Ранним утром Бай Лу, получив сообщение о происшествии, незамедлительно выехала на место. Там она увидела Мо Ханя, который с головой погрузился в изучение совершенно разложившегося трупа, в то время как стоявшего рядом коллегу уже безумно тошнило. Впрочем, Бай Лу давно привыкла к подобным зрелищам, особенно после того, как однажды застала Мо Ханя за трапезой прямо во время вскрытия.
— Ну что, Мо Хань, можешь определить пол трупа, а также время и причину смерти? — приблизившись к нему, спросила Бай Лу.
— Это женщина, погибла примерно неделю назад, точнее пока не скажу: слишком долго пробыла в воде, не хватает только головы. Что касается причины смерти, её предстоит уточнить в секционном зале после дополнительного анализа, — невозмутимо ответил Мо Хань.
— Раз так, нужно продолжить поиски в реке Лохэ. Капитан Чжан, оставайтесь здесь охранять место происшествия и организуйте поиски головы утопленницы, а мы возвращаемся в участок опросить заявителя.
Бай Лу и Мо Хань забрали тело и направились в полицию.
Заметив на лице Мо Ханя жутковатую усмешку, Бай Лу невольно вспомнила, как они вместе росли, вместе поступили в полицейский университет Цинму, а после устроились в городской отдел. К тому же он с детства рос в семье потомственных враков, отличался отстраненным и холодным нравом, но на мертвецов смотрел совсем иначе, чем все остальные.
Однажды он поймал пару крыс: самке сделал стерилизацию, а самцу — вазэктомию, и при этом с абсолютно серьезным видом заявлял, что приносит пользу человечеству, не давая грызунам плодить вредителей. Порой он тайком препарировал дохлых кошек, чтобы установить причину их гибели.
Тетя Мо мечтала, чтобы сын выучился на стоматолога и заколачивал деньги, но, узнав, что он выбрал судебную медицину, едва не упала в оброк от гнева. Сам же он оправдывался тем, что трупы — это улики, помогающие раскрывать преступления, и что он служит во благо людей. Впрочем, Бай Лу считала, что он просто-напросто обожает кромсать трупы. Отмахнувшись от этих мыслей, она поручила Мо Ханя заняться телом и установить причину смерти, а сама отправилась расспрашивать человека, заявившего о находке.
В холле сидел пожилой мужчина, по всем признакам — заядлый рыбак, сжимавший в руках рыболовные снасти.
— Здравствуйте, я Бай Лу, следователь уголовного розыска городского управления Цинму. Расскажите мне в деталях, как именно вы обнаружили труп.
— Госпожа офицер, я сегодня в восемь утра пошел на Лохэ порыбачить. Просидел минут десять, как вдруг клюнуло. Я изо всех сил потянул удочку, но вытащить не мог — думал, попалась крупная рыбина. А когда наконец вытянул, оказалось, что это черный пластиковый пакет. Я развязал его, заглянул внутрь — а там мертвец! Перепугался до смерти, сразу же схватился за телефон и позвонил в полицию.
Бай Лу зафиксировала в блокноте: — Примерно в восемь десять утра, черный пластиковый пакет, утопленница в реке Лохэ.
— Вы заметили что-нибудь еще? Рядом с вами больше никто не рыбачил?
— Сейчас жара, солнце встает уже в шесть утра, мало кто охотится за рыбой по такой погоде. Я рыбачил один, днем там никого не бывает, а вот по ночам пара человек приходит.
— Не могли бы вы назвать имена этих ночных рыбаков и оставить их контакты?
Бай Лу записала имена, запросила в адресном бюро прописку, после чего отпустила заявителя домой дожидаться вызова. Сама же она направилась в экспертно-криминалистический отдел, чтобы узнать у Мо Ханя подробности о теле.
— Ну что, удалось выяснить причину смерти?
— Погибшая — женщина лет тридцати. На месте соединения головы и шеи ровный срез, словно от циркулярной пилы, отрезано очень аккуратно. Во внутренних органах — точечные кровоизлияния под легочной плеврой и эпикардом, трупные пятна темно-фиолетово-красные, с мелкими кровоизлияниями.
