже в том возрасте, когда не спится! Пользователь самый крутой! Самый лучший! Самый сильный! — Система радостно закружилась, размахивая веером. — Пользователь, продолжаем бег!
У Хуа решил завершить тренировку.
Он думал, что инцидент исчерпан, но на следующий вечер к нему подошёл другой человек в такой же даосской мантии — похоже, это была школьная форма. Он явно поджидал именно его: сначала стоял посреди дорожки, заложив руки за спину, словно не в себе, а когда У Хуа прошёл мимо, не обращая внимания, мужчина гаркнул:
— Стоять! Ты У Хуа!
— Брат, ты ошибся, я Сюй Сы, — У Хуа обернулся и махнул рукой, собираясь бежать дальше, но путь ему преградили:
— Не прикидывайся, ты и есть У Хуа! Это ты отказал нашей Старшей сестре, не захотел передать ей свою деревенскую технику дыхания и поглощения ци, а вместо этого притворился Старшим, назвав это испытанием?
У Хуа заметил на нагрудном знаке имя: Юнь Вэньу. Странно, почему фамилия Юнь? Есть ли связь с Юнь Ланом?
— Брат, ты что, влюбился в ту Старшую сестру? Юнь Мо, кажется?
У Хуа вскинул бровь и с ехидцей добавил:
— Брат, и не говори. Вы с ней просто идеальная пара, настоящие небожители, любовь с первого взгляда!
— Кхм! Кхм! — Лицо Юнь Вэньу покраснело, он закашлялся и, смутившись, стал доставать из сумки сигареты: — Хех, брат, наметан глаз. Закурим?
— Ой, брат, спасибо за любезность, откажусь. У меня дома младшая сестра, она не любит, когда я курю, — улыбаясь, отказался У Хуа.
— Понимаю, понимаю, — Юнь Вэньу спрятал сигареты обратно. — Так почему ты не можешь передать технику?
— Ну... — У Хуа лихорадочно соображал, как бы отвязаться, когда в голове прозвучал голос Системы: — Динь-дон. Можно сказать, что её передал ваш друг!
— А точно! Это друг научил меня! — У Хуа кивнул: — Сказал, что это семейный секрет, передавать нельзя, да и девушкам не подходит.
— Динь-дон. Перекладывание ответственности на друга — Юнь Лана успешно. Очки +3!
Он думал, это поможет, но Юнь Вэньу настаивал:
— Кто твой друг? Я пойду к нему! Если девушкам нельзя, я сам выучу!
Да он же просто подлиза!
У Хуа возмутился:
— Брат, зачем так настойчиво преследовать? Вещь-то не редкая, стоит ли того?
Юнь Вэньу, заметив недовольство, благоразумно отступил. Провожая его взглядом, У Хуа нахмурился. Тот явно не хотел оставлять всё как есть. Может, попросить Юнь Лана подыграть?
У Хуа отправил сообщение, изложив суть дела, и Юнь Лан быстро ответил:
— Ты прикалываешься? Даже понты колотить не умеешь? Ладно, брат поможет. Позже устрою им шоу.
— Подожди, они назвали твою технику дыхания методом «дыхания и поглощения ци»?
— Как их зовут, знаешь?
— Юнь Мо и Юнь Вэньу. Фамилия та же. Родственники?
Собеседник долго набирал сообщение, прежде чем ответить:
— Держись от них подальше. Среди Юней нет нормальных [бомба.jpg][дерьмо.jpg]
У Хуа хмыкнул:
— А у тебя разве не такая фамилия?
— Именно поэтому я тоже далеко не подарок.
— Ладно, сволочь.
— Проваливай!
— Динь-дон. Ваша словесная атака прошла успешно — Очки +3.
У Хуа думал, что на этом всё, но сериал продолжался. На третий день он снова увидел Юнь Вэньу посреди дорожки. Тот был мрачнее тучи и кого-то высматривал. Увидев его, У Хуа хотел поскорее уйти, но было поздно.
Неужели Юнь Вэньу правда нашел Юнь Лана и тот его «размазал»? Глядя на то, с какой яростью Юнь Вэньу смотрит на него, У Хуа воочию ощутил необходимость поучиться у Юнь Лана искусству понтов.
— Ты сосед Юнь Лана по комнате, — Юнь Вэньу сжал зубы, указывая на У Хуа пальцем. — Твой метод ты выучил у того Злого семени! Ты тоже из Злой секты!
У Хуа поднял руки:
— Брат, переходный возраст — это болезнь, её надо лечить! Я даже не маг, какая еще Злая секта?
— Ты использовал мерзкие приемы Злого семени, чтобы соблазнить мою Старшую сестру! — Юнь Вэньу тыкал пальцем ему в нос. — Я раскусил тебя! Ты прикинулся Старшим, чтобы завладеть её вниманием, ты заодно с Злым семенем, хочешь отомстить Маошань через нее! Какая же у тебя подлая душа!
У Хуа: ...
— Слушай, паренек, из какого детского сада ты сбежал? Ах, да, забыл, в этом мире нет детсадов, — он потер переносицу. — Фантазии — это болезнь, лечить надо. Играйтесь в свои клубы по аниме, но не втягивайте в это жизнь, иди домой, купи своей Старшей сестре конфет.
Юнь Вэньу не выдержал и бросился в атаку, целясь кулаком в лицо. У Хуа ожидал удара, но в момент, когда кулак почти достиг цели, движения противника показались ему на удивление медленными.
Не успев сообразить, что произошло, У Хуа схватил его за запястье, дернул на себя и, используя силу инерции, нанес точный удар коленом в живот.
— А-а-агх!
Сила удара была такова, что Юнь Вэньу отлетел на несколько метров.