К тому же в желудке я нашел обрывки бумаги, судя по всему, она проглотила их перед смертью. На клочке видна заглавная латинская буква G. Предварительная причина смерти — асфиксия. Если удастся отыскать голову, это позволит точнее установить, от чего она умерла.
— Буква G? Не аббревиатура ли это прозвища того серийного маньяка, что орудовал больше десяти лет назад? К тому же, как рассказывали старшие товарищи, тот преступник при задержании оступился и сорвался в пропасть. Тело так и не нашли, но выжить у него не было ни единого шанса.
— Мне плевать, жив этот гад или нет, в моем распоряжении есть только те улики, что дает труп. Было бы идеально, если бы удалось найти голову, — с заметным сожалением произнес Мо Хань.
Глядя на него, Бай Лу подумала, что этого человека уже ничего не исправит. Ей нужно было продолжать расследование: интуиция подсказывала, что всё гораздо сложнее. Прежде всего требовалось установить личность погибшей. Она нашла новенького по фамилии Сяо Ли, передала ему имеющиеся материалы и поручила проверить все заявления о пропавших за последнюю неделю женщинах в Цинму.
— Сяо Ли, как появятся любые новости — сразу связывайся со мной. Я еду проверять ночных рыбаков, может, удастся зацепиться за что-нибудь.
С этими словами Бай Лу села в служебную машину и тронулась с места.
Прибыв по указанному адресу, Бай Лу обошла всех соседей. Из-за сильной жары никто из местных жителей в последнее время по ночам не рыбачил, что подтверждалось записями с камер видеонаблюдения жилого комплекса. Добравшись до последнего дома, она никого не застала: соседи рассказали, что старик Ли неделю назад отправился на ночную рыбалку, а на обратном пути попал в несчастный случай и теперь лежит в больнице.
Бай Лу почувствовала легкую головную боль: единственная ниточка оборвалась. Уточнив у соседей название больницы, она поспешила в Первую народную больницу города Цинму.
Рыбак лежал без сознания, а его голова была полностью замотана бинтами. Доктор сообщил, что пациент получил тяжелый удар тупым предметом по голове, и до прихода в себя пройдет немало времени. Бай Лу была убеждена: он стал свидетелем и пострадал после того, как увидел, как убийца избавляется от тела.
В этот момент зазвонил телефон. На другом конце провода Сяо Ли сообщил, что личность погибшей установлена, и Бай Лу тут же вернулась в полицейский участок.
— Удалось выяснить, кто она?
— Сестра Бай, капитан Чжан обнаружил ниже по течению реки личные вещи погибшей. Экспертиза ДНК подтвердила: это Лян Цин, дочь профессора Ляна из полицейского университета Цинму. Неделю назад она должна была вернуться на родину навестить отца. Профессор Лян ездил встречать ее в аэропорт, но так и не дождался. Сначала он подумал, что рейс задержали, но прождал до самого вечера, а дочь все не объявлялась. Дома он обзвонил ее друзей, но никто ничего не знал. Прождав сутки, профессор заявил в полицию.
— Понятно. У меня тоже есть свежая зацепка: последний ночной рыбак пострадал и сейчас лежит в больнице. Я подозреваю, что он мог видеть настоящего убийцу. Я оформлю судебную защиту для свидетеля. А ты связался с профессором Ляном? Пусть приедет опознать тело.
Профессор Лян в свое время преподавал у Бай Лу и Мо Ханя. Она никак не ожидала, что его дочь окажется замешана в деле десятилетней давности о серийных убийствах. Направившись в судебно-медицинский отдел, она застала Мо Ханя за дальнейшим изучением трупа и с тяжелым сердцем произнесла: — Личность убитой подтверждена. Это дочь нашего университетского преподавателя, профессора Ляна.
Мо Хань удивленно посмотрел на Бай Лу и протянул: — Тот самый профессор криминалистики, у которого не сходил с языка рассказ о любимой дочке? Наша старшая сокурсница... Какая жалость.
— Да-хан, у меня голова кругом идет. Каждый раз кажется, что мы подобрались к разгадке совсем близко, но на деле до нее еще очень далеко.
— Лу-лу, почаще вглядывайся в труп — и мысли сами собой встанут на места.
— Тьфу, ну ты и извращенец! Это же дочка нашего преподавателя!
— Не примешивай сюда эмоции, нужен холодный расчет. Я только что обнаружил под ее ногтями частички древесного угля. К тому же у нее стерты в кровь ступни: сколько же она прошла пешком, раз у нее даже пальцы на ногах ободраны до мяса?
— Древесный уголь? В городе им почти не пользуются, к тому же сейчас лето, никто не топит печи ради тепла. Лохэ — это, скорее всего, вторичное место преступления. Нужно искать первичное, и судя по всему, оно находится где-то в пригороде, а не в самом городе.
Тут на связь вышел Сяо Ли и сообщил, что профессор Лян прибыл.
Поприветствовав учителя кивком, Бай Лу провела его в морг. Глядя на разложившееся, изуродованное тело, старик зарыдал: — Я не верю, что это моя дочка! Где ее голова? Вы не можете ее найти и теперь пытаетесь отделаться от меня этим?
— Уважаемый учитель, мы провели ДНК-экспертизу, сомнений нет — это ваша дочь. Пожалуйста, держитесь, — уговаривала убитого горем учителя Бай Лу.
— За что мне это... Почему я, старик, должен хоронить своего ребенка?
— Профессор, не убивайтесь так сильно. Мо Хань нашел в желудке вашей дочери клочок бумаги с буквой G. Я помню, как в университете вы рассказывали нам о деле маньяка с таким прозвищем. Вы случайно не знаете, как ваша дочь могла быть с этим связана?
— С чего бы Лян Цин впутываться в такое дело? К тому же тот преступник погиб еще десять лет назад, а Лян Цин тогда было всего двадцать, она училась за границей.
— Учитель, вы сегодня уже устали, увидев это. Возвращайтесь домой отдыхать, а завтра мы навестим вас снова. Обещаю, я поймаю настоящего убийцу.
Не вынеся вида убитого горем преподавателя, Бай Лу попросила Сяо Ли проводить его домой. Сама же она намеревалась провести вечер за тщательным разбором этого дела: если тот самый G из прошлого десятилетия мертв, то имеет ли сегодняшнее преступление какое-то отношение к нему? И собирается ли убийца продолжать?
Бай Лу записывала вопросы в блокнот, в то время как Мо Хань продолжал искать правду на теле погибшей. Вскоре у полицейского участка столпилась толпа шумных репортеров, прервавших размышления девушки. Выглянув наружу, Бай Лу увидела, как капитана Чжана окружили журналисты, засыпавшие его вопросами: — Скажите, установлена ли личность обезглавленной женщины, найденной сегодня на берегу Лохэ? Какова причина смерти и удалось ли найти ее голову?
— Простите, без комментариев, — отмахнувшись от плотной толпы, капитан Чжан скрылся в здании участка.
— Откуда у этих репортеров такая оперативность? Я же только что вернулась с места поисков!
— Капитан Чжан, есть какие-нибудь новости?
— Никаких. Кроме личных вещей, ничего выловить не удалось, головы на месте нет.
— Ясно. Мы с Мо Ханем обнаружили под ногтями погибшей древесный уголь, а также выяснили, что смерть, судя по всему, наступила от удушья. Перед смертью жертва прошла огромный путь — у нее стерты обе стопы. Лохэ — лишь вторичное место преступления, а первичное находится там, где есть древесный уголь. Вы знаете, где у нас могут использовать древесный уголь?
— Насчет угля надо наводить справки. Летом никто не топит печи, да и горожане давно не готовят на углях — везде газ. Разве что в деревнях еще топят печки, но глушь слишком далеко, вряд ли убийце был смысл везти тело так далеко ради сброса в Лохэ. Еще вариант — пригородные базы отдыха и фермерские хозяйства, завтра съезжу проверь тамошние места.
— Спасибо, капитан Чжан. Похоже, сегодня нам предстоит заночевать на работе, — бросила Бай Лу и направилась в кабинет.
Там она принялась выстраивать на доске схему связей, намереваясь еще раз поднять материалы дела десятилетней давности.
Если в тексте встретятся опечатки, вините во всем вредный компьютерный метод ввода! Пожалуйста, оставляйте рекомендации, добавляйте в избранное, пишите комментарии, устраивайте баттлы, подкидывайте новые дела — вообще жду от вас чего угодно! С уважением и трепетом, ваш скромный начинающий автор, готовый на любые ваши отклики (＠_＠;